Un tour robot virtuale all'interno del nuovo liquid studio di accenture

Tutte le aziende di livello aziendale vogliono innovare in modo rapido e agile come le start-up. Mentre Apple, Facebook, Google e le innumerevoli start-up della Silicon Valley trasformano non solo il modo in cui viene fornito il software, ma la cultura agile e liberamente creativa in cui lo fanno, le aziende più lente di Fortune 500 e Global 2000 vogliono avvicinarsi all'innovazione e allo sviluppo del prodotto allo stesso modo.

La società di consulenza tecnologica Accenture ha recentemente lanciato il suo nuovo Liquid Studio per dare a quelle grandi aziende globali uno spazio tangibile per fare proprio questo. Il direttore del lancio dello studio Max Furmanov ha descritto lo studio come "un centro di consegna new age che aiuta i clienti ad avvicinarsi all'ingegneria del software in modi nuovi e innovativi". Il primo di molti Liquid Studios pianificati, questo situato sulla Baia di San Francisco, è stato aperto lo scorso marzo come un tipo più moderno di centro RAD (Rapid Development Development) che utilizza metodi di sviluppo software agili, architetture software che incorporano componenti riutilizzabili e strumenti di automazione per lo sviluppo applicazioni all'avanguardia per casi d'uso aziendali personalizzati. Lo studio abbina team di ingegneri software Accenture con aziende.

"Le ragioni per cui i nostri clienti desiderano il rapido sviluppo offerto dallo studio sono di continuare a innovare o finiranno per fallire", ha affermato Furmanov. "Il nostro studio sulla Technology Vision ha scoperto che il 52 percento delle aziende Fortune 500 del 2000 sono scomparse oggi. Guarda Airbnb, il più grande fornitore di alloggi al mondo oggi, sono essenzialmente sorti durante la notte e il loro unico costo di entrata per interrompere l'attività. stava costruendo un'app ".

Furmanov ha affermato che la visione dell'azienda per Liquid Studios è legata alla sua filosofia nei confronti della ricerca tecnologica emergente e mi ha fatto un giro (da remoto) nello spazio di nuova costruzione usando Beam, la fidata guida turistica robot di Accenture. Furmanov controllava il robot simile a un segway con una macchina fotografica e uno schermo per un viso usando un'app Beam di Liquid Apps Studio sul suo Macbook dal loro ufficio di New York. In questo video puoi vedere Beam in roaming attorno a Liquid Studio (intorno al segno 0:15).

Un occhio sulla tecnologia emergente

Oltre a supervisionare Liquid Studio, Furmanov è il Managing Director globale della pratica di tecnologia emergente di Accenture, un gruppo di ricerca applicata e progetto composto da circa 200 dipendenti. Il gruppo riferisce direttamente al CTO di Accenture. Furmanov ha affermato che il suo team è costantemente focalizzato su 10-12 aree primarie di ricerca. Furmanov ha indicato l'Internet of Things (IoT), la tecnologia indossabile e le innovazioni del cognitive computing nella visione artificiale e nell'analisi video come aree in cui Accenture sta avanzando verso livelli variabili di maturità aziendale. Ne parlò in dettaglio mentre Beam il robot navigava attraverso lo studio.

Lo sviluppo agile, simile a quello delle start-up, che lo studio inaugurale pratica, spiega Furmanov, non sarebbe possibile senza incredibili recenti progressi nell'infrastruttura cloud, nella virtualizzazione e nell'architettura software modulare attraverso contenitori di app e microservizi leggeri. Ha affermato che le aziende tradizionali hanno bisogno di un nuovo modello operativo privo di silos e Liquid Studio è l'esempio vivente di Accenture che illustra come le aziende possono trasformare la loro cultura, persone, competenze e tecnologia in un ambiente di lavoro moderno.

"Negli ultimi dieci anni circa abbiamo attraversato una rivoluzione hardware. L'hardware non è più un vincolo nella creazione di sistemi aziendali", ha affermato Furmanov. "Questi vincoli sono spariti ora; l'infrastruttura è infinita, è elastica, è quasi gratuita se acquistata come servizio. Quindi ora possiamo rivoluzionare il modo in cui il software viene consegnato. L'idea alla base dello studio è di mettere insieme questa cultura e tecnologia per funzionare sui progetti e trasformare un'idea in un'esperienza end-to-end ".

