Come testiamo i laptop

Il processo di revisione dei laptop su PCMag.com porta avanti tradizioni fondamentali che risalgono alla fondazione di PC Labs nel 1984: confrontiamo ogni sistema con altri nella sua categoria sulla base di prezzo, caratteristiche, design e test interni delle prestazioni.

Per valutare le prestazioni, utilizziamo una suite di test di benchmark basati su software e applicazioni e giochi del mondo reale, scelti con cura per evidenziare i punti di forza e di debolezza nel mix di componenti del PC testato. Tale valutazione spazia dalla CPU e dal sottosistema di memoria all'hardware di archiviazione della macchina e al silicio grafico.

In alcuni casi, utilizziamo test standardizzati creati da sviluppatori di benchmark affermati. Abbiamo anche creato i nostri test, dove necessario. Valutiamo inoltre regolarmente nuove soluzioni di riferimento quando arrivano sul mercato e revisioniamo la nostra procedura di test in base alle necessità per garantire che possiamo riflettere accuratamente gli effetti delle ultime tecnologie.

I nostri test sui laptop si suddividono in tre classi approssimative di test: test di produttività, test grafici e test di durata della batteria. Ecco una ripartizione di ciascuno.

Test di produttività

PCMark 10

Il nostro primo compito è valutare le prestazioni di produttività quotidiana di un laptop utilizzando il benchmark PCMark 10 di UL, che simula la produttività del mondo reale e i flussi di lavoro per la creazione di contenuti. (UL, o Underwriters Labs, ha acquisito Futuremark, il produttore dei benchmark PCMark e 3DMark di lunga data.)

Usiamo PCMark 10 per valutare le prestazioni complessive del sistema per attività incentrate sull'ufficio come elaborazione testi, fogli di calcolo, navigazione Web e videoconferenza. Il test genera un punteggio numerico proprietario; numeri più alti sono migliori e sono principalmente significativi se confrontati.

Eseguiamo la suite di test principale fornita con il software, non la versione Express o Extended. A parità di altre condizioni, una risoluzione dello schermo più alta sopprimerà le prestazioni di un sistema su PCMark 10. (Più pixel spingere, più risorse sono necessarie.)

PCMark 8 Storage

Quindi valutiamo la velocità dell'unità di avvio principale del laptop utilizzando un altro benchmark UL, PCMark 8. Questa suite di test ha un sottotest di archiviazione PCMark 8 dedicato che riporta un punteggio numerico proprietario…

Come con PCMark 10, i numeri più alti sono migliori. I risultati dei laptop con unità a stato solido (SSD) all'avanguardia tendono a raggrupparsi strettamente in questo test.

Cinebench R15

Il prossimo in linea è il test Cinebench R15 di CPU di Maxon. Eseguiamo questo test con l'impostazione Tutti i core. Derivato dal software di modellazione e rendering Cinema Max 4D, questo test è un test di potenza della CPU. È completamente filettato per utilizzare tutti i core e i thread del processore disponibili. Pensalo come un deadlift del processore completo.

Cinebench sottolinea la CPU anziché la GPU per rendere un'immagine complessa. Il risultato è un punteggio proprietario che indica l'idoneità di un PC per carichi di lavoro a uso intensivo del processore, se utilizzato con un software completamente thread.

Freno a mano 1.1.1

Cinebench è spesso un buon predittore della nostra versione di prova del video editing del freno a mano. Questo è un altro allenamento intenso, che dipende fortemente dalla CPU e si adatta bene quando aggiungi core e thread.

In questo test, abbiamo messo un cronometro sui sistemi di test mentre transcodificano una clip standard di 12 minuti di video 4K (il cortometraggio demo Blender open-source Tears of Steel ) in un file MP4 1080p. Per questo test a tempo utilizziamo la preimpostazione Fast 1080p30 nella versione 1.1.1 dell'app freno a mano. Risultati inferiori (ovvero tempi più rapidi) sono migliori.

