Recensione e valutazione delle attività di Viatalk

ViaTalk è un fornitore meno noto di servizi VoIP sia per la casa che per le imprese. Ma a differenza delle offerte di classe enterprise come RingCentral Office, Nextiva Office o Broadvoice Cloud PBX, i piani aziendali di ViaTalk non offrono un sistema di stile PBX cloud multilinea con operatore automatico, né c'è molto in termini di gestione degli utenti. Detto questo, ViaTalk Business offre supporto di livello aziendale e alcune funzionalità interessanti per gli utenti SOHO, tra cui la registrazione delle chiamate, la ricerca delle chiamate, il routing delle chiamate anonime, le chiamate in attesa, l'uso del softphone e altro ancora.

Piani e prezzi

Come Broadvoice, ViaTalk offre una sorta di modello di prezzo à la carte . Il piano di livello introduttivo di ViaTalk è Business 1500 (che ti porta così tanti minuti negli Stati Uniti e in Canada) per $ 30, 95 al mese per utente con un impegno di un anno. Il piano Business Unlimited ti offre minuti illimitati e costa $ 39, 95 al mese. Ottenere un numero virtuale aggiunge $ 3, 95 al conto mensile, un numero verde aggiunge $ 4, 95 e una linea fax costa altri $ 5, 95.

C'è anche un'opzione BYOD per coloro che hanno il proprio telefono SIP; questo elimina le spese di spedizione e attivazione. Il mio servizio di test di una linea con 1.500 minuti di conversazione è arrivato a $ 52, 84 per il primo mese, dopo l'aggiunta di tasse e commissioni. In generale, i prezzi di ViaTalk sono di alto livello rispetto a Ooma Office e altri fornitori. Il servizio a domicilio di ViaTalk è molto più ragionevole, con costi illimitati a soli $ 15, 75 al mese.

Cominciando

Self-service è un termine che viene in mente con ViaTalk durante l'impostazione di un piano. Con la maggior parte degli altri servizi VoIP e cloud PBX aziendali, si discute delle proprie esigenze particolari con un rappresentante del cliente e talvolta anche un tecnico, quindi si riceve un preventivo di servizio. Con ViaTalk, puoi iniziare da solo semplicemente registrandoti tramite un modulo Web. Seleziona la tua area di servizio: ogni regione degli Stati Uniti è disponibile e nella maggior parte dei casi puoi scegliere un prefisso e uno scambio. Inserisci le informazioni di pagamento e voilà , l'adattatore VoIP è nella posta e nella tua email è presente una nota di benvenuto.

Una cosa che ho trovato strano sulla configurazione è che non richiede una registrazione al sito Web, quindi quando volevo accedere al mio account all'inizio, non potevo. L'e-mail diceva che il mio account sarebbe stato elaborato nelle prossime 24-48 ore. L'e-mail è arrivata con un collegamento al mio pannello di controllo basato sul Web insieme a un nome utente e una password.

Interfaccia console Web

L'interfaccia è composta da quattro gruppi di icone, per segreteria telefonica, privacy, controllo delle chiamate e funzionalità avanzate. Lì mi è stato rilasciato (pensavo) un raro numero di prefisso 212, qualcosa che non sono mai riuscito a ottenere da nessun altro servizio VoIP. Sfortunatamente, si è scoperto che si trattava di un errore e il mio attuale numero ViaTalk utilizzava un prefisso 646. A differenza di alcuni servizi, ViaTalk non ti consente di scegliere il tuo numero esatto al momento dell'iscrizione, quindi ciò significa che non puoi sceglierne uno che scriva una parola, ad esempio, o uno con cifre ripetute per una più facile memorizzazione.

Installazione dell'hardware del telefono

Un adattatore telefonico Linksys con 2 porte per Voice-over-IP (sì, questo è il nome ufficiale del prodotto, Linksys PAP2 in breve) è arrivato per posta pochi giorni dopo che ho ordinato il servizio. Una semplice guida all'installazione di mezzo foglio ha delineato cinque passaggi necessari per iniziare (di cui solo tre sono essenziali). Innanzitutto viene collegato un telefono fisso standard (o due), quindi il collegamento di un cavo Ethernet e infine il cavo di alimentazione. Il passaggio finale recita "L'installazione dell'adattatore telefonico è completa. È possibile sollevare il telefono e iniziare a effettuare chiamate".

