Vivere con Google Nexus 9

Nelle ultime settimane ho portato con me un tablet Google Nexus 9. Ha dimostrato di essere un tablet Android ben costruito e veloce che funziona bene, con un'enfasi sul mostrare Android 5.0 Lollipop su un processore a 64 bit.

L'hardware stesso, costruito da HTC, sembra abbastanza solido. Misura 8, 98 per 6, 05 per 0, 31 pollici (HWD) e pesa 15 once, non è sottile come un iPad Air 2 o leggero come Amazon Fire HDX (che ha le stesse dimensioni ma display ad alta risoluzione), ma è ancora abbastanza facile gestire. Il dorso gommato sembra abbastanza solido in mano, anche se rileva le impronte digitali molto rapidamente. Il display LCD IPS da 8, 9 pollici ha una risoluzione di 2.048 per 1.536, lo stesso dell'iPad Air da 9, 7 pollici. Lo schermo in genere sembra abbastanza bello, se non addirittura all'altezza degli schermi dell'iPad Air 2 o del Samsung Galaxy Tab S. Ho notato un po 'più di riflesso rispetto all'iPad, e la risoluzione e l'intensità del colore non erano abbastanza all'altezza del Tab S.

La fotocamera posteriore da 8 megapixel è adeguata ma niente di speciale. In generale, ho trovato la fotocamera Air iPad per essere migliore; anche se, di nuovo, non sono sicuro che userei davvero un tablet così grande come una fotocamera generale.

Ciò che distingue Nexus 9 dal punto di vista hardware è il processore Nvidia Tegra K1 nella versione con 192 "core CUDA" (essenzialmente shader programmabili) e core ARMv8 personalizzati a 64 bit di Nvidia, noto come Project Denver. Nvidia afferma che questo è il primo processore ARM a 64 bit progettato per Android Lollipop e dovrebbe supportare i più recenti standard grafici oltre a fornire grandi prestazioni.

I benchmark grafici sul chip sembrano fantastici e i giochi che ho provato sembravano piuttosto veloci con grafica e dettagli che sembravano migliori di quelli che ho visto su altri tablet Android. D'altra parte, i benchmark di navigazione Web non sembrano altrettanto buoni e c'erano molti siti Web che sembrano caricarsi più velocemente sull'iPad (quando entrambi erano collegati tramite Wi-Fi). Alcuni di questi potrebbero essere solo dei primi software che eseguono applicazioni a 32 bit ma non ancora completamente ottimizzati per l'elaborazione a 64 bit, ma è stato un po 'deludente.

Tuttavia, ciò che distingue davvero il Nexus 9 è il software Android 5.0 Lollipop, che è apparso per primo su questo e sul telefono Nexus 6, sebbene le versioni alla fine dovrebbero essere disponibili anche per una varietà di altri dispositivi Android precedenti, a partire da I dispositivi Nexus abbastanza presto ora.

Il più grande cambiamento in Lollipop, oltre al supporto a 64 bit, è l'aspetto, con quello che Google chiama la sua interfaccia utente "material design", volta a rendere l'aspetto e la coerenza più diversi tra dispositivi e applicazioni. In pratica, si tratta di un design più piatto, un po 'più arrotondato, con nuove animazioni e transizioni che migliorano decisamente l'aspetto di Android, mantenendo in generale i miglioramenti della velocità forniti con il precedente aggiornamento di Android. Lo noterai in piccole cose, come una piccola ombra rotonda che si abbassa o si abbassa quando si raggiunge la parte superiore o inferiore di una pagina Web. Non tutte le applicazioni sono state ancora aggiornate per Lollipop, ma lo noto già in diverse soluzioni di terze parti e altre dovrebbero arrivare. Nel complesso, rendono Android un po 'più fluido e raffinato.

