La più grande sfida di Microsoft rimane l'app

Trentotto anni dopo la sua fondazione, Microsoft rimane uno dei principali attori della tecnologia informatica; delle prime società di PC, solo Apple ha una longevità simile. (Intel ha svolto un ruolo chiave nel rendere possibile il PC, ma a quei tempi non era davvero una società di PC; HP e IBM sono più vecchi, ma sono entrati nei PC un po 'più tardi.) In tutto quel tempo, la società ha avuto solo due Gli amministratori delegati fino ad ora: Bill Gates e Steve Ballmer.

La promozione di Satya Nadella al ruolo di CEO è quindi piuttosto significativa. Sebbene sia un veterano di Microsoft da 22 anni, è il primo leader dell'azienda di nuova generazione. Vale anche la pena notare il nuovo ruolo di Gates come consulente tecnico di Nadella, in quanto l'ex dirigente IBM e Symantec John Thompson assume la presidenza del consiglio di amministrazione.

Come ex capo di Bing, e delle aziende e delle imprese cloud dell'azienda, Nadella è stata in grado di vedere il modo in cui il mondo è cambiato e le direzioni in cui si sta muovendo il computing aziendale. Sembra chiaro che sempre più software aziendali sono si sposterà verso il cloud e verso le infrastrutture "su scala Web". Microsoft ha fatto grandi passi concreti in quella direzione con Office 365, Azure e una varietà di altri prodotti, ma sembra ancora molto presto nella transizione. Anche tutti i tradizionali concorrenti aziendali si stanno muovendo in quella direzione, così come le aziende come Amazon e Google, quindi si produrrà una grande concorrenza, che dovrebbe andare bene per tutti noi che gestiamo l'IT aziendale.

Forse la sfida più grande è se Microsoft può reagire meglio ai cambiamenti nell'informatica di consumo. Bing, sebbene migliorato negli ultimi anni, rimane un secondo distante da Google nelle ricerche. E mentre il mercato dell'informatica client passa da desktop e laptop a telefoni cellulari e tablet, Microsoft si trova a trascinare Apple e Google nei sistemi operativi dei dispositivi mobili. Il business Xbox sembra sano, ma Microsoft avrà bisogno di molti miglioramenti per rendere i suoi tablet Surface e i telefoni Nokia Lumia (che sono in fase di acquisizione) giocatori forti.

C'è una tecnologia molto interessante lì, ma la mia più grande preoccupazione rimane la capacità di Microsoft di attrarre gli sviluppatori a Windows Phone o al nuovo look di Windows 8. Per un'azienda che è stata probabilmente più concentrata sugli sviluppatori di qualsiasi altra per la maggior parte della sua storia, è un strana situazione per Microsoft. Dopotutto, il primo successo di Microsoft è stata la sua versione di BASIC e il suo ambiente Visual Studio e.NET Framework rimangono standard per la maggior parte degli sviluppatori aziendali fino ad oggi. E la maggior parte di noi ricorda Ballmer che urlava ripetutamente "Sviluppatori, sviluppatori, sviluppatori" sul palco.

Senza app, non importa quanto siano validi l'hardware e il sistema operativo. Tuttavia, per ottenere quelle app, Microsoft non deve solo offrire buoni strumenti e una quota di mercato sufficiente per renderlo utile, ma ha anche bisogno di prodotti che siano abbastanza allettanti da consentire agli sviluppatori di creare prodotti per le sue piattaforme. Questa combinazione potrebbe essere la più grande sfida per Microsoft e Nadella nei prossimi due anni.