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È la National Small Business Week (NSBW), che è guidata e sponsorizzata dalla Small Business Administration (SBA). Sebbene Salesforce, il fornitore della gestione delle relazioni con i clienti (CRM), non lo menzioni sul suo sito Web, la società mira a dare una mano con il suo rapporto sulle tendenze delle piccole e medie imprese appena rilasciato. Sebbene questo rapporto annuale sia comprensibilmente distorto nei confronti delle aziende fortemente coinvolte nell'ottimizzazione dei loro processi di vendita e persino nell'implementazione di sistemi (CRM), in realtà è un documento ben studiato che contiene alcuni spunti interessanti sullo stato generale delle piccole e medie imprese (PMI) e start-up, pure.
Priorità diverse tra i sessi
Ad esempio, appropriato per NSBW, un risultato chiave nel rapporto si riferiva ai principali vincoli incontrati dagli imprenditori, il che significa i maggiori ostacoli che gli imprenditori sentivano di dover superare per ottenere una nuova impresa da terra. Nel tentativo di mostrare le variazioni di genere, Salesforce ha organizzato gran parte del suo rapporto in modo da mostrare le differenze tra intervistati di sesso maschile e femminile. Quando si è trattato di vincoli, entrambi i sessi hanno menzionato finanziamenti; tuttavia, le donne hanno definito la loro preoccupazione numero uno, mentre gli uomini l'hanno piazzata seconda dietro l'assunzione del miglior talento possibile. Le donne alla cena furono d'accordo, citando le esperienze in cui sentivano che ottenere finanziamenti era reso più difficile a causa del loro genere. Naturalmente, queste erano spesso esperienze vissute quando si trattava di investitori angelici o venture capitalist (VC).
È qui che le piccole imprese gestite da donne e minoranze farebbero bene a esaminare più da vicino i benefici disponibili attraverso il suddetto SBA. Come agenzia gestita dal governo, lo SBA ha opzioni di finanziamento specifiche per donne e minoranze, nonché tramite altre iniziative come il programma di contratti federali per le piccole imprese di proprietà delle donne. Inoltre, se si sceglie di sfruttare il programma di tutoraggio SCORE di lunga data della SBA, molti di questi problemi possono essere mitigati. Questo perché la partecipazione può aiutare a spianare la strada a una fonte di finanziamento sostenuta da SBA e spesso facilita anche la discriminazione involontaria della diversità poiché il concetto, il piano aziendale e le parti interessate sono tutti quantità note prima ancora che vengano discusse le opzioni di finanziamento.
(Credito immagine: Salesforce )
Ritornando al rapporto Salesforce, ho riscontrato che le conclusioni del rapporto sulle priorità tecnologiche delle PMI sono un po 'meno utili poiché Salesforce è una società CRM e questa sezione del rapporto si è rivelata piuttosto pesante su come i CRM sono fondamentali per un percorso di crescita di successo. È arrivato persino al punto di descrivere "le PMI in calo / stagnanti" come preoccupate per cose difficili come l'hosting Internet e il software finanziario. Mentre capisco che è uno sforzo di marketing e costoso, questa parte mi ha fatto domandare quale degli intervistati delle piccole imprese di Salesforce si classificherebbe come un'azienda in declino?
Tuttavia, il rapporto ha offerto utili spunti utili sul fatto che le piccole imprese stessero guardando o meno tecnologie più avanzate, come l'intelligenza artificiale (lo sono) e come è più probabile che le impieghino (di nuovo, principalmente come parte del processo di vendita secondo a Salesforce, anche se mi aspetto che ciò dipenda interamente dal processo aziendale principale del rispondente).
(Credito immagine: Salesforce )
Fiducia: un vantaggio di marketing per le PMI
Più prezioso per me è stata una sezione più piccola vicino al centro del rapporto in cui gli intervistati hanno identificato la "fiducia" come di primaria importanza in tutte le loro relazioni commerciali, che si tratti di clienti, dipendenti o partner. Questo è un punto solido e che molte piccole imprese trascurano nella rabbiosa ricerca di essere percepite come più grandi di loro. Ciò che ho trovato interessante al riguardo è stata la risposta che questa conclusione ha ricevuto durante la cena della scorsa settimana. Lì, la fiducia non è stata definita semplicemente un obiettivo importante, ma è stata descritta come un vantaggio chiave e uno strumento di marketing di cui le piccole imprese godono rispetto ai loro concorrenti più grandi.
"Le piccole imprese si divertono più facilmente a connettersi con i propri clienti", ha dichiarato Charlie Kroll, cofondatore e presidente di Ellevest, uno dei due clienti Salesforce presenti alla cena. Ellevest è una prima piattaforma di investimento digitale con sede a New York e composta da Ellevest Digital ed Ellevest Premium. È costruito per essere consapevole del genere e quindi aiutare le donne a gestire la ricchezza e pianificare la pensione (anche se gli uomini sono i benvenuti). Come parte di ciò, Kroll ha spiegato che l'azienda interagisce con i propri clienti utilizzando un motore di marketing dei contenuti prolifico e completamente originale. Ciò è in netto contrasto con molte altre aziende che spesso rinominano semplicemente il contenuto di fornitori di terze parti. Questo non funziona per Ellevest secondo Kroll.
"Creiamo tutti i nostri contenuti internamente perché è una parte fondamentale della costruzione di una relazione con i nostri clienti", ha affermato. La fiducia è sicuramente la chiave per un consulente per gli investimenti, ma è qualcosa che dovrebbe essere importante per qualsiasi azienda. Kroll ha sottolineato in particolare i casi in cui l'organizzazione e i clienti dovevano affrontare errori e risparmi.
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"Se i clienti ti percepiscono come ascoltare i loro reclami, capirli e fare uno sforzo in buona fede per risolverli, allora puoi trasformare una brutta situazione in un'esperienza positiva e promuovere la fiducia", ha affermato Kroll. "Sii aperto sulle tue vulnerabilità."
È interessante notare che gli intervistati di Salesforce sembravano essere completamente d'accordo, con il 90% di loro che indica che la fiducia è fondamentale in qualsiasi relazione. Tuttavia, poiché l'interazione umana diretta è stata citata come una componente chiave della costruzione della fiducia, questa sembra una nuova sfida per i fornitori che cercano di vendere l'intelligenza artificiale come un elemento di risparmio sui costi nel maggior numero possibile di interazioni con i clienti. Sarà interessante vedere come i piccoli clienti di Salesforce reagiranno a questo ostacolo in futuro.
