Video: Volvo con AutoPilot: come funziona la guida autonoma (Settembre 2024)
Non è un'esagerazione dichiarare che i veicoli autonomi cambieranno drasticamente il modo di guidare e che è solo una questione di tempo prima che possiamo lasciar andare la ruota. O che la tecnologia a guida autonoma ha il potenziale per ridurre drasticamente problemi come morte e lesioni a causa di incidenti stradali, tempo e carburante sprecati a causa del traffico e l'aumento delle emissioni risultanti dal controllo da parte dei conducenti umani. E che potrebbe anche cambiare autostrade e altre infrastrutture del traffico come la conosciamo.
Certo, dovremo aspettare anni per scoprirlo, almeno fino a quando non ci saranno abbastanza auto a guida autonoma sulla strada. La maggior parte delle case automobilistiche ha affermato di non avere veicoli completamente autonomi sul mercato almeno fino al 2020. Ma un ambizioso progetto che Volvo sta intraprendendo a Göteborg, in Svezia, potrebbe fornire un assaggio di come sarà il nostro futuro a guida autonoma.
Ho avuto la possibilità di vedere questo in prima persona dal sedile del passeggero di una Volvo S60 completamente autonoma mentre sfrecciava lungo l'autostrada tra i veicoli a guida umana nella città natale della casa automobilistica e ho sentito da uno dei partner di Volvo discutere di come anche le autostrade della città e del paese potessero cambiare radicalmente.
La S60 fa parte del progetto pilota "Drive Me - Auto a guida autonoma per la mobilità sostenibile" di Volvo, che coinvolgerà 100 veicoli autonomi che utilizzano strade pubbliche nelle condizioni di guida quotidiane intorno a Göteborg. Il primo studio di auto autonomo su larga scala del mondo reale e un'iniziativa congiunta tra Volvo e varie agenzie governative svedesi, Drive Me esaminerà come i veicoli a guida autonoma interagiscono con il traffico e le strade normali e come le persone normali interagiscono con le auto a guida autonoma.
Il test su vasta scala non è programmato per iniziare fino al 2017, quando determinati clienti Volvo guideranno i veicoli su circa 30 miglia di percorsi pendolari comuni designati intorno a Göteborg che regolarmente subiscono la congestione. Nel frattempo, Volvo è impegnata in quella che definisce la fase di ricerca e sviluppo tecnologico del progetto.
Guidando sulla S60, è sorprendente quanto sia normale la sensazione della vettura che prende il sopravvento dopo che Stefan Solyom, un esperto tecnico di Volvo Autonomous Drive, preme un pulsante sul volante. È la stessa sensazione che ho avuto quando ero nel fornitore di auto della Volkswagen a guida autonoma Continental a Chicago l'anno scorso.
Come per il veicolo Continental, il mulo di prova S60 utilizza la tecnologia già disponibile sulle auto di produzione, tra cui fotocamere e sensori che abilitano funzioni di assistenza alla guida come la sicurezza urbana e il rilevamento dei pedoni di Volvo con freno automatico completo e mantenimento della corsia. L'arrivo sulla nuovissima Volvo XC90 entro la fine del 2014 è il prossimo livello: Adaptive Cruise Control con servosterzo, che consente di seguire automaticamente il veicolo che precede.
La guida autonoma diventerà mainstream?
La nuova XC90 è anche il primo veicolo sviluppato sulla Scalable Product Architecture di Volvo che, come i 100 veicoli che verranno utilizzati nel progetto pilota Drive Me, consente l'aggiunta di nuove tecnologie che alla fine consentiranno la guida autonoma. Ma Volvo e uno dei suoi partner governativi hanno sottolineato che anche l'infrastruttura del traffico dovrà essere adattabile per realizzare tutti i vantaggi della guida autonoma una volta che diventa pervasiva.
Ad esempio, poiché le auto autonome non richiedono la stessa quantità di spazio dei veicoli non autonomi, le corsie potrebbero essere più strette per aumentare il volume del traffico su una strada. Quindi un'autostrada con quattro corsie potrebbe eventualmente essere convertita in cinque. Nel frattempo, corsie dedicate e speciali rampe e rampe potrebbero aiutare a integrare meglio le auto autonome nell'infrastruttura di traffico esistente, senza rallentarle in attesa che un conducente umano, per esempio, decida quando e come unirsi. (I veicoli nel programma Drive Me cambieranno automaticamente corsia e si fonderanno nel traffico da soli.)
Naturalmente, questo tipo di ampio e costoso cambiamento delle infrastrutture stradali potrebbe essere più facile da implementare in una nazione più piccola e più prospera come la Svezia che in un paese grande e a corto di liquidità come gli Stati Uniti Indipendentemente da Matts-Ake Belin degli svedesi L'amministrazione dei trasporti ha dichiarato durante una presentazione che l'avvento di auto autonome richiederà un nuovo tipo di collaborazione tra autorità di trasporto e case automobilistiche.
"La progettazione di automobili e strade deve andare insieme, e questa sarà una sfida", ha detto. "I regolatori stanno lottando con le nuove tecnologie, sebbene la Svezia abbia una prospettiva diversa basata sugli aspetti della sicurezza".
Quindi, con un eufemismo importante sull'impatto che le auto autonome avranno sui conducenti, sulle strade e sulla società, Belin ha aggiunto: "È una specie di rivoluzione in corso".
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