Revisione e valutazione di Google Jamboard

Se pensavi che Microsoft Surface Hub fosse troppo costoso o troppo dipendente dall'ecosistema di applicazione universale di Windows 10, Google ha in mente un nuovo prodotto. Google Jamboard (che è ora disponibile a circa $ 4.999) è una lavagna digitale da 55 pollici basata su cloud progettata per gli utenti aziendali. Un po 'di storia: Surface Hub, Jamboard e simili chioschi di collaborazione basati su cloud non sono pensati come dispositivi personali. Invece, le aziende intendono posizionare questi dispositivi nelle sale conferenze o nelle aree comuni in cui può verificarsi la collaborazione. Gli strumenti hanno lo scopo di combinare il software di collaborazione aziendale e di videoconferenza con una lavagna digitale per consentire al personale locale e remoto di collaborare durante le riunioni. Nessuno dei due strumenti viene fornito con molta memoria locale, poiché non è previsto che gli utenti salvino documenti sul dispositivo stesso, ma piuttosto nel cloud.

Jamboard combina il software Google G Suite con un monitor touchscreen di grande formato. Jamboard è basato su una versione personalizzata del sistema operativo (OS) Marshmallow Android 6.0. Gli utenti di Google accedono a una sessione di Jamboard o a "Jam" come la chiama Google, tramite Jamboard stesso o su app Android e iOS associate. Mentre si trovano al chiosco Jamboard, gli utenti possono disegnare o scrivere sulla lavagna con uno stilo passivo o con le dita. A differenza di Surface Hub, che richiede l'utilizzo dello stilo proprietario di Microsoft (se non si utilizza il dito), gli utenti di Jamboard possono utilizzare qualsiasi stilo (o qualsiasi oggetto morbido, comprese le dita) per tracciare segni sullo schermo.

Come il Surface Hub, chiunque può raggiungere Jamboard, fare clic sullo schermo e avviare una jam session. Gli iniziatori di sessioni possono invitare chiunque abbia un account G Suite o Gmail a partecipare all'inceppamento. Gli utenti con le app associate a Jamboard sul proprio smartphone possono visualizzare una Jam session funzionante su Jamboard anche se lavorano altrove. Possono anche aggiungere adesivi, contrassegni, accedere ai contenuti di Google Drive o partecipare all'inceppamento tramite un link Hangout di Google. Gli utenti di app basate su tablet hanno accesso remoto completo a tutte le funzionalità disponibili su Jamboard senza dover passare attraverso un link Hangout. Gli utenti che non dispongono dell'app Jamboard possono comunque partecipare alla sessione tramite un collegamento Web ma parteciperanno solo in modalità passiva (o di sola visualizzazione).

Prezzi e hardware

Come ho già detto, Jamboard costa all'incirca $ 4999. Con ciò, riceverai due stilo, una gomma e un supporto a parete. Sfortunatamente, l'investimento supererà il costo iniziale. Le commissioni di gestione e supporto ammontano a $ 300 all'anno se acquisti il ​​chiosco prima del 30 settembre e poi aumenteranno a $ 600 all'anno. Se desideri che il Jamboard su un supporto mobile, questo è un ulteriore $ 1, 119 prima del 30 settembre o $ 1, 349 dopo. È richiesto anche il piano AG Suite (i piani aziendali costano $ 10 per utente al mese).

Jamboard è dotato di un monitor 4K da 55 pollici e di una webcam 1080P grandangolare che si aggiorna a 60 Hertz. Lungo il lato posteriore e destro del monitor troverai una solida gamma di porte, tra cui HDMI 2.0, USB Type C, USB 3.0, un connettore audio in formato interfaccia digitale Sony / Philips e un ingresso Ethernet. Jamboard viene fornito con due stilo passivi e una gomma per lavagna bianca che pulisce il contenuto dallo schermo e pulisce letteralmente il vetro del monitor (non usare liquidi per pulire il monitor). Sul lato sinistro del dispositivo, troverai un pulsante di accensione, un input sorgente e pulsanti del volume.

