Organizzati: come ottenere il massimo dal tuo fitness tracker

Le persone mi chiedono sempre consigli su quale sia il miglior fitness tracker da acquistare. Adoro i tracker di attività e penso che possano fare un vero servizio per aiutare le persone a capire meglio il loro livello di fitness, i problemi di gestione del peso e il sonno. Possono anche essere grandi motivatori a cambiare. Ma rispetto anche i loro limiti.

I fitness tracker, i cardiofrequenzimetri, i tracker del sonno e le bilance pesapersone connesse al Wi-Fi non risolvono da soli i problemi di salute. Quello che possono fare è chiarire e organizzare le informazioni sul tuo corpo in modo che tu possa averne un senso.

La precisione conta?

Ho letto gli stessi studi di tutti gli altri sull'accuratezza dei fitness tracker e dei cardiofrequenzimetri ottici su alcuni di essi.

In una certa misura, la precisione non è poi così importante. I fitness tracker non sono perfetti, ma non devono necessariamente essere per te per ottenere ciò di cui hai bisogno.

Sei mai andato in uno studio medico e un'infermiera ti ha pesato (ansimando!) Con i vestiti ancora addosso? A meno che tu non sia gravemente sottopeso o abbia una specifica condizione medica che richiede di seguire da vicino il tuo peso, al medico non importa se pesi 150 libbre o 152 libbre, quindi il peso dei tuoi vestiti non cambia l'immagine del medico di la tua salute generale. Allo stesso modo, non importa se fai 12.000 passi al giorno o 12.300. Ad ogni modo, sei ancora nello stesso campo da baseball.

Con il conteggio dei passi, ciò che conta è capire la tua linea di base e decidere se mantenerla o aumentarla nel tempo (o eventualmente ridurla, anche se penso che sia una sottile minoranza di persone). Non importa se ho ottenuto 9.852 passi oggi. Ma in media ne ottengo 10.000, e se il mio obiettivo è sedermi di meno e muovermi di più nel tempo, vorrei che la media aumentasse, per esempio, di almeno 2.000. Deve aumentare di una buona quantità.

Alcuni fitness tracker in realtà enfatizzano una sorta di sistema di "punti" inventato invece di passi, e penso che sia un tentativo di impedire alle persone di essere distratte dall'idea di "passi". Invece, i punti ti inducono a pensare al movimento e all'attività generali. L'app di Misfit, ad esempio, ti consente di vedere il conteggio dei passi se lo desideri, ma mette i punti in primo piano e al centro. La linea di tracker Nike FuelBand ormai in pensione ha fatto la stessa cosa.

Ho già criticato il sistema di punti per essere insignificante, ma porta a casa il fatto che i "passi" non contano molto. Si tratta più di stabilire se si sta aumentando il movimento complessivo misurabile dalla linea di base.

L'accuratezza della frequenza cardiaca a riposo è simile, sempre con l'eccezione di una condizione medica specifica che richiede di tenere d'occhio la frequenza cardiaca a riposo. Per il resto di noi, tuttavia, una figura o una zona da ballpark è abbastanza buona per avere un'idea del tuo livello di fitness generale.

Se la mia frequenza cardiaca a riposo è di 58 battiti al minuto una mattina e 62 la successiva, va bene. Non sarà lo stesso ogni giorno. Se un dispositivo mi dice che la mia frequenza cardiaca a riposo è 61 e un altro dice 64, non importa quale sia "giusto" o più preciso perché entrambi sono ragionevolmente nel campo di baseball. Tuttavia, se prendo la mia frequenza cardiaca usando le dita e la stima a 60 bpm, e quindi uso un dispositivo che dice che la mia frequenza cardiaca è 85 bpm, è troppo lontano. Una delle mie misure è probabilmente sbagliata.

All'interno di un intervallo, l'accuratezza dei dispositivi di localizzazione della salute personale come fitness tracker e cardiofrequenzimetri, che non sono regolati dalla FDA, non ha molta importanza. Devi solo sviluppare un ragionevole senso di cosa significhi che i numeri siano all'interno dello stesso intervallo. A volte puoi indovinare guardando le opzioni che i fitness tracker forniscono per gli obiettivi che puoi impostare.

Hai bisogno di un cardiofrequenzimetro?

Se la frequenza cardiaca a riposo è qualcosa che devi monitorare a tutti è un'altra domanda. Molte persone che mi chiedono dei fitness tracker affermano di volerne uno con un cardiofrequenzimetro. "Okay. Cosa farai con la tua frequenza cardiaca?" Chiedo loro.

