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L'industria della cannabis ha guadagnato $ 5, 4 miliardi nel 2015. Legalmente. Sono 5, 4 miliardi di dollari di aziende che coltivano e coltivano piante, trasformano e spediscono prodotti e vendono marijuana, olio di cannabis e tutti i tipi di edibili ai dispensari. Si prevede che questa cifra raggiungerà i 22, 8 miliardi di dollari entro il 2020 secondo l'ultimo rapporto sui mercati della marijuana dello stato legale della ArcView Market Research e della società di analisi dei dati incentrata sulla cannabis, New Frontier. L'economia in forte espansione dell'industria della cannabis ha bisogno della tecnologia per funzionare e Flowhub è una delle aziende che crea hardware e software per le aziende in ogni fase di tale processo.
Perché funziona per le aziende
L'altro ruolo di Flowhub nell'equazione legale della cannabis è più cruciale per le aziende. Flowhub gestisce la conformità aziendale alle normative statali per la crescita legale e la vendita di marijuana. In Colorado, ciò significa lavorare con il sistema metrc (Marijuana Enforcement Tracking Reporting Compliance) di tag RFID (Radio Frequency Identification) e ID di monitoraggio per ogni pianta coltivata, ogni prodotto venduto e ogni professionista coinvolto nel processo. Come ha affermato Sherman, "questa non è l'industria della cannabis, è l'industria della conformità. Se non sei conforme, non vendi cannabis".
Flowhub collabora con l'API (Application Programming Interface) del Colorado per tracciare gli ID di ogni persona, pianta e prodotto associati alla produzione e vendita di cannabis e automatizzare il processo di conformità per aziende e clienti. Stanno cominciando a fare lo stesso in Oregon e in Alaska, dove anche i governi statali hanno scelto metrc come sistema di conformità.
Non si tratta solo di Alaska, Colorado e Oregon; si tratta di lavorare con i regolatori stato per stato man mano che la legalizzazione avanza, per integrarsi con diversi sistemi e requisiti obbligatori. Washington sta già presentando un problema per Flowhub, respingendo metrc a favore del proprio sistema di tracciabilità contratto con BioTrackTHC, un'altra società di soluzioni seed-to-sale. Sistemi come tag metrc e traccia inventario, ma la conformità è ancora scrupolosamente manuale senza tecnologia per interfacciarsi con il sistema statale. Si tratta di semplificare la conformità, ha affermato Sherman, aiutando allo stesso tempo gli imprenditori (che non hanno mai gestito un'attività legale prima) con operazioni basate sui dati.
"Ci sono un sacco di persone che entrano in questo business dal mercato nero, alcune che crescono forse per 20 anni illegalmente", ha detto Sherman. "Non sono abituati alle migliori pratiche e alle procedure operative standard. Nemmeno molti sono tecnicamente propensi. Il nostro obiettivo come azienda è di rendere la conformità facile per l'utente finale in modo che, indipendentemente da ciò, le persone siano conformi Il sistema metrc è il modo in cui legittimeremo la cannabis negli Stati Uniti ".
Dossier aziendale
Nome: Flowhub
Fondata: 2015
Fondatori: CEO Kyle Sherman, CFO Chase Wiseman
HQ: Denver, CO
Cosa fanno: piattaforma operativa per la cannabis da seme a vendita
Che cosa significa: hardware, software e sistema mobile combinati per gestire la crescita, l'inventario e la vendita di dispensari di marijuana mentre si sincronizzano con le normative di conformità governative
Modello di business: Software-as-a-Service (SaaS) basato su abbonamento
Stato attuale: vivere in Colorado e dispensari medici legali a livello nazionale; presto in Oregon e in Alaska
Finanziamento corrente: finanziamento di sementi da $ 500.000, serie A $ 1, 7 milioni
Prodotti: app Web di gestione delle operazioni, app per iOS, scanner di inventario NUG e lettore di codici a barre, software di gestione aziendale POS e negozi
Prossimi passi: Advocacy per la legalizzazione e il sistema di conformità standardizzato; sviluppo di funzionalità
All'interno della piattaforma
Sherman si è trasferito da Los Angeles a Denver dopo la legalizzazione del Colorado all'inizio del 2014, occupandosi di marketing per aziende come Dixie Elixirs e Weedmaps e gestendo la conformità statale per una società di prodotti a base di marijuana gestita da Matt Berger, creatore della varietà di marijuana Bubba Kush.
