Video: 32-Bit vs 64-Bit Smartphones and Tablets (Novembre 2024)
È davvero sorprendente se guardi a quanto sono arrivati quest'anno i processori mobili. Processori quad-core e persino 8-core sono entrati nel mercato; abbiamo riscontrato enormi miglioramenti nella grafica di quasi tutti i produttori e abbiamo iniziato a vedere i primi processori ARM a 64 bit. Sulla base dei recenti annunci di aziende come Qualcomm e MediaTek, il 2014 promette più o meno lo stesso.
Basti pensare a quanto è arrivato il mercato. Un anno fa avevamo visto alcuni processori quad-core, ma erano ancora abbastanza rari. Al CES lo scorso gennaio, quasi tutti i produttori di processori mobili basati su ARM hanno annunciato nuovi prodotti con più core o grafica migliore, o entrambi. Nvidia ha annunciato il suo Tegra 4 con core GPU aggiuntivi; Samsung ha annunciato il suo 8-core Exynos 5 Octa, il primo a utilizzare l'architettura big.LITTLE di ARM; e Qualcomm ha annunciato i suoi processori quad-core Snapdragon 600 e 800, che sono arrivati rapidamente a dominare i telefoni Android di alto livello. (Per i dettagli sui core e sulla grafica, vedere la mia storia sui blocchi di base mobili di base e per i dettagli sui principali chip del 2013, vedere il mio riepilogo qui.)
Nel frattempo, la piattaforma Bay Trail di Intel si è dimostrata un grande passo avanti nelle capacità, ma rimane più focalizzata sui tablet e non sui telefoni, e AMD ha cercato di competere con le sue piattaforme Kabini e Temash. E, naturalmente, Apple ha cambiato il gioco con la sua A7 dimostrando che un chip dual-core con una grafica eccezionale e il supporto a 64 bit può portare a un telefono più veloce o più veloce rispetto alle versioni quad o 8 core dell'altro.
I primi annunci per il prossimo anno promettono più o meno lo stesso. Qualcomm ha appena annunciato il suo Snapdragon 805, un chip quad-core che esegue i suoi core Krait 450 fino a 2, 5 GHz, con una grafica migliore, per il rilascio nella prima metà del 2014. La società afferma che la sua grafica Adreno 420 offre al chip una grafica del 40% migliore dell'attuale Snapdragon 800, incluso il supporto per tassellatura hardware e shader di geometria: prodotti che avvicinano la grafica a ciò che si vedrebbe in una scheda grafica discreta per PC. Forse altrettanto importante supporta video 4K, imaging e grafica. Anche se potrei sostenere che non hai bisogno della risoluzione 4K su un telefono, sembra certamente che i principali produttori di Android stiano preparando telefoni che vanno oltre gli schermi Full HD 1920 per 1080 che ora vediamo nella fascia alta. Qualcomm ha anche annunciato un nuovo modem LTE Advanced chiamato Gobi 9x35, il primo modem annunciato per essere prodotto su un processo a 20 nm, con supporto per l'aggregazione del vettore 40 MHz e fino a 150 Mbps.
Nvidia non ha ancora formalmente annunciato la sua prossima generazione (anche se ha programmato una conferenza stampa CES), ma ha detto che il suo prossimo chip, Logan, includerà la grafica "Kepler", simile al motore che utilizza nel suo attuale discreto chip grafici. Ciò include shader unificati e sarà compatibile con CUDA per la prima volta.
Nel frattempo MediaTek, noto per aver creato molti processori utilizzati nei telefoni in Asia, ha appena annunciato il suo MT6592, che dovrebbe apparire nei prodotti a partire dalla fine del 2013. Utilizza 8 Cortex-A7, ognuno in grado di funzionare fino a a 2 GHz. A differenza della maggior parte degli altri chip a 8 core che abbiamo visto, che in genere utilizzano quattro Cortex-A15 e quattro Cortex-A7 in una configurazione big.LITTLE in cui solo un gruppo di 4 può essere attivo in qualsiasi momento, MediaTek lo sta propagando come la prima "vera piattaforma mobile octa-core", poiché tutti e 8 i core possono essere attivi contemporaneamente. MediaTek afferma che questo è anche in grado di riprodurre video 4K, utilizza la grafica Mali di ARM e include il supporto per reti multimodali. La società sta preparando i suoi primi modem LTE, entrando in uno spazio in cui Qualcomm ha dominato (fornendo oltre il 95% di tutti i modem LTE attualmente in uso).
