3 modi in cui la fusione sprint / t-mobile potrebbe ancora avere successo | Sascha Segan

La fusione Sprint / T-Mobile è on the rock "come attualmente strutturato", riporta il Wall Street Journal .

Per quanto sia Sprint che T-Mobile lo stiano negando con forza, penso che le perdite riportate dal Journal siano reali. Ormai da oltre un decennio, gli avvocati del Dipartimento di Giustizia hanno lanciato il pollice in giù a qualsiasi fusione che avrebbe creato meno di quattro operatori wireless a livello nazionale. Sprint e T-Mobile potrebbero aver pensato che un'amministrazione repubblicana avrebbe cambiato le cose, ma quella scommessa potrebbe non dare i suoi frutti.

Una cosa che non aiuta è quanto Sprint si stia contraddicendo. La sua intera narrativa in questo momento è che fallirebbe senza la fusione, il che non è ciò che ha detto agli investitori poco prima di perseguire la fusione. Quando non si stava unendo, Sprint disse che stava finalmente aumentando la sua base di utenti. Ora, dice che quei numeri erano "incompleti". L'unica vera differenza qui è che Sprint sta ora cercando di ottenere una fusione approvata.

Sto facendo fatica a credere che qualsiasi cosa sia Sprint o T-Mobile stiano dicendo in questo momento. Hanno solo troppa sete.

Quindi, come ottengono tutti ciò che vogliono? Non andrò oltre nella mia opposizione a questa fusione; parliamo piuttosto di come farcela. Nella mia mente, la questione chiave è la concorrenza: il DOJ non compra che tre giganti operatori wireless competerebbero energicamente sul prezzo. Quindi iniettare concorrenza nel mercato sarebbe la leva da tirare.

1. Dare cose ai vettori cellulari o rurali statunitensi

La divisione dello spettro o dei mercati con AT&T o Verizon non aiuterebbe il mercato dei "tre giganti". Ma la cessione a vettori più piccoli che hanno un potenziale per competere potrebbe. US Cellular, la quinta compagnia aerea, copre molte aree rurali e potrebbe sfruttare una spinta.

Il lato negativo qui è che US Cellular, in genere, è stato un affare molto conservatore; non tende a fare mosse che scuotono o sconvolgono il mercato. Anche vettori rurali più piccoli come Cellcom o C Spire potrebbero trarre vantaggio dalle cessioni e tendono ad essere più aggressivi con i piani di servizio. Ognuno copre significativamente meno terra e persone rispetto a US Cellular, ma se la preoccupazione principale del DOJ riguarda i prezzi e la perdita di posti di lavoro nelle aree rurali, quei vettori più piccoli potrebbero diventare fondamentali.

2. Oppure consegnali alle società via cavo

Tieni il naso se vuoi. Al momento, le società via cavo Comcast e Spectrum gestiscono i propri vettori virtuali, ma dipendono da Verizon per le loro reti. La creazione di una sorta di entità in cui le principali società via cavo indipendenti, insieme, potrebbero agire come un quarto vettore basato su strutture - se lo desiderano - potrebbe violare il codice della concorrenza qui. Certo, questo è solo se vogliono assumersi il peso.

3. Mandare le tariffe all'ingrosso

Uno dei motivi principali per cui abbiamo tariffe telefoniche più basse rispetto al Canada è che abbiamo un mercato vigoroso di piccoli operatori virtuali chiamati MVNO. Quelle sono aziende come Google Fi e Republic Wireless, che non possiedono le proprie basi ma innovano comunque.

Questo mercato è in gran parte guidato dalla capacità di vendita all'ingrosso di Sprint e T-Mobile e gli MVNO temono che SprinTmobile aumenterà tali tassi. L'obbligo di tariffe all'ingrosso convenienti per far fiorire gli MVNO potrebbe aiutare a risolvere i problemi della concorrenza. SprinTmobile si lamenterebbe del fatto che si tratti di un AT&T standard e Verizon non lo è, ma ci sono stati altri esempi di condizioni di fusione simili, come quando Comcast / NBC è stato costretto a regolare le tariffe applicate agli altri sistemi via cavo per sette anni dopo la fusione.

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Sprint e T-Mobile hanno ragione su una cosa importante: un vettore combinato, con uno spettro significativamente più ampio, sarebbe in grado di costruire una rete migliore più rapidamente. Il Dipartimento di Giustizia sta probabilmente cercando di bilanciarlo con il fatto che i mercati cellulari con tre concorrenti potenzialmente di pari dimensioni tendono ad addormentarsi quando si tratta di competere sui prezzi e pianificare l'innovazione.

Sprint e T-Mobile dovranno offrire molto più di "siamo grandi e saremo più grandi" per superare questi dubbi.