Test di modifica delle foto di Adobe Photoshop CC

Il nostro test di produttività finale è un benchmark personalizzato per la modifica delle immagini di Adobe Photoshop. Usando una versione all'inizio del 2018 della versione Creative Cloud di Photoshop, applichiamo una serie di filtri ed effetti complessi (polvere, acquerello, vetro colorato, piastrelle a mosaico, estrusione e più effetti di sfocatura) a un'immagine JPEG standard PCMag. (Usiamo uno script eseguito tramite un file Actions di nostra creazione.) Calcoliamo ogni operazione e, alla fine, sommiamo il tempo totale di esecuzione. Come con il freno a mano, i tempi più bassi sono migliori qui.

Il test di Photoshop sottolinea CPU, sottosistema di archiviazione e RAM, ma può anche sfruttare la maggior parte delle GPU per accelerare il processo di applicazione dei filtri. Quindi i sistemi con potenti chip o schede grafiche potrebbero vedere un impulso.

Prestazioni grafiche

Per giudicare le prestazioni grafiche è necessario utilizzare test che sono impegnativi per ogni sistema ma che offrono confronti significativi in ​​tutto il campo. Utilizziamo alcuni parametri di riferimento che riportano punteggi proprietari e altri che misurano i fotogrammi al secondo (fps), la frequenza con cui l'hardware grafico rende i fotogrammi in una sequenza, il che si traduce in quanto la scena appare fluida in movimento.

Test sintetici: 3DMark e sovrapposizione

Il primo test grafico è 3DMark di UL. La suite 3DMark comprende una serie di diversi test secondari che misurano il muscolo grafico relativo realizzando sequenze di grafica 3D altamente dettagliata, in stile gaming. Molti di questi test sottolineano particelle e illuminazione.

Eseguiamo due diversi test secondari 3DMark, Sky Diver e Fire Strike, adatti a diversi tipi di sistemi. Entrambi sono benchmark DirectX 11, ma Sky Diver è adatto a laptop e PC di fascia media, mentre Fire Strike è più esigente e realizzato per PC di fascia alta per dare il meglio. I risultati sono punteggi proprietari.

Anche nel nostro mix grafico c'è un altro test grafico sintetico, questa volta da Unigine. Come 3DMark, il test di sovrapposizione esegue il rendering e la panoramica in una scena 3D dettagliata e misura il modo in cui il sistema fa fronte. In questo caso, l'azione di rendering avviene nell'omonimo motore Unigine dell'azienda, offrendo uno scenario di carico di lavoro 3D diverso da 3DMark. Ciò fornisce una seconda opinione sull'abilità grafica della macchina.

Presentiamo due risultati di sovrapposizione, eseguiti con i preset 720p Low e 1080p High. I punteggi sono riportati in frame al secondo, con frame rate più alti migliori. Per i sistemi di fascia bassa, l'obiettivo realistico è mantenere almeno 30 fps, mentre i computer più potenti dovrebbero idealmente raggiungere almeno 60 fps alla risoluzione del test.

Test di gioco nel mondo reale

I test sintetici di cui sopra sono utili per misurare l'attitudine grafica 3D generale, ma è difficile battere i videogiochi al dettaglio completi per giudicare le prestazioni di gioco. Far Cry 5 e Rise of the Tomb Raider sono entrambi titoli moderni e ad alta fedeltà con benchmark integrati che illustrano come un sistema gestisce i videogiochi del mondo reale con varie impostazioni.

Questi giochi sono eseguiti sia sui predefiniti di qualità grafica moderata che massima nell'utilità di benchmarking. (Questi preset sono Normal e Ultra per Far Cry 5, Medium e Very High per Rise of the Tomb Raider.) Testiamo di default a 1080p se possibile e (se la risoluzione del display nativo del laptop è più alta o più bassa) alla risoluzione nativa dello schermo per giudicare le prestazioni per un determinato sistema.

Questi risultati sono anche forniti in frame al secondo. Far Cry 5 è un gioco basato su DirectX 11, mentre Rise of the Tomb Raider può essere lanciato in modalità DirectX 12, cosa che facciamo per questo benchmark.