Le quattro luci sul lato della scatola lampeggiarono, in particolare quella etichettata Ethernet. Gli altri erano per le due linee e il potere. Ho preso il mio sottile telefono Uniden 1100 economico e sì, ho sentito un tono di composizione familiare e confortante. Ma nelle mie chiamate di prova, la qualità era sempre peggiore di quella che avevo sperimentato con servizi concorrenti come Ooma e Vonage Business. Si udì un ronzio e la voce sull'altra linea suonò un po 'confusa e distante, su una varietà di connessioni ISP a banda larga.

Softphone

ViaTalk non offre il proprio software per softphone, ma consente di utilizzare un'applicazione di terze parti con il suo servizio VoIP. Devi solo scaricare il software e inserire l'indirizzo del server, nome utente e password (non quello per il tuo account online, ma uno speciale che puoi trovare nella pagina di configurazione di SoftPhone sulla console Web). Un tecnico dell'assistenza ha raccomandato il softphone X-Lite gratuito, disponibile sia per Windows che per Mac. Ho scaricato il programma di installazione da 40 MB dal sito del suo produttore, CounterPath. Un problema è che non è possibile utilizzare contemporaneamente il softphone e un telefono cablato. Quando ho installato il softphone, l'hardware del mio telefono fisso ha smesso di squillare.

X-Lite ha un'interfaccia telefonica bella, piccola e su schermo, in grado di visualizzare notifiche desktop e supportare messaggi di testo. Una versione a pagamento del software di CounterPath, chiamata Bria ($ 49, 99), aggiunge l'integrazione di Outlook e la funzionalità di videochiamata (anche se per utilizzare l'ultimo è necessario disporre di altri account oltre al proprio account ViaTalk).

Segreteria telefonica

Puoi ascoltare la tua segreteria telefonica dalla console Web o chiamare nella tua casella di posta utilizzando un numero verde gratuito. È possibile inoltrare messaggi vocali alla propria e-mail e impostare notifiche SMS per i nuovi messaggi vocali. Un buon modo per evitare di riempire la posta in arrivo di messaggi vocali vuoti è scegliere le opzioni Lunghezza minima messaggio vocale; con questo puoi ignorare i messaggi vocali in meno di 5, 10 o 15 secondi.

Caratteristiche e chicche

ViaTalk offre una vasta gamma di funzioni per ricevere e instradare le chiamate. Ecco alcuni dei più notevoli tra loro:

Instradamento delle chiamate. È possibile instradare le chiamate in base alle corrispondenze del modello di numero o al nome o al numero ID chiamante. C'è anche un messaggio di stop-call in cui puoi far giocare il sistema per le chiamate in arrivo indesiderate. Con il routing delle chiamate in uscita, è possibile immettere un modello numerico per inoltrare le chiamate o persino registrarle. È possibile registrare una chiamata toccando * 99 prima di comporre il numero e la registrazione appare come segreteria telefonica: ha funzionato perfettamente come pubblicizzato. La composizione veloce consente di comporre una singola cifra per arrivare a un numero preimpostato.

Non disturbare. È possibile impostare ore e giorni in cui si desidera che ViaTalk invii chiamate direttamente alla segreteria telefonica, riproduca un messaggio o inoltri a un altro numero. La funzione Lista bianca consente di ignorare queste regole per i numeri specificati.

Routing delle chiamate anonime. ViaTalk offre diversi modi per gestire le chiamate anonime: quelle con informazioni sull'ID chiamante nascoste o private. Puoi semplicemente bloccarli, inviarli alla segreteria telefonica, farli digitare un numero per autenticare che non è un robocaller o riprodurre una suoneria indefinitamente lunga. All'altra estremità del bastoncino, puoi nascondere la tua identità impedendo ai callees di vedere il tuo ID chiamante (anche con la possibilità di autorizzare quelli che vuoi vederlo).

Call Hunt. ViaTalk non solo ti consente di specificare fino a cinque numeri che dovrebbero essere chiamati in sequenza se non rispondi al tuo numero principale, ma offre anche un'opzione Squillo simultaneo per farli suonare tutti in una volta. Puoi anche specificare i numeri a cui inoltrare le chiamate se la tua connessione Internet va a sud o la tua linea è occupata.

