L'astronauta cady coleman parla della storia dietro la gravità

Contenuto

• L'astronauta Cady Coleman racconta la storia di "Gravity"
• Parlando con Sandra Bullock
• Perché la gravità è importante

Il nuovo film dello scrittore / regista Alfonso Cuarón, Gravity, aprirà oggi a livello nazionale. Il terrificante trailer mostra uno sguardo snervante degli astronauti statunitensi alla deriva nello spazio.

La vincitrice dell'Oscar Sandra Bullock interpreta il Dr. Ryan Stone, un ingegnere medico nella sua missione inaugurale di navetta spaziale. È accompagnata dal veterano walker spaziale Matt Kowalski, interpretato da un altro premio Oscar, George Clooney. I due sono gli unici attori che vedi sullo schermo, guidati dalla voce del controllo della missione di Houston (Ed Harris). E, naturalmente, ci sono le vaste distese di spazio, con una vista 3D della Terra che è la più vicina che il resto di noi potrà mai sperimentarlo. Il film utilizza navette disattivate per familiarità; la trama ruota attorno alla sua distruzione da detriti spaziali.

Durante le riprese Bullock ha dovuto trascorrere giorni appartati all'interno di una "scatola luminosa" appositamente costruita; un cubo dotato di 4.096 lampadine a LED che imitano il modo in cui la luce rimbalza su una persona che galleggia (ruotando, in realtà) nello spazio. La teneva separata anche dalla troupe cinematografica, una vera solitudine Bullock applicata al suo personaggio frustrato.

Come è entrata nel ruolo prima ancora di arrivare davanti alle telecamere? Si scopre, per caso, che Bullock era collegato a un vero astronauta. Catherine "Cady" Coleman, PhD (Colonnello, USAF, Ret.) Ha fatto parte della Spedizione 26 e 27 sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS), dal 15 dicembre 2010 al 23 maggio 2011. Coleman ha dato un'occhiata a Bullock di ciò che è piace essere astronauta quando è solo nello spazio.

PCMag ha incontrato Coleman per discutere dell'accuratezza del film e di com'era chattare con l'attrice pluripremiata a bordo della ISS.

Quanto è spaventosa la gravità ?

Abbiamo iniziato la nostra conversazione con Coleman mentre ci chiedevamo a voce alta se vedere Gravity sarebbe stata una cattiva idea per quelli che sono attualmente a bordo della ISS, dal momento che il trailer sembra, francamente, spaventoso da morire.

"Mi è piaciuto molto fare il viaggio Gravity ", ha detto Coleman, minimizzando gli aspetti spaventosi. Ha anche in programma di portare sua madre a vederlo. La sua opinione è che vederlo valga la pena ". Ne vale la pena. E vale la pena in 3D. È così ben fatto."

Coleman è stato sorpreso dal trailer. Quando era in orbita sulla ISS mentre conversava su Skype con Bullock, il film come descritto sembrava una storia più "umana" che spaventosa. Non è uno spoiler dire che il 95 percento del film si svolge nello spazio. Ma potrebbe essere uno spoiler da notare, dal punto di vista di Coleman, "Solo circa il 25 percento del film parla di essere [intrappolato da solo] nello spazio. È un dramma umano che si svolge in una brutta giornata nello spazio. Una giornata abbastanza sensazionale ".

Una giornata così sensazionale deriva da uno scenario ben noto chiamato effetto Kessler. Nel 1978, lo scienziato della NASA Donald Kessler propose che tutta la spazzatura in bassa orbita terrestre (un'altitudine compresa tra 160 e 2.000 chilometri) si stava facendo abbastanza densa da scontrarsi con altri oggetti artificiali, creando più detriti. Non ci vuole molto perché ciò peggiori e peggiori in un effetto a cascata. L'ISS fa il giro della Terra ogni 87 minuti, ha spiegato Coleman - Wikipedia dice 92, 88 minuti, sebbene siano ancora 7, 67 chilometri al secondo - quindi c'è un'ora e mezza prima che la spazzatura torni per un altro passaggio molto veloce.

Questo è ciò che accade in Gravity : una spazzatura ad alta velocità da un satellite demolito intenzionalmente colpisce la navetta spaziale mentre Clooney e Bullock lavorano all'esterno sul telescopio Hubble.

Tutti quei detriti spaziali non sono ancora un grosso problema nel mondo reale. Dopo aver partecipato alla mostra stampa di Gravity in California, Coleman tornò al Johnson Space Center per aiutare con il lancio e la cattura (attracco) di una nave di rifornimento per la ISS, la Cygnus, da Orbital. Disse: "Sono entrato proprio in una discussione sui detriti orbitali e su una congiunzione - qui una congiunzione che significa" andando a sbattere contro qualcosa "- per questa nave di rifornimento… hanno capito esattamente nel momento in cui è stata lanciata avrebbe avuto una congiunzione con un pezzo di detriti spaziali che è molto ben documentato. Avevamo possibilità limitate di cosa fare… lo facciamo ogni singolo giorno. È la realtà dei detriti orbitali e dobbiamo affrontarli."

Non preoccuparti di cose come la pioggia di detriti spaziali comporta un duro allenamento per quasi ogni evenienza. Coleman ha detto che quando c'è una passeggiata nello spazio, gli astronauti sono generalmente legati in due modi alla ISS. "Il pericolo di essere fuori dal guinzaglio è molto reale… è radicato", ha detto. Gli astronauti si esercitano in una piscina e se uno si dimentica di attaccare, i sommozzatori che sorvolano la zona si accorgono immediatamente e trascinano quella persona al centro della piscina. Tutti lo vedono e quella persona deve pagare per le bevande. Quindi la perforazione ricomincia.