Recensione e valutazione di Ultimaker s5

Ultimaker S5 misura 19, 5 per 20, 5 per 18 pollici (HWD) e pesa 45, 4 libbre. Ti consigliamo di riflettere attentamente su dove vuoi posizionarlo e di arruolare un amico per aiutarti a spostarlo. Quella dimensione complessiva, tuttavia, è un riflesso del suo volume di costruzione. A 13 per 11, 8 per 9, 5 pollici (HWD), l'area di costruzione realizzabile è la più grande di qualsiasi stampante 3D che abbiamo testato.

Al contrario, il volume di build di Ultimaker 3 è 7, 8 per 8, 5 per 8, 5 pollici e l'area di MakerBot Replicator 2X misura 6, 1 per 9, 7 per 6, 4 pollici. Il Formlabs Form 2, la nostra stampante 3D professionale Editors 'Choice basata sulla tecnologia di stampa stereolitografica (SLA), ha un volume di costruzione ancora più piccolo, 6, 9 per 5, 7 per 5, 7 pollici.

La piastra di costruzione dell'S5 è realizzata in vetro temprato e si aggancia facilmente su una base in alluminio che (a seconda del tipo di filamento) può essere riscaldata per garantire una migliore adesione dell'oggetto stampato e ridurre al minimo le deformazioni. Il piano di stampa viene automaticamente livellato per garantire che la distanza tra estrusore e piastra di costruzione rimanga corretta. I precedenti modelli Ultimaker che abbiamo recensito includevano uno schermo non sensibile al tocco con una manopola per navigare. Ultimaker S5 lo aggiorna a un touchscreen, ed è altamente reattivo per l'avvio.

Questa è la seconda stampante a doppio estrusore Ultimaker che abbiamo trattato. (Ho recensito Ultimaker 3 quando è stato lanciato due anni fa.) Queste speciali stampanti 3D possono essere utilizzate per stampare oggetti in due colori, come ho fatto quando ho recensito MakerBot Replicator 2X e XYZPrinting da Vinci Jr. 2.0 Mix. Una distinzione chiave da notare, tuttavia, con il modello XYZPrinting: sebbene il Mix possa stampare usando due diversi colori di filamento, lo fa attraverso un singolo estrusore.

I perché della plastica solubile in acqua

Ultimaker ha preso una virata diversa con il suo filamento. Comprende con ogni macchina a doppio estrusore una bobina di filamento di PLA (Tough PLA - una variante di PLA con resistenza eccezionale - nel caso dell'S5) e una bobina di filamento di alcol polivinilico (PVA). Il PVA è un filamento speciale usato come materiale di supporto temporaneo durante la stampa e ha la proprietà insolita per una plastica di essere solubile in acqua. (Consulta la nostra guida che spiega i filamenti della stampante 3D.) Puoi installare contemporaneamente una bobina di filamento di PLA e PVA (più avanti sulle possibili disposizioni un po 'più tardi).

Le stampanti 3D hanno spesso difficoltà a stampare le parti di oggetti che sporgono dallo spazio vuoto; senza supporto, possono cadere, o possono formarsi vuoti di plastica in eccesso nel vuoto. Un modo per aggirare questo problema è stampare i supporti utilizzando lo stesso materiale con cui si sta stampando l'oggetto. Per fare ciò, la maggior parte dei programmi software di stampa 3D contiene un'impostazione che consente di generare supporti durante il processo di stampa.

Il problema con tali supporti è che devono essere rimossi una volta completata la stampa. Di solito è possibile estrarli o tagliarli via - con una pinza ad ago, per esempio - ma tendono a lasciare segni sull'oggetto stampato, che quindi potrebbe essere necessario carteggiare. Non è la soluzione più elegante.

L'uso del PVA come supporto offre un'opzione migliore: una "soluzione" letterale . Quando si prepara un file per la stampa nel software della stampante (Cura 3.6 per Ultimaker, più avanti in merito), è possibile selezionare una casella Genera supporto, che offre la possibilità di scegliere quale estrusore genera il supporto. Nel mio test della funzione di doppio estrusore di Ultimaker S5, il filamento principale, Tough PLA, stampato dall'estrusore 1, mentre il materiale di supporto PVA stampato dall'estrusore 2.

Una volta eseguita la stampa, ho immerso l'intero oggetto in un vassoio di acqua calda. In breve tempo, il PVA iniziò a dissolversi in una gelatina chiara, simile alla colla, anche se ci vollero diverse ore prima che si dissolvesse completamente. Puoi vedere il processo qui sotto…

I filamenti di Ultimaker

Mentre la maggior parte delle stampanti 3D utilizza un filamento di plastica spesso 1, 75 mm, Ultimaker S5, come altri modelli Ultimaker e stampanti di LulzBot, utilizza un filamento più spesso di 2, 85 mm. Il sistema di estrusione è specificamente progettato per quel diametro di filamento. Ultimaker produce e vende 10 diversi tipi di filamenti, che vanno da tipi ordinari come PLA, ABS, Tough PLA, PVA e nylon a varietà più esotiche, come Breakaway, che viene utilizzato per i supporti di stampa ma si stacca facilmente l'oggetto quando la stampa viene eseguita (anziché dissolvendosi, come nel caso del PVA).