La questione dell '"innovazione aziendale"

Accenture non è la prima azienda tecnologica aziendale ad avere questa idea. IBM ha provato qualcosa di simile circa un decennio fa con Enterprise Process Innovation Continuum, una raccolta di software e servizi per aiutare le aziende a passare all'architettura orientata al software (SOA), il precursore dei concetti odierni di sviluppo agile e architetture di microservizi modulari. IBM non ha aperto un elegante spazio per uffici nella Silicon Valley, ma molte aziende hanno tentato di attuare filosofie simili negli ultimi decenni.

Rob Enderle è il principale analista di The Enderle Group e un veterano del settore IT che ha trascorso gli ultimi 20 anni come consulente per aziende come Dell, HP, IBM, Intel, Microsoft e altre. Ha detto che l'idea di creare un centro di idee remoto per l'innovazione è buona e che i cosiddetti progetti skunkworks hanno spesso coperto un terreno che un'azienda non poteva coprire internamente. Ma rimane scettico sulla capacità dello studio di aderire ai requisiti aziendali.

"Per i progetti IT che hanno requisiti molto più formali legati alla linea di business, la separazione da quelle aziende crea generalmente discrepanze nella fase avanzata a meno che non ci sia un rappresentante praticabile per quella azienda nel gruppo", ha affermato Enderle. "Quest'ultima parte è spesso dimenticata o con personale scarso e, di conseguenza, mentre questi sforzi si concludono più rapidamente, i risultati sono spesso mal indirizzati e senza successo. Non è che questo non può funzionare; è che la parte per farlo il lavoro è dimenticato o non adeguatamente assicurato ".

Enderle ha inoltre sottolineato che, come società di consulenza, Accenture potrebbe non essere abbastanza esperto nelle pratiche di sviluppo dell'azienda per garantire la conformità. Detto questo, nel complesso, è ottimista su ciò che Liquid Studio rappresenta per l'industria.

"È anche molto difficile per una terza parte come Accenture garantire perché in genere non hanno una comprensione sufficientemente profonda dell'azienda cliente per garantire la conformità", ha affermato Enderle. "Con strumenti di collaborazione sociale di classe enterprise migliorati e un requisito di riservatezza notevolmente inferiore, rispetto alle offerte di prodotti focalizzati esternamente, dovrebbe essere molto più facile mantenere progetti come questo associati alle linee di business. Di conseguenza, sforzi come questo dovrebbero avere crescente successo nel tempo ".

Roving Around the Liquid Studio

Lo studio stesso è quello che ti aspetteresti da uno spazio ufficio della Silicon Valley di recente apertura. Nello studio da 160 posti a sedere, ci sono spazi di lavoro spalancati con comode sedie, divani e tavolini sparsi in giro, come un salotto con lavagne sospese qua e là, intervallate da isole di banchi, computer e aree di lavoro da tavolo raggruppate da Furmanov "pods". I pod sono suddivisi da entrambi i team di progetto o team tecnologici emergenti composti da sei o più membri.

"L'ambiente influisce sulla produttività delle persone che vi lavorano", ha dichiarato Furmanov. "Vuoi essere in un ufficio fantastico. Uno che è collaborativo, uno che in realtà ha la luce del sole. Ogni pod ha anche un'area salotto, per lavorare in un ambiente informale, e stiamo permettendo ai team di personalizzare totalmente lo spazio."

Lo spazio ha uffici direzionali e sale conferenze in vetro che rivestono l'esterno dello studio, ma la cosa principale che noti è la disposizione pulita e aperta e il sole che splende dalla baia. C'è anche quella che Furmanov ha definito una "zona di immersione dei clienti", un'altra area aperta con lunghi tavoli per le aziende per allestire negozi e lavorare. Questa sensazione di avvio in forma libera non è un incidente.

Il motivo per cui Accenture ha costruito lo studio inaugurale nella Silicon Valley è stato quello di attingere al suo ecosistema di start-up. La società gestisce un programma chiamato Open Innovation che crea relazioni con start-up in fase avanzata che hanno già un prodotto sul mercato collaborando con acceleratori, laboratori di ricerca e progettazione, società di venture capital (VC) e università.

