Perché il mercato degli smartphone è a un bivio | Tim Bajarin

Ci sono state molte grandi notizie che sono uscite dal Mobile World Congress di Barcellona la scorsa settimana, incluso un nuovo telefono piuttosto importante di Nokia che utilizza Android come sistema operativo di base ma è legato a servizi di Microsoft, non di Google.

Ho scritto una prospettiva più dettagliata sulle ramificazioni di questo in una colonna Time di recente, ma la versione breve è che AOSP (Android Open System Platform) di Google viene sempre più utilizzato dai produttori di smartphone di tutto il mondo per "borsare" Android e legare servizi più localizzati al sistema operativo da utilizzare nei mercati emergenti.

Molte persone credono che se Android è su uno smartphone deve includere i servizi di Google in modo che Google possa estrarre il dispositivo per le entrate pubblicitarie. Sebbene ciò sia molto vero per gli smartphone che richiedono la certificazione Google Android, in particolare per l'uso negli Stati Uniti e in alcuni mercati europei, i grandi produttori di smartphone come Xiaomi in Cina hanno utilizzato AOSP e vi hanno aggiunto i propri servizi cinesi locali, escludendo Google da qualsiasi annuncio o entrate di servizi come quelle ottenute in altri mercati. Ovviamente, la grande novità del telefono Nokia X è stata che Microsoft sta abbracciando Android per assicurarsi un posto nei mercati emergenti per Windows Phone.

AOSP di Google è un sistema operativo mobile completamente formato che ha funzionalità fondamentali come il launcher, l'app contatti, l'app dialer e telefono, l'app calendario, la fotocamera e la galleria e altre funzioni che dovrebbero essere in un sistema operativo mobile principale. Ma dal momento che è una piattaforma aperta al suo interno, ciò significa che altri possono creare i propri servizi su di essa. Esegue ancora app Android anche se ci sono servizi al di sopra che non provengono da Google. Questo è abbastanza importante da capire perché consentirà la prossima grande spinta o crescita negli smartphone di tutto il mondo.

Se si guarda a tutte le notizie che sono uscite da Barcellona, ​​c'è stato un tema importante da parte di Nokia e Microsoft: realizzare telefoni con meno di $ 200 per i mercati emergenti. Ciò sottolinea che il mercato degli smartphone si trova a un grande crocevia. Dal 2007, quando Apple ha introdotto l'iPhone, il mercato globale degli smartphone è salito alle stelle. Tuttavia, la vera cosa che l'iPhone ha lanciato è stata la fascia alta del mercato degli smartphone e fino ad oggi, è stato qui che è stata fatta la maggior parte dei soldi. Tutti i principali produttori di smartphone hanno creato dispositivi con un prezzo di $ 500 e oltre e questo ha spinto questo mercato a un'enorme redditività per Apple, Google, Samsung e altri. Durante questo periodo abbiamo anche visto un sacco di copie meno costose che hanno optato per quote di mercato anziché profitti.

Tuttavia, il mercato degli smartphone di fascia alta si è stabilizzato e mentre ci sono ancora molti soldi da guadagnare negli smartphone di fascia alta, la notizia di Barcellona è stata che l'industria si trova a un grande crocevia e deve cambiare direzione. L'anno scorso l'industria ha venduto 1 miliardo di smartphone, sebbene la quantità totale di telefoni cellulari venduti sia stata di 1, 8 miliardi. Ma l'industria tecnologica ora si rende conto che se vogliono portare il prossimo 1 miliardo di utenti nell'era dell'informatica, possono farlo solo con prodotti ben al di sotto di $ 200. Ad esempio, in Brasile, se una persona volesse acquistare un iPhone o un telefono di fascia alta, costerebbe loro un salario di un mese intero. In altri mercati emergenti un telefono di fascia alta potrebbe costare fino a un anno e mezzo di stipendio. Queste persone non si uniranno mai ai ranghi dei connessi a questi prezzi.

Questo è il motivo per cui uno dei telefoni più caldi mostrati al MWC di Barcellona era uno smartphone da $ 35 di un produttore cinese senza marchio e i progetti di riferimento del sistema operativo Firefox da $ 25 di Mozilla. I telefoni X di Nokia vanno da $ 125 a $ 149, e ci sono stati ben oltre 100 smartphone mostrati a MWC nella fascia di prezzo inferiore a $ 200. Chiaramente i venditori di smartphone hanno visto questa tendenza per un po 'di tempo, ma questo è il primo anno che stiamo vedendo uno sforzo concentrato da parte di molti di questi venditori per riconoscere un cambiamento di direzione e iniziare a colpire quei mercati in cui esistono i prossimi 1 miliardo di potenziali utenti.

Questo spostamento di direzione è davvero un grosso problema. In Creative Strategies abbiamo esaminato questa domanda "prossimo miliardo" per circa tre anni. Sappiamo che oggi ci sono circa 2, 7 miliardi di persone collegate in una forma o nell'altra in tutto il mondo. Ciò include qualsiasi cosa, dal possedere un PC, un tablet o uno smartphone al solo avere accesso a un PC a scuola o attraverso un Internet café. Ciò è importante a causa di quei 2, 7 miliardi connessi, solo circa 1, 7 miliardi possiedono effettivamente un PC, un tablet o uno smartphone. Quindi, in un certo senso, c'è una reale opportunità di provare a portare quell'altro miliardo nella proprietà effettiva del dispositivo. Poiché la maggior parte di questi potenziali acquirenti si trova nei mercati emergenti, il dispositivo più probabile che acquisterà sarà uno smartphone e l'unico modo per farlo è se i prezzi di questi sono piuttosto bassi.

C'è un'altra grande ragione per cui l'industria tecnologica vorrebbe che questi prossimi miliardi di persone fossero effettivamente proprietari di un dispositivo. La nostra ricerca ha dimostrato che gli smartphone sono un po 'come le ruote di allenamento che vengono utilizzate per introdurre le persone nel mondo del personal computer. La ricerca complessiva mostra che una volta che qualcuno inizia a usare uno smartphone, vede cosa può fare e col tempo vuole davvero fare di più. Questo percorso potrebbe portarli quindi ad acquistare un tablet economico o anche un PC economico se si adatta alle loro esigenze. Sfortunatamente, la parola chiave qui è economica. Nei mercati emergenti abbiamo effettivamente visto alcuni che hanno uno smartphone economico già acquistare un tablet super economico se possono permetterselo.

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Per l'industria tecnologica, ottenere un dispositivo nelle mani di un altro miliardo di persone è il nuovo mantra. La maggior parte dei venditori ha accettato il fatto che il dispositivo è il prezzo di entrata per ottenere un punto d'appoggio con questi clienti e quindi fornire loro servizi, che è il luogo in cui è possibile ottenere profitti effettivi. Questo è il più grande cambiamento nel mercato tecnologico quando si tratta di mercati emergenti perché sarà difficile realizzare profitti significativi in ​​hardware in questi mercati.

Questa spinta verso i mercati emergenti potrebbe essere dove presto potremmo vedere molta innovazione. Anche se questi smartphone sono più economici, devono comunque attirare nuovi utenti e saranno necessari i tipi di sistema operativo, servizi e campane e fischietti che li accompagnano per attirarli nel dispositivo di un fornitore rispetto a un altro. Penso che torneremo indietro al recente Mobile World Congress e ci rendiamo conto che lo spettacolo di quest'anno ha portato l'industria tecnologica in una nuova direzione, che è impegnata a portare più persone nel mondo del personal computing che mai.