"Quando ero un manager della catena di approvvigionamento qui, ho usato personalmente BioTrack per quasi sei mesi e non era un software utilizzabile. È per questo che abbiamo avviato la società", ha dichiarato Sherman. "Sul tag metrc di ogni impianto è presente un codice di identificazione di 24 caratteri e le persone scrivevano questi numeri di tag a mano. Riesci a immaginare che? 24 caratteri per ogni impianto in un aumento di 10.000, riportati allo stato uno alla volta ".
La piattaforma Flowhub ha due facce: la parte della crescita e quella della vendita al dettaglio. Utilizzando il dispositivo di scansione mobile NUG, i coltivatori eseguono la scansione dei tag delle piante direttamente in Flowhub e nel sistema statale e possono utilizzare alcune semplici azioni (Sposta, Distruggi, Ricerca e Raccolto) per tenere traccia delle crescite e registrare l'inventario (poiché i lotti vengono imballati e spediti a strutture per la trasformazione in commestibili e prodotti infusi e in dispensari in vendita). Lo stesso dispositivo NUG viene quindi utilizzato nella vendita al dettaglio per scansionare gli ID dei clienti e i numeri dei badge dei dipendenti (a tutti coloro che lavorano nel settore della cannabis in Colorado viene dato un controllo in background e viene rilasciato un badge dallo stato) per controllare i clienti del dispensario e caricare il loro profilo direttamente nel sistema POS di Flowhub. È anche una piattaforma software. Coltivatori e dispensari accedono entrambi alla stessa interfaccia basata su cloud e gestiscono gli stessi dati di inventario e ogni azione che eseguono viene registrata per la conformità.
"Il nostro sistema è tutto riunito in un'unica piattaforma", ha dichiarato Sherman. "Quando esegui la scansione di un documento d'identità, vedrai che vengono visualizzate le informazioni con alcuni segni di spunta verdi per farmi sapere se questo cliente è legittimo, assicurandomi che non siano minorenni, che il loro documento d'identità non sia scaduto e che mi mostra come budtender qual è il limite legale che possono acquistare. Il sistema esegue anche un secondo controllo di identità come richiesto dalla legge dello stato. Quindi posso registrarlo come paziente "rec" o medico e il sistema lo mette in coda."
I dispensari sono sempre stati tenuti a scansionare gli ID e registrare le transazioni per i pazienti medici. Ma, prima di questo tipo di sistema, erano tutte fotocopie e scansioni manuali. Flowhub include funzionalità di gestione dei documenti aziendali simili a come le app bancarie ora consentono depositi con assegni mobili. Per eventuali documenti firmati da aggiungere al file di un cliente, budtenders semplicemente centra il documento e scatta una foto per scansionarla nel loro file nel sistema Flowhub.
Flowhub si integra con tutti i principali scanner di codici a barre tramite USB, quindi, una volta che il cliente ha effettuato il check-in, il budtender può scansionare e aggiungere articoli al proprio carrello attraverso il lato cassa dell'interfaccia POS. Sherman e Wiseman hanno spiegato che, se la tua azienda ha già acquistato sistemi POS con hardware come scanner, stampanti per ricevute ed etichette e cassetti per contanti intelligenti, Flowhub non vuole che tu lo butti via. Il sistema POS è stato lanciato ufficialmente questo mese ed è attualmente a bordo con 77 diversi rivenditori nei dispensari.
