Recensione e valutazione della macchina a vapore Alienware

Le guerre fandom di gioco del passato sono un gioco da ragazzi rispetto alla vera lotta eterna tra console e PC da gioco. Gli accoliti da console vantano la convenienza e l'ubiquità delle piattaforme scelte. I fanatici del PC affermano che le conoscenze necessarie per spremere potenza extra da un impianto di gioco rendono la ricompensa ancora più dolce. Ma ora, Valve, i produttori di acclamati giochi per PC e il potente mercato digitale di giochi per PC Steam, ha lanciato una visione di pace tra queste due tribù. La società sta collaborando con i produttori per creare Steam Machine, PC da gioco desktop che offrono il meglio dei giochi per PC in una forma accessibile e simile a una console. Alienware Steam Machine ($ 749 come testato) è tra le prime di queste scatole ad entrare nel mercato, ma mentre il sogno di Valve per i giochi per PC sul televisore è entusiasmante, la scelta del sistema operativo ha reso la realtà molto più limitata.

Design e caratteristiche

Alienware Steam Machine è essenzialmente Alienware Alpha dell'anno scorso, tranne che invece di eseguire Windows, è in esecuzione il nuovo sistema operativo basato su Linux di Valve, SteamOS. Ha all'incirca le stesse dimensioni di Alpha, a 3 per 8 per 8 pollici (HWD), e il piccolo fattore di forma è più vicino a un sistema di ultima generazione come il Nintendo Wii invece di console più tecnicamente comparabili come la Microsoft Xbox One e il Sony PlayStation 4. Puoi regolare il colore dei loghi luminosi sul desktop. Sembra certamente compatto e distintivo rispetto alle torri da gioco tradizionali come il Lenovo Erazer X315.

Steam Machine ha la stessa gamma di porte di Alienware Alpha: tre porte USB 2.0, due porte USB 3.0, un jack audio digitale (TOSLink) e porte HDMI in e out per il collegamento del desktop a un televisore e il collegamento di un altro sorgente video sul desktop. Dovrai dedicare una di quelle porte USB al dongle wireless che accoppia fino a quattro controller Steam alla macchina. Il pacchetto viene fornito con un controller. Per la connettività wireless, sono disponibili Wi-Fi e Bluetooth 802.11ac.

Non abbiamo fatto a pezzi la Steam Machine e se Valve e Alienware vogliono che vengano trattati come una console, non possono aspettarsi che anche gli utenti occasionali lo vogliano, ma puoi aprire il dispositivo e iniziare a scambiare parti. Il modello base da $ 449 include un processore Intel Core i3, un disco rigido da 500 GB, DDR3 da 4 GB e una scheda grafica personalizzata Nvidia GeForce GTX basata sul cellulare Nvidia GTX 860M. Il modello da $ 749 che ho testato aggiunge altri quattro gigabyte di RAM, raddoppia il disco rigido a 1 TB e presenta un processore Intel Core i7. Esistono diverse altre configurazioni tra questi due punti di prezzo. Tutte le configurazioni includono anche una manciata di giochi gratuiti come Payday 2.

Steam OS

A meno che tu non sia abbastanza intrepido da costruire la tua Steam Machine con il codice sorgente beta, Alienware Steam Machine sarà la prima introduzione di SteamOS a molti giocatori. Questa interfaccia è una versione potenziata della modalità Big Picture di Steam per la presentazione di giochi per PC in un formato TV-friendly ed eccelle nel suo unico lavoro. A parte problemi di risoluzione facilmente risolvibili con alcuni giochi, una TV che visualizza SteamOS è un modo fantastico per goderti la tua libreria Steam.

Dopo aver effettuato l'accesso a Steam o aver creato un nuovo account, puoi facilmente iniziare ad acquistare, scaricare e giocare insieme all'interazione con la più grande comunità di Steam. Se vuoi conoscere la migliore disposizione dei pulsanti per giocare a un vecchio gioco per PC con un controller Steam, puoi cercarlo. Puoi scaricare mod sul contenuto del tuo cuore. Il sistema operativo ti consente anche di trasmettere la tua sessione di gioco o di guardare gli altri in streaming. Puoi persino entrare in un browser Web per visitare una guida strategica o guardare un divertente video di Source Filmmaker. Anche memorizzare più account su un sistema e passare da uno all'altro è un gioco da ragazzi.

