Il nuovo ipad per la scuola di Apple non ucciderà i Chromebook

Il principale punto di forza dei nuovi iPad, che Apple spera possa riaccenderlo nelle scuole secondarie di tutto il mondo, è che può fare tutto ciò che i bambini userebbero altrimenti con un laptop economico e molto altro.

Anche se è vero che l'iPad è uno strumento educativo all'avanguardia, non è un sostituto di molte delle funzionalità noiose ma pratiche che educatori e genitori hanno imparato ad apprezzare sui laptop economici.

A prima vista, le affermazioni di Cupertino sull'iPad sembrano avere un merito. Il tablet da 9, 7 pollici aggiornato ha una CPU a quattro core, un sistema operativo a 64 bit, due fotocamere, un massimo di 128 GB di spazio di archiviazione e un display touch ad altissima risoluzione (2.048 per 1.536). Queste specifiche farebbero davvero arrossire un Chromebook o un laptop Windows economico, oppure diventerebbero rosso quando apprenderà il nuovo prezzo iniziale di $ 299 per iPad per studenti e insegnanti.

Una versione dell'Asus Chromebook Flip, uno dei migliori Chromebook che puoi acquistare, include opzioni di archiviazione simili ma un display inferiore e costa $ 499. Nel frattempo, un laptop Windows economico come l'Asus VivoBook W202 ($ 279) batte l'iPad sul prezzo ma viene fornito con un processore Intel Celeron dal basso livello e un design dolorosamente duro.

"Con A10, questo iPad è ora più potente della maggior parte dei laptop per PC e praticamente di tutti i Chromebook", ha dichiarato Greg Joswiak, vicepresidente del marketing dei prodotti Apple, che si è presentato all'iPad in una scuola pubblica di Chicago.

Tuttavia, Apple non sta solo rivendicando audacemente più potenza. La società sostiene inoltre che l'iPad può semplicemente fare di più, principalmente grazie al fatto che a differenza del suo predecessore, ora include il supporto per uno stilo opzionale come Apple Pencil. Con esso o una penna digitale di terze parti simile, gli studenti possono annotare, disegnare, prendere appunti o contrassegnare uno screenshot, oltre a sfogliare iOS 11 con le dita come farebbero normalmente su un iPhone.

Combina Apple Pencil, il processore A10 aggiornato e il supporto fiorente per la realtà aumentata (AR) che Apple continua a iniettare in iOS e ottieni applicazioni davvero interessanti. Un esempio che Apple ha messo in mostra a Chicago è Froggipedia, che consente ai bambini di usare la Matita per staccare gli strati di una rana virtuale. Non è esattamente un sostituto di una vera dissezione, ma è un potente complemento, soprattutto perché le rane morte non sono dotate di etichette che identificano i loro nervi cranici e altri bit chiave o ti consentono di ricominciare da capo se tagli accidentalmente qualcosa che non dovresti.

Una volta terminata la dissezione ed è ora di scrivere il rapporto, l'iPad può connettersi a una tastiera Bluetooth per una digitazione più semplice. Anche i tablet Windows rimovibili possono farlo, ma uno decente avrà un costo di circa $ 1.000. I Chromebook staccabili progettati per le scuole non esistono nemmeno, anche se sono in arrivo nuovi promettenti modelli come il Chromebook Acer 10.

Dov'è l'impermeabilizzazione? I porti?

Quindi è chiaro che portare l'iPad nelle mani di studenti e insegnanti è un obiettivo ammirevole, ed è uno che Apple spera di raggiungere con i suoi sconti sulla formazione abituale. Il prezzo di partenza pubblico del nuovo iPad è $ 329 per 32 GB di spazio di archiviazione, ma scende a $ 299 dopo l'applicazione dello sconto sull'istruzione. L'Apple Pencil ottiene anche un taglio di $ 10, fino a $ 89.

Il problema è che Apple sta inviando un singolo prodotto per competere per i dollari limitati dei distretti scolastici contro legioni di $ 300 Chromebook e dispositivi Windows già in molte classi oggi. Potrebbero non avere il supporto per penne digitali o AR, ma molti, tra cui il VivoBook W202, offrono funzionalità convincenti per i bambini che mancano all'iPad, inclusi robusti paraurti in gomma e impermeabilizzazione.

Ancora peggio, l'iPad non ha porte USB, uscite HDMI o altre porte ad eccezione del connettore Lightning. Compiti semplici che possono essere facilmente eseguiti in Windows e macOS, come il collegamento a una stampante di rete o un proiettore di classe, sono quindi più complicati e talvolta richiedono adattatori costosi.

Forse l'omissione più eclatante dell'iPad è che supporta solo iOS, un sistema operativo a scorrimento senza controllo del cursore e un requisito che le app di terze parti rispettano le rigide regole di Apple. Sia Chrome OS che la nuova Windows 10 S focalizzata sull'istruzione soffrono di quest'ultimo problema, ma almeno consentono agli studenti di collegare un mouse o utilizzare un touchpad quando necessario. Analizzare le rane potrebbe essere più semplice se riesci a toccare lo schermo, ma non è certo digitare e modificare un documento inglese.

Alla ricerca di un ePad

Una volta Apple ha adottato un approccio pratico in classe, di cui l'eMac relativamente noioso ma funzionale è un ottimo esempio.

Questo computer all-in-one CRT, introdotto nel 2002, era una versione del nuovo rivoluzionario iMac progettato espressamente per il mercato dell'istruzione e inizialmente non venduto al grande pubblico, il che significava maggiori sconti e un set più personalizzato di funzionalità.

Da allora Apple si è allontanata da questo approccio e Chromebook e PC Windows hanno preso il posto di eMac. L'iPad è rivoluzionario e l'ultimo membro della sua famiglia è sicuramente in grado di ampliare il mondo di uno studente, ma compromette le funzionalità pratiche che le scuole amano dei laptop economici. Fino a quando Apple non riterrà opportuno offrire un ePad per riempire il buco di eMac, i sistemi concorrenti che eseguono software dagli archivi Google e Microsoft saranno una scelta migliore per le scuole.