ABS e PLA partono da $ 49, 95 per bobina da 0, 75 kg (1, 65 libbre). È leggermente superiore rispetto ai rocchetti PLA di MakerBot, che elencano a $ 48 per un rocchetto da 2 libbre. ABS, PLA e CPE sono disponibili in una varietà di colori, da nove a 12 a seconda della varietà.

Installazione e connessioni

L'impostazione dell'S5 è abbastanza semplice per una stampante 3D. Il processo consiste nel far scattare il porta-spola del filamento in posizione nella parte posteriore della stampante, fissare la piastra di costruzione alla piattaforma di costruzione con clip e collegare l'alimentatore. Sei quindi pronto per accendere la stampante; una volta fatto, seguirai le istruzioni sul display touch-screen per caricare le bobine di filamento e completare l'installazione.

Metti una bobina di filamento in posizione nel suo supporto e spingi l'estremità libera del filamento in uno dei tubi di alimentazione del filamento fino a quando non viene afferrato tra una ruota e un ingranaggio. Una volta che il filamento si blocca, spara attraverso il tubo all'estrusore e presto si scioglie ed è pronto per uscire dall'ugello. Fai lo stesso con la seconda bobina. Quindi, è necessario configurare il software prima di essere pronti per la stampa.

Si noti che Ultimaker S5 può connettersi a una stampante tramite Wi-Fi o Ethernet ed è anche possibile stampare oggetti da una chiavetta USB inserita nella porta rivolta in avanti. Ho fatto la maggior parte della mia stampa da file che avevo elaborato in Cura e quindi salvato su una chiavetta USB. (Più su questo tra un momento.)

Il software Cura

Ultimaker utilizza la stessa base di software open source, Cura, utilizzata da numerosi altri produttori di stampanti 3D. La variante che ho usato è Cura per Ultimaker nell'ultima versione, 3.6.

Cura è versatile, adatta sia ai principianti che ai professionisti esperti, poiché puoi utilizzare le impostazioni di base e predefinite o modificare le impostazioni per la gioia del tuo cuore. Quando il programma è in esecuzione, il lato sinistro dello schermo del computer mostra una rappresentazione del piano di stampa di Ultimaker S5. Quando apri un file 3D, l'oggetto che rappresenta sembra ridimensionare sullo schermo e usando il mouse, così come i pulsanti all'estrema sinistra, puoi spostarlo, ridimensionarlo, ruotarlo e manipolarlo come desideri.

Sul lato destro dello schermo sono le impostazioni di estrusore e impostazioni di stampa. Le bobine di filamenti Ultimaker hanno il supporto incorporato per Near Field Communication (NFC), in modo che la stampante possa leggere il tipo e il colore del filamento installato in ciascun estrusore e visualizzarlo sul suo touchscreen. È quindi possibile selezionare i filamenti in questione da un menu a discesa nella sezione delle impostazioni dell'estrusore.

Le impostazioni consigliate per la stampante includono l'altezza del livello (risoluzione), la percentuale di riempimento e le caselle di controllo per aggiungere supporti o applicare l'adesione del piano di stampa (uno strato di materiale che circonda la base dell'oggetto per mantenerlo in posizione). Puoi anche passare a un menu di impostazioni personalizzate, in cui hai un controllo molto maggiore sulle singole impostazioni. Ad esempio, nelle impostazioni personalizzate, nella sezione Adesione piastra di costruzione è possibile scegliere tra un bordo, una zattera (una griglia spessa tra l'oggetto e la piastra di costruzione) e una gonna (una linea stampata attorno all'oggetto sul primo livello ma non connessa ad esso, che può aiutare ad adescare l'estrusore e anche a confermare che il piano di stampa è livellato).

Al termine della scelta delle impostazioni, è possibile premere un pulsante Prepara nell'angolo in basso a destra dello schermo e il software "suddivide" il file oggetto (ovvero lo mappa in livelli in base all'impostazione della risoluzione). È quindi possibile salvare il file su disco, salvarlo su una chiavetta USB o inviarlo alla stampante tramite la LAN.

Quando si invia un file per la stampa, questo viene salvato nel formato di file UFP di Ultimaker, che è un archivio ZIP che combina un file stampabile gcode con una miniatura dell'oggetto da visualizzare sul display dell'S5 o in Cura. Puoi anche salvare il file in una posizione a tua scelta, nei formati UFP, gcode, STL o OBJ.

