Organizzati: come utilizzare la tecnologia per rimanere in contatto

Sono davvero pessimo nel chiamare mia madre. Non sono solo. "Chiama mamma" è uno dei compiti più frequentemente incompleti nelle cose da fare. Nel luglio 2015, io e il mio compagno ci siamo trasferiti dagli Stati Uniti all'India e ho promesso di fare davvero uno sforzo per rimanere in contatto con le persone a casa, e in particolare con mia madre. Non è la prima volta che vivo all'estero e speravo di aver imparato dalle esperienze precedenti come essere migliore. Nonostante i miei migliori sforzi, tuttavia, i risultati sono stati contrastanti, quindi ho deciso di imparare dalle persone che lo fanno meglio di me.

Prima ti dirò cosa ho provato.

Alcune settimane prima di lasciare il paese, ho fissato un appuntamento settimanale su Skype per mia madre e tutte le mie sorelle. Abbiamo avuto la possibilità di Skype insieme alcune volte mentre ero ancora negli Stati Uniti, facendo diverse corse a secco. La mia logica era che sarebbe stato meglio testare le acque e imparare dai nostri errori prima che fossi a metà del mondo in un fuso orario molto diverso. L'intero punto di farlo settimanalmente è che non passi troppo tempo tra i recuperi se qualcuno perde una chiamata qua e là.

Il sistema mi ha aiutato a rimanere in contatto con le mie tre sorelle, nonché con una nipote e un nipote che saltano fuori di tanto in tanto. Mia madre, tuttavia, non è stata in grado di tenere il passo. Qualche mese fa, ha assunto un altro obbligo settimanale allo stesso tempo. Inoltre, quando poteva unirsi a noi, la sua larghezza di banda non supportava una videochiamata, quindi aveva solo l'audio e si sentiva esclusa.

Un'altra cosa che ho fatto prima della grande mossa è stata quella di avviare una mailing list di TinyLetter per condividere aggiornamenti settimanali sulla vita in India. Ho scelto l'e-mail piuttosto che un blog perché non volevo assillare le persone per controllare il blog continuamente. (Sì, so che è possibile iscriversi agli aggiornamenti del blog tramite e-mail, ma non tutti nella mia famiglia lo fanno.) L'elenco e-mail è attivo. Le persone possono ignorare i messaggi se lo desiderano. Mi piace anche la possibilità di tenere d'occhio chi si unisce alla lista. La maggior parte degli aggiornamenti sono brevi e includono una o due foto. Quando un messaggio TinyLetter è particolarmente buono, una manciata di persone risponde, il che mi dà un feedback su ciò che la gente trova coinvolgente.

Faccio anche uno sforzo consapevole per pubblicare di più su Instagram. Ho ripristinato un vecchio account WhatsApp. Ho anche dato il mio numero di telefono di Google Voice, che ha un prefisso statunitense, in modo che le persone potessero chiamarmi senza preoccuparsi delle chiamate internazionali. Chiunque mi mandi un'e-mail dovrebbe sapere ormai che sono bravo per una lunga risposta entro un giorno.

Ma sono ancora un po 'deluso dai risultati, almeno per alcune persone specifiche. Raramente parlo con mia madre e non mi avvia nemmeno con mio padre.

Fortunatamente, ho molti amici e conoscenti che sono assolutamente esperti per tenersi in contatto. Ho contattato alcuni di loro per un consiglio, sia per questa rubrica che per me stesso. Le loro storie mettono in luce i segreti per far funzionare la comunicazione a distanza.

Candice and Mom: Chit-Chatters

La prima persona nella mia lista di persone a cui chiedere consiglio è stata mia sorella Candice, che vive a New York. Usa la soluzione tecnologica più elementare, il cellulare. Parla letteralmente a nostra madre, che vive in Florida, più volte al giorno. Non avevo idea di come ci fosse riuscita, quindi ho chiesto.

