L'era dell'open source: una domanda e risposta con canonical ceo jane silber

Canonical, una società di 750 persone con dipendenti in oltre 42 paesi in tutto il mondo, è la forza trainante del software open source Ubuntu. Sebbene Canonical e Ubuntu siano ben noti e rispettati dai tecnologi hardcore, la maggior parte dei consumatori probabilmente non ne ha mai sentito parlare.

Questa è una sfortunata realtà di software open source. Prodotti e progetti dedicati alla democratizzazione della tecnologia rendendo l'uso del computer gratuito ed equo per tutti quelli che volano spesso sotto il radar. Il fatto che Canonical e Ubuntu diventino sinonimo di consumatore generale dipende in larga misura dal fatto che i consumatori si allontanino o meno dall'uso tradizionale dei dispositivi. La visione di Canonical per un'esperienza di elaborazione convergente su uno spettro di dispositivi può rendere il nome Canonical sinonimo di utenti desktop come lo è degli utenti delle sue soluzioni di cloud aziendale e di gestione delle prestazioni delle applicazioni (APM)?

Ho chiacchierato con l'amministratore delegato di Canonical Jane Silber, un dirigente straordinario con un ricco background tecnologico, tramite e-mail sulle sfide che Canonical affronta nell'informatica di consumo e persino in televisione, nonché su come l'azienda intende mantenere il proprio status nei mercati del cloud e del software aziendali.

PCMag: i sostenitori di Ubuntu sono rabbiosi evangelisti. Prendono su Facebook, Twitter, anche la sezione dei commenti sull'articolo di PCMag, per esprimere il loro amore per il tuo software. È gratuito, è aperto, è abbastanza facile da usare. Tuttavia, è ancora relativamente di nicchia rispetto ad altri sistemi operativi (SO) (terzo dietro Mac OS e Windows).

Perché pensi che sia? Cosa ci vorrà affinché Ubuntu raggiunga il prossimo livello di adozione del settore? Immagina che questi aumenti stiano accadendo con la base dei consumatori o con chi adotta le imprese?

Jane Silber (JS): Ubuntu ha adottato un'industria ampia e profonda. Aziende come Walmart, Netflix ed eBay costruiscono la loro infrastruttura su Ubuntu. Telcos come Deutsche Telekom, AT&T e NTT sviluppano le loro funzionalità di telecomunicazione di prossima generazione su Ubuntu. Ubuntu è il sistema operativo più popolare su cloud pubblici come Amazon Web Services e aziende come Google e Intel utilizzano Ubuntu sulle loro workstation di sviluppo. Inoltre, i produttori di dispositivi Internet of Things (IoT) di gateway, dispositivi di rete, robot e droni utilizzano Ubuntu su larga scala. È difficile pensare a quell'uso di nicchia!

Il luogo in cui Ubuntu è in ritardo nell'utilizzo è nel desktop computing tradizionale, sebbene rimanga il principale Linux e il preferito dagli sviluppatori. Riteniamo che ci sarà un significativo rimodellamento di questo segmento in futuro poiché la nozione di "personal computing" cambia con innovazioni in hardware, software, connettività, ecc. La nostra visione è che, piuttosto che punti di interazione discreti focalizzati sulla dimensione dello schermo (ad es., telefono, tablet, laptop), ci sarà uno spettro di dispositivi e modelli di interazione nelle nostre vite digitali. Stiamo costruendo un'esperienza Ubuntu Personal convergente per quello scenario e prevediamo che si verifichino cambiamenti nel modo in cui le persone interagiscono con la loro esperienza informatica sia negli spazi consumer che aziendali.

PCMag: man mano che le aziende diventano esperte nella gestione dell'infrastruttura cloud, la possibilità di personalizzare in base alle proprie esigenze e preferenze specifiche rappresenta un'opportunità per Canonical. In qualità di partner OpenStack, cosa dovrebbero sapere le aziende che hanno lavorato con i fornitori tradizionali sulle distribuzioni cloud open source? Quanto open source risponde meglio alle loro esigenze specifiche?

JS: Abbiamo lavorato con una gamma incredibilmente ampia di telecamere, grandi aziende e piccole e medie imprese (PMI) che costruiscono cloud Ubuntu OpenStack. Uno dei seminari che facciamo spesso con i clienti è capire e mappare veramente le loro esigenze. A volte i clienti dispongono di solide motivazioni aziendali o tecniche per personalizzare un'architettura cloud in base alle proprie esigenze; a volte la flessibilità e la libertà delle soluzioni open source portano a una differenziazione inutile e inutile.

Riteniamo che sia importante aiutare le aziende a comprendere il loro bisogno di personalizzazione e confrontarlo con i vantaggi della standardizzazione a quel livello. Supportiamo sicuramente la personalizzazione e abbiamo creato il più grande OpenStack Interoperability Lab (OIL) di cui sono a conoscenza. In quel laboratorio, collaboriamo con partner hardware e software per costruire e testare migliaia di cloud al mese, testando l'interoperabilità e le prestazioni di varie permutazioni di software e hardware del fornitore in un ambiente OpenStack. Perché, sicuramente se hai intenzione di personalizzare il tuo cloud, vuoi sapere che i componenti che stai selezionando funzioneranno bene insieme.

I clienti che sanno che il loro valore commerciale risiede in ciò che accade sul cloud sono spesso interessati a un'offerta molto più standard. In tal caso, applichiamo tutta la nostra esperienza e conoscenza sulla creazione e l'esecuzione di cloud in un'offerta di servizi gestiti denominata BootStack in cui creeremo ed eseguiremo un cloud OpenStack per i clienti, fino al momento in cui saranno pronti a portare le operazioni internamente.

