Blackberry 10: un'introduzione avvincente

Raramente lascio un'introduzione sul prodotto entusiasta come ho fatto stamattina al lancio formale della piattaforma BlackBerry 10. Non è che l'hardware fisico sia così avvincente: il touchscreen 10Z sembra bello, ma oggi ci sono molti altri smartphone belli e ben costruiti; piuttosto, BlackBerry 10 adotta un approccio molto diverso a molti dei problemi che le persone hanno oggi con gli smartphone, come il passaggio costante tra più applicazioni e la gestione di applicazioni sia di lavoro che personali mantenendo sia la sicurezza che la privacy.

Thorsten Heins (sopra), CEO di BlackBerry (precedentemente Research in Motion) ha iniziato spiegando come la società aveva due anni fa una scelta sull'opportunità di adattare la piattaforma di qualcun altro o di costruirne una completamente nuova. Ha scelto quest'ultimo, poiché pensava che potesse cambiare il funzionamento degli smartphone. Heins ha affermato che BlackBerry sapeva perfettamente che la decisione era rischiosa. Talvolta comporterebbe "un'onestà veramente brutale", ma la società si è trasformata.

"Questo è il nuovo BlackBerry", ha detto Heins, riferendosi non al dispositivo o al sistema operativo, ma alla società di nuova generazione nel suo insieme. Ha usato lo slogan "Riprogettato, riprogettato, reinventato" per riferirsi sia al sistema BlackBerry che alla società stessa.

Il sistema operativo BlackBerry 10 ha una serie di funzionalità uniche, molte delle quali sono state già visualizzate in anteprima e Heins e il responsabile del portafoglio software Vivek Bhardwaj hanno esaminato le funzionalità sul palco (sopra).

Quello che mi sembra più interessante è il concetto di "flusso" e "sbirciatina", in cui è possibile controllare informazioni come la posta elettronica in arrivo mentre si eseguono altre applicazioni. Questo fa parte dell'avere un vero sistema operativo multitasking (basato sul sistema operativo in tempo reale QNX). BlackBerry Hub è una singola applicazione che riunisce posta, calendario e social network da tutti i tuoi account in un unico posto.

È bello, e mentre Windows Phone 8 ha un "hub persone" simile, ciò che distingue questo è la possibilità di controllare l'hub mentre sono ancora in esecuzione altre applicazioni. Si utilizza un gesto di scorrimento per spostare lateralmente l'applicazione corrente, consentendo di "sbirciare" l'hub. Si dice che funzioni con vari account di posta, Facebook, Twitter, LinkedIn, BlackBerry Messenger (BBM) e altri; e sembra abbastanza buono. Un'altra caratteristica che rende questo utile è la luce rossa della firma che lampeggia quando hai un nuovo messaggio, per farti sapere che potresti voler controllare l'hub, ma senza interromperti.

Una caratteristica particolarmente interessante è che se hai programmato una riunione, l'hub può automaticamente rimuovere le foto dei partecipanti dai siti dei social network e fornire informazioni sulle loro aziende e sui loro aggiornamenti sui social.

L'altra grande novità è Balance, che consente di aggiungere un lato "lavoro" al telefono e di passare facilmente da un lato all'altro con un solo gesto. Ciò consente di proteggere e gestire le informazioni aziendali sul lato aziendale, pur rispettando la privacy poiché l'impresa non vede le informazioni personali. Le due parti possono coesistere all'interno di un'unica esperienza utente unificata (con entrambe nell'hub) o separate.

Questo è qualcosa che penso piacerà molto a molti dipartimenti IT, anche se per farlo funzionare avranno bisogno di un nuovo BlackBerry Enterprise Server 10, che supporta solo i nuovi dispositivi, non i precedenti dispositivi BlackBerry 6 e 7. Anche se tecnicamente non è così difficile, i dipartimenti IT dovranno decidere di ospitare un server separato anche per testare i dispositivi, ma non vedo davvero l'ora di vedere come funziona.

Un'altra caratteristica insolita riguarda la fotocamera. In questa applicazione, sposta la messa a fuoco spostando un'etichetta di messa a fuoco sullo schermo e tocca per scattare la foto. Ciò che lo rende diverso è una funzione chiamata TimeShift, che cattura le foto in un breve periodo di tempo, consente di ingrandire un'espressione e scegliere quella che funziona meglio. Vedo dove sarebbe utile. C'è anche un editor di immagini integrato che ti consente di aggiungere effetti e stili alla tua foto. Una nuova app chiamata Story Maker ti consente di scegliere un numero di diversi file multimediali; aggiungere musica di sottofondo, titoli e crediti; e genera un film con transizioni ed effetti.

