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Lo sviluppo dell'intelligenza artificiale e l'accesso a dati più avanzati hanno favorito la ricerca, la diagnosi e il trattamento della sanità. Sui dispositivi mobili, gli algoritmi AI e la tecnologia dei sensori stanno trasformando gli smartphone in piattaforme complete di gestione della salute.

L'evoluzione di mHealth e degli assistenti sanitari digitali può guidare la prossima rivoluzione nel settore sanitario, migliorare la disponibilità dei servizi sanitari, aumentare l'efficienza nel processo di trattamento, ridurre i costi e creare opportunità senza precedenti per le cure preventive. Presto i dispositivi nelle nostre tasche saranno parte integrante della vita più sana.

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Al centro della rivoluzione mHealth ci sono assistenti sanitari basati sull'intelligenza artificiale; alcuni si trovano in app autonome mentre altri esistono come chatbot all'interno di app di messaggistica popolari.

Gli utenti chattano con questi agenti come farebbero con un medico, trasmettendo sintomi come mal di testa o problemi di stomaco. E come farebbe un medico, l'agente pone domande di follow-up - forse su altri probabili sintomi che il paziente potrebbe aver trascurato - e offre agli utenti una valutazione personalizzata delle loro condizioni di salute, nonché raccomandazioni su quali passi dovrebbero intraprendere.

Questi assistenti trasformano le app mHealth da una fonte statica di informazioni in piattaforme intelligenti che offrono interazioni flessibili e amichevoli.

Ada, ad esempio, utilizza i chatbot conversazionali per aiutare i pazienti a trovare le cause dei loro sintomi. Dietro la funzionalità di Ada c'è un motore proprietario di ragionamento probabilistico che attinge a una vasta base di conoscenze mediche che copre molte migliaia di condizioni, sintomi e risultati. Ada utilizza questo motore per analizzare i dati relativi al paziente (anamnesi, sintomi, fattori di rischio e altro) e utilizza algoritmi di apprendimento automatico per comprendere meglio le condizioni del paziente e fornire una valutazione più accurata.

Your.MD utilizza algoritmi AI per aiutare i pazienti a capire i motivi dei loro sintomi. L'assistente è disponibile come app indipendente o come componente aggiuntivo per piattaforme come Facebook Messenger, Skype e Telegram. L'obiettivo dell'azienda è quello di mettere "l'assistenza preprimaria nelle mani di tutti con un telefono cellulare", ha dichiarato a PCMag il CEO di Your.MD Matteo Berlucchi.

A tal fine, Your.MD ha reso disponibile la sua piattaforma su Free Basics, l'iniziativa guidata da Facebook per fornire Internet gratuito nelle aree scarsamente servite. "Per coloro che vivono in comunità particolarmente rurali, il servizio può aumentare la conoscenza degli infermieri e degli operatori di assistenza della comunità per servire meglio le persone che necessitano di assistenza medica accurata e affidabile", afferma Berlucchi.

Una serie di piattaforme simili sono emerse negli ultimi anni, tra cui Melody e Babylon Health di Baidu, una startup sanitaria con sede nel Regno Unito. Esistono anche app più specializzate, come AiCure, un'app mobile che utilizza l'intelligenza artificiale e l'analisi delle immagini per controllare il consumo di farmaci per i pazienti, e Flo, un'app di monitoraggio del periodo e dell'ovulazione basata sull'intelligenza artificiale; utilizza algoritmi di machine learning e reti neurali per aumentare l'accuratezza della previsione dei cicli mestruali e dell'ovulazione, che potrebbero aiutare a trasformare la vita delle donne e l'assistenza sanitaria personale.

Rendere la sanità più accessibile

Nel 2015, l'Organizzazione mondiale della sanità e la Banca mondiale hanno riferito che oltre 400 milioni di persone in tutto il mondo non hanno accesso ai servizi sanitari di base. Uno studio separato dell'OMS ha previsto una carenza di 12, 9 milioni di operatori sanitari nel prossimo decennio, un problema che sicuramente aumenterà man mano che la popolazione del pianeta aumenta costantemente.

"Una delle maggiori sfide che i pazienti devono affrontare in queste aree è semplicemente l'accesso a medici e professionisti", afferma Morris Panner, CEO di Ambra Health, una società di software cloud per la gestione di dati medici e immagini. "Esternalizzando le attività che una macchina può fare meglio, come la scansione di immagini per potenziali segni di irregolarità, i medici con risorse e tempo limitati saranno in grado di vedere e curare più persone".

Mentre l'IA è la forza che rende il software sanitario più efficiente, il principale fattore che contribuisce a renderlo più accessibile è la crescita del mobile computing e della connettività Internet.