Jamboard sarà distribuito dalla rete di rivenditori BenQ. Incluso con il pagamento di $ 4999 saranno il dispositivo, gli stilo, la gomma e un montaggio a parete. Jamboard è alimentato da un computer incorporato Nvidia Jetson TX1.

Surface Hub è un dispositivo più costoso. Il modello Full HD da 55 pollici costa $ 8.999 e il modello 4K da 84 pollici costa $ 21.999. Entrambi i modelli di Surface Hub presentano una capacità proiettiva a 100 punti, multi-touch, proiettiva otticamente e una frequenza di aggiornamento di 120Hz. Ciò consente l'inserimento preciso delle dita e il tracciamento dello stilo. Lo schermo dell'hub può leggere fino a tre input penna e fino a 100 input finger contemporaneamente. Su un Surface Hub dovrai usare lo stilo per scegliere tra diversi effetti di pennello (matita, pennarello, vernice spray), ma su un Jamboard puoi usare uno di questi effetti con il solo dito grazie alla sua risposta immediata, 16- touch panel. Puoi anche usare uno stile in bundle e Google ne include uno bello capace di una precisione di 1 millimetro. Jamboard riconosce i suoi input attraverso cinque diversi stili di pennello e matita che puoi alternare sullo schermo.

Sebbene Jamboard non sia caratterizzato da un intricato design della webcam, il suo monitor 4K e la frequenza di aggiornamento a 60 fps superano notevolmente le prestazioni HD a 30 fps di Surface Hub più entry-level. Tuttavia, Surface Hub è dotato di due telecamere HD grandangolari (campo visivo di 100 gradi) che producono un'immagine a 1080p a 30 fps, insieme a un array di microfoni a quattro elementi. Ci sono anche sensori di presenza a infrarossi passivi e luce ambientale lungo il lato dello schermo, che possono alimentare l'unità su e giù in base alla luce o svegliarla quando qualcuno entra nella stanza (il Jamboard non può farlo). Il software utilizza il rilevamento dello sguardo per alternare tra le fotocamere integrate nell'hub a seconda di dove si trova il volto di chi parla (neanche Jamboard può farlo).

Utilizzo e funzionalità del dispositivo

Gli inceppamenti sono costituiti da diapositive della lavagna o "cornici" ideali per la creazione di presentazioni Google Slide. È possibile creare un numero infinito di diapositive, che possono essere inviate ai partecipanti durante o dopo la sessione. All'interno del pannello di controllo di Jamboard, hai accesso a diversi input di matita e pennello che possono produrre inchiostri con colori predominanti di base. Il pannello di controllo offre inoltre agli utenti l'accesso a un browser Web, una versione limitata di Google Immagini, un pulsante di cancellazione, un lazo che può essere utilizzato per circondare il contenuto dello schermo (che può quindi essere trasformato in oggetti), uno strumento di inchiostro che scompare che consente disegni contenuti che non verranno salvati per più di qualche secondo, un pad appiccicoso, emoji e una fotocamera. Nella scheda Emoji, hai anche accesso ad elementi pre-disegnati come un laptop e uno smartphone, che puoi toccare e aggiungere alla lavagna per facilitare la creazione di Frame.

Puoi invitare partecipanti remoti tramite un link o inviando loro un codice specifico per la tua Jam Session oppure puoi trasformare la Jam Session in un Hangout di Google. Con l'app per smartphone, i partecipanti possono inviare a distanza contenuti, foto e note adesive di Drive alla sessione in remoto, ma non possono apporre segni sulla lavagna stessa o riprodurre video in streaming, il che è un peccato. Gli utenti di tablet hanno pieno accesso a Jamboard, inclusa la presentazione di video. I partecipanti remoti possono visualizzare qualsiasi diapositiva all'interno di entrambe le app mobili, indipendentemente dalla diapositiva in cui il presentatore sta lavorando. Un indicatore verde consente ai partecipanti remoti di individuare il relatore durante gli inceppamenti.