Altre caratteristiche divertenti includono ciò che equivale a un allarme: inserisci una data e un'ora per chiamare la tua linea con un messaggio (Anniversari, chiunque?), Seconda linea libera (anche se non un secondo numero) per lo svolgimento di due chiamate contemporaneamente e una scelta di otto squilli distintivi per identificare i chiamanti in arrivo. Puoi anche pagare per un numero virtuale separato ($ 3, 95 al mese), che può anche essere in un prefisso diverso dal tuo numero principale, che dirige le chiamate alla tua linea ViaTalk principale.

Estensibilità

Ci sono anche alcune opzioni di estensibilità di terze parti, alcune con un costo mensile aggiuntivo. Uno è Ennouncement, che consente di inviare un messaggio via telefono a un elenco di contatti. VT GotFax, come suggerisce il nome, ti consente di inviare e ricevere fax dal tuo account ViaTalk. I piani a partire da $ 7, 95 al mese ti danno un numero di fax gratuito in modo che la tua linea telefonica rimanga gratuita per le chiamate. Dispone inoltre di un'interfaccia basata sul Web e di una memoria online per i tuoi fax. Ciò differisce dalla linea fax di $ 5, 95 al mese che consente semplicemente di collegare un fax al servizio.

Per gli amministratori VoIP più avanzati, ViaTalk fornisce l'accesso al codice di configurazione PBX del software Asterisk del tuo account. Ciò definisce i comportamenti base di gestione delle chiamate VoIP, ma è probabilmente meglio lasciarli ai tecnici ViaTalk. Inoltre, le persone di ViaTalk innovano sempre con nuove funzionalità; puoi vedere i frutti dei loro sforzi sulla pagina VT Beta Lab.

App mobili

ViaTalk rende disponibile un'app iOS ufficiale che ti consente di ascoltare la segreteria telefonica, modificare le impostazioni dell'account e delle chiamate e vedere i registri delle chiamate. A differenza delle app di Vonage Business e Ooma Office, tuttavia, in realtà non ti consente di effettuare chiamate VoIP sul tuo cellulare. È possibile configurare un'app per softphone di terze parti, tuttavia, per ottenere funzionalità di chiamata e esistono app di terze parti per Android e Windows Phone che supportano ViaTalk; li vedrai quando esegui una ricerca su ViaTalk nei rispettivi app store.

Cosa manca?

La principale funzionalità del sistema telefonico aziendale mancante in ViaTalk è un menu di operatore automatico che fornisce ai chiamanti le istruzioni vocali della tua azienda per instradare le loro chiamate. Ciò è legato alla mancanza di estensioni multilinea da parte del servizio. Né esiste il monitoraggio delle chiamate o un'opzione bridge conferenza per abilitare le riunioni telefoniche. Le grandi aziende mancheranno l'integrazione con i servizi cloud come Salesforce, Oracle e Microsoft Dynamics CRM. La messaggistica SMS è un'altra opzione AWOL. I sistemi VoIP aziendali di solito offrono anche la gestione degli utenti che consente a un amministratore di impostare i diritti per l'accesso degli utenti alle funzionalità. Come puoi immaginare, non è qualcosa che si trova in ViaTalk.

Supporto

Il supporto include la chat Web dal vivo, che ha risposto rapidamente e con successo alle mie incessanti domande. I tecnici di supporto con cui ho chattato sono stati molto professionali, gentili e competenti. Lo stesso vale per il supporto telefonico. In realtà ho avuto più fortuna con il supporto ViaTalk che con quello di Ooma. Un inconveniente era che il menu vocale non mi dava abbastanza tempo per inserire il mio numero completo per il supporto a livello aziendale. Ma non ho dovuto aspettare comunque, e le tecniche di supporto erano al top.

Possiamo ViaTalk for Business?

ViaTalk Business offre capacità di chiamata ragionevoli e alcune funzioni di chiamata piuttosto ingegnose come il routing e la registrazione delle chiamate. Ma come soluzione VoIP aziendale è adatta solo per i piccoli uffici domestici, poiché non offre un receptionist virtuale o estensioni multilinea o un'opzione bridge per conferenze. Per queste e molte altre funzionalità VoIP aziendali a livello aziendale, prendi in considerazione la scelta dei redattori PCMag per i servizi VoIP aziendali, RingCentral.