"Chiamo la mamma di solito un paio di volte al giorno, soprattutto durante i giorni feriali", mi ha detto via e-mail. " Raramente ci scambiamo messaggi, solo quando ho provato a chiamarla alcune volte di seguito e lei non ha risposto."

Sembra impossibile, vero? Ma Candice ha alcune chiavi per farlo funzionare:

• mantieni le conversazioni brevi e chiacchierone,
• prendere l'abitudine di chiamare in un determinato momento, e
• trova un ritmo.

"Non entriamo in profonde conversazioni sulla vita. Parliamo di tutti i giorni. A che ora ti sei svegliato? Come va il cane? Com'è stato il lavoro oggi? Che tempo fa? Che cosa fai questo fine settimana? " lei scrisse.

La routine di Candice è di chiamare ogni volta che è in transito, il che di solito pone fine alle conversazioni. Chiama quando cammina verso la metropolitana e riattacca quando arriva il treno. Oppure chiama la sua pausa pranzo e termina quando deve tornare al lavoro. L'ho visto in prima persona. Cammineremo da qualche parte, e Candice tirerà fuori il suo telefono: "Fammi chiamare mamma molto velocemente. Ciao mamma. Che cosa hai mangiato a colazione? Come sta Will? Oh, io? Sono con Jill, e siamo sulla strada per X. Oh, devo andare!"

Candice ha detto che queste brevi e frequenti interazioni la fanno sentire più vicina. "Se non parliamo per alcuni giorni o una settimana, onestamente è più difficile entrare in quel ritmo. È come se fossimo più distanti e dovessimo coprire prima gli argomenti più ampi, come 'Come stai? problemi di salute? "" La natura della chat ti fa funzionare.

L'aspetto da asporto qui è che non è necessariamente necessario disporre di una soluzione di fantasia basata su app o servizi per rimanere in contatto, se si può fare un uso migliore e più mirato della tecnologia che senza dubbio hai già a portata di mano.

Meredith in Svezia: usa ogni app, sii spontaneo

Meredith è un amico ed ex collega PCMag che si è recentemente trasferito a Stoccolma, in Svezia. Il suo approccio è diverso da quello di mia sorella, mentre cerca di tenere il passo con tutti, dalle sue amiche di New York alla nonna non così esperta di tecnologia.

I suoi trucchi sono:

• utilizzare un'ampia varietà di app per iPhone e app e metodi di comunicazione Android e
• raggiungi il momento in cui stai pensando a qualcuno.

Quando ho chiesto a Meredith se ha un appuntamento fisso, come faccio con le mie sorelle, ha detto: "È molto più naturale per me mandare messaggi o inviare uno scatto a qualcuno nel momento in cui sto pensando a loro. E con così tanti strumenti di comunicazione là fuori, è facile da fare ".

È sicuramente una donna con molti strumenti. "Se un'amica ha un iPhone", ha detto, "provo a continuare a usare iMessage. Mio padre ha un Android, quindi usiamo WhatsApp." Parlava con gli amici durante l'orario di lavoro nell'app di chat di Gmail, ma ha detto che è più difficile ora che lavorino in orari diversi. "Ho scaricato l'app Hangouts in modo da poter chattare con loro mentre sono al lavoro, anche se non lo sono", ha detto, mantenendo in vita le loro abitudini precedentemente stabilite.

"Uso anche FaceTime (audio e video), Facebook Messenger, Snapchat e Skype." In altre parole, Meredith utilizza qualsiasi app o strumento che i suoi amici e la sua famiglia si sentono più a proprio agio o hanno già l'abitudine di usare. L'uso di una varietà di app di messaggistica la aiuta anche a mantenere libera la sua comunicazione.

Le ho chiesto come riesce a tenere il passo con tutto. "A volte, quando ho qualche minuto, scorrerò di nuovo i miei iMessage e vedrò se c'è qualcuno con cui non ho effettuato il check-in da un po ', ma in caso contrario, raggiungo quando la persona mi passa per la testa", ha scritto.