Una delle principali lamentele che abbiamo avuto durante il test di Surface Hub è stata la sua complessa procedura di installazione e configurazione. Il download di app, il salvataggio di contenuti e l'onboarding dei partecipanti remoti si sono rivelati difficili e, a volte, decisamente confusi. Gli utenti semplicemente saltando su una sessione di Surface Hub e quindi tentando di salvare qualsiasi contenuto creato o modificato durante quella sessione, dovranno inviarlo per e-mail a se stessi se vogliono salvarlo. Se accedono ai propri account di Microsoft Office 365 e recuperano i contenuti in quel modo, possono salvarli nel cloud una volta terminata la collaborazione. Questo è importante perché dopo un breve periodo di inattività o dopo aver scelto di chiudere la sessione di Surface Hub, l'hub cancellerà automaticamente tutti i dati archiviati localmente. Quindi salvalo o perdilo. Questa funzionalità di cancellazione è il modo di Microsoft di proteggere i dati sensibili e assicurarsi che l'utente successivo non acceda a materiale che l'utente precedente ha dimenticato di cancellare.

Google non è preoccupato per questo problema e, in effetti, sembra aver progettato Jamboard per semplificare la maggior parte di questi problemi. Per cancellare i dati da un Jamboard, devi cancellare fisicamente o eliminare la sessione. Chiunque sia incluso nella sessione Jam può ricevere un link di Google Drive al contenuto creato durante la sessione. Gli utenti di Jamboard adoreranno anche poter scorrere avanti e indietro da un fotogramma all'altro. Per salvare un determinato frame, puoi aggiungerlo a Drive come file PNG o salvare l'intera sessione convertendo tutto in un file PDF. I frame possono anche essere trascinati e rilasciati nella parte anteriore e posteriore di Jams o eliminati del tutto.

Aggiungere partecipanti a una Jam Session è semplice come fare clic sul loro nome o digitare il loro indirizzo e-mail. Sfortunatamente, come con Surface Hub, Google non apre facilmente marmellate ai consumatori. Ciò significa che sarà impossibile inviare richieste di collaborazione a chiunque al di fuori della tua licenza G Suite o persone con normali indirizzi Gmail. Microsoft consente agli utenti di Skype for Business di partecipare alle riunioni di Surface Hub, ma è un processo complicato che richiede all'amministratore di Hub di aprire le impostazioni sul back-end del server Skype for Business. Non c'è limite al numero o al tipo di persona che può visualizzare passivamente un Jam. Chiunque la tua azienda abbia registrato come utente G Suite e abbia accesso all'app companion può anche saltare e partecipare agli inceppamenti. Sfortunatamente, solo 16 persone possono effettuare input remoti, che è ancora un passo avanti dal Surface Hub, che consente input solo per utenti locali o Miracast. Fino a 50 persone diverse possono partecipare a un Jam tramite Google Hangouts, il che significa che saranno in grado di parlare ed essere ascoltati durante la sessione anziché semplicemente visualizzarlo passivamente attraverso un browser. I loro feed video appariranno quando parlano attivamente durante una sessione.

All'interno di un Jam, puoi accedere alle immagini di Chrome e Google, il che rende facile per gli utenti estrarre contenuti di terze parti. Ciò è ottimale per contrassegnare e prendere appunti sui contenuti Web che non sono già stati inseriti in Drive. Tuttavia, a differenza di Surface Hub, che consente l'esecuzione simultanea di tre app separate, con Jamboard, l'app attiva in alto sarà l'unica app su cui è possibile eseguire il markup e apportare modifiche. Ad esempio, se qualcuno tira su una pagina Web e sto lavorando sull'altro lato della Jamboard tramite la lavagna, non potrò continuare a disegnare sulla lavagna finché il mio collega non avrà finito di lavorare sulla pagina Web. Gli utenti remoti saranno comunque in grado di accedere ad altri frame e altri elementi della sessione Jam, ma gli utenti locali no. Le pagine Web possono essere visualizzate solo sulla metà dello schermo di Jamboard, quindi non aspettarti di visualizzare un video di YouTube e riprodurre splendidi film 4K in modalità a schermo intero. Inoltre, quando accedi a Google Immagini tramite l'app Jamboard scoprirai che non attira tutte le immagini che potresti ottenere normalmente durante la ricerca tramite il tuo browser Google. Abbiamo chiesto a Google qual è la differenza tra la ricerca di Jamboard e ciò che viene utilizzato sul Web e la società ha detto che "non esiste un algoritmo speciale per ciò che appare" o quanto appare, ma che si tratta di una "rappresentazione delle immagini più popolari su Google" (qualunque cosa questo significa).

