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"Zero per nove", mi ha scherzato il mio amico Jan dopo che i due nuovi iPad sono usciti ieri dalla loro patch di cavolo Yerba Buena. Se ritieni che la mia lista dei desideri ironica della scorsa settimana, i nuovi iPad Air e iPad mini siano noiosi: potenziali best-seller sicuri e conservatori che non scuotono le barche.
Ho sbagliato due cose, e le raggiungerò tra un secondo. Ma le uscite di ieri non cambieranno parola nel coro di persone che pensano che Apple abbia perso qualsiasi scintilla mitica che abbia avuto una volta.
Apple è intrappolata? Forse, ma c'è speranza.
The Hobgoblin of Small Minds
Il più grande pericolo di Apple in questo momento è che è vincolato dal suo stesso successo. iOS è il più vecchio dei principali sistemi operativi mobili e sta mostrando la sua età sulla sua schermata iniziale della griglia di app. Negli ultimi anni, stiamo lentamente scivolando verso interfacce mobili più naturali e personalizzate. L'input vocale ha chiaramente a che fare con tutto ciò che sta per succedere e Apple ha fatto la sua parte con Siri. I Live Tiles di Microsoft e i widget di Android fanno manualmente ciò che Google Now sta iniziando a prevedere automaticamente. Ma la griglia di Apple non cambia.
Apple è intrappolata dalla necessità di mantenere la compatibilità con le sue oltre milioni di app mobili di alta qualità; sposta troppo i pali della porta e non porterà con sé i suoi sviluppatori di app. Guarda cosa è scoppiato un coro di piagnistei su iOS 7, che in realtà è una riprogettazione piuttosto piccola. I fedeli della Apple si sono abituati troppo alla coerenza e non vogliono che nulla venga interrotto.
Quando la coerenza diventa coerenza folle, il folletto delle piccole menti, se vuoi? Quando hai paura di rompere le cose per avviarne di nuove. Apple sembra avere molta paura di rompere qualcosa in questo momento, e questo sta preoccupando le persone come me.
È tutto un setup
Ma scruta sotto gli occhi degli annunci di ieri, guarda dietro le quinte e potresti vedere qualche speranza - se Apple può farcela.
Apple è un'azienda di esperienza utente e la grande sfida UX del nostro momento è come gestire la transizione tra PC mouse / tastiera e dispositivi touch-centric. Microsoft è appena passata alla versione UX della misteriosa valle con Windows 8, schiacciando goffamente un'interfaccia touch e un'interfaccia desktop, che si sono ritrovati seduti l'uno di fronte all'altra della palestra, rifiutando di ballare.
Ora torna all'evento Apple e guarda le demo di iWork e iLife. Le iApp di Apple su iOS e OS X stanno iniziando a somigliarsi. Ancora più importante, la Apple sta sperimentando gesti multi-touch nelle app OS X, addestrando gli utenti a spostare lateralmente le finestre di Safari e pizzicare per ingrandire le foto.
Apple potrebbe fare una mossa a tenaglia su Microsoft qui. Mentre Microsoft punta verso la forza di Apple nei tablet, Apple potrebbe cercare di aggirare e attaccare il business dei PC legacy di Microsoft risolvendo l'enigma touch / desktop ed essendo il primo a offrire un'interfaccia utente davvero unificata tra le varie categorie di elaborazione.
Sappiamo che anche Microsoft sta provando a fare questo, ovviamente; abbiamo sentito molte voci su come Windows 9 inizierà davvero a riunire Windows e Windows Phone (e rendere Windows RT irrilevante.) Scommesse di Apple che può farlo in modo più veloce ed elegante.
Se Apple unificherà le sue piattaforme utente prima di chiunque altro nel settore, nessuno rimarrà preoccupato se l'azienda può innovare.
Non sottovalutare l'eleganza
L'unica grande sorpresa per me con l'iPad Air, e il motivo per cui sarà un grande successo, è qualcosa che non ha un grande effetto su foto o schede tecniche: peso e materiali.
Apple è conosciuta come la padrona di vestibilità e finitura. C'è qualcosa di gioioso nell'aria. Puoi lanciarlo come un giocattolo, ma non sembra un giocattolo; i materiali sembrano di alta classe. Anche il software ha adattato e rifinito. La schermata iniziale di iOS 7 è dolorosamente noiosa, ma è chiara e Apple ha dedicato del tempo a cose come lo zoom regolare e la stabilità del sistema che i concorrenti come Samsung sembrano dimenticare completamente.
Se Apple vuole fare il suo nome sulla pura eleganza, però, deve sempre lasciare il segno. Ecco dove i problemi con iOS 7 su iPhone più vecchi danneggiano davvero il marchio Apple. Sono stato bombardato di recente con i reclami dei proprietari dei modelli di iPhone 4 che iOS 7 ha rallentato i loro telefoni. (Il processore dell'iPhone 4 non sembra essere in grado di gestire la tensione.) Altri passi falsi come questo guideranno i proprietari di iPhone verso alternative che offrono più funzionalità.
(Oh, qualcos'altro che ho sbagliato: Sì, ci sono molti modi per utilizzare la fotocamera posteriore di un tablet oltre a sembrare un idiota che scatta istantanee. Quindi sto cambiando la mia opinione lì mdash; i produttori di tablet non hanno bisogno di liberarsi della videocamera , devono eliminare l' app della videocamera . )
Tim Cook's Stew
La paura alla base di tutto questo, ovviamente, è la stessa vecchia: se Apple può fare qualcosa di veramente nuovo senza Steve Jobs. Tim Cook è un ragazzo delle operazioni, il pensiero va bene. È più bravo a rendere le cose più veloci e più semplici, ma non è un buongustaio.
I successi di Steve Jobs arrivavano ogni tre o cinque anni, ma soprattutto, rimodellò la società nel suo primo anno alla Apple alla fine degli anni '90. Jobs è tornato ad Apple nel 1997. Ha rapidamente tagliato le linee di prodotti e poi ha introdotto l'iMac nel 1998 una dichiarazione di intenti tangibile e visibile. L'OS X lo seguì nel 2000 e poi l'iPod nel 2001. L'iPod divenne compatibile con Windows nel 2004, il che lo fece davvero decollare. L'iPhone è arrivato nel 2007, quindi l'iPad nel 2010.
Ora è il 2013. Quindi siamo dovuti, giusto? Quale nuova categoria definirà l '"era del team" di Apple, in cui Tim Cook offre a Phil Schiller, Craig Federighi ed Eddy Cue più tempo sul palco di quello che si prende da solo?
Penso che sia ciò che ci frustra tutti. La nuova dichiarazione di intenti di Apple, mostrata nel video della sua missione, riguarda i prodotti che non crea piuttosto che quelli che crea. Ci sono mille "no" in un "sì", dice la compagnia.
Temiamo che Apple sia diventata una società di "no". L'azienda ha ancora molto successo e sta creando ottimi prodotti. Ma ci vogliono circa 18 mesi per mostrarci un altro "sì". Il mondo della tecnologia ha un breve periodo di attenzione. Chiedi a BlackBerry.
Per di più, dai un'occhiata alle mie mani con iPad Air (video sotto) e iPad mini con display Retina.
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