Nello spazio x86, Intel ha appena aggiornato la sua roadmap mobile che ora include un Atom dual-core per telefoni noto come Merrifield nella prima metà del 2014 e una versione quad-core chiamata Moorefield nella seconda metà dell'anno. Entrambi si basano sul processo a 22 nm dell'azienda. Prevede inoltre di seguire la piattaforma Bay Trail per tablet con una parte da 14 nm chiamata Cherry Trail basata su un nuovo core Airmont alla fine del prossimo anno. Nel frattempo, l'azienda ha un modem LTE discreto e prevede un chip di fascia bassa chiamato SoFIA, che integra un modem 3G.
AMD ha anche aggiornato le sue tabelle di marcia, con l'intenzione di introdurre le APU Beema e Mullins il prossimo anno, con Mullins particolarmente rivolto allo spazio tablet, dove attualmente l'azienda offre il suo processore Temash. Entrambi i processori utilizzano 2-4 core Puma aggiornati, sostituendo i core Jaguar utilizzati nei prodotti attuali.
Quindi cosa resta da annunciare? Mi aspetto che queste aziende, oltre a Samsung e altre, annuncino piani 2014 più dettagliati al CES o in vista del Mobile World Congress alla fine di febbraio. La mia ipotesi è che i processori quad-core e 8-core saranno ancora abbastanza comuni e tutti parleranno di LTE e grafica migliore.
Ma i maggiori cambiamenti sono probabilmente sotto il cofano. Con il suo chip A7, Apple sembra aver dimostrato i vantaggi del supporto di istruzioni ARMv8 a 64 bit. Mentre a 64 bit da solo porta principalmente uno spazio di indirizzi più grande (maggiore di 4 GB), ciò non è davvero necessario per le piattaforme mobili di oggi (anche se non sarò sorpreso di vedere tablet con 4 GB di RAM l'anno prossimo e altro negli anni a venire.) Tuttavia sembra che altri cambiamenti nell'architettura forniscano miglioramenti delle prestazioni, quindi mi aspetto che la prossima architettura di Qualcomm supporterà le istruzioni ARM v8 a 64 bit e che la maggior parte degli altri produttori di chip implementerà processori utilizzando i core ARM Cortex-A57 e A53 a 64 bit il prossimo anno. Sarà affascinante vedere se vediamo davvero un aumento delle prestazioni lì.
Inoltre, è probabile che il nuovo modem di Qualcomm sia il primo di numerosi annunci di chip da 20 nm. Ad eccezione di Intel, che ha un proprio processo a 22 nm e dovrebbe essere implementato a 14 nm nella prima metà del 2014, tutti i processori mobili annunciati sono realizzati con tecnologia a 28 nm. Tutte le principali fonderie di chip - TSMC, Samsung e GlobalFoundries - dovrebbero essere lanciate a 20 nm il prossimo anno, quindi sarà interessante vedere quanti dei nuovi chip sono realizzati su quel processo e se il processo effettivamente consente una migliore potenza efficienza. (Intel è passata dalla tecnologia planare alla "Tri-Gate" 3D o FinFEt a 22nm. Le fonderie useranno la tecnologia planare a nodo a 20nm, ma prevedono di aggiungere il supporto FinFET nel 2015, in quelli che chiamano i loro nodi 14 o 16nm.)
Tutto sommato, quindi, il 2014 dovrebbe vedere alcuni cambiamenti interessanti nel mercato della telefonia mobile.