Il fatto è che non è necessario un cardiofrequenzimetro ottico su un fitness tracker per registrare la frequenza cardiaca a riposo . Esistono app mobili gratuite che misurano la frequenza cardiaca a riposo e registrano i dati nel tempo per ottenere una media di base. Due esempi sono Runtastic Heart Rate Monitor (Android, iOS) e Instant Heart Rate di Azumio (Android, iOS, Windows Phone).

L'uso dei dati della frequenza cardiaca durante l'esercizio o per l'allenamento è un'altra storia. Quando sei attivo, le informazioni sulla frequenza cardiaca diventano davvero preziose. Le persone che stanno appena iniziando un programma di fitness, ad esempio, potrebbero aver bisogno di verificare se la loro frequenza cardiaca è abbastanza alta da consentire loro di esercitarsi. Altri potrebbero aver bisogno di stare attenti a non sforzare troppo il cuore se sono nuovi ad allenarsi. I corridori e i ciclisti aumentano la loro resistenza attraverso allenamenti che potrebbero non avvicinarsi alla loro frequenza cardiaca massima sicura ma che fanno lavorare i muscoli a una velocità moderata per lunghi periodi di tempo. Esistono molti modi per utilizzare i dati della frequenza cardiaca durante l'allenamento, ma se non è così che prevedi di utilizzare un cardiofrequenzimetro, dovresti chiederti se è necessario acquistare un fitness tracker più costoso che ne abbia uno in primo luogo.

Qual è la differenza tra passaggi e attività?

Ho già accennato alla differenza tra il conteggio dei passi e l'attività, ma c'è altro da dire al riguardo.

Se stai solo cercando di scendere di più dal divano, il conteggio dei passi va bene. Ma se in realtà hai intenzione di aumentare la frequenza cardiaca e l'allenamento, devi iniziare a monitorare le attività.

L'attività, nel linguaggio del fitness tracker, comprende l'esercizio fisico e l'attività fisica che svolgi per un certo periodo di tempo. Un'attività potrebbe essere una sessione su una macchina ellittica o giocare a basket per divertimento. Può andare a fare una camminata veloce durante l'ora di pranzo, ma camminare periodicamente dalla scrivania al bagno non conta.

I tracker di attività più utili distinguono tra attività e conteggio dei passi. Alcuni di loro riconoscono automaticamente quando inizi e finisci un'attività, come Fitbit Alta e Misfit Ray. Questi dispositivi notano quando si dondolano e si scuotono il corpo più del normale.

Altri tracker ti consentono di registrare manualmente un'attività premendo un pulsante, il che è meglio se vuoi un controllo accurato sui tuoi tempi di inizio e fine, come fanno molti corridori. Garmin Vivoactive utilizza questo metodo, come praticamente ogni altro dispositivo che è un orologio da corsa ibrido e un fitness tracker. Fitbit Charge HR ha anche un timer di avvio / arresto per le attività, anche se non raddoppia come un orologio da corsa.

È possibile tenere traccia delle attività senza un dispositivo di localizzazione fitness se si utilizza una buona app di localizzazione fitness. Uno dei miei preferiti è Strava e ha una funzione speciale per i membri Premium chiamata Strava Suffer Score. Quando registri un'attività con Strava e indossi un cardiofrequenzimetro compatibile (funziona anche con i misuratori di potenza della bici), l'app calcola un punteggio che ti dice non solo per quanto tempo ti sei allenato ma quanto duramente. Il punteggio si basa su quali zone di frequenza cardiaca hai raggiunto e per quanto tempo sei rimasto in esse. È un modo intelligente per utilizzare effettivamente i dati e le attività sulla frequenza cardiaca per monitorare e migliorare la tua forma fisica. In breve, è molto più intelligente del controllo del conteggio dei passi giornaliero.

Perché stai monitorando il tuo sonno?

Perché stai monitorando il tuo sonno? Forse è perché sei curioso di sapere quanto dormi, o forse perché dormi male e vuoi capire perché.

Queste due ragioni sono radicalmente diverse l'una dall'altra. Qualsiasi vecchio rilevatore di sonno soddisferà le tue esigenze se tutto ciò che vuoi sapere è quante ore e minuti dormi ogni notte. Ma se stai cercando di capire cosa c'è che non va nel sonno, hai bisogno di ulteriori informazioni.

Sia che tu stia utilizzando un fitness tracker per misurare il sonno o un dispositivo più elaborato basato sul letto, come Sleepace RestOn o Misfit Beddit, devi iniziare a guardare come i dati del sonno sono correlati ad altri fattori nella tua vita. Se ti svegli inutilmente per tutta la notte, dovresti anche guardare le fasi del sonno o i cicli del sonno per individuare come dormi prima di essere disturbato. Essere svegliati da un sonno morto ed essere risvegliati dal sonno leggero potrebbe avere cause diverse.