Nell'interfaccia POS stessa, Flowhub non gestisce solo l'inventario, le vendite e la conformità; la piattaforma sta effettivamente aiutando a gestire l'azienda. I rivenditori possono configurare funzionalità come un motore di sconti per aggiungere promozioni di prodotti utilizzando autorizzazioni a livello di manager (per impedire ai budtender di erogare "sconti amici"), un programma di fidelizzazione con un sistema di punti per i premi e una sorprendente quantità di business intelligence (BI) rapporti per aiutare le imprese a migliorare le vendite. La startup sta attualmente ricostruendo la sua app in crescita per il rilascio nel terzo trimestre e prevede di lanciare un'app MIPS (Marijuana Infused Products) alla fine del 2016.
"Non siamo solo software per punti vendita. Si tratta di migliorare la tua attività e la tua catena di approvvigionamento e di risparmiare denaro", ha dichiarato Sherman. "I PDF dei nostri rapporti sulle vendite offrono agli utenti informazioni dettagliate sui loro prodotti più venduti, suddivisioni delle vendite, offerte speciali con le migliori prestazioni, quante transazioni hai avuto rispetto al costo totale per biglietto, cose del genere. Ogni schermata dell'app ha anche una propria attività tracciamento dei feed ogni transazione, ogni clic nella nostra app e i dettagli più dettagliati dei clienti per la conformità e per i profitti."
Analisi del piano aziendale
Flowhub ha raccolto $ 500.000 in finanziamenti seed nell'aprile 2015 e recentemente ha archiviato $ 1, 7 milioni in un round di finanziamento della Serie A da $ 3 milioni con la SEC. La startup opera secondo un modello SaaS basato su abbonamento in cui le aziende pagano una tariffa mensile bassa per l'accesso alla piattaforma di gestione e conformità di crescita / vendita al dettaglio e versano un deposito sul dispositivo NUG. Flowhub fornisce l'unità NUG all-in-one, incluso l'iPhone alloggiato nel dispositivo, e paga per il piano dati. I piani di abbonamento sono tutti mensili, senza contratti a lungo termine.
I principali concorrenti della startup sono BioTrackTHC, una società con sede in Florida che si è spostata dal software di localizzazione farmaceutica alla cannabis e MJ Freeway. Sherman ha spiegato che, mentre BioTrackTHC detiene il 35-40 percento della quota di mercato in questo momento e MJ Freeway ha il 50 percento, la tecnologia di Flowhub è il differenziatore.
"Si tratta di essere una prima mossa nel settore regolamentato", ha detto Sherman. "Il software dei nostri concorrenti è stato retrofit per l'industria della cannabis invece che per esso. Il software BioTrack utilizza una tecnologia molto vecchia degli anni 90. MJ Freeway è un'app basata sul web che abbiamo sentito costruita sulla piattaforma di blog Drupal. Immagina di utilizzare WordPress o Drupal per gestire la tua struttura di cannabis aziendale ".
Il fattore "enterprise cannabis" è importante per la crescita della startup. Il più grande cliente di Flowhub è Native Roots, la più grande azienda di coltivazione e dispensario nel settore della cannabis; La piattaforma seed-to-sale di Flowhub gestisce l'intera catena di fornitura dell'azienda. Lo stato accessorio della startup (facilita l'industria della cannabis senza effettivamente toccare piante o prodotti) riduce anche il rischio per gli investitori. Anche i grandi investitori stanno iniziando a investire denaro nel settore. Il Founders Fund di Peter Thiel è investito in Privateer Holdings, la società proprietaria del marchio di marijuana Bob Marley, e il miliardario Sean Parker ha donato 500.000 dollari all'inizio di quest'anno per sostenere un'iniziativa di legalizzazione della marijuana in California.
"Abbiamo lavorato insieme a molte di queste piccole, medie e grandi aziende nello spazio per costruire questo software", ha affermato Sherman. "Dobbiamo vedere di persona cosa cannabis aziendale sembra. È molto diverso dall'avere un negozio. Quando hai più di 10-15 negozi, le cose iniziano davvero a cambiare ".
