2013: l'anno dell'auto autonoma | doug newcomb

Il 2013 sarà probabilmente ricordato come l'anno dell'auto autonoma. Mentre sentiamo parlare della tecnologia da diversi anni - Google ha rivelato alla fine del 2010 che aveva registrato quasi 150.000 miglia testando la sua Toyota Prius a guida autonoma originale - e la conversazione era già passata da non se ma quando avremo autonomia veicoli disponibili, questo è stato l'anno in cui le case automobilistiche sono entrate nel gioco in grande stile.

Più di una mezza dozzina di importanti case automobilistiche e la startup di veicoli elettrici (EV) Tesla hanno annunciato la tecnologia di guida automatizzata, introdotto un veicolo di ricerca a guida autonoma o entrambi. Ecco un riepilogo dell'implementazione autonoma di ciascuna casa automobilistica nel 2013.

Audi ha annunciato i suoi piani di auto autonomi al CES internazionale lo scorso gennaio - e allo stesso tempo è diventata la prima casa automobilistica ad ottenere una licenza per un'auto a guida autonoma dal Nevada. Al CES, Audi ha mostrato un'Audi A7 di serie dotata di sensori aggiuntivi che le hanno permesso di guidare autonomamente nel traffico e anche di parcheggiarsi in un garage pubblico affollato.

Nel 2012 Cadillac ha debuttato con il sistema di centraggio delle corsie Super Cruise (nella foto) secondo cui la società madre GM ha affermato che "è in grado di guidare in modo semi-automatizzato, includendo la corsia preferenziale, il controllo della frenata e della velocità in determinate condizioni di guida". Nel 2013, Cadillac ha mostrato Super Cruise in azione ai media e ha preso il deputato della Pennsylvania Bill Shuster, presidente del Comitato trasporti e infrastrutture della Casa, per una crociera a guida autonoma di 30 miglia.

Ford ha presentato un veicolo di ricerca automatizzato ibrido Fusion all'inizio di questo mese che la società utilizzerà per testare la tecnologia di guida autonoma e la comunicazione veicolo-veicolo. Ford ha scelto Fusion Hybrid perché l'attuale versione di produzione offre già diverse tecnologie di assistenza alla guida, tra cui il controllo automatico della velocità adattivo e un sistema di mantenimento della corsia, e ha aggiunto sul tetto quattro sensori LiDAR (Light Detection And Ranging) come quelli utilizzati sui veicoli autonomi di Google.

Mercedes-Benz ha sfruttato l'occasione del rilascio del suo modello di classe S riprogettato per mostrare la sua tecnologia di auto autonoma. E per dimostrare che è pronto per il mondo reale, Mercedes ha rivelato che un S500 del 2014 si è guidato da Mannheim a Pforzheim in Germania, a una distanza di oltre 60 miglia, su strade pubbliche attraverso città e autostrade.

Nissan non solo ha introdotto un Leaf EV a guida autonoma in Giappone che utilizzerà per testare la tecnologia autonoma, ma la casa automobilistica ha anche promesso di avere sul mercato più veicoli a guida autonoma entro il 2020. La tecnologia di guida autonoma di Nissan, come mostrato sul Leaf, fotocamere incluse, scanner laser e intelligenza artificiale avanzata.

Tesla ha fatto notizia nel 2013 per il successo della sua Model S, il prezzo delle azioni in aumento, le polemiche sul fuoco delle auto e il CEO Elon Musk che ha affrontato il New York Times per una recensione sfavorevole. La startup EV prevede inoltre di includere la tecnologia di guida autonoma su modelli futuri e Musk è approdata su Twitter a settembre per annunciare che "gli ingegneri interessati a lavorare sulla guida autonoma" dovrebbero inviare un'e-mail a Tesla.

Toyota ha lanciato a CES un veicolo di ricerca di veicoli autonomi con sede a Lexus a gennaio che utilizza sensori LiDAR, radar anteriore e laterale e telecamere a colori ad alta definizione per guidare se stesso. E per testare il veicolo e la sua tecnologia, Toyota ha anche annunciato di aver creato un campo di prova di 8, 6 acri in Giappone che replica le situazioni del traffico nel mondo reale.

Volvo non ha appena debuttato con un veicolo di ricerca a guida autonoma. Ha annunciato all'inizio di questo mese che sta lanciando un progetto pilota che scatenerà una flotta di 100 Volvo a guida autonoma su circa 30 miglia di strade trafficate intorno alla sua città natale di Göteborg, in Svezia.

Molti osservatori osservano che la tecnologia a guida autonoma esiste già in alcune auto sulla strada oggi e capire i problemi legali e di responsabilità è il più grande ostacolo per permetterci di lasciar andare la ruota per sempre. E mentre il 2013 scenderà come quando l'auto autonoma diventerà maggiorenne tra le case automobilistiche, dovremo solo aspettare per vedere in quale anno vedremo effettivamente le prime auto senza conducente andare in vendita.