Uno sguardo agli estrusori e alla risoluzione

Ultimaker S5 viene fornito con tre estrusori (o core), due con etichetta "AA" e uno con etichetta "BB". Poiché l'S5 è un modello a doppio estrusore, il gruppo estrusore sull'S5 si adatta a due estrusori e viene fornito con un estrusore AA già in posizione. Il nucleo AA gestirà la maggior parte dei materiali, mentre il nucleo BB è appositamente progettato per la stampa di supporti solubili in acqua (PVA). Per stampare con il filamento PVA incluso con la stampante, aggiungere il nucleo BB durante l'installazione. Per stampare oggetti a due colori usando, diciamo, un altro colore di PLA, dovresti usare il secondo estrusore AA al posto del nucleo BB. Fortunatamente, gli estrusori sono molto facili da inserire e disinserire.

Le risoluzioni predefinite disponibili nel menu di impostazione della stampa sono 60 micron, 100 micron, 150 micron, 200 micron, 300 micron e 400 micron. (Dal menu di configurazione personalizzata, è possibile impostare il proprio valore di risoluzione, fino a una risoluzione di 20 micron. Degli otto oggetti di test che ho stampato su Ultimaker S5, ne ho stampato uno con la risoluzione predefinita di 100 micron, uno a 200 micron e il resto a 150 micron. La qualità era buona in tutte queste impostazioni, senza alcuna differenza distinguibile tra gli oggetti stampati a 100 e 150 micron. Quanto più fine è la risoluzione, tanto più lenta è la velocità di stampa, e quindi ci vuole un molto più lungo per stampare a 100 micron rispetto alle altre risoluzioni. La risoluzione predefinita di Ultimaker è superiore a quella utilizzata dalla maggior parte dei produttori di stampanti 3D; in genere va con 150 o 200 micron. A meno che tu non abbia realmente bisogno della massima qualità di stampa su un determinato oggetto, potresti voler utilizzare una delle impostazioni a risoluzione più bassa per risparmiare tempo.

La qualità di stampa su Ultimaker S5 variava da buona a eccellente. Ha funzionato molto bene sul nostro oggetto di prova geometrico, in cui deve stampare una varietà di forme geometriche, nonché testo in rilievo, su un piano fortemente inclinato. C'era una leggera deformazione nella parte superiore, ma meno di quanto abbiamo visto su altre stampanti Ultimaker.

L'oggetto test dell'astronave Apollo è stato stampato molto bene. L'S5 ha funzionato bene anche nella stampa a due filamenti, con il PLA resistente come filamento primario e il PVA come base solubile in acqua. Assicurati di aggiungere le impostazioni corrette per il tipo di filamento e l'estrusore. Ho dovuto abbandonare la mia prima stampa di prova a doppia estrusione perché avevo trascurato di farlo. Questo è stato il mio unico errore di stampa nei test. Nel peggiore dei casi, due delle stampe completate hanno mostrato un po 'più prove di stratificazione di quelle che vorremmo vedere, così come altre piccole imperfezioni.

La scelta Ulti… mate: plastica o resina?

Confrontare Ultimaker S5 con Formlabs Form 2, la nostra stampante 3D professionale di Editors 'Choice, sarebbe un po' come confrontare le mele stampate in 3D con le arance stampate in 3D. Entrambe sono stampanti 3D formidabili e costose in grado di produrre splendide stampe. Ma usano tecnologie completamente diverse.

Invece del filamento, la Forma 2 utilizza una tecnica chiamata stereolitografia (aka SLA) in cui un laser a ultravioletti traccia un motivo su una vasca di resina sensibile ai raggi UV. Questo indurisce la resina, strato per strato, per formare l'oggetto stampato. La stampa SLA richiede l'uso di resina adesiva e alcool per sfregamento ed è disponibile una gamma limitata di tipi di resina. Ma questa tecnica - e la Form 2 - possono produrre stampe incredibilmente ad alta risoluzione. La scelta tra S5 e Form 2 potrebbe in definitiva dipendere dalla tecnologia che preferisci e dal livello di precisione e fluidità di cui hai bisogno.

Detto questo, nel regno delle stampanti a filamento di livello professionale, Ultimaker S5 è la migliore che abbiamo mai incontrato, grazie all'ampio volume di costruzione, ai doppi estrusori, alla buona qualità di stampa, alla facilità di installazione e al funzionamento regolare. Guadagna la scelta dei nostri redattori in tale veste. È un netto miglioramento rispetto a Ultimaker 3, grazie alla sua capacità di stampare oggetti di grandi dimensioni e all'aggiunta di funzionalità di controllo come un touchscreen. L'S5 è una buona scelta per progettisti, ingegneri, architetti e altri che necessitano di una macchina per stampare prototipi o modelli di alta qualità.

Se il prezzo di Ultimaker S5 è troppo di barriera, Ultimaker 3 ha la maggior parte delle funzionalità di S5, ma con un volume di costruzione più piccolo e un prezzo considerevolmente più basso. E sebbene non sia un modello a doppio estrusore, MakerBot Replicator + è la nostra scelta dei redattori tra le stampanti 3D per uso generale di fascia alta. Ma se la tua azienda ha i soldi, Ultimaker S5 vale la pena spendere di più.