Blackberry: un'azienda catturata nel mezzo

In molti modi, BlackBerry sembra intrappolato nel mezzo. Non era il fornitore dominante di messaggistica aziendale mobile come una volta, ma si trova ad affrontare la realtà di nuovi dispositivi più sexy che hanno reso i suoi prodotti più vecchi, beh, vecchi. Con la sua quota di mercato in calo, l'azienda ha creato un set di dispositivi più moderno e un nuovo server aziendale, collettivamente chiamato BlackBerry 10. Queste hanno varie nuove funzionalità di cui sono rimasto molto colpito, tra cui "peek" per farti vedere la tua email e altri messaggi rapidamente quando sei un'altra applicazione; "equilibrio" per separare il tuo lavoro da applicazioni e informazioni personali; e "hub" per combinare tutti i tipi di messaggi in un'unica vista. Ma eseguendo un recente pilot dei dispositivi BlackBerry 10 e BlackBerry Enterprise Server 10, ho scoperto che non solo gli utenti di altre piattaforme trovano i nuovi BlackBerry non molto avvincenti, ma che i fan dei precedenti BlackBerry spesso finiscono spesso

anche frustrato.

Sono stato davvero entusiasta di BlackBerry 10, i nuovi dispositivi e il nuovo server aziendale, quando ne ho sentito parlare per la prima volta. Usando i primi due dispositivi, il touch-screen completo Z10 e il Q10 basato su tastiera (di seguito, che ha anche un touchscreen più piccolo), ho trovato molto da apprezzare, ma anche una serie di carenze. Tuttavia, ho scritto la maggior parte di ciò a dolori crescenti, come la scarsità di applicazioni.

Riconoscendo che non era perfetto, ma sperando che queste cose si correggessero nel tempo, abbiamo implementato un recente progetto pilota presso la mia azienda, dove un certo numero di utenti BlackBerry di lunga data hanno provato i nuovi dispositivi. La maggior parte ha scelto il Q10 e il feedback sulla nuova tastiera è stato meraviglioso. Alla gente piace come sia ancora incentrato sulla posta elettronica e non gli importa davvero che non abbia tante app o una buona fotocamera come alcuni dei telefoni su altre piattaforme. Ma per altri aspetti, sono rimasti delusi, rilevando carenze nelle funzionalità principali che si aspettano da BlackBerry.

Sul lato del dispositivo, diverse persone si sono lamentate del fatto che ci vuole tempo per imparare i gesti. Questo è vero anche su altre piattaforme, ma non ricordo di aver sentito quasi altrettanti reclami degli utenti iOS o Android. Ad esempio, quando si sta effettuando una chiamata e si desidera passare a un'altra applicazione per controllare il proprio calendario, il gesto di passare da un'app all'altra passa spesso la parte dello schermo in cui si tocca per terminare la chiamata. Questo non mi ha mai infastidito, ma ho sentito lamentele da molti altri utenti.

Ho anche sentito lamentele sul fatto che la durata della batteria sui dispositivi più recenti è peggiore di quella dei dispositivi più vecchi. Ciò può essere attribuito a processori e touchscreen più veloci. Per lo più sto scrivendo queste lamentele come un problema che affligge tutti gli smartphone moderni con i loro nuovi sistemi operativi, schermi e processori; Non ne ho ancora visto uno che abbia la durata della batteria dei vecchi BlackBerry a meno che non abbiano batterie enormi e pesanti, e il Q10 mi sembra ragionevole, anche se non straordinario, a questo proposito.

Tuttavia, ho sentito più lamentele per le chiamate perse e persino per l'app che si è bloccata. Ancora una volta, non ho riscontrato questo problema da solo, ma ho sentito questo da un numero di utenti e ovviamente l'affidabilità del telefono è una caratteristica fondamentale.

Ci sono ancora alcune cose che mi colpiscono come piccoli bug. Se hai una regola per archiviare automaticamente i messaggi in Outlook, questi vengono visualizzati nella finestra di posta anche se è impostato per non mostrare mai i messaggi archiviati. Ho avuto appuntamenti che semplicemente non compaiono nel mio calendario in BlackBerry 10, anche se appaiono nel mio vecchio dispositivo BlackBerry 7 e in Outlook. Inizialmente ho definito una parte di questo fino a diventare un prodotto versione 1.0, ma sei mesi dopo quella spiegazione sta diventando più difficile da acquistare.

