Esplorare i siti Web più popolari degli ultimi 20 anni

Internet ha subito molti cambiamenti da quando Al Gore non l'ha inventato nel 1982. È incredibile pensare che ci siano persone che crescono e che non hanno mai conosciuto un mondo senza di esso. Ma anche nella sua durata relativamente breve, il World Wide Web è cambiato molto. Siti e aziende sono aumentati e calati come le maree mentre il panorama digitale si spostava.

Alcuni anni fa, il Washington Post ha utilizzato comScore per compilare dati sui siti Web più visitati degli ultimi 20 anni, dandoci un'istantanea di come le persone usavano Internet nel tempo. Abbiamo fatto alcune ricerche di follow-up per portare i dati ai giorni nostri in modo da poter cercare tendenze e forse imparare qualcosa. È piuttosto affascinante e può davvero darti un'idea della traiettoria di alcune delle più grandi aziende dell'era di Internet.

1996-2002: AOL Reigns Supreme

La grande storia dei primi tempi di Internet era l'accesso. Prima che le società di telecomunicazioni si rendessero conto che dovevano essere erogati soldi per fornire servizi Internet su linee già possedute, le società di terze parti collegavano le persone tramite dialup. E il re del mondo dei dialup era America Online.

AOL ha preso il nome inviando CD gratuiti per l'attivazione dell'account in quasi tutte le residenze negli Stati Uniti, dalle baracche della Louisiana alla New Jersey McMansions. La sua base di abbonati era enorme; in molte parti del paese, era l'unico accesso a Internet che le persone potevano ottenere.

E quando hai chiamato, il primo sito web a cui sei stato indirizzato è stato AOL.com. Prima che Reddit fosse la "prima pagina di Internet", AOL aveva quel titolo, e il suo sito era un enorme driver di traffico.

I secondi classificati in questo periodo sono interessanti. Nel 1996, il primo motore di ricerca basato su testo, Webcrawler, è stato il secondo sito più popolare al mondo. L'anno successivo era precipitato al 14 ° posto e nel 1998 era scomparso del tutto.

Alcune altre tendenze interessanti durante questo periodo sono state l'ascesa e la caduta delle società di pagine web create da te. Nel 1998, Geocities.com è stato il terzo sito online più popolare e anche concorrenti come Tripod e Angelfire hanno conquistato la top 20. Entro l'anno successivo, tutti e tre erano usciti dalle classifiche.

È anche interessante vedere aziende e siti che hanno fatto un grande salto e poi sono sbiaditi. Il sito di American Greetings era al numero 12 nel 2001 - probabilmente il picco del business delle e-card - e non ha mai più raggiunto la top 20.

Lo stesso periodo ha visto il debutto di alcuni grandi promotori: Amazon nel 1998 e eBay nel 1999. Entrambi i siti avrebbero conquistato un posto nella Top 20 per l'immediato futuro.

Infine, Microsoft e il suo comunicato stampa e MSN MSN hanno entrambi raggiunto la classifica nel 1997. Sarebbero alcuni dei siti più affidabili visitati sul Web per i prossimi 20 anni, in parte a causa di Internet Explorer che li rende una home page predefinita.

2003-2007: Yahoo subentra

All'inizio di Yahoo, il sito era una directory Web aggiornata manualmente. È possibile accedere e visualizzare letteralmente un elenco di altri siti Web aggiunti ogni giorno. Inferno, era originariamente chiamato "Jerry's Guide to the World Wide Web", per l'amor di Dio. Con il boom di Internet, questo concetto divenne insostenibile e la società spostò la sua attenzione sulla ricerca. Dal 1997 in poi, è stato saldamente al secondo posto, tranne per alcuni tuffi e non è mai affondato più in basso del terzo, combattendo con Microsoft / MSN per la maggior parte.

Numerose acquisizioni effettuate con fondi IPO hanno aiutato a sostenere Yahoo durante l'inizio del decennio. Il 40% del colosso cinese Alibaba, del sito di condivisione di foto Flickr e di Geocities precedentemente citati, ha portato tutto il traffico. Ma tutte le cose buone devono finire e un certo motore di ricerca sta per prendere il suo posto in cima alle classifiche.

Questo periodo ha visto altre interessanti storie mediatiche. Chiedi a Jeeves di atterrare al numero 7 nel 2004 dopo aver acquistato Excite.com, iWon.com e MySearch.com ma ha iniziato a precipitare quasi immediatamente. La rete ha visto un altro aumento nel 2010, ma presto si è resa conto che non poteva competere nello spazio di ricerca e rinominata come sito di domande e risposte diretto. Anche durante questo periodo, abbiamo visto i risultati della fusione di AOL-Time Warner del 2000. Le imprese dei media combinati si aggrappavano ancora ai primi cinque posti, ma la loro influenza è diminuita anno dopo anno.