La tastiera su schermo ha un'interfaccia diversa per suggerire parole, facendo apparire suggerimenti che puoi "sfogliare" sullo schermo e supporto per più lingue simultanee.

Puoi eseguire l'intero ambiente da una tastiera, che suona sicuramente bene, ma la prova sarà in quanto funziona davvero. Ci sono un sacco di nuovi gesti da imparare, anche se non sembrano così difficili.

Altre caratteristiche includono una nuova versione di BBM che include le videochiamate e la condivisione dello schermo (che sarebbe ottimo per gli utenti di BBM; per altri, la società ha promesso che una versione di Skype è prevista a breve). Una nuova applicazione chiamata BlackBerry Remember ti consente di contrassegnare argomenti di interesse e metterli in cartelle; questo si integra con le note e le attività di Outlook e con Evernote.

Naturalmente, qualsiasi nuova piattaforma telefonica ha bisogno di applicazioni per avere successo. Martyn Mallick, vice presidente di Global Alliances e Business Development, ha dichiarato che BlackBerry 10 sta lanciando con oltre 70.000 applicazioni, che secondo lui è di gran lunga superiore a qualsiasi altro sistema abbia avuto al momento del lancio. La società ha menzionato un impressionante elenco di applicazioni, alcune delle quali sembrano essere presenti nel BlackBerry World Store ora, altre no. Tuttavia, rimane la domanda se BlackBerry può continuare ad aggiungere le migliori applicazioni e in che modo funzioneranno.

Sul lato hardware, il primo dispositivo è il touch-screen Z10, con un display da 1, 280 pollici per 768 pollici, basato su un processore dual core da 1, 5 GHz. Offre una fotocamera posteriore da 8 MP, Wi-Fi, Bluetooth 4.0, NFC e un assortimento completo di sensori. Ha una superficie ruvida sul retro e bordi leggermente arrotondati. Nel complesso, sembra abbastanza bello, ma come ho detto, non c'è nulla di particolarmente unico in nessuna di queste specifiche; corrisponde alla maggior parte dei telefoni di fascia alta di oggi, ma non ha lo schermo più grande o la più alta risoluzione. Tuttavia, l'hardware sembra molto moderno e di fascia alta, e potrebbe essere tutto ciò di cui BlackBerry ha bisogno in questa categoria. Questo telefono sarà disponibile in diversi punti da diversi operatori. Alcuni lo faranno uscire non appena domani, ma la disponibilità generale negli Stati Uniti sembra essere prevista per marzo.

Per alcuni aspetti, il Q10 basato su tastiera è più insolito, con un touchscreen da 3, 1 pollici sopra una tastiera fisica (un po 'come il BlackBerry Bold 9900, che aveva uno schermo da 2, 8 pollici). Questi dispositivi non sono stati visti molto durante l'annuncio, ma sono attesi nella prima metà dell'anno. Avevo quasi sperato di vedere una tastiera slide-out più simile alla Torch 9810 ma per ora, sembra che BlackBerry si stia concentrando solo sui modelli Z e Q.

Andando avanti, Heins ha parlato di BlackBerry 10 come un passaggio dalle "comunicazioni mobili al vero mobile computing". Presto, ha detto, avrai più modi per connettere le tue esperienze mobili e te stesso alle cose intorno a te, con "Internet delle cose". In particolare, ha parlato di comunicazioni estese ai sistemi di auto, casa e assistenza sanitaria.

Ma nulla di tutto ciò sarà importante a meno che BlackBerry 10 non riesca a ricostruire il suo pubblico principale. Ho lasciato l'annuncio desideroso di testare un dispositivo e convinto che BlackBerry dovrebbe essere in grado di attrarre i dipartimenti IT. Impostare le informazioni personali sembra abbastanza facile, ma il vero test sarà farlo funzionare con il nuovo BES e la vera posta aziendale, e quindi vedere quanto Balance, Hub e le applicazioni reali funzioneranno nel mondo reale. Ciò a sua volta dovrebbe influire sul fatto che gli utenti desiderino effettivamente un nuovo BlackBerry, anziché essere costretti a utilizzarne uno da parte dell'IT aziendale.

Come diceva Heins, "Oggi non è il traguardo, è il traguardo".

Per di più, leggi il confronto delle specifiche di PCMag su BlackBerry Z10 e Apple iPhone 5.