Ancora più importante sono le modifiche di progettazione nei nuovi BlackBerry. Il calendario è stato riscritto e spesso richiede molto tempo per caricare singoli giorni. (BlackBerry afferma che ciò verrà risolto in una versione imminente.) La vista dell'agenda nel calendario non è continua, come in BB 7 e precedenti. (La società afferma che se si passa più velocemente da una pagina all'altra, questo non ti disturberà. Non sono convinto.) Il passaggio tra più profili, per cose come il controllo delle notifiche, è più complicato e non ricco come sui dispositivi precedenti.

Il vecchio BlackBerry aveva più campi per i numeri di telefono, ma se lo avevi usato e poi hai spostato la rubrica su un nuovo dispositivo, quegli altri campi scompaiono. Ad esempio, ho avuto diversi utenti che hanno utilizzato il campo "Altro" per numeri di telefono alternativi e questi non vengono visualizzati. Se hai memorizzato i numeri nel campo "Cercapersone", viene visualizzato, ma non funziona se ricevi una telefonata da quel numero. Ciò è dovuto alle limitazioni di ActiveSync, che BlackBerry ora utilizza per inviare informazioni ai dispositivi, ma disturba comunque le persone.

E, naturalmente, c'è ancora il problema delle applicazioni mancanti. In particolare, sto aspettando l'app per token RSA SecurID e il ricevitore Citrix. Ho sentito che questi sarebbero usciti "a breve" per mesi, ma non sono ancora qui.

Tutto sommato, ho un numero di utenti a cui piacciono alcune funzionalità del nuovo BlackBerry, in particolare la tastiera e la natura incentrata sulla posta elettronica del dispositivo, ma nel complesso sembrano ancora piuttosto frustrati. In parte, è perché queste persone sono abituate al vecchio sistema operativo BlackBerry, che non era cambiato da anni e, come tutti sappiamo, il cambiamento è difficile. Tuttavia, i reclami sono preoccupanti. BlackBerry afferma che una prossima versione renderà più semplice agli utenti dei precedenti BlackBerry la possibilità di adattarsi al nuovo sistema, ma sarebbe stato meglio farlo prima.

Nel frattempo, BlackBerry Enterprise Server 10 (BES 10) ha i suoi problemi. Poiché BES 10 utilizza ActiveSync per recapitare i messaggi, non è più possibile stabilire se un singolo dispositivo è sincronizzato e non esiste più un modo per confermare che un dispositivo è connesso al server. Al contrario, BES può solo determinare se il criterio IT è stato inviato e ActiveSync è responsabile del flusso di messaggi. Questo è un problema con l'utilizzo di ActiveSync che affligge anche la maggior parte dei concorrenti BlackBerry, ma gli amministratori che erano abituati a BES erano dispiaciuti di veder scomparire la funzione. BES 10.1 ha aggiunto alcune funzionalità ad alta disponibilità utilizzate per fornire il failover se un server è inattivo o necessita di manutenzione, come è tipico nelle applicazioni aziendali, ma non sono ancora disponibili strumenti di terze parti. E una volta abbiamo installato una serie di patch di sicurezza e abbiamo scoperto che molti dei dispositivi BlackBerry 10 smettevano di ricevere messaggi; abbiamo dovuto reinizializzare questi dispositivi.

Quindi, nel complesso, sono giunto alla conclusione che mentre ci sono molte funzioni molto interessanti qui, questo non è pronto per la distribuzione su larga scala. In effetti, conosco gli amministratori IT della mia azienda e i CIO di altre aziende che si chiedono perché non possiamo semplicemente ottenere i dispositivi BlackBerry 7 con nuovi processori, supporto LTE e un browser migliore. Ciò contrasta completamente con la strategia di BlackBerry e non funziona perché è ora di passare a un sistema più recente, ma mostra i problemi che l'impresa sta affrontando.

Per competere con l'iPhone e gli smartphone Android di fascia alta, BlackBerry ha dovuto modificare molte delle caratteristiche che l'hanno resa di successo in azienda. Ma si è chiuso con dispositivi che non funzionano davvero nel mercato consumer perché mancano delle applicazioni, ma non sono ancora abbastanza per il mercato enterprise.

Voglio ancora un BlackBerry forte perché una maggiore concorrenza porta a più innovazione e prodotti migliori, ma non posso ancora raccomandare BlackBerry 10 per una distribuzione su larga scala e posso solo sperare che i miglioramenti arrivino rapidamente.