Recensione e valutazione di Readcube pro (per mac)

Anche se i PDF mancano del dinamismo delle moderne piattaforme di pubblicazione, i ricercatori fanno ancora affidamento su di loro per condurre lavori e rimanere aggiornati sui loro campi. ReadCube Pro di Labtiva ($ 5 al mese o $ 45 all'anno) cerca di fare per il venerabile PDF ciò che EndNote X6 ha fatto per le citazioni. Con la possibilità di migliorare i documenti con metadati dal Web, ReadCube rende gli articoli più intelligenti, ricchi e meglio connessi. Inoltre, ReadCube funziona anche come gestore delle citazioni e ricerche e gatekeeper per la ricerca accademica, con connettori per PubMed, Microsoft Academic e Google Scholar e supporto proxy per ProQuest ed EBSCOhost. ReadCube non eccelle in tutte le sue imprese, ma per i ricercatori, in particolare quelli nei settori STEM, offre una piattaforma avvincente per la gestione e il coinvolgimento dei file elettronici.

Aprire la scatola

Ho testato ReadCube Pro su un MacBook Pro; tuttavia Labtiva supporta anche Windows e iOS. (L'app per iPhone gratuita è adatta alla navigazione, mentre l'app per iPad gratuita mette in primo piano la lettura e l'annotazione). La differenza chiave tra le versioni gratuite e a pagamento del software è che ReadCube Pro supporta Watch Folders e cloud storage, di cui parlerò a breve.

Al lancio di ReadCube, sono rimasto colpito dalla semplicità del software. ReadCube verifica automaticamente la presenza di aggiornamenti quando i pannelli colorati del logo si posizionano in posizione. Mentre i software educativi sono spesso in ritardo in termini di finezza estetica, ReadCube è in controtendenza. La barra laterale evidenzia tre funzioni principali: Cerca, Consigli e Libreria.

La tua biblioteca, a cubetti

Puoi cercare PubMed, Microsoft Academic o Google Scholar senza uscire da ReadCube. Alcuni risultati potrebbero richiedere di inserire credenziali accademiche; ReadCube ti consente di delegare tramite il tuo istituto l'accesso a determinati documenti full-text: funziona come un incantesimo, se riesci a trovare le fonti che desideri.

Gli studiosi di scienze umane troveranno probabilmente inutile la ricerca di ReadCube, che distorce le scienze della vita e della medicina. Per fortuna, non è necessario fare affidamento sulla ricerca integrata per creare una libreria. ReadCube offre un bookmarklet con il quale è possibile aggiungere fonti alla propria libreria dal browser Web. Nei miei test, il bookmarklet ha funzionato bene, anche se le sue integrazioni con repository come JSTOR mancano della raffinatezza ( ad esempio, download in batch) di Zotero.

In alternativa, è possibile trascinare e rilasciare i file esistenti in ReadCube oppure è possibile designare una cartella specifica, una cartella di controllo, il cui contenuto verrà automaticamente aggiunto alla libreria di ReadCube. Con Watch Folders, ReadCube fa il lavoro per te: aggiunge tutti i nuovi file alla sua libreria senza duplicarli come iTunes.

ReadCube, tuttavia, prende in prestito alcune delle funzionalità di shrewder di iTunes. Simile a iTunes Genius, la funzione Consigli apprende dalla tua cronologia delle ricerche e promuove ricerche correlate recentemente pubblicate. Analogamente alle playlist di iTunes, le liste consentono ai file di abitare contemporaneamente in più posizioni. A differenza delle cartelle, che richiedono di ordinare la ricerca in un particolare progetto (o di duplicare il file), gli elenchi consentono di riutilizzare la ricerca in progetti simultanei.

Il PDF, migliorato

La caratteristica principale di ReadCube è la sua capacità di migliorare i PDF tradizionali. Un PDF ottimizzato include metriche preziose sulla frequenza con cui una fonte è stata citata e su dove è stata condivisa (per gentile concessione di Altmetric). ReadCube collega anche i riferimenti nel testo, suggerisce articoli correlati e raggruppa strumenti di annotazione di base. Il software raggiunge questi obiettivi raschiando i dati dalle pagine Web e reintegrando tali informazioni nel PDF (come un processo in background discreto).

Quando un PDF può essere migliorato, è un vantaggio di ricerca. Aprendo un articolo sulle nanostrutture (non esattamente il mio angolo di sandbox), sono stato in grado di valutare facilmente l'impatto dell'articolo. Nel mio test, ReadCube non solo ha calcolato il numero di volte in cui l'articolo è stato citato (a nord del 900), ma ha fornito un grafico che mappava l'impatto crescente del rapporto. Potrei immaginare come, quando si tratta di valutare la pertinenza di un articolo, questa funzione risparmierebbe tempo ai ricercatori nella lettura contestuale. La possibilità di visualizzare articoli correlati potrebbe inoltre accelerare ulteriormente la lettura di base. I PDF ottimizzati consentono inoltre ai ricercatori di acquisire istantanee di sezioni di un documento (copiate negli Appunti), di evidenziare il testo e di aggiungere note a un documento. Con la sincronizzazione cloud, tutte le modifiche apportate saranno visibili su tutti i tuoi dispositivi.

Questo ci porta ai limiti del miglioramento. Innanzitutto, non esiste un modo semplice per condividere le annotazioni con i colleghi. Puoi utilizzare lo strumento Istantanea se sei interessato solo a una piccola sezione di un documento. Tuttavia, per visualizzare tutte le annotazioni di un documento, dovrai utilizzare ReadCube: Annotations, che non è compatibile con Adobe Acrobat Pro XI. Nemmeno tutti i documenti possono essere migliorati. Nei miei test, non ho potuto accedere alle metriche di impatto per le pubblicazioni al di fuori delle scienze e quando si trattava di PDF piatti, non ero in grado di annotare i documenti. (ReadCube non include il supporto OCR). Tutto questo per dire che se sei uno studioso di discipline umanistiche, i tuoi PDF migliorati potrebbero non avere lucentezza.

Un affare quadrato

Nonostante questi avvertimenti, ReadCube offre una serie di altre funzionalità che dovrebbero fare appello a ricercatori di ogni genere, tra cui SmartCite, un gestore delle citazioni compatibile con Word simile a quello di Papers 2. Ho riscontrato alcuni bug nei test (principalmente singhiozzi con sincronizzazione dei documenti), ma, data la recente pubblicazione della versione Pro di Labtiva (meno di un anno fa), ReadCube sta maturando rapidamente. In particolare per gli studiosi di discipline umanistiche, ReadCube potrebbe funzionare insieme a Zotero e Mendeley come parte di un portafoglio più ampio di strumenti di ricerca. I ricercatori nel campo delle scienze della vita e della medicina, tuttavia, potrebbero scoprire di poter mettere tutto il loro lavoro in ReadCube. Inizia con la versione gratuita del software. Se sei interessato al backup su cloud e alle Cartelle di controllo, prendi in considerazione la versione di prova gratuita di 30 giorni, senza carta di credito, c'è poco da perdere.