Accenture ha permesso ad alcune delle start-up e delle aziende con cui i suoi partner hanno creato un negozio in Liquid Studio per mostrare ai clienti aziendali ciò che lo spazio è progettato per fare. È un esempio vivente del tipo di agilità di start-up che le aziende cercano. Mentre controllava a distanza Beam il robot , Furmanov ha spiegato come Accenture ha collaborato con Glympse, un grande cliente al dettaglio aziendale, in Liquid Studio.

"Questo rivenditore stava affrontando molte sfide relative alla logistica, quindi i camion che consegnano merci dai magazzini ai negozi in tutto il paese", ha affermato Furmanov. "Il processo di caricamento e scaricamento è stato davvero mal eseguito. Quindi abbiamo portato Glympse nello studio e ci siamo seduti con il VP of Innovation di questo cliente, e abbiamo avuto una sessione di progettazione di quattro ore, in un ambiente informale con tecnologia interattiva, e siamo arrivati con tre casi d'uso che stiamo lavorando per mettere in atto ".

Mentre navigavamo nel pod indossabile, la raccolta di workstation, manichini e display montati in cui gli ingegneri lavorano su dispositivi connessi e IoT, Furmanov ha parlato di un'altra creazione iniziale dallo studio. Ha detto che il team di indossabili sta attualmente lavorando a 8-10 progetti che spaziano dalle industrie aerospaziali all'assistenza sanitaria. Mentre Beam il robot ronzava davanti a un tavolo con dispositivi indossabili per display a testa in su montati su teste di manichini, Furmanov ha parlato di un caso d'uso di realtà aumentata (AR) in cui Accenture sta aiutando gli ingegneri aerospaziali a assemblare gli aerei usando gli occhiali AR per sovrapporre le istruzioni manuali nel loro campo di visione.

Sul fronte IoT, Furmanov ha affermato che Accenture ha lavorato con un altro client per creare un dispositivo di prototipazione basato su Raspberry Pi collegato alla piattaforma IoT Node-RED open-source di IBM, trasformando la creazione di app in un processo di trascinamento della selezione automatico per prove ed errori rapidi.

"Abbiamo creato una piattaforma per la prototipazione rapida di applicazioni IoT e stiamo lavorando con start-up in quello spazio per consentirlo", ha affermato Furmanov. "L'obiettivo in studio era quello di creare una piattaforma che potessimo ideare e utilizzare per creare applicazioni di sensori e attuatori molto rapidamente. Stiamo utilizzando un'applicazione basata su microservizi e abbiamo un client di scienze della vita che produce dispositivi medici che noi stai aiutando a creare una serie di dispositivi e sensori in grado di monitorare un paziente che normalmente deve essere ricoverato in ospedale a casa sua ".

Una delle ultime aree di Beam che il robot ci ha mostrato è stata una hall con un monitor touchscreen gigante che può essere portato in giro per presentazioni interattive. Qui, Furmanov ha parlato un po 'della ricerca di Accenture sull'informatica cognitiva, che ha affermato che è ancora un po' iperprotetta e molto meno matura di quanto la gente pensi quando si tratta di intelligenza artificiale (AI). I progressi più concreti che i ricercatori e le aziende tecnologiche stanno compiendo, ha affermato, sono la visione artificiale e l'apprendimento automatico.

"L'analitica video è un'area in cui stiamo assistendo a progressi realistici", ha affermato Furmanov. "Software molto sofisticato in grado di riconoscere diverse forme, oggetti e persino modelli di comportamento. Un altro è l'elaborazione del linguaggio naturale in cui gli agenti virtuali sono migliorati molto nella comprensione del linguaggio umano."

Non ci sono ancora piani concreti per quando e dove aprirà il prossimo Liquid Studio, ma Accenture prevede di lanciarli in tutto il mondo. (La società ha aperto un laboratorio di intelligenza artificiale a Dublino nel 2015 e ha un'altra struttura di ricerca e sviluppo nel sud della Francia. Furmanov ha menzionato quelli come luoghi ideali per un Liquid Studio per lavorare a stretto contatto con i laboratori.) Tutte le aziende vogliono trovare la scintilla di avvio che alimenta il prossimo prodotto rivoluzionario che pone il mercato o reinventa il modo in cui fanno affari. Se esce da un Liquid Studio, solo il tempo lo dirà.