Sommario:
- Che cos'è una VPN e come funziona?
- Ho bisogno di una VPN su tutti i miei dispositivi?
- Ciò che una VPN non farà
- Le complicazioni della privacy
- Proteggiti con una VPN
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Ti sei mai connesso a una rete Wi-Fi pubblica e hai avuto un senso di terrore strisciante, chiedendoti cosa qualcuno, da qualche parte, sarebbe in grado di vedere della tua attività online? È del tutto ragionevole, considerando le forze schierate contro la tua privacy. Con una rete privata virtuale (VPN), puoi proteggere le tue informazioni da occhi indiscreti e riguadagnare una certa privacy online.
Che cos'è una VPN e come funziona?
Quando lo accendi, una VPN crea un tunnel crittografato tra te e un server remoto gestito da un servizio VPN. Tutto il tuo traffico Internet viene instradato attraverso questo tunnel, quindi i tuoi dati sono al sicuro da occhi indiscreti lungo la strada. Poiché il tuo traffico sta uscendo dal server VPN, il tuo computer sembra avere l'indirizzo IP di detto server, mascherando la tua identità e posizione.
Se ti connetti a quella stessa rete Wi-Fi pubblica utilizzando una VPN, puoi essere certo che nessuno su quella rete sarà in grado di intercettare i tuoi dati, né altri utenti che si curano per le potenziali vittime, né gli operatori della rete si. Quest'ultimo punto è particolarmente importante e tutti dovrebbero tenere presente che è molto difficile stabilire se una rete Wi-Fi è o meno quella che sembra essere. Solo perché si chiama Starbucks_WiFi non significa che sia realmente di proprietà di un noto fornitore di caffè.
Quando sei a casa, non devi preoccuparti tanto di qualcuno che spia la rete Wi-Fi perché sei il proprietario della rete. Ma una VPN può aiutare anche qui. Il tuo provider di servizi Internet (ISP) ha un'enorme conoscenza di ciò che fai online e, grazie al Congresso, il tuo ISP può vendere dati anonimi sui suoi clienti. Ciò significa che la società che paghi per l'accesso a Internet sta facendo soldi con i tuoi dati.
"Gli ISP sono in grado di vedere molto di ciò che fai online. In un certo senso devono esserlo, poiché devono trasportare tutto il tuo traffico", spiega Jeremy Gillula, tecnologo senior di Electronic Frontier Foundation (EFF). "Sfortunatamente, ciò significa che impedire il tracciamento dell'ISP online è molto più difficile che impedire il tracciamento di altri terzi: non è possibile installare Privacy Badger o navigare in modalità in incognito o privata."
Sebbene sia vero che aziende come Google e Facebook traggano profitto dal tuo comportamento, non sei necessariamente costretto a utilizzare tali servizi. Se all'improvviso decidessi di smettere di usare Facebook, potresti perdere foto di animali domestici carini e rendimenti politici dei tuoi amici e familiari, ma potresti comunque vivere una vita decente, forse migliore. Non hai sempre questa scelta quando si tratta del tuo ISP, che controlla il gateway di casa tua per l'intera rete. Mentre ci sono alternative a Google e Facebook, la maggior parte degli americani ha alternative ISP a casa limitate. Alcune aree, come il quartiere in cui vivo, hanno un solo ISP che offre accesso a Internet via cavo. Ciò apporta modifiche recenti che consentono agli ISP di vendere dati dei propri clienti ancora più preoccupanti. Una cosa è optare per un sistema ombroso, un'altra è non avere scelta in merito.
Ecco un altro esempio: supponiamo che tu stia viaggiando all'estero e accendi il browser solo per scoprire che puoi visitare solo versioni localizzate di siti Web familiari. Forse questo significa solo un diverso doodle di Google, ma può anche significare che la lingua dei siti Web visitati ora non è familiare, alcuni siti sono inaccessibili e alcuni contenuti in streaming sono fuori portata.
Con una VPN, puoi connetterti a un server in un altro paese e "falsificare" la tua posizione. Se sei al di fuori degli Stati Uniti, puoi tornare a VPN in una posizione familiare e accedere a Internet (principalmente) come al solito. Puoi anche farlo al contrario: comodamente da casa, puoi passare a un server VPN lontano, forse per accedere ai video in streaming non disponibili negli Stati Uniti.
Le VPN possono anche consentire l'accesso a siti Web bloccati. Alcuni governi hanno deciso che è nel loro migliore interesse bloccare l'accesso a determinati siti Web da parte di tutti i membri della popolazione. Con una VPN, è possibile effettuare il tunneling verso un altro paese con politiche più progressiste e accedere a siti che altrimenti verrebbero bloccati. E ancora, poiché le VPN crittografano il traffico Web, aiutano a proteggere l'identità delle persone che si connettono a Internet aperta in questo modo. Detto questo, i governi sono saggi in questo senso, motivo per cui stiamo assistendo al blocco dell'utilizzo della VPN in Russia e Cina.
