Revisione e valutazione di Nethero (per Windows)

NetHero ha un obiettivo nobile come app di rete: aiutare chi è sconcertato dai problemi di rete domestica a risolvere i problemi di connessione. E questa app di Windows ha sicuramente alcune funzionalità utili, tra cui l'individuazione della rete informativa dei dispositivi collegati, il monitoraggio e gli avvisi in tempo reale e il semplice monitoraggio della rete remota. Il problema è che la capacità di NetHero di eseguire effettivamente correzioni su tali problemi di rete è praticamente inesistente. Invece, obbliga il suo pubblico di destinazione - quegli utenti domestici confusi - a fare tutto da soli. Ho testato l'app di Windows, ma NetHero è disponibile anche per Android, iOS e Mac.

Iniziare

Puoi ottenere l'app dal sito Web NetHero, iTunes o Google Play. Ho scaricato la versione desktop per Windows. Il file di download era piuttosto grande, a circa 60 MB. L'installazione sul mio laptop Windows 8 è stata rapida e senza problemi. All'avvio dell'app, mi è stato chiesto di accedere utilizzando il mio account Facebook o di creare un account NetHero. Ho optato per quest'ultimo. L'app mostra un messaggio che ti dice di assicurarti di creare un solo account per rete domestica.

Dopo aver effettuato l'accesso, NetHero mi ha chiesto se ero attualmente connesso alla mia rete domestica. Selezionando Sì è stato avviato un rilevamento di ogni dispositivo collegato alla mia rete. Ho solo pochi dispositivi collegati a casa, quindi la scoperta è stata rapida. Per testare davvero la velocità di rilevamento, ho installato NetHero sulla mia rete di test di lavoro, che ha almeno 15-20 dispositivi collegati (comprese le macchine virtuali). Il processo di scoperta era ancora veloce.

Risoluzione dei problemi

NetHero si apre a una vista dashboard con un'interfaccia pulita, moderna e facile da navigare. La parte più grande e più importante di questa vista è un riquadro che mostra le informazioni sul dispositivo su cui ho installato l'app (il mio laptop Windows 8). Ho potuto vedere due avvisi critici; uno ha indicato una scarsa disponibilità di memoria e l'altro (correttamente) mi ha informato che non avevo una protezione firewall.

Lo scopo apparente di questa applicazione è di aiutarti a risolvere tali problemi. In effetti, proprio accanto a ciascun avviso è presente un grande pulsante verde di correzione. Ho fatto clic sul pulsante Correggi per il problema di spazio di archiviazione ridotto e quello ha aperto un elenco di suggerimenti da provare. Ad esempio, un suggerimento era di disinstallare i programmi. Quando ho fatto clic su quell'opzione, mi aspettavo che l'applicazione interagisse con il mio sistema operativo, cercassi i programmi più grandi installati e mi permettesse di fare clic su un pulsante per disinstallarli. Invece, NetHero visualizza semplicemente il testo passo-passo (senza immagini) che spiega come disinstallare i programmi in Windows 7 e 8.

Ho trovato lo stesso tipo di risoluzione dei problemi passivi quando ho fatto clic per risolvere il problema del firewall mancante. L'app non interagisce con il sistema per abilitare e configurare il firewall di Windows. Ti suggerisce semplicemente di acquistare un firewall e ti presenta una guida per attivare un firewall. Ancora più inutile; i suggerimenti includono un collegamento a una versione di prova gratuita di un prodotto McAfee Firewall Enterprise. È molto improbabile che l'utente principiante che NetHero abbia come target abbia bisogno (o voglia) di un firewall aziendale.

Devo ammettere che, quando ho letto la descrizione di questa app, mi aspettavo una risoluzione dei problemi più solida e interattiva. Tuttavia, è importante non deridere completamente ciò che NetHero offre. Molti utenti alle prime armi non sanno nemmeno dove cercare un laptop Windows per vedere che il sistema ha poca memoria. Il fatto che NetHero sia in grado di rilevare questo problema e avvisare l'utente in tempo reale è utile. Inoltre, la guida testuale indirizza almeno gli utenti nella giusta direzione di una correzione.