Un altro cambiamento significativo è Notifiche. Ora puoi visualizzare e rispondere alle notifiche direttamente dalla schermata di blocco e puoi impostare determinati messaggi o persone per lo stato di priorità, quindi lasciare passare solo quei messaggi (o impostarli per orari particolari). Penso che questo sia utile, anche se probabilmente sarà più utile su un telefono. Inoltre, Lollipop viene fornito con la crittografia attivata automaticamente; e con la possibilità di passare facilmente il tuo dispositivo a un altro utente o anche a un utente "ospite", cosa che non puoi fare con un iPad.

La serie Nexus utilizza naturalmente Lollipop, quindi non ci sono aggiunte o "bloatware" di terze parti che esistono con molti dispositivi Android. La parte inferiore dello schermo mostra in genere tre pulsanti: indietro, home e applicazioni usate di recente (che compaiono come una serie di "carte" che vanno all'indietro, proprio come Google Now). E a proposito di Google Now, questo viene visualizzato quando ti sposti dal pulsante Home o scorri da sinistra a destra dalla prima home page delle applicazioni.

Numerose applicazioni sono state riscritte per Lollipop, tra cui Chrome, Gmail, Google Play Music e Calendar (che sembra molto più pulito).

Come puro Android, il tablet si sente un po 'più pulito e organizzato rispetto alla maggior parte dei tablet Android di terze parti. Non esiste un'applicazione Gallery separata; invece usi Foto, che è collegata all'archivio fotografico online di Google per visualizzare le tue foto o riprodurre video. (Naturalmente, puoi scaricare app di terze parti.)

Un menu di scelta rapida che consente di accedere alle opzioni hardware più utilizzate (come l'attivazione e la disattivazione del Wi-Fi) viene visualizzato quando si scorre due volte verso il basso dall'alto. È utile, anche se la maggior parte dei rivenditori Android come Samsung, LG o Huawei hanno già aggiunto funzionalità simili.

Tendo ad apprezzare l'aspetto "puro Android" senza le applicazioni di terze parti, anche se è una questione di preferenze personali. Ma ci sono alcune aggiunte di terze parti che ho perso: i tablet Android che ho usato di recente da Samsung e LG hanno tutti la possibilità di visualizzare più applicazioni contemporaneamente, qualcosa che ho trovato abbastanza utile, ad esempio, quando si risponde a una mail messaggio sul mio programma.

Come al solito, ci sono molte applicazioni per tablet Android, ma in generale, ho scoperto che l'iPad ha scelte più specifiche per tablet o semplicemente versioni più avanzate. (Dai un'occhiata al New York Times o al Wall Street Journal, ad esempio, o cerca l'app ESPN Sports Center.) Questo non vuol dire che i tablet Android non funzionino; non sono così avanzati da quella prospettiva. D'altra parte, come al solito, l'ecosistema Android spesso include molte scelte che Apple semplicemente non ha.

In effetti, il Nexus 9 è solo uno dei numerosi tablet Android di dimensioni simili che sono usciti quest'anno e ha i suoi punti di forza e di debolezza. Funziona con l'ultima versione di Android e una versione pura, quindi è più semplice e liscia della maggior parte. Il processore è particolarmente veloce per giocare, ma altri tablet hanno schermi a risoluzione più elevata. D'altra parte, manca la possibilità di mostrare due applicazioni contemporaneamente e, dal lato hardware, manca qualsiasi capacità di espansione della memoria, batteria sostituibile o uscita HDMI, tutte disponibili in alcune alternative.

A $ 399 per una versione Wi-Fi da 16 GB o $ 479 per una versione da 32 GB, il Nexus 9 è un tablet di fascia relativamente alta con specifiche eccezionali ma non proprio il top del mercato. È una buona scelta per un tablet Android full-size, ma personalmente sceglierei Galaxy Tab S con il suo schermo migliore e le sue funzionalità multi-tasking.

Per ulteriori informazioni, consulta la recensione completa di PCMag sul Nexus 9.