Che cos'è usb-c? uno spiegatore

USB Type-C: veramente universale?

Atterrare su un unico standard per dominarli tutti è un obiettivo sfuggente nel regno della tecnologia personale. Nella migliore delle ipotesi, finisci in una guerra di formato e una fazione emerge vittoriosa per alcuni anni fino a quando una tecnologia completamente nuova lo elimina. VHS ha mangiato Betamax, poi è stato estromesso dal DVD, che è sbiadito di fronte al Blu-ray, uno standard che ha eliminato il suo principale rivale, l'HD DVD, e ora sta affrontando la propria mortalità per mano dei servizi di streaming online.

Ma USB-C è diverso . E forse sta persino diventando veramente universale come suggerisce il suo acronimo (Universal Serial Bus).

Le porte USB di tipo C sono ora disponibili su tutti i tipi di dispositivi, dai semplici dischi rigidi esterni ai cavi di ricarica per smartphone. Mentre ogni porta USB-C ha lo stesso aspetto, non tutte offrono le stesse funzionalità. USB-C potrebbe apparire ovunque, ma non ha le stesse funzioni ovunque.

Ecco una guida a tutto ciò che USB-C può fare e quali delle sue funzionalità dovresti cercare quando acquisti il ​​tuo prossimo dispositivo USB-C.

Che cos'è USB-C?

USB-C è un connettore standard del settore per la trasmissione di dati e alimentazione su un singolo cavo. Il connettore USB-C è stato sviluppato dal USB Implementers Forum (USB-IF), il gruppo di società che ha sviluppato, certificato e gestito lo standard USB nel corso degli anni. L'USB-IF conta oltre 700 aziende nella sua appartenenza, tra cui Apple, Dell, HP, Intel, Microsoft e Samsung.

Questa ampia accettazione da parte dei cani di grossa taglia è importante, perché fa parte del motivo per cui USB-C è stato accettato così facilmente dai produttori di PC. In contrasto con i precedenti connettori Lightning e MagSafe promossi da Apple (e sviluppati), che avevano un'accettazione limitata al di là dei prodotti Apple e che, a causa dell'USB-C, saranno presto obsoleti.

USB-C è come Micro USB?

Il connettore USB-C sembra simile a un connettore micro USB a prima vista, sebbene sia di forma più ovale e leggermente più spesso per accogliere la sua migliore caratteristica: la girabilità.

Come Lightning e MagSafe, il connettore USB-C non ha orientamento verso l'alto o verso il basso. Allineare correttamente il connettore e non è necessario capovolgerlo per collegarlo; il "modo giusto" è sempre attivo. I cavi hanno anche lo stesso connettore su entrambe le estremità, quindi non è necessario capire quale estremità va dove. Questo non è stato il caso di tutti i cavi USB che abbiamo usato negli ultimi 20 anni. Il più delle volte, si hanno connettori diversi a ciascuna estremità.

USB-C e USB 3.1: i numeri sotto la porta

Il protocollo predefinito utilizzato tramite il connettore USB-C è USB 3.1, che a 10 Gbps è teoricamente due volte più veloce di USB 3.0. La piccola ruga è che le porte USB 3.1 possono esistere anche nella forma originale più grande; queste porte (i rettangoli che tutti conosciamo) sono chiamate USB 3.1 Tipo A. Ma a parte i desktop, è molto più comune vedere porte USB 3.1 con connettori fisici USB-C.

L'USB-IF ha definito lo standard USB 3.1 di prima generazione che soddisfa la stessa interfaccia e le stesse velocità di segnalazione dati dell'USB 3.0. Quindi, quando vedi USB 3.1 di prima generazione, funziona praticamente alle stesse velocità massime a 5 Gbps di USB 3.0. USB 3.1 Gen 2, d'altra parte, si riferisce a velocità di segnalazione dati fino a 10 Gbps, il doppio di quella di USB 3.0 e corrispondente alle velocità teoriche di picco del fulmine a canale singolo. (Richiede sia il dispositivo che la porta per supportare lo standard Gen 2, tuttavia, per raggiungere quelle altezze di velocità.)

Andando avanti, tuttavia, il gergo attorno a USB 3 diventerà ancora più confuso. L'imminente specifica USB 3.2, che sostituirà anche tutta la nomenclatura esistente, assorbe tutte le precedenti specifiche 3.x. Ciò significa che il vecchio standard USB 3.0, che offre velocità a 5 Gbps, verrà ora chiamato USB 3.2 Gen 1 . Nel frattempo, USB 3.1 da 10 Gbps verrà rinominato come USB 3.2 Gen 2 .

Anche all'orizzonte: le porte USB 3.2 saranno in grado, in alcuni casi, di una velocità massima di 20 Gbps e che l'iterazione della porta sarà chiamata USB 3.2 Gen 2x2 . L'USB-IF ha deciso "2x2" perché il nuovo standard raddoppia le corsie di dati all'interno di un cavo USB-C per raggiungere la velocità di trasferimento di 20 Gbps. Le prime porte USB 3.2 Gen 2x2 potrebbero essere visualizzate sui dispositivi entro la fine dell'anno.

Supporto sottostante: i molti ruoli di USB-C

Potresti pensare alla tua vecchia porta USB di tipo A semplicemente come una porta dati per connettere unità o periferiche come i mouse. Ma USB-C, a seconda dell'implementazione della porta specifica, può fare molto di più.