Tuttavia, per quanto sia pulita questa interfaccia, non è necessario acquistare una macchina a vapore per godere di questi vantaggi. L'uso di Steam Link per trasmettere in streaming il tuo PC da gioco esistente attraverso una TV funzionerà altrettanto bene. In effetti, l'acquisto di una macchina Steam o di qualsiasi dispositivo che esegue esclusivamente SteamOS limiterà le tue scelte di gioco ai titoli disponibili su Linux.

Qualunque sia il sentimento che Valve può avere nei confronti di Microsoft, questa è una scelta inspiegabile. Quasi tutti i quasi 5.000 giochi che puoi acquistare su Steam funzionano su Windows. Solo un quarto di quelli funziona anche su Linux. Usando la mia libreria Steam preesistente come esempio, sono stato in grado di trovare e divertirmi con alcuni giochi compatibili con Linux, come Hotline Miami, Super Meat Boy, Octodad: Dadliest Catch e il portale 2 di Valve. mi è stato detto che un gioco che stavo provando a scaricare non era disponibile su SteamOS. Almeno puoi filtrare i giochi incompatibili mentre navighi nel negozio. Cerca il logo Valve accanto ai loghi Windows e Mac per assicurarti che il gioco funzionerà. Nelle settimane successive alle nostre impressioni iniziali, la biblioteca si è appena estesa. Speriamo che il supporto Linux riprenda dopo il lancio. E poiché non esiste un'unità disco ottico, se un gioco non è disponibile per il download su Steam, non lo giocherai sul tuo Steam Machine.

Prestazione

A causa del sistema operativo Linux, non siamo stati in grado di eseguire i soliti test di benchmarking sulla macchina a vapore Alienware. Inoltre, navigare nel desktop Linux per eseguire programmi non di gioco tramite un controller non è l'ideale e il menu nasconde tale accesso per impostazione predefinita. Ma sulla base di prove aneddotiche, le prestazioni di gioco sembrano almeno solide come quelle di Alienware Alpha. Giochi più semplici come la combattente 2D Skullgirls hanno funzionato alla grande, ma i frame rate hanno avuto un successo da lieve a notevole quando ho provato a giocare a giochi moderni e di grandi dimensioni come lo sparatutto AAA BioShock Infinite (in esecuzione sull'onnipresente Unreal Engine 3) su impostazioni Ultra a 1080p HD. Questo è stato deludente, considerando il tipo di potere che puoi ottenere altrove allo stesso prezzo. Se sei un giocatore console che desidera passare al PC, apprezzerai la potenza aggiuntiva in un ambiente familiare. E la macchina funziona fresca e silenziosa.

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Al suo meglio, la combinazione di Steam Machine di apertura per giochi per PC e facilità di utilizzo per giochi per console supera l'esperienza che otterrai su entrambe le piattaforme. Ma il tallone d'Achille che fa affidamento di SteamOS su Linux ti impedisce di avere quell'esperienza con molti dei tuoi giochi. E mentre le future macchine a vapore potrebbero funzionare meglio del modello di Alienware, a meno che Valve non convinca innumerevoli altri sviluppatori a supportare Linux, quel problema affliggerà tutto l'hardware che segue questo progetto. Se desideri l'esperienza Steam sul tuo televisore, ti consigliamo invece di associare il tuo PC da gioco esistente a Steam Link. E se non vuoi affrontare il potenziale ritardo dello streaming o sei innamorato dell'idea di avere un PC da gioco compatto nel tuo salotto come una console, Alienware Alpha offre uno chassis identico e specifiche con scelte di gioco esponenzialmente più numerose grazie al suo sistema operativo Windows.