Per quanto riguarda il potenziale commerciale a lungo termine di Flowhub (insieme a tutto il settore), è legato alla legalizzazione e all'applicazione. La Corte Suprema ha recentemente rifiutato di ascoltare le sfide alle leggi sulla marijuana del Colorado. Ma la lotta per la legalizzazione nazionale è appena iniziata e il modello di business di Flowhub si basa sulla promozione del sistema metrc su base stato per stato al fine di lavorare direttamente con i governi sulla conformità. I nostri esperti hanno affermato che Flowhub è ben posizionato per avere successo su una varietà di livelli, ma solo per quanto riguarda la legalizzazione.
Chiedi agli esperti: consigli di avvio
Roseanne Wincek, vicepresidente di Institution Venture Partners, ha affermato che Flowhub è intelligente nel cercare marijuana poiché molti si aspettano che il mercato si illumini mentre gli Stati legalizzano l'uso ricreativo. Wincek è incoraggiato dal ruolo della startup come sistema di conformità, ma ha anche affermato che la legislazione statale e gli investitori tradizionali reticenti potrebbero potenzialmente rallentare la crescita dell'azienda.
"Mi piace che stiano diventando un sistema di registrazione e creando funzionalità di conformità e normative, che hanno una chiara proposta di valore", ha affermato Wincek. "Tuttavia, Flowhub potrebbe trovarsi di fronte a un'opportunità di mercato più piccola del previsto se gli stati oltre gli attuali quattro sono lenti o non riescono a approvare la legislazione di legalizzazione. Inoltre, alcuni investitori tradizionali potrebbero astenersi o non essere in grado di investire in marijuana- imprese associate, eventualmente limitando la leva finanziaria della società nelle negoziazioni di finanziamento o aumentando il rischio di finanziamento successivo futuro. "
Aaron Batalion, Partner, Lightspeed Venture Partners (co-fondatore ed ex CTO di LivingSocial) ha risposto alla domanda sullo slancio legale indicando un'imminente decisione della California. Ha detto che l'approccio di Flowhub al suo sistema POS potrebbe essere la chiave per catturare mercati più ampi.
"Entro la fine dell'anno, la California avrà un referendum sull'uso ricreativo che, se approvato, potrebbe portare molti altri stati degli Stati Uniti verso la legalizzazione", ha affermato Batalion. "L'attenzione di Flowhub al processo agricolo e al quadro normativo è buona. Detto questo, mentre l'innovazione dei prodotti a base di cannabis continua, una maggiore opportunità potrebbe essere quella di partecipare al flusso di transazioni cliente / dispensario / commercio all'ingrosso che la loro offerta POS può consentire."
Professor Sam Kamin, esperto di legalizzazione e regolamentazione della marijuana e direttore del programma costituzionale per i diritti e i rimedi dell'Università di Denver. Ha anche prestato servizio nella task force del 2012 del Colorado John Hickenlooper per attuare la legislazione dell'emendamento 64 dello stato. Attualmente fa parte dell'ACLU della Commissione Blue Ribbon della California per studiare la legalizzazione della marijuana. Tenendo presente gli ostacoli normativi, Kamin ritiene che Flowhub sia ben posizionata in un ruolo a basso rischio e maggiore influenza per attrarre gli investitori e allo stesso tempo contribuire a definire la politica di regolamentazione. Ha anche avvertito che, in un settore ancora in balia della politica nazionale, ci saranno sempre dei rischi.
"Per le persone che desiderano investire, queste attività accessorie sono molto più interessanti e comportano un rischio legale significativamente inferiore rispetto a chi si occupa di coltivazione e vendita di marijuana", ha affermato Kamin. "Tuttavia, questi rischi non sono pari a zero e a gennaio avremo un nuovo presidente e un nuovo procuratore generale, e potrebbero avere una visione diversa sull'applicazione della marijuana. Tutti coloro che investono in questo settore scommettono che non cambierà molto ".
