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PCMag ha annunciato oggi una nuova scelta dei redattori per i lettori di ebook: il Barnes and Noble Nook. Amazon è sempre riuscita a mantenere il Kindle un passo avanti rispetto a Nook, battendolo su usabilità, prezzo e portabilità, ma Nook lo cambia. È compatto, economico e con un prezzo competitivo di $ 139. Come adottatore, avido lettore e attuale proprietario di un Kindle 2, dovrei essere il cliente ideale di Nook. Ma non lo sono. Vedi, come milioni di voi, sono bloccato.
"Lock-in" è una di quelle frasi che agli intellettuali della tecnologia piace gettare con giusta indignazione durante le conferenze, ma che la maggior parte della gente non capisce fino a quando non la vede in azione. Secondo WikiPedia, il blocco dei fornitori "è definito in questo modo:
In economia, il blocco dei fornitori, noto anche come blocco proprietario o blocco dei clienti, rende un cliente dipendente da un fornitore per prodotti e servizi, incapace di utilizzare un altro fornitore senza sostanziali costi di commutazione. I costi di blocco che creano ostacoli all'ingresso nel mercato possono comportare un'azione antitrust contro un monopolio.
La voce elenca una varietà di esempi: i blocchi SIM sui telefoni cellulari, le pratiche commerciali passate di IBM e Microsoft, anche la semplice nozione di certificati regalo è una forma di blocco. Vorrei aggiungere eBook a questo elenco perché in qualsiasi modo taglialo, il formato proprietario di Kindle costituisce una forma di blocco. E in questo momento, mi sta impedendo di diventare un cliente nook.
Ora, questa non è esattamente una novità per me. Sapevo cosa stava succedendo e ho accettato felicemente i termini di Amazon del mio utilizzo di Kindle. Compro libri da anni e ora ho anche diversi abbonamenti a riviste. Il fatto è che fino ad ora non mi importava. Il Kindle è sempre stato il dispositivo migliore, anche se non di molto. Ora è cambiato e sto piangendo fallo.
Per essere onesti, dovrei notare che il blocco del fornitore nello spazio eBook è un caso insolito. Posso leggere libri Kindle sul mio Epic 4G, iPhone, iPad e laptop oltre al Kindle stesso. Allo stesso modo, anche se non riesco a leggere libri Nook su Kindle, le app software mi permettono di leggere lo stesso dispositivo di Kindle. Questo effetto di blocco si applica davvero solo ai lettori di eBook dedicati e ai negozi stessi. Ma per i consumatori occasionali, è molto forte.
Inoltre, dal punto di vista aziendale, non posso scartare il valore del lock-in come mezzo per monetizzare l'hardware. Amazon e Barnes and Noble possono SOLO colpire questi fenomenali punti di prezzo a causa del lock-in e dei soldi che fanno sulle vendite digitali. Anche così, i consumatori devono capire i compromessi che stanno facendo. Un hardware migliore e più funzionale potrebbe uscire in sei mesi e non vuoi lasciarti andare nella polvere perché non puoi spostare i tuoi contenuti.
Il fatto che sia l'ecosistema Nook sia quello Kindle siano servizi basati su cloud perpetua solo l'effetto di blocco. Non acquisti un libro da possedere, acquisti un posto per conservare il libro indefinitamente in modo da poterlo accedere per sempre. E se cambi dispositivo, potresti perdere l'accesso a quel luogo. Man mano che sempre più servizi vengono erogati tramite il cloud, aspettati che il blocco dei fornitori diventi ancora più pernicioso.
Apple, uno dei manipolatori più brillanti ed efficaci del lock-in, sta lanciando un importante servizio basato su cloud la prossima settimana. Ma come saranno i termini? Dopo esserti registrato su iCloud, quanto sarà difficile migrare su Amazon Cloud Player? Se possiedi un iPad, Apple ti consentirà di acquistare e riprodurre film dal negozio digitale di Amazon o ti costringerà a utilizzare iTunes Store. O Apple richiederà solo una riduzione del 30% di tutte le transazioni? I termini di servizio sono in realtà molto più importanti del nuovo hardware lucido che esce ogni anno.
Per quanto riguarda il mio nuovo Nook, la verità è che il mio vecchio Kindle 2 funziona ancora bene. Sì, sarebbe stato bello avere qualcosa di un po 'più portatile e la navigazione del touch screen dell'angolo spazzare via la levetta direzionale a quattro vie che devo usare su Kindle. Ma, se voglio davvero qualcosa di all'avanguardia, posso sempre trascinare fuori il mio nuovo iPad 2.
Lo so, lo so. Fai come dico, non come faccio.
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