Nel 2003, abbiamo visto il debutto di Walmart nella top 20. Il rivenditore onnipresente sarebbe salito e sceso nei prossimi decenni, ma ha sempre goduto di un posto. E presta molta attenzione a quale sito ottiene il 17 ° posto nel 2007. Un piccolo sito chiamato Facebook.

2008-2009: The First Age of Google

Google è arrivato per la prima volta in classifica nel 2001 al n. 11, dietro a siti come InfoSpace e Vivendi. Ci è voluto del tempo prima che l'ultimo motore di ricerca raggiungesse la vetta, ma nel 2008 Google è diventato per la prima volta il sito più popolare su Internet.

Ciò non è stato causato solo dalla sua piattaforma di ricerca, che a questo punto è stata universalmente riconosciuta come la più autorevole. Proprio come Yahoo, è stato attraverso un sistema di acquisizioni esperte. Nel 2003, ha acquistato Blogger, dandogli una piattaforma considerevole per gli editori. Ne è seguito nel 2006 con probabilmente l'acquisto più intelligente della storia Web: YouTube per 1, 65 miliardi di dollari.

Nello stesso anno, abbiamo visto un nuovo arrivato e in arrivo nelle classifiche: Wikipedia, l'enciclopedia che chiunque potrebbe modificare. Questa risorsa essenziale si è costantemente librata vicino alla metà superiore della top 20 e non sembra che possa andare presto da nessuna parte.

Due anni dopo, Time Warner ha corretto quello che è stato definito da molti il ​​più grande errore nella storia aziendale, trasformando AOL in un'azienda separata. Il nuovo AOL orientato al contenuto è tornato in classifica al numero 4, ma è costantemente diminuito negli anni successivi.

2010: Yahoo colpisce ancora

Per qualche motivo, Yahoo è stata in grado di sostituire Google come sito più visitato su Internet nel 2010. Perché è difficile da capire. La società si era abbandonata a una tipica ondata di acquisizioni nel corso degli ultimi anni, ma nulla che si possa dire veramente abbia spostato l'ago come, diciamo, su YouTube. Possiamo ridurlo a un colpo di fortuna guidato dalla piattaforma che non è probabile che si ripeta.

Questo è stato anche l'anno in cui Facebook ha preso un posto permanente nella top 4. Dopo aver sperimentato una massiccia crescita degli utenti accettando utenti oltre la demografia degli studenti universitari, Facebook è diventato il punto di contatto centrale per milioni di persone, essenzialmente rendendo sociale la maggior parte degli altri mercati di massa reti obsolete.

2011-Avanti: la seconda era di Google

Dopo quel breve anno in cima, Yahoo è tornata al secondo posto. È una testimonianza della forza del suo portafoglio che, anche se il sito principale perde rilevanza, i suoi altri siti continuano a vedere molto utile. L'acquisizione del 2013 di Tumblr è stata un grattacapo per le entrate, ma ha dato una piattaforma per raggiungere i millennial. Per qualche ragione, questa è una buona cosa.

Sostenuto dall'ubiquità di YouTube, dalla ricerca, dalla pubblicità e da tutti gli altri suoi strumenti, Google ha riguadagnato il trono e non sembra probabile che lo abbandonerà presto. Ci sono poche aziende che hanno personificato l'era di Internet, come dimostra il fatto che "per Google qualcosa" è ormai un linguaggio comune, come "per Xerox un documento".

È anche importante notare che questi risultati non tengono conto del boom dei siti Web stranieri, specialmente in Cina, che è diventato un hub Internet negli ultimi cinque anni. Siti come TencentQQ, Sina e Baidu stanno ora annusando verso la metà superiore dell'elenco e, man mano che la maggior parte della Cina viene cablata per Internet, diventerà sempre più grande.

Cosa riserva il futuro per i siti più popolari su Internet? È dubbio che vedremo molti cambiamenti tra i primi cinque per qualche tempo. Google è il motore di ricerca. Facebook è il social network. Amazon è il negozio. Queste aziende hanno superato la tempesta per farsi marchi globali. Ma è possibile che presto ci sarà un nuovo disgregatore che utilizza il Web in un modo ancora da scoprire. La realtà virtuale è un'area in cui ciò potrebbe essere possibile, ma non siamo sensitivi.

Potrebbe essere qualsiasi cosa. Tutto quello che sappiamo è che faremo il login per verificarlo.