"Snapchat è uno strumento davvero sottovalutato quando si tratta di rimanere in contatto", ha aggiunto. "Adoro il fatto che renda la comunicazione divertente e spontanea. Potrei non avere nulla di importante da dire, ma se invio uno scatto a un amico che mostra la mia scrivania o la vista dalla mia finestra, dà uno sguardo alla mia vita quotidiana ".

Amanda e Annie: inserire una data nel calendario e impegnarsi

L'anno scorso al matrimonio della mia amica Amanda, la sua amica Annie ha tenuto un discorso. Nel discorso, Annie ha elogiato Amanda per la sua capacità di tenersi in contatto, principalmente tramite Skype, da quando Annie si è trasferita nel Regno Unito nel 2006. Sono dieci anni di amicizia a distanza.

Non mi sorprese, tuttavia. Due dei migliori tratti di Amanda sono che è una pianificatrice ed è una donna delle sue parole. La aiutano entrambi a rimanere in contatto con Annie e altri amici che vivono lontano. Ma ci vogliono due per il tango.

"Sono orgoglioso di essere in grado di rimanere in contatto con gli amici che sono interessati a farlo con me", ha scritto Amanda via e-mail. "Ho usato il telefono, Skype, (e meno frequentemente ma è bello rimanere in contatto, e-mail, Gchat e testo)." Dice di preferire il telefono o Skype per rimanere più in contatto. "Ma nella mia esperienza, la modalità di comunicazione non ha molta importanza in quanto entrambe le persone danno la priorità."

Ecco cosa fa Amanda a tal fine:

• avere sempre una data imminente sul calendario per quando parlare dopo,
• confidare che l'altra parte si impegni a tale data e
• ottenere in modo collaborativo la data successiva sul calendario mentre si è ancora al telefono o alla videochiamata.

Amanda ha scoperto che se lei e Annie pianificano la loro prossima chat mentre sono ancora al telefono o su Skype, la responsabilità non ricade solo su una delle loro spalle. Stanno pianificando e impegnando insieme.

"Le persone generalmente chiariscono se sono disposte e in grado di impegnarsi. Aiuta se entrambe le persone sono pianificatrici e sono disposte a mettere qualcosa nel calendario", ha scritto Amanda. "Penso che entrambe le persone debbano avere l'atteggiamento che si tratti di un appuntamento reale, non di qualcosa che può essere messo da parte se sorgono altri piani di persona".

Ha aggiunto: "Certo, le persone devono essere ragionevoli riguardo ai conflitti quando si presentano. Ma, come ho detto, penso che la vera chiave stia dando la priorità".

Iris e la sua famiglia nelle Filippine: una data fissa

I genitori di Iris si sono ritirati nelle Filippine nel 2014. Con una grande differenza di fuso orario rispetto a New York, sapeva che rimanere in contatto avrebbe richiesto degli sforzi.

"All'inizio è stato difficile rimanere in contatto perché non avevamo fissato un orario specifico per parlare. Si stavano solo sistemando ed erano occupati. Inoltre hanno 12 ore di anticipo e non erano sempre online quando ho provato a chiamarli, " lei disse.

Alla fine, hanno deciso che la soluzione migliore per loro sarebbe quella di avere un orario prestabilito ogni settimana per parlare tramite videochiamata utilizzando Facebook Messenger. In genere Iris utilizza Google Hangouts per le videochiamate, ma i suoi genitori avevano più familiarità con Facebook, quindi hanno scelto quella piattaforma. Iris ora:

• mantiene una data permanente
• ha sempre la chiamata programmata sul suo calendario.

Ora parlano ogni domenica sera, ora di New York, che è lunedì mattina nelle Filippine.

"Ha funzionato per noi", ha scritto via e-mail. Iris ha anche affermato di guardare ossessivamente il suo calendario, quindi è fondamentale mantenere tale data nella sua lista degli eventi. "Sono sicuro di dimenticare se non lo faccio. Suppongo che le chiamate della domenica sera siano diventate un'abitudine e probabilmente lo ricorderei ora, ma è meglio non rischiare!"