Jamboard presenta una rivoluzionaria funzione di lavagna chiamata "The Handwriting Brush", che utilizza un software di riconoscimento delle forme per "ripulire" la scrittura e il disegno disordinati. In sostanza, il pennello trasforma il tuo corsivo illeggibile in un blocco di testo perfettamente sagomato. La conversione è immediata, precisa e meravigliosa. Questo è fantastico per trasformare il testo di brainstorming in elenchi leggibili che possono essere condivisi con colleghi assenti. È uno degli aspetti più divertenti del design di Jamboard.

Alcuni problemi importanti

Ad oggi, non ci sono app aggiuntive che possono essere utilizzate su Jamboard mentre Microsoft Surface Hub è aperto a tutte le app di Windows 10 universali. Durante il test dell'hub, siamo stati in grado di eseguire Microsoft Power BI, Maps e un vasto assortimento di app insieme alla lavagna. Abbiamo anche giocato a Crossy Road solo per divertimento. Ciò ha fornito a Surface Hub la funzionalità di un tablet gigante basato su cloud. Jamboard serve solo come lavagna e gli strumenti e le funzionalità limitate presenti su Jamboard sono installati al solo scopo di aiutare gli utenti a creare cornici.

Sfortunatamente, anche alcuni di questi strumenti limitati sono ancora in corso di elaborazione. Abbiamo ricevuto più messaggi di errore durante il tentativo di connettere Jamboard a Google Hangouts, il che non ci ha permesso di condurre chat video da Jamboard. Quando abbiamo segnalato il problema a Google, l'azienda ci ha detto che si trattava di un bug noto e che stava funzionando su una soluzione. Siamo andati al quartier generale di Google per testare la funzionalità su un Jamboard funzionante. Tuttavia, anche lì abbiamo attraversato diversi tentativi falliti prima di essere finalmente in grado di condurre una video chat di Google Hangouts. Abbiamo anche chiesto di testare la funzione di trasmissione di Jamboard, che consente agli utenti di diversi Jamboard di collaborare su una singola lavagna virtuale. Ma diversi tentativi di trasmissione da Jamboard a Jamboard fallirono. In un'occasione, il codice che abbiamo creato per sincronizzare le sessioni non ha funzionato e, in diverse occasioni successive, le marcature fatte su un Jamboard non sono apparse sull'altro. Alla fine, la trasmissione ha funzionato ed entrambi i Jamboard sono stati correttamente sincronizzati.

Durante i nostri test, abbiamo riscontrato una serie di fastidiosi nodi che Google deve porre rimedio mentre continua ad aggiornare il software. Ad esempio, c'è poca o nessuna latenza tra quando lo stilo tocca lo schermo e quando appaiono i segni. Tuttavia, ci sono tonnellate di input superflous, specialmente quando si utilizza la gomma, quando le mani si appoggiano allo schermo durante il disegno o quando si tocca un oggetto per ridurlo o espanderlo. Se Jamboard legge le punte delle dita come segni anziché come un pizzico, finirai per disegnare sul tuo oggetto invece di pizzicarlo.

Abbiamo anche riscontrato un notevole ritardo tra il momento in cui i contrassegni vengono fatti su Jamboard e quelli che compaiono sulle app mobili di Jamboard. Questo è un backbreaker per grandi riunioni remote, che sono in genere caotiche e spesso interrotte anche quando si utilizza la tecnologia di base. Se i markup non vengono letti immediatamente o se gli utenti devono riaprire l'app per vedere nuovi contrassegni (cosa che dovevamo fare in diverse occasioni), le riunioni diventeranno più confuse, più ritardate e molto meno divertenti. Questo non è stato un problema costante poiché, a volte, i segni sono apparsi all'istante, ma è stato un problema che si è verificato in più occasioni.