Tuttavia, non ho potuto fare a meno di ridacchiare quando è iniziato uno dei rimedi per risolvere il problema di memoria insufficiente, "Porta il tuo computer in un negozio di computer affidabile o in un negozio di riparazioni…"

Scoperta

La funzionalità di rilevamento della rete di NetHero è sviluppata meglio. Come accennato, non appena si apre l'app, inizia una scoperta di ogni dispositivo cablato e wireless collegato alla rete. L'elenco dei dispositivi mostra una mappa di rete che mostra graficamente tutti i dispositivi della rete. È possibile fare clic su ogni singolo dispositivo per ulteriori informazioni. NetHero ha scoperto tutti i dispositivi collegati alla mia rete, ma non li ha etichettati in modo molto specifico. Ad esempio, il mio client Windows 8 è stato identificato come "Windows". Una console Xbox 360 era etichettata "Microsoft" e il mio telefono Android appariva come "Motorola Mobility". Puoi rinominare i dispositivi come desideri identificarli e puoi anche cambiare il tipo di dispositivo tramite un elenco a discesa nell'app. Ad esempio, ho cambiato il tipo di dispositivo Microsoft in "gaming". Facendo clic su un'icona informazioni accanto a ciascun dispositivo vengono visualizzati ulteriori dettagli sul dispositivo, inclusi indirizzo MAC, nome host e tipo di processore.

L'interfaccia della mappa di rete e il processo di rilevamento sono entrambi ben progettati. Se l'app rileva un nuovo componente hardware sulla rete, mostra un avviso critico. Ad esempio, quando ho collegato un dispositivo Apple, facendo clic su Correggi mi è stata data la possibilità di modificare la password della mia rete, nel caso in cui quel dispositivo fosse una potenziale minaccia alla sicurezza. Potrei anche confermare che il dispositivo era sicuro e consentirlo sulla rete. Questa è una funzione di sicurezza molto utile.

Test di connessione a Internet

NetHero ti avvisa anche quando la tua connessione Internet è lenta. La maggior parte degli utenti può già sapere quando la velocità è un problema e, al di là di un messaggio piuttosto anemico, "La connessione potrebbe essere lenta", l'app non fornisce alcun suggerimento reale per risolverlo. C'è un test di velocità Internet integrato ma qui non c'è molto valore per la risoluzione dei problemi di connettività. Il software Genie di Netgear, al contrario, fornisce non solo un test di velocità in-app, ma anche un monitoraggio in tempo reale del traffico reale, in modo da sapere esattamente cosa sta masticando la tua larghezza di banda.

Altre caratteristiche

Preferiti è una funzione che consente di selezionare dispositivi specifici per ricevere la larghezza di banda con la massima priorità. La funzione funziona in modo molto simile a QoS (Quality of Service) in un router. Un grosso problema è che devi avere un router supportato. Attualmente, ci sono solo due modelli supportati ed entrambi sono hardware datato; il Linksys WRT54G (ad eccezione del WRT54GL) e il WNR2000 di Netgear. Un rappresentante mi ha detto che la società prevede di supportare più router in futuro.

Ci sono alcune modifiche alle impostazioni che puoi apportare all'interno dell'app. Per gli avvisi, si inizia con eventi di trigger preconfigurati già impostati. Ad esempio, per impostazione predefinita, se il livello della batteria di un dispositivo scende al 10 percento della sua capacità, viene attivato un avviso. È possibile modificare questo livello e apportare modifiche simili ad altre impostazioni degli avvisi.

Puoi anche eseguire NetHero da remoto, ed è molto facile da configurare. Ho installato l'app desktop su un laptop Windows 8 e quindi ho inserito la versione Android sul mio telefono. Con il mio telefono collegato a una rete diversa, tutto quello che dovevo fare era accedere al mio account e potevo vedere tutte le attività sulla mia rete domestica come se fossi localmente connesso.

Puoi anche eseguire una gestione della rete molto leggera, incluso il riavvio in remoto o l'arresto di un dispositivo. Sono stato in grado di riavviare il mio client Windows da NetHero sul mio Android. L'app non mi ha dato la possibilità di riavviare o spegnere il mio telefono Android da Windows, quindi la funzionalità sembra limitata.

Aspirante eroe

NetHero ha alcuni punti di forza innegabili. L'app è ben progettata e ha un'interfaccia pulita. La mappatura della rete è rapida e completa, individuando tutti i dispositivi sulla rete. Gli avvisi in tempo reale di problemi come un sistema a corto di memoria possono essere utili per i principianti, così come gli avvisi attivati ​​quando viene rilevato un nuovo dispositivo sulla rete. Inoltre, è gratuito e indipendente dal dispositivo. Questa non è una di quelle app progettate da un produttore di router appositamente per i suoi clienti.

D'altra parte, ci sono funzionalità in NetHero che sono sconcertanti o decisamente inutili, come una funzione Preferiti che funziona solo con due vecchi router. Inoltre, c'è il problema dell'applicazione che non fornisce abbastanza aiuto effettivo per essere di reale utilità per il pubblico principiante previsto.

Nel complesso, NetHero è un passo nella giusta direzione quando si tratta di aiutare gli utenti a capire le loro reti domestiche, ma non è un vero eroe. È una buona utility di rete che potrebbe aumentarne l'utilità offrendo di risolvere realmente i problemi della rete domestica.