Revisione e valutazione della tastiera Touchpal (per iPhone)

Con iOS 8, Apple ha aperto le porte a ciò che gli utenti Android apprezzano da anni: tastiere di terze parti piene di campane, fischietti e l'esperienza di digitazione miracolosa dei gesti. TouchPal è iniziato su Android e recentemente è emerso come una nuova app per iPhone. Ha la maggior parte degli strumenti che ti aspetteresti, ma poco è straordinario. Come tutte le tastiere di terze parti, fa fatica a sentirsi naturale su iOS, motivo per cui questa categoria è ancora senza una scelta dell'editore.

Se vuoi TouchPal, avrai bisogno di un dispositivo che esegua almeno iOS 8. Nei miei test, ho usato un iPhone 5c. Una volta attivato TouchPal nell'app Impostazioni, è necessario aprire l'app TouchPal per modificare diverse impostazioni chiave.

TouchPal non richiede di concedere alla tastiera l'accesso completo, ma questa autorizzazione è necessaria per quasi tutte le funzionalità di TouchPal oltre alla digitazione gestuale. Inizialmente, ciò rappresentava un problema perché TouchPal non riusciva a rilevare quando era stato concesso l'accesso completo. Il problema sembra essere stato risolto a partire da iOS 8.1.3, ma mi ha lasciato l'amaro in bocca.

Cosa c'è di diverso

Come Swiftkey e Swype, TouchPal appoggia il cappello sulla digitazione gestuale: invece di toccare i tasti, trascini il dito da una lettera all'altra e TouchPal fa il resto. Sono stato completamente soddisfatto dell'approccio di TouchPal alla tipizzazione dei gesti, che chiama Curve, anche se ho trovato un po 'difficile vedere la linea sottile e sottile che mostrava il mio percorso attraverso lo schermo. E puoi fare di più che scrivere parole; trascina il dito da determinati pulsanti sul bordo della tastiera per aggiungere automaticamente caratteri speciali, punteggiatura e numeri. È un'idea chiara, ma nei miei test ho scoperto che l'uso di queste scorciatoie gestuali produceva spesso personaggi indesiderati. Trascinare dalla lettera C avrebbe dovuto creare un /, ma invece inserire "CNN".

Come con le altre tastiere iPhone, l'utilizzo di un'offerta di terze parti significa perdere il dettato incorporato di Apple. Devo ancora vedere uno sviluppatore offrire un'alternativa, probabilmente a causa delle restrizioni in iOS.

Per quanto mi piaccia digitare i gesti, e penso che sia la cosa migliore che accada ai telefoni dai touchscreen, non è eccezionale per scrivere blocchi di testo lunghi o insoliti. Quando collaudo le tastiere, copio 80 parole casuali derivate da un annuncio pizza il più velocemente possibile. Con Touchpal, questo ha richiesto 3 minuti e 59 secondi e ha provocato 19 errori. Lo stesso test sulla tastiera stock richiede 3 minuti e 20 secondi e ha prodotto solo tre errori.

Quando è necessario correggere una parola digitata da un gesto in TouchPal, è possibile sostituire l'intera parola semplicemente spostando il cursore alla fine della parola offensiva e digitando un gesto con una sostituzione. La parola errante viene sostituita con la nuova parola, si spera corretta. Questo è un approccio intelligente alla modifica, ma preferisco la modifica più tollerante di SwiftKey, che mi consente di modificare i refusi invece di sostituirli completamente.

Gli iPhone di serie richiedono di alternare tra la tastiera di base e una seconda tastiera emoji se si desidera aggiungere simboli colorati al testo. TouchPal fonde ingegnosamente le due cose: tieni premuto il tasto