PCMag: Non sono sicuro che molte persone si rendano conto che Ubuntu è anche costruito come sistema operativo Smart TV. Puoi dirci un po 'di dove si trova il mercato open source delle smart TV? I produttori collaborano con voi per produrre questo ambiente? In che modo una configurazione TV open source differisce dalle configurazioni proprietarie che abbiamo visto su altri dispositivi?

Inoltre, mi rendo conto che hai detto che non hai intenzione di produrre l'hardware Ubuntu TV, ma devo chiedere di nuovo. Qualche intenzione di produrre hardware Ubuntu TV?

JS: Non abbiamo intenzione di creare hardware TV (o qualsiasi altro hardware). Lavoriamo invece con produttori di dispositivi di tutte le dimensioni per lanciare sul mercato prodotti basati su Ubuntu. Le Smart TV sono all'intersezione di due aree che troviamo molto interessanti: dispositivi IoT connessi in modo intelligente e una visione convergente del personal computing. Puoi pensare a una smart TV come a un dispositivo IoT perché non è necessariamente diverso da un hub di casa intelligente. E, a parte la quantità di spazio che occupa sulla tua parete, le smart TV sono sempre più simili ai tablet in termini di consumo dei media.

Nel mercato, puoi vedere che i produttori di TV stanno adottando entrambi questi approcci, posizionando i loro dispositivi come uno dei tanti dispositivi nella tua casa e nella vita digitale o posizionandoli come il centro della tua esperienza di home computing. Tramite Ubuntu Core e Ubuntu Personal, ci concentriamo sulla collaborazione con i produttori di hardware per offrire un'esperienza sicura, aggiornata in modo affidabile e abilitata per le app a questo tipo di dispositivo, tra le altre cose: questo è ciò che ci entusiasma. E siamo entusiasti di lavorare con i principali partner hardware per farlo.

PCMag: sicurezza open-source: l'idea persistente nel settore è che i prodotti open-source sono meno sicuri degli strumenti proprietari. Qual è la posizione di Canonical al riguardo? Perché queste nozioni sono errate?

JS: È un'idea obsoleta che i prodotti open source sono meno sicuri degli strumenti proprietari. Esistono, infatti, motivi per cui possono essere più sicuri (ad esempio, una capacità più diffusa di rivedere e correggere il codice), ma l'open source da solo non garantisce un'esperienza più sicura o più sicura. La sicurezza non è prodotta semplicemente da un modello di licenza o da un approccio di sviluppo. La sicurezza dipende anche da fattori come l'architettura, la frequenza degli aggiornamenti del software, ecc.

In effetti, questa è una delle aree su cui ci siamo veramente concentrati nell'ultimo anno. Abbiamo rinnovato il modo in cui le applicazioni e il sistema operativo principale interagiscono su dispositivi IoT e dispositivi personali basati su Ubuntu, come il telefono. Come risultato di questi sforzi, abbiamo introdotto gli snap, un formato di packaging che consente l'isolamento delle applicazioni e gli aggiornamenti transazionali, entrambi fondamentali per un'esperienza sicura e affidabile. E, naturalmente, uno dei vantaggi dell'open source è che l'innovazione come snap può diffondersi ed è esattamente quello che è successo: gli snap sono diventati un formato pacchetto universale per Linux e ora funzionano su una vasta gamma di distribuzioni Linux tra cui OpenSUSE, Debian, Yocto e Fedora.

PCMag: Canonical sembra aver coniato la frase "Big Software". Puoi parlarci di cosa si tratta e di come avrà un impatto sul settore? Alcune delle prime risposte a questa frase sono state negative, nel senso che è troppo teorico, poco pratico e non fornirà un valore commerciale immediato. Cosa ne pensi?

JS: "Big software" è una frase per descrivere un cambiamento nell'IT che sta già accadendo. Il termine non si riferisce a un nuovo strumento che pretende una panacea IT; piuttosto, si riferisce a un fenomeno in evoluzione nell'IT con cui l'industria deve fare i conti. Fondamentalmente, vi è una crescente pressione per le aziende di operare l'IT su vasta scala e ad alta velocità, con architetture complesse di servizi interconnessi, che si stanno evolvendo a un ritmo diverso.

Storicamente, le aziende gestivano alcune applicazioni o soluzioni, implementate su un paio di macchine. Ora devono gestire molte applicazioni e servizi su decine di migliaia di nodi e molteplici substrati fisici e virtuali. Questa è l'era del Big Software. Il valore commerciale nell'era di Big Software andrà a quelle aziende che sono in grado di sfruttare il cambiamento, senza soccombere ai rischi insiti in questo nuovo mondo. E la chiave di ciò è capire le implicazioni per la distribuzione, la gestione e il funzionamento di queste architetture complesse e interconnesse.

Questa nuova classe di Big Software richiede un approccio basato sul modello per configurarlo, implementarlo, gestirlo e gestirlo in modo efficace e, spesso, competenze specifiche nei servizi componenti. Juju è uno strumento che automatizza le operazioni basate su modelli per Big Software. Incapsula le conoscenze degli esperti in Charms, che possono essere riutilizzate in più modelli oltre i confini dell'organizzazione, con più sistemi operativi e su più substrati di calcolo. Indica quante organizzazioni modellano, distribuiscono e gestiscono le loro soluzioni Big Data, i loro cloud OpenStack o persino il loro cluster Kubernetes. Tutti questi sono esempi di Big Software, già presenti sul panorama mutevole dell'IT aziendale.