Gli ultimi chip server di Intel offrono uno spaccato di un settore in evoluzione

Ciò che mi ha colpito di più dell'annuncio di questa settimana di una nuova linea di chip server di Intel è l'ampia gamma di tecnologie che si stanno unendo per rendere i server che vedremo quest'anno e il prossimo molto meglio di ciò che abbiamo dovuto Data. Certo, le prestazioni della CPU non elaborata sono migliorate molto, ma i cambiamenti in tutte le cose che circondano il chip possono fare una differenza ancora maggiore.

All'introduzione, Diane Bryant, Senior Vice President e General Manager del Data Center Group di Intel, ha annunciato la famiglia di prodotti E5 v3, nota come Haswell-EP o piattaforma "Grantley". Ha detto che la doppia presa E5-2600 v3 offrirebbe prestazioni fino a tre volte superiori rispetto alle precedenti piattaforme E5-2600v2 basate su Ivy Bridge. Ha notato che è disponibile in versioni con un massimo di 18 core (rispetto a un massimo di 12 nella versione precedente), fino a 45 megabyte di cache e supporto per la memoria DDR4, aumentando la velocità massima da 1866 MHz a 2133 megabit al secondo. Può funzionare con una velocità massima fino a 3, 7 GHz, sebbene sia solo in una versione a quattro core a socket singolo; la massima velocità in una configurazione dual-core è di 3, 5 GHz con quattro core; e la versione a 18 core per server a doppio socket raggiunge 2, 3 GHz. Come scegliere il bilanciamento del numero di core e la velocità di clock varierà a seconda dell'applicazione.

I miglioramenti delle prestazioni della CPU sono impressionanti: ottenere 36 core completi in un server a doppio socket standard è abbastanza bello, ma alcune delle altre modifiche sono ugualmente importanti per le prestazioni del sistema. DDR 4, ovviamente, è un grande passo avanti rispetto a DDR3. I nuovi chip ora supportano direttamente lo spostamento di SSD e archiviazione flash dalla connessione SATA a PCI Express, consentendo quello che Bryant ha affermato essere un miglioramento 6x della velocità effettiva e un miglioramento 2x della latenza; e consentendo ora fino a 2 TB di capacità massima. Ci sono stati prodotti di terze parti che hanno consentito il flashing su PCIe negli ultimi anni, ma è bello vedere questo supporto integrato nel chip del server di base. Inoltre, ora supporta 40 gigabit Ethernet (40 GbE), rispetto ai 10 GbE della versione precedente, dandogli migliori capacità di rete migliorando in modo specifico la virtualizzazione della rete.

Bryant ha propagandato i miglioramenti della memoria e le istruzioni AVX2 (estensioni vettoriali avanzate) per accelerare le prestazioni della CPU; supporto per Data Direct I / 0, che utilizza fino alla metà della cache per i dati basati su archiviazione e un miglioramento dell'hashing per migliorare le prestazioni di archiviazione e supporto per la crittografia e la decrittografia SSL aperte molto più veloci come supporto nelle prestazioni di rete.

Complessivamente, ha affermato, queste modifiche possono comportare un miglioramento 3X rispetto alla generazione precedente e un miglioramento 12X rispetto ai server di quattro anni. Come sempre, prendo questi numeri con un granello di sale. Ha presentato alcuni benchmark specifici di clienti di riferimento con miglioramenti effettivi delle prestazioni che vanno dal 36 percento nelle applicazioni di rete di Huawei al 110 percento per un'implementazione di Cloudera Hadoop, e questo sembra più realistico. D'altra parte, Intel ha mostrato una demo di genomic computing che confrontava un E5-2600v3 con un Xeon X5600 di 4 anni, e che mostrava un miglioramento complessivo delle prestazioni 12X, sebbene gran parte di ciò derivasse da miglioramenti di rete rispetto alla versione precedente era legato a I / 0.

Un altro grande cambiamento include miglioramenti alla telemetria disponibile sui chip, che consente agli amministratori di monitorare e controllare meglio i propri sistemi. Il nuovo sistema, chiamato Node Manager 3.0, aggiunge una serie di nuovi sensori e visibilità a cose come l'utilizzo di CPU, I / O, memoria e temperatura di ingresso e uscita. Uno dei maggiori cambiamenti qui sembra essere il monitoraggio della cache aggiuntivo in modo da poter dire quando un'applicazione utilizza troppe risorse in un ambiente multi-tenant - quando un'applicazione utilizza troppe risorse.

Tutte queste caratteristiche si uniscono in quella che Bryant ha descritto come una piattaforma pronta per il passaggio a una "infrastruttura definita dal software", con provisioning automatizzato delle risorse in base alla necessità delle applicazioni, che secondo lei era "entrambe critiche e inevitabili".

Al lancio, la nuova piattaforma è disponibile in 32 versioni diverse, rispetto alle 15 della generazione precedente; così come 35 versioni personalizzate, progettate per clienti specifici e ad alto volume. Sul palco, il direttore generale di Microsoft per l'ingegneria dei server per la sua divisione cloud e aziendale ha parlato di come l'azienda stava lavorando con Intel per la personalizzazione sulla prossima generazione della piattaforma cloud di Azure. Successivamente, Bryant mi ha detto che Intel stava riscuotendo un particolare successo con soluzioni personalizzate per i clienti della rete, spesso con soluzioni che integrano determinati ASIC.

Esistono in realtà tre diverse versioni die discrete che fanno parte della piattaforma E5, che include la linea E5-2600 rivolta a server e workstation a doppio socket e la linea E5-1600 rivolta a quelli a singolo socket. Questi sono tutti compatibili con socket. I più grandi sono tutti compatibili con socket con la piattaforma E5 v3. La nostra matrice più grande ha un numero di transistor di 5, 6 miliardi di transistor su una matrice di circa 660 millimetri quadrati e le versioni più piccole hanno 3, 8 e 2, 6 miliardi di transistor.

Come ci si aspetterebbe, tutti i produttori di server x86 standard si stanno spostando verso la nuova piattaforma, con Bryant che ha dichiarato che c'erano 65 versioni di server disponibili ora, di cui 77 in più nei prossimi 30 giorni e ancora di più. Quasi tutti i marchi hanno già annunciato versioni che supportano questo. Ad esempio, ho guardato l'introduzione di HP dei suoi server ProLiant Gen9 la scorsa settimana e, sebbene non menzionasse i processori specifici - si concentrava invece sul passaggio verso il "calcolo" anziché sui servizi tradizionali - era chiaro che erano progettati per questo nuovo generazione.

I server del data center stanno attraversando alcuni grandi cambiamenti, dal momento che un numero maggiore di organizzazioni trasferisce elementi nel cloud e poiché i maggiori clienti sono ora alla ricerca di miglioramenti per applicazioni particolari o per ambienti multi-tenant. La nuova piattaforma E5v3 indica non solo che le prestazioni continuano a migliorare, ma anche le altre cose che circondano la CPU.