Il pannello di controllo di Jamboard appare sul lato destro o sinistro dello schermo, a seconda delle tue preferenze. Se stai utilizzando il Web sul lato destro di Jamboard e fai clic accidentalmente sul pulsante freccia per inviare il pannello di controllo sul lato sinistro di Jamboard, perderai completamente la pagina web. Questa è una svista sconvolgente che Google può probabilmente porre rimedio a successivi aggiornamenti del software. Ma ora è un orso con cui confrontarsi, specialmente per i team che fanno accidentalmente clic sulla freccia mentre utilizzano Jamboard durante importanti riunioni con i clienti.

Anche il contenuto inviato a Jamboard viene consegnato come "oggetto" anziché come file vivente. Ciò significa che Google Docs, che viene "lanciato" su Jamboard, non viene inviato come file basato su cloud che si aggiornano all'interno di Drive e su dispositivi remoti quando vengono apportate modifiche nella schermata di Jamboard. Al contrario, qualsiasi documento basato su Windows aperto su Surface Hub, tramite Office 365 o Miracast, può essere modificato come file locale e virtuale.

Jamboard non consente più origini di input mentre Surface Hub ti consente di trasmettere contenuti dal tuo dispositivo Windows sull'hub, dove gli utenti saranno in grado di eseguire la tua app insieme a due app locali aggiuntive. Con Jamboard, stai essenzialmente assumendo il controllo dello schermo ogni volta che passi da una fonte all'altra (in modo simile a come cambieresti una fonte sul televisore). Questo è ottimo per le demo predefinite ma limita il valore dell'app della lavagna, a cui non sarai in grado di accedere quando usi una fonte esterna.

La linea di fondo (con qualche copertura)

A prima vista, Google Jamboard sembra una versione notevolmente più economica, più facile da usare e ridotta di Microsoft Surface Hub. Aziende come Netflix e Spotify hanno già utilizzato Jamboard per collaborare internamente. Come Microsoft, Google vuole che gli sviluppatori inizino a creare app per Jamboard, che offrirà casi d'uso Jamboard più interessanti e unici. Ma ad oggi non ci sono app aggiuntive che possono essere utilizzate sul sistema operativo di Jamboard. A causa di questa limitazione, Jamboard svolge una funzione molto rigorosa e ristretta: rendere le riunioni della lavagna più collaborative in ambienti digitali.

Le aziende che si affidano a G Suite per creare e distribuire contenuti apprezzeranno assolutamente la capacità di trascinare i contenuti di Drive in una sessione di lavagna e successivamente salvare le sessioni di lavagna su Drive. Ma, senza essere in grado di modificare e salvare effettivamente i file di Drive sullo schermo, Jamboard non serve molto a nessuno che non stia usando i frame creati al di fuori della Jam Session.

Ecco dove ci proteggiamo: le "limitazioni" di Google Jamboard potrebbero effettivamente suscitare l'interesse delle aziende che ritengono che Surface Hub sia troppo complicato. L'utilizzo completo di Surface Hub richiede una ripida curva di apprendimento e una solida conoscenza di Windows. Al contrario, chiunque abbia mai usato un tablet o uno smartphone può entrare in una Jam Session e iniziare a creare immediatamente e probabilmente avrà il controllo del sistema entro poche ore. Sfortunatamente, Google deve risolvere i problemi di connettività di Jamboard e rafforzare il sistema operativo personalizzato per facilitare l'usabilità. Detto questo, se ciò di cui la tua azienda ha bisogno è un modo per rendere le riunioni della lavagna più interessanti e non sei interessato a casi d'uso più avanzati, Google Jamboard offre un'esperienza semplificata e divertente che il tuo team apprezzerà.