Il supporto di USB-C per l'invio di segnali video e flussi di alimentazione simultanei significa che potresti essere in grado di connetterti e alimentare un dispositivo DisplayPort, MHL o HDMI nativo o connetterti a quasi tutto il resto, supponendo che tu abbia l'adattatore e i cavi corretti. (Vedi sotto per ulteriori informazioni sugli adattatori.) Le specifiche USB-C incidono anche sulle trasmissioni audio sull'interfaccia, ma finora non ha sostituito il jack per cuffie da 3, 5 mm sui computer come su alcuni telefoni Android.

Assicurati di controllare le specifiche su qualsiasi PC che stai pensando di acquistare, perché non tutte le porte USB-C sono uguali. Finora, tutti quelli che abbiamo visto supportano sia i trasferimenti di dati che l'erogazione di energia tramite USB-C. Ma mentre lo standard USB-C supporta la connessione di display DisplayPort e / o HDMI con un adattatore, non tutti i produttori di PC hanno collegato le porte all'hardware grafico di ogni sistema. Alcune porte USB-C su un sistema possono supportare la connettività di uscita video, mentre altre no; o nessuno può. Guardare i dettagli è importante.

Thunderbolt 3: stratificazione maggiore velocità su USB-C

Forse il protocollo più utile che una porta USB-C può supportare è Thunderbolt 3. Ciò aggiunge il supporto per un throughput fino a 40 Gbps, insieme a un consumo energetico ridotto e la possibilità di spostare fino a 100 watt di potenza sull'interfaccia.

Una porta USB-C con supporto per Thunderbolt 3 significa che un unico cavo è tutto ciò che serve per spingere energia e trasferire una grande quantità di informazioni (fino a due display 4K a 60Hz inclusi) da e verso un dispositivo complesso come un computer, qualcosa di cui molti produttori di laptop hanno subito approfittato. La versione top di gamma del MacBook Pro di Apple, ad esempio, vanta quattro di questi connettori, che è quanti ne abbiamo visti finora, e ti offre un potenziale di espansione maggiore di quanto tu abbia mai avuto con le versioni precedenti di USB.

Ora, come con DisplayPort su USB-C, non tutte le porte USB-C che vedi hanno necessariamente il supporto per Thunderbolt 3. (Cerca un piccolo fulmine vicino alla porta.) Ma questo cambierà con il prossimo standard USB 4. Le porte USB 4 supporteranno le velocità di Thunderbolt 3 per impostazione predefinita, pur rimanendo retrocompatibile con USB 3. Alcuni nuovi dispositivi avranno probabilmente porte USB 4 e USB 3.2 Gen 2x2, entrambe le quali faranno uso della forma fisica del connettore di USB- C.

Adattatori e cavi

USB-C è elettricamente compatibile con le vecchie porte USB 3.0 e, come abbiamo discusso in precedenza, è completamente compatibile con le porte USB 3.1. Ma a causa del nuovo stile di porta, gli adattatori o i cavi con entrambe le spine necessarie sono effettivamente necessari se si desidera collegare qualsiasi cosa che non abbia la spina USB-C.

A volte arriva un nuovo laptop con questi; in altri casi, potrebbe essere necessario acquistarli separatamente. Apple, ad esempio, vende numerosi cavi e adattatori USB per il collegamento di USB-C ad altre tecnologie come Lightning o Ethernet. Puoi anche trovare una varietà di questi per PC se navighi tra i rivenditori online. Alcuni supportano persino protocolli più vecchi o più esoterici, per garantire che un dispositivo che hai da anni funzionerà sull'hardware di oggi. È facile trovare adattatori da USB-C-a DVI, ad esempio, ma ne abbiamo anche trovati alcuni che si dividono in due connessioni seriali RS-232.

La buona notizia, tuttavia, è che se investi in un paio di normali cavi USB-C (ora sono ampiamente disponibili per meno di $ 10), funzioneranno con qualsiasi cosa che supporti USB-C. Questo è un grande passo avanti rispetto alla situazione del recente passato, in cui estrarre un mini cavo USB dalla borsa per caricare lo smartphone con una porta micro USB era quasi inutile come afferrare un Nokia Pop-Port o un caricabatterie Sony Ericsson.

Inoltre, i dock per PC più recenti hanno ora USB-C ampiamente integrato. Avere solo una porta USB-C non è un problema: puoi trovare soluzioni di docking USB-C disponibili, sia da produttori di PC come Dell e HP, sia da produttori di accessori di terze parti come Belkin e OWC. Questi dock possono ricaricare il tuo laptop, darti accesso a porte extra (tra cui Ethernet, HDMI, USB 3.0 e VGA) e aggiungere il supporto per più monitor.

Hai bisogno di USB-C?

La presenza (o assenza) di una porta USB-C sta diventando sempre più una considerazione quando si acquista un PC. Se acquisti un laptop ultrasottile, quasi sicuramente avrà almeno una porta USB-C, che ti catapulterà automaticamente nell'ecosistema. Se sei più un amante dei desktop, sei certo di trovare anche le porte lì, con almeno una sul pannello I / O sul lato della scheda madre e probabilmente più su desktop di fascia alta e gaming.

Anche se non hai bisogno di USB-C ora - e dal momento che anche gli utenti esperti probabilmente non hanno molto hardware in grado di gestirlo completamente, specialmente dove è coinvolto Thunderbolt 3 - lo farai presto. Stiamo solo grattando la superficie di ciò che USB-C può fare, ma una cosa è certa: la prossima generazione di connettori multipiattaforma sta rapidamente sostituendo la vecchia protezione proprio come lo standard USB originale ha sostituito Apple Desktop Bus (ADB), FireWire, parallele, PS / 2, SCSI e porte seriali su Mac e PC. USB-C è davvero una porta per dominarle tutte e il suo regno è appena iniziato.