Ho bisogno di una VPN su tutti i miei dispositivi?
Sì, hai bisogno di una VPN su tutti i tuoi dispositivi. Per la maggior parte, i client VPN sono gli stessi sia per Windows che per macOS. Ma non è sempre così, e ho riscontrato notevoli differenze di prestazioni a seconda della piattaforma. Ho diviso le recensioni delle applicazioni Mac VPN, nel caso in cui tu sia più interessato alla frutta che a Windows.
Per i dispositivi mobili, la situazione è un po 'più spinosa. La maggior parte delle aziende offre app VPN per Android e iPhone, il che è fantastico perché utilizziamo questi dispositivi per connetterci sempre al Wi-Fi. Le VPN non sempre funzionano bene con le connessioni cellulari, ma ci vuole uno sforzo serio per intercettare i dati del cellulare. Detto questo, le forze dell'ordine o le agenzie di intelligence potrebbero avere un tempo più facile ottenere l'accesso a questi dati, o metadati, attraverso connessioni con i gestori di telefonia mobile o utilizzando apparecchiature specializzate.
Usi un sistema operativo meno comune? Ciò non ti proteggerà necessariamente online. Le persone che spiano il traffico di rete non si preoccupano del tipo di computer da cui provengono. Di conseguenza, offriamo una carrellata delle migliori VPN per Linux e suggerimenti su come impostare una VPN sul tuo Chromebook.
Nota che puoi saltare del tutto le app client e collegarti al servizio VPN semplicemente usando il pannello di controllo della rete del tuo computer. In alcune situazioni, questo è l'unico modo per utilizzare una VPN, ma presenta alcuni svantaggi. Per prima cosa, è noioso. Per un altro, le app client ti danno accesso a più funzionalità. Dal momento che stai pagando per le campane e i fischietti offerti dalle aziende VPN, potresti anche essere in grado di usarli.
Sfortunatamente, non tutti i dispositivi possono eseguire app VPN. Il tuo frigorifero intelligente, ad esempio, non è probabilmente un candidato per un comodo utilizzo dell'app. Se questo è un problema per te, puoi configurare il tuo router per utilizzare una connessione VPN o acquistare un router preconfigurato da alcune società VPN. Ciò crittografa i dati in quanto lascia la tua rete domestica sicura per il Web selvaggio. Le informazioni inviate all'interno della tua rete saranno disponibili e tutti i dispositivi intelligenti connessi alla tua rete godranno di una connessione protetta. Non ho testato questo tipo di installazione, ma sono arrivato a credere che non sia pratico per la maggior parte delle persone. Ci sono molte situazioni, che affronterò di seguito, in cui dovrai spegnere la tua VPN, e questo è un po 'più complicato su un router che su un computer o dispositivo mobile.
Ciò che una VPN non farà
Dobbiamo notare che ci sono diversi modi in cui il tuo comportamento può essere monitorato online: anche con una VPN, cose come i cookie consentono alle aziende di monitorare l'utilizzo di Internet anche dopo aver lasciato i loro siti. Fortunatamente, abbiamo una guida pratica per potare i cookie sul tuo browser.
Le VPN fanno anche molto per anonimizzare le tue attività online. Se vuoi davvero navigare sul Web in modo anonimo e accedere al Dark Web per l'avvio, ti consigliamo di utilizzare Tor. A differenza di una VPN, Tor rimanda il tuo traffico attraverso diversi nodi del server, rendendo molto più difficile il tracciamento. È anche gestito da un'organizzazione senza fini di lucro e distribuito gratuitamente. Alcuni servizi VPN si collegheranno persino a Tor tramite VPN, per una maggiore sicurezza.
Vale la pena notare che la maggior parte dei servizi VPN non sono organizzazioni filantropiche che operano per il bene pubblico. Mentre molti sono coinvolti in cause progressive, sono ancora organizzazioni a scopo di lucro. Ciò significa che hanno le proprie bollette da pagare e devono rispondere alle citazioni in giudizio e ai warrant delle forze dell'ordine. Devono inoltre rispettare le leggi del paese in cui risiedono ufficialmente.
Questo è il motivo per cui è così importante leggere l'informativa sulla privacy per i servizi VPN e scoprire dove ha sede una società VPN. NordVPN, ad esempio, opera al di fuori di Panama e non è soggetta ad alcuna legge che gli imponga di conservare i dati dell'utente.
Le cose possono diventare difficili quando si tratta di fidarsi di una VPN. PureVPN, ad esempio, ha consegnato le informazioni di registro che la società ha dovuto inviare agli investigatori federali per intentare una causa contro un cyberstalker e un sacco di sporcizia generale. Alcuni furono sorpresi dal fatto che la compagnia avesse qualche informazione da consegnare o che collaborasse con gli investigatori. Ci sembra che PureVPN sia rimasto nei limiti della sua politica sulla privacy dichiarata. Quasi tutte le società VPN affermano di non tenere registri, ma la misura in cui fanno o non monitorano l'utilizzo non è sempre chiara.