Rebecca e i suoi genitori in Etiopia: lavorare entro i limiti

Rebekah attualmente vive in Giamaica e in precedenza ha trascorso cinque anni a Perth, in Australia. Perth a volte è definita la città più isolata del mondo, mi disse Rebekah. Dai un'occhiata a una mappa dell'Australia. Si noti che quasi nessuno vive all'interno del paese. Ora trova Perth.

Ma Rebecca ha imparato alcuni trucchi per rimanere in contatto con le persone su lunghe distanze anche prima. Quando era una bambina, prima che ci fosse una buona parte di Internet, suo nonno viveva lontano. Ha fissato una data permanente che Rebecca e la sua famiglia hanno preso molto sul serio.

"La prima domenica del mese del nostro tempo (questo era in Etiopia), ci saremmo aspettati la sua chiamata. Non è stato possibile riprogrammarla perché non c'era e-mail. Di tanto in tanto, non potevamo farcela, ma è stato un appuntamento fisso nella mia infanzia e ogni volta che ero a casa da adulto ", ha detto Rebecca via e-mail.

Da allora, è diventata esperta di:

• essere flessibili su come comunicare e
• lavorare entro i limiti delle altre persone.

Una delle sfide uniche di Rebecca è trovare il modo migliore per comunicare con i suoi genitori che vivono ancora in Etiopia. L'accesso a Internet è costoso e inaffidabile lì, ha detto, rendendo le videochiamate una pessima opzione per rimanere in contatto.

Per lavorare entro i limiti dei suoi genitori, Rebecca ha creato una pagina Tumblr che aggiorna con le foto del suo giovane figlio. Mantiene la risoluzione dell'immagine abbastanza bassa in modo che abbiano un tempo più facile per farli caricare.

Ho detto a Rebecca che uno dei modi in cui tengo il passo con mia madre è attraverso il gioco di Words With Friends. Abbiamo almeno un gioco aperto in ogni momento. Non abbiamo conversazioni approfondite nella sezione di messaggistica dell'app o cose del genere, ma la vedo ancora come una base toccante. Funziona solo perché so che mia madre gioca avidamente. Se non avesse usato quell'app, neanche io.

"In realtà non ci avevo pensato in modo consapevole, ma lo faccio anche io. Chatto con un amico quasi esclusivamente su Facebook, anche se in genere non utilizzo Facebook Messenger. Scendiamo a compromessi e utilizziamo Google Hangouts per chattare a volte, " lei mi ha detto.

Padroneggia l'arte di rimanere in contatto

Essere bravi a rimanere in contatto significa variare il modo in cui lo si fa per soddisfare persone diverse. Lo strumento di comunicazione giusto, la durata appropriata di una conversazione, la giusta frequenza, sarà probabilmente diverso per tutti. Dipende dalla persona, dalla distanza, dai fusi orari e dal tipo di relazione che hai e vuoi mantenere.

Se sei tu a preoccuparti di rimanere in contatto, essere agili sarà probabilmente la tua responsabilità. Anche sviluppare un'abitudine di qualche tipo sembra essere un grosso trucco. Perfino le comunicazioni che sembrano non pianificate, come le chiacchiere con le chiacchiere di Candice oi messaggi Snapchat spontanei di Meredith, avvengono dopo un particolare trigger. Nel caso di Candice, è in transito. Meredith invia messaggi alle persone nel momento in cui ci pensa.

Ciò che ho imparato da tutte queste idee su come le persone rimangono in contatto è essenzialmente di sperimentare di più. La data settimanale di Skype che funziona per le mie sorelle non funziona per mia madre, quindi ho bisogno di provare altri percorsi finché non atterriamo su qualcosa che entrambi possiamo trasformare in un'abitudine.