Le app saranno fondamentali per il successo di Apple Watch

Se è facile guardare l'iPhone 6 e 6 Plus e credere che ci sia un enorme mercato di utenti iPhone pronti ad aggiornare a telefoni più grandi, il nuovo Apple Watch introdotto ieri è molto più di un salto di fiducia.

È un dispositivo molto interessante, ma le applicazioni e la piattaforma software non sono altrettanto chiare. A tale proposito, è molto più simile all'iPhone originale, in cui il dispositivo è uscito per primo, con le applicazioni di terze parti che lo hanno reso una piattaforma avvincente che verrà dopo.

La differenza più evidente tra l'Apple Watch e gli altri concorrenti sul campo è il quadrante, noto come "corona" sul lato dell'orologio, che assomiglia a quello che useresti per impostare l'ora su un orologio tradizionale. Nell'introdurre l'orologio, che funzionerà con un iPhone 5 e versioni successive, il CEO di Apple Tim Cook ha affermato che è necessaria una svolta nell'interfaccia utente in ogni prodotto rivoluzionario e ha affermato che questo è quello di Apple Watch.

Con la "corona digitale", converte il movimento rotatorio in dati digitali, in modo da poter scorrere il quadrante per scorrere lo schermo, o per ingrandire e ridurre una mappa, ecc. Oppure puoi semplicemente premere su di esso per tornare al schermo di casa. Il dispositivo ha un touchscreen, perché a volte è più facile e può anche funzionare con Siri per l'interazione vocale.

Ovviamente, sono le applicazioni che determineranno quanto sia davvero utile l'Apple Watch, ma è difficile da dire poiché gli sviluppatori stanno solo accedendo alla piattaforma di sviluppo e persino i dispositivi nell'area demo eseguivano solo loop di schermate o un versione molto limitata del software senza molte funzionalità. Ma Apple promette che alcune delle applicazioni più importanti saranno pronte in tempo per il lancio all'inizio del 2015, tra cui Siri per riconoscimento vocale, messaggistica, salute e fitness, indicazioni stradali e il sistema di pagamenti touch Apple Pay appena annunciato, che sembrava piuttosto buono da solo.

Nel dimostrare il software sull'orologio, il vicepresidente della tecnologia Apple Kevin Lynch ha dimostrato come fosse semplice personalizzare il quadrante, mostrando cose come un quadrante di astronomia e uno che sembrava un orologio di Topolino. Mi è piaciuto quanto siano personalizzabili i quadranti, sia con una varietà di aspetti che con la possibilità di personalizzare il tipo di informazioni che appaiono sul display, come la posizione e le informazioni meteorologiche. Mi piace anche l'idea di "sguardi": ottenere informazioni rapide semplicemente guardando il tuo polso.

Altre caratteristiche discusse da Lynch includono il controllo della musica su un iPhone o iTunes tramite l'orologio; ricevere messaggi, con risposte rapide (che include software per l'analisi del testo per offrirti scelte intelligenti che puoi scegliere semplicemente selezionando quella corretta). Sembrava abbastanza buono.

Sono un po 'più scettico nei confronti dei "tocchi digitali" che ti consente di inviare emoji, disegni o il battito del tuo cuore a un amico che ha anche un Apple Watch. Ma non sono certo il pubblico target per quello.

Mi piace di più l'idea di ottenere indicazioni stradali per camminare e guidare sull'orologio, e mi è piaciuto il concetto di ottenere diversi feedback "taptic" per farmi sapere quando girare a sinistra o a destra. Certo, dovrò aspettare fino a quando il dispositivo non sarà fuori per provare questo.

Per molte persone, le applicazioni più interessanti saranno Fitness, che monitora le attività durante il giorno; e allenamento, che ti consente di stabilire obiettivi specifici per cose come il ciclismo e la corsa. Cook ha affermato che l'app Fitness consente all'Apple Watch di funzionare come una combinazione di un fitness tracker e un orologio sportivo, utilizzando un accelerometro e un cardiofrequenzimetro per misurare l'intensità della tua attività durante il giorno.

A lungo termine, le app di terze parti determineranno il successo di questo, e Apple ha un nuovo SDK WatchKit per aiutare gli sviluppatori a creare applicazioni. Alcune delle prime idee - come aprire la porta di una stanza d'albergo o vedere luoghi di interesse - suonano bene, ma è ancora presto per dirlo.

Una cosa carina che Apple ha detto che non è vero per la maggior parte degli smartphone di oggi: questo dovrebbe essere un orologio molto preciso. Apple afferma che sarà preciso a 50 millisecondi.

Il dispositivo ha un bell'aspetto, anche se la forma quadrata ricorda più gli smartwatch precedenti rispetto agli orologi tradizionali o ai modelli più recenti come il Motorola 360 o LG G Watch R.

Esistono tre diversi stili di Apple Watch: una normale versione in acciaio inossidabile; una versione sportiva con custodia in alluminio, progettata per essere più leggera; e una "Watch Edition" in oro 18 carati; e sei diversi stili di cinturini e molti colori diversi all'interno di quello. Le cinghie sono intercambiabili, quindi puoi cambiare l'aspetto in modo che sia appropriato per diverse situazioni. A partire da circa $ 350 per un orologio e un cinturino di base, e salendo da lì, può far sembrare i prezzi piuttosto alti, ma rende i dispositivi molto più competitivi con orologi di moda relativamente di fascia alta, che a loro volta possono essere piuttosto costosi.

Mi piace in particolare il fatto che arriverà in due dimensioni: 42 mm e una versione più piccola da 38 mm; per quelli di noi con polsi più piccoli, questo è un grosso problema.

Il dispositivo ha un display Retina che è stato laminato in un vetro zaffiro (quindi dovrebbe essere molto duro e resistente), con un nuovo touchscreen in grado di rilevare la forza, in modo da poter dire la differenza tra un tocco e una stampa. Ha sensori sul retro per misurare cose come la frequenza del polso e utilizza GPS e Wi-Fi da iPhone 6 o 6 Plus. Ha un "motore taptic" che significa che può darti una sottile notifica di messaggi, telefonate o quando è il momento di girare se stai seguendo le indicazioni, usando una variante della tecnologia aptica.

L'Apple Watch utilizza la ricarica induttiva tramite una spina magnetica "MagSafe", che sembra interessante, ma significa anche che hai un altro caricatore unico da portare con te durante il viaggio. (Apple non ha discusso della durata della batteria, ma non mi sorprenderà se necessita di ricarica giornaliera.)

Nel complesso, l'hardware sembra eccezionale, come generalmente fanno i dispositivi Apple. Ho delle domande sulla durata della batteria e sullo schermo: gli schermi LCD sembrano migliori dell'inchiostro elettronico, ma devono staccarsi quando non sono in uso per preservare la batteria, ma è davvero un dispositivo eccezionale.

Ancora una volta, è la quantità e, soprattutto, la qualità delle applicazioni che creeranno o distruggeranno la piattaforma.

L'evento di ieri si è tenuto sullo stesso palco del Flint Center di Cupertino, dove ho visto Steve Jobs presentare il Mac originale 30 anni fa, e dove Jobs ha introdotto la rinvigorita Apple con l'iMac nel 1998. Non credo che l'iPhone 6 o l'introduzione di Apple Watch che lo accompagna è probabilmente altrettanto iconica, ma indica la serietà con cui Apple lo sta prendendo.

Per ulteriori informazioni, consulta la copertura completa di PCMag degli annunci di Apple.