"Con la crescente penetrazione nel mercato dei dispositivi mobili e il numero globale di utenti mobili stimato a raggiungere i 6, 1 miliardi entro il 2020, vi è una crescente opportunità per le applicazioni AI e mHealth di facilitare il nuovo accesso ai servizi sanitari nei paesi in cui l'assistenza è limitata", afferma Dr. Claire Novorol, co-fondatrice e direttore medico di Ada. "Rompendo le barriere fisiche e migliorando le inefficienze, le capacità di AI e mHealth hanno la capacità di favorire una condivisione incrociata più universale delle risorse e un migliore accesso alle cure".

Tutti hanno bisogno di un po 'di amore per l'AI

Il principale vantaggio degli assistenti sanitari automatizzati e basati sull'intelligenza artificiale è la loro capacità di servire milioni di persone allo stesso tempo, un vantaggio che si estende oltre le regioni sottoservite.

"Anche nei paesi con sistemi sanitari più completi, un maggiore sforzo per le risorse insieme alla crescente complessità della medicina può portare alla raccolta di informazioni incomplete, alla diagnosi errata e al poco tempo di consultazione rimasto per sviluppare il rapporto umano che è una parte essenziale della fornitura di cure efficaci, "Dice il dottor Novorol.

Berlucchi di Your.MD ritiene che gli assistenti mHealth diventeranno un'alternativa popolare nei paesi sviluppati, dove il tempo medio di attesa per i medici è di 18, 5 giorni e stili di vita frenetici e lavori impegnativi rendono difficile consultare un medico quando necessario.

Studi recenti mostrano che le app per la salute continuano a guadagnare una maggiore fiducia tra gli utenti man mano che le app diventano più intelligenti ed efficienti. Oltre al miglioramento della salute, le app per la salute personalizzate comportano una riduzione complessiva della spesa sanitaria, che è una delle voci di costo più grandi in ogni paese. "I costi elevati potrebbero essere drasticamente ridotti se ogni decisione superflua, prematura o errata venisse presa dal sistema", afferma Berlucchi.

Ad esempio, un rapporto del 2011 del servizio sanitario nazionale del Regno Unito ha rilevato che 57 milioni di consultazioni con il medico di medicina generale (GP) ogni anno comportano disturbi minori che potrebbero essere gestiti attraverso la cura di sé. L'auto-cura intelligente può anche aiutare a ridurre le perdite subite da milioni di appuntamenti annuali persi.

Berlucchi afferma: "Per le compagnie assicurative, può consentire loro di valutare con precisione la migliore linea d'azione per i loro assicurati (chirurgia del ginocchio o fisioterapia, ad esempio), riducendo così le loro spese complessive e, infine, i premi che addebitano alle compagnie o ai privati."

Allontanati da Google

Con la ricchezza di informazioni disponibili sul web, le persone ricorrono spesso a fare le proprie ricerche sulle proprie condizioni di salute. Ogni anno, Google e altri motori di ricerca visualizzano miliardi di query relative ai sintomi. Tuttavia, i motori di ricerca non "pensano" come i dottori; non comprendono il contesto e la situazione della salute del paziente. Né possono condurre "triage medici", il processo di porre domande di follow-up, valutare la gravità dei sintomi e offrire informazioni personalizzate. Pertanto, i risultati che presentano spesso confondono o danneggiano ulteriormente anziché aiutare i pazienti.

"I problemi principali con l'autodiagnosi e l'assistenza sanitaria basata sulla ricerca online sono il diluvio di informazioni e l'incapacità di ordinare ciò che è rilevante e distinguere tra informazioni mediche credibili e cosa no", afferma il dottor Novorol di Ada.

"Il Web fornisce accesso solo ai contenuti semanticamente correlati ai sintomi di una persona. Non esiste alcun resoconto della cartella clinica o delle circostanze della persona", aggiunge Ron Gutman, CEO di HealthTap, un'azienda di salute digitale che aiuta a connettere pazienti e medici in tutto il mondo.

Al contrario, gli assistenti di mHealth impiegano informazioni mediche effettive e si concentrano sull'analisi approfondita della causa principale dei sintomi di ciascun individuo per raggiungere informazioni e soluzioni più chiare e più fruibili. HealthTap prevede di affrontare la situazione con il Dr. AI, un'app mobile di triage virtuale basata sull'intelligenza artificiale a cui i pazienti possono accedere tramite video, testo o voce. Il Dr. AI incorpora le informazioni personali del paziente e il livello di background medico per indagare sui sintomi e offrire percorsi di azione personalizzati e raccomandati dal medico.