Test di durata della batteria

Infine, eseguiamo un test di esaurimento della batteria basato sulla riproduzione video, che supporta tutti i sistemi operativi, per stimare in un senso relativo quanto tempo il laptop durerà lontano da una presa di corrente. Il nostro test di riduzione comporta la riproduzione di una versione in loop a 720p di Tears of Steel (menzionata in precedenza) , salvata sull'unità di archiviazione del laptop in formato MP4. Se il file non si adatta alla memoria locale del sistema, eseguiamo il video da una scheda SD o una chiave di memoria USB.

Prima di iniziare il test, attiviamo la modalità di risparmio energetico del sistema, riduciamo la luminosità dello schermo al 50 percento, aumentiamo il volume audio al 100 percento e disabilitiamo la luminosità adattiva dello schermo. Le radio wireless, la retroilluminazione della tastiera e l'eventuale illuminazione del case sono spente. Quindi iniziamo il test e lo eseguiamo fino a quando dura una batteria completamente carica, di solito al punto che il sistema si iberna con una capacità della batteria inferiore al 5 percento (come prescritto nell'Azione critica della batteria che abbiamo impostato anche in Opzioni risparmio energia). Se il laptop ha più di una batteria, eseguiremo un secondo test di riduzione del funzionamento con entrambe le batterie installate.

La valutazione delle prestazioni della batteria è difficile, poiché i risultati possono variare ampiamente in base al tipo di attività svolte. (I giochi pesanti con la batteria, per prima cosa, offriranno tempi molto più brevi.) Ma in generale, consideriamo un sistema che offre elaborazione tutto il giorno se dura più di otto ore nel nostro test di esaurimento della batteria.

Casi speciali: macOS, Chromebook, Workstation portatili

Non eseguiamo tutti i test sopra riportati su tutti i laptop. Eseguiamo Far Cry 5 e Rise of the Tomb Raider solo su laptop appositamente progettati per i giochi, dotati di un processore grafico dedicato. E non utilizziamo PCMark, 3DMark o Superposition per testare i laptop Apple, poiché questi test non hanno una versione macOS. Per valutare alcuni sottoinsiemi specializzati di laptop, come workstation, Chromebook e sistemi basati su ARM, integriamo i nostri test standard.

Chromebook

Con i Chromebook, ad esempio, dei test di cui sopra eseguiamo solo il test di esaurimento della batteria, poiché è l'unico compatibile con Chrome OS. Eseguiamo il test della batteria con due differenze fondamentali rispetto alla procedura sopra descritta, tuttavia: (1) Utilizziamo un file sorgente diverso, a bassa risoluzione (un DVD rip della trilogia del Signore degli Anelli , in loop) memorizzato (quando possibile) su la memoria interna del Chromebook e (2) eseguiamo il test con il Wi-Fi attivo e il Chromebook collegato a un router locale. L'ultima scelta è quella di riflettere la normale modalità operativa per i Chromebook; un Chromebook è di utilità limitata con il Wi-Fi disattivato.

Quindi eseguiamo i benchmark CrXPRT e WebXPRT, di Principled Technologies, per aiutarci a fare confronti tra i Chromebook. (Poiché WebXPRT è un test basato sul Web che può essere eseguito su quasi tutti i PC, lo utilizziamo anche per testare laptop con processori ARM.) Si tratta di test a clic singolo senza impostazioni da modificare e riportano punteggi proprietari che sono significativi solo l'uno rispetto all'altro.

Computer portatili per workstation

Con i laptop per workstation, eseguiamo tutti i test sopra descritti e li integriamo con alcune misure specifiche per workstation. Questi test specializzati includono lo strumento di rendering multimediale POV-Ray (per una simulazione di ray-tracing). Eseguiamo anche la suite SPECviewperf, caricando tre "viewset" per le app Creo, Maya e SolidWorks, per valutare come la macchina della stazione di lavoro gestisce la manipolazione dei file rilevanti in questi tre programmi della stazione di lavoro seminale. I risultati POV-Ray sono riportati come tempo al completamento dell'attività di test, mentre i risultati SPECviewperf sono riportati in frame al secondo.