Guarda i tuoi dati sul sonno in relazione agli altri dati che stai registrando, come l'attività quotidiana e l'assunzione di cibo. Ci sono delle correlazioni? Dormi male dopo una giornata di bassa attività o ti rigiri dal dolore alle gambe dopo una lunga corsa? Non conosco app che lo facciano bene, ma potresti anche voler monitorare indipendentemente l'assunzione di alcol e caffeina quando cerchi fattori che potrebbero avere un effetto sul tuo sonno.

Quali altri dispositivi fitness dovresti usare?

Se sei seriamente intenzionato a ottenere un'immagine migliore e più chiara della tua salute e forma fisica, ci sono alcuni prodotti che ti consiglio di aggiungere al tuo kit sanitario a casa.

Contacalorie. Per perdere peso in particolare, contare le calorie fa un'enorme differenza. MyFitnessPal è la migliore app per il conteggio delle calorie e il sito Web che esiste e funziona con la maggior parte dei tracker di attività per bilanciare le calorie consumate con quelle bruciate durante le attività. Usalo quotidianamente e religiosamente per i migliori risultati.

Scala intelligente. Le migliori bilance pesapersone sono ora dotate di Wi-Fi e Bluetooth, che consente loro di inviare i tuoi pesi direttamente a un'app in modo da poterli rintracciare facilmente. Se utilizzato in combinazione con un fitness tracker e un'app per il conteggio delle calorie, sarai in grado di vedere le correlazioni nel tempo tra quanto allenamento fai, quanto mangi e quanto pesi. Withings Smart Body Analyzer (WS-50) (in figura), una delle scelte dei nostri redattori, rileva anche la frequenza cardiaca a riposo attraverso i piedi, in modo da ottenere un ulteriore punto dati da quello.

Un'altra scelta dell'editore, la QardioBase, ha una modalità gravidanza che disabilita tutte le funzioni di impedenza bioelettrica (male sia per i bambini che per i pacemaker) e sostituisce il numero sulla bilancia con una faccia felice. Questa è una caratteristica sorprendente per le donne che vogliono tenere traccia del loro peso durante la gravidanza per condividerle con un operatore sanitario, ma non vogliono essere sorprese a guardare i numeri ogni giorno.

Termometro intelligente. Un termometro intelligente non è necessario per il monitoraggio quotidiano, ma quando qualcuno si ammala, in particolare neonati e bambini, è bello averne uno a casa. I termometri intelligenti di solito si presentano sotto forma di un bendaggio adesivo che tiene d'occhio la temperatura corporea e avvisa un custode dei cambiamenti tramite uno smartphone collegato.

Un esempio è il TempTraq. È una benda usa e getta con un termometro interno e una batteria che dura 24 ore. Lo metti sul corpo di un bambino malato vicino all'ascella. Se la temperatura del bambino raggiunge un determinato segno, che puoi impostare, l'app ti avvisa. Mi piace anche che salvi la storia della temperatura del bambino, quindi se finisci per vedere un dottore, hai un registro chiaro, compresi i timestamp, che è facile da condividere.

Ancora una volta, non hai bisogno di un termometro intelligente per tutto il tempo, ma quando un bambino si ammala, è meraviglioso averne uno a portata di mano.

Mettilo insieme

Man mano che aggiungi più dispositivi per monitorare la tua salute, potresti scoprire che sei bloccato con alcune app diverse anziché in un posto centralizzato per guardare i tuoi dati sanitari. Ciò può rendere difficile individuare correlazioni tra metriche diverse.

Aiuta a utilizzare dispositivi dello stesso produttore. Ad esempio, la bilancia intelligente Polar Balance va bene per conto suo, ma se abbinata a un fitness tracker Polar e un cardiofrequenzimetro, fornisce molti consigli significativi su come cambiare il tuo stile di vita per raggiungere i tuoi obiettivi di fitness. Inoltre, puoi vedere il tuo peso, l'attività quotidiana, il sonno e gli allenamenti in un'unica interfaccia.

Puoi mettere insieme dati disparati insieme ad alcune app di terze parti, come Apple Health e Microsoft Healthvault. Entrambi consentono di inserire anche dati aggiuntivi, come i risultati degli esami del sangue da un medico.

Quando pensi al monitoraggio a lungo termine, ha senso utilizzare la tecnologia laddove è possibile, anziché limitarti a tracciarlo in testa o su un notebook. La tecnologia ci aiuta a ridurre gli errori della registrazione manuale e individuare le tendenze nel tempo. Può avvisarci quando scivoliamo e darci suggerimenti personalizzati su come tornare in pista.