"Gli assistenti avanzati di intelligenza artificiale hanno il potenziale per risolvere alcuni dei problemi posti dalla diagnosi online basata sulla ricerca, fornendo un approccio passo-passo per gli utenti e offrendo informazioni mediche pertinenti convalidate da fonti mediche e professionisti", Dr. Dice Norovol.

Gli assistenti di IA possono aiutare a colmare il gap di ricerca online e fornire un'alternativa più sicura, più trasparente e affidabile. "Quello che stiamo iniziando a vedere è l'evoluzione degli assistenti di intelligenza artificiale da un flusso di chatbot più semplice al tipo di conversazione che avresti con un buon medico, ponendo domande dettagliate e raggiungendo conclusioni pertinenti - e convalidato contro casi reali e medici biblioteche che coprono migliaia di condizioni e sintomi e formazione di professionisti medici ", afferma il dott. Norovol.

L'intelligenza artificiale non sostituirà il medico (ancora)

I progressi dell'intelligenza artificiale spesso portano a parlare di disoccupazione di massa. Ma gli sviluppatori degli assistenti di mHealth non pensano che medici e infermieri debbano avere paura di perdere il lavoro all'IA.

"Medici e infermieri hanno ancora una serie di vantaggi unici e importanti sugli assistenti di AI e mHealth", afferma Berlucchi di Your.MD. "Hanno empatia; possono guardarti, valutarti nella carne, ascoltare il tuo respiro, guardare nelle orecchie, fare un esame del sangue. Tutti questi ausili diagnostici non sono attualmente disponibili per cure preprimarie o auto-assistenza assistita strumenti di assistenza. In tal senso, i medici e gli infermieri hanno a disposizione una gamma molto più ampia di punti dati che possono utilizzare per valutare l'utente."

In effetti, molte di queste piattaforme indicano quando i pazienti devono consultare un medico e uno specialista e forniranno i mezzi per contattarne uno. One.top Health di Your.MD consente agli utenti di trovare servizi e prodotti sanitari pubblici e privati ​​pertinenti e affidabili per aiutarli a migliorare più velocemente. Ada e Babylon Health forniscono anche l'accesso su richiesta a medici qualificati tramite le loro app. Ada pre-informa il medico con le informazioni fornite attraverso la valutazione dei sintomi "intelligente".

Ma ciò che è innegabile è che l'avvento e l'evoluzione dell'assistente sanitario AI trasformeranno in meglio la relazione medico-paziente.

"La tecnologia consentirà al paziente di essere molto più al posto di guida, assumendosi più responsabilità e proprietà dei propri dati e della propria salute, in gran parte anche da casa, il che libererà il tempo dei medici per concentrarsi su ciò che conta di più: l'essere umano empatia, prevenzione e cura di patologie e malattie croniche ", afferma il dott. Norovol. "L'assistenza sanitaria ha il potenziale per passare da cure reattive a cure più personalizzate incentrate su prevenzione e benessere".

Ron Gutman di HealthTap afferma che i dati raccolti dagli assistenti di intelligenza artificiale possono aiutare a ottimizzare le comunicazioni tra operatori sanitari e pazienti. "I progressi del paziente possono essere condivisi con membri estesi del team di assistenza del paziente attraverso l'integrazione con la cartella clinica elettronica", afferma Gutman. "Questo aiuta gli operatori sanitari a dedicare meno tempo alle attività di comunicazione ridondanti e più tempo alla fornitura di cure compassionevoli".

"Proprio come è avvenuta l'automazione in molti settori, dalla produzione all'agricoltura, assisteremo a una trasformazione simile nel settore sanitario", afferma Panner, CEO di Ambra Health. "Permetterà agli esseri umani di svolgere compiti emotivi e basati sul giudizio di valore più alto, che è in definitiva ciò di cui gli umani sono straordinariamente bravi."

L'intelligenza artificiale alla fine sostituirà il medico? Non possiamo davvero rispondere a questa domanda fino a quando l'IA generale o a livello umano non diventerà realtà. Ma il dott. Norovol prevede che "la pratica della medicina diventerà qualcosa che assomiglia molto più a una scienza dei dati, il che significa che i compiti semplici e noiosi (come prendere informazioni sui pazienti, compilare rapporti, ecc.), Continueranno ad essere automatizzati, e i medici diventeranno molto più simili ai data scientist, avendo bisogno di essere in grado di interpretare quei dati e tradurli in risultati migliori per i pazienti ".

Questa storia è originariamente apparsa nell'edizione digitale PCMag.