È facile desiderare uno strumento magico e perfetto che ti protegga da tutte le possibili minacce. Ma la verità onesta è che se qualcuno ti prende di mira in modo specifico ed è disposto a presentare lo sforzo, ti raggiungeranno. Una VPN può essere sconfitta da malware sul tuo dispositivo o analizzando i modelli di traffico per correlare l'attività sul tuo computer con l'attività sul server VPN. Tuttavia, l'utilizzo di strumenti di sicurezza come una VPN ti assicura di non essere un obiettivo facile o di essere sorpreso dalla sorveglianza di massa.
Le complicazioni della privacy
Una VPN è uno strumento semplice e potente per una migliore privacy online, ma presenta degli svantaggi. Alcuni siti e servizi considerano sospetto il traffico VPN e non ti consentono di connetterti. Questo è un vero problema, specialmente quando è la tua banca che stai cercando di connetterti. In situazioni del genere, puoi provare un altro server VPN, ma potresti dover aspettare fino a quando non puoi utilizzare una rete affidabile senza una VPN.
Chromecast e altri protocolli di streaming inviano dati sulla rete locale, ma questo è un problema quando si utilizza una VPN. Quei dispositivi stanno cercando dati in streaming da telefoni e computer sulla stessa rete, non da un server VPN distante. Alcune VPN hanno opzioni per consentire il traffico di rete locale, oppure potresti provare a utilizzare una VPN sul tuo router, ma la soluzione più semplice potrebbe essere quella di connettere il tuo computer alla TV tramite un cavo fisico.
Ti piace Netflix? È un peccato, perché Netflix odia le VPN. Il problema è che Netflix in Inghilterra è diversa da Netflix negli Stati Uniti, che è anche diversa da Netflix in Australia e così via. Solo perché puoi vedere il tuo programma preferito in un paese non significa che puoi guardarlo in un altro. La società ha una complessa rete globale di accordi di licenza regionali e ha un interesse molto reale nel garantire che le persone non eludano le restrizioni risultanti.
Per garantire che non sia possibile accedere a contenuti di streaming che non sono autorizzati per la propria regione, Netflix blocca la maggior parte delle VPN. Alcuni servizi VPN, tuttavia, lavorano duramente per garantire che i loro clienti possano comunque trasmettere film e programmi TV in streaming. È una specie di gioco a gatto e topo e una VPN che funziona con Netflix oggi potrebbe non funzionare domani.
Allo stesso modo, alcune società VPN non dovrebbero avere a che fare con le implicazioni legali dei loro servizi utilizzati per il download tramite BitTorrent. BitTorrent, ovviamente, non è intrinsecamente illegale ma viene spesso utilizzato per piratare materiale protetto da copyright. Pochissime aziende VPN vietano apertamente BitTorrenting sui propri server, mentre altre ne limitano l'utilizzo a server specifici.
Un'altra grande preoccupazione con le VPN è la velocità. In generale, l'utilizzo di una VPN aumenterà la tua latenza (o il tuo "ping") e diminuirà la velocità con cui carichi o scarichi i dati. È molto difficile dire in modo definitivo quale VPN avrà il minor impatto sulla tua navigazione, ma test approfonditi possono darti un'idea di quale servizio sia la VPN più veloce.
Mentre la velocità di download è una cosa, i giocatori hanno particolari preoccupazioni quando si tratta di connessioni a Internet. Mentre ci sono alcune VPN per i giochi, sono poche e distanti tra loro. Ma alcune VPN offrono il tunneling suddiviso, che indirizza il traffico da alcune applicazioni al di fuori della VPN. È meno sicuro, ma ha anche un impatto minore sulla latenza.
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Quando Internet è stato messo insieme per la prima volta, non si pensava molto alla sicurezza o alla privacy. All'inizio era solo un mucchio di computer condivisi negli istituti di ricerca e una potenza di calcolo così limitata che qualsiasi crittografia avrebbe potuto rendere le cose estremamente difficili. Semmai, l'attenzione era rivolta all'apertura, non alla difesa.
Oggi, la maggior parte di noi ha più dispositivi che si connettono al Web che sono enormemente più potenti dei primi computer dei primi tempi. Ma Internet non ha apportato molti miglioramenti fondamentali. Considera che è solo negli ultimi anni che HTTPS è diventato molto diffuso.
Ciò significa che, sfortunatamente, spetta alle persone proteggersi. Le app antivirus e i gestori di password fanno molto per renderti più sicuro, ma una VPN è uno strumento straordinariamente potente che dovresti assolutamente avere nel tuo kit di sicurezza personale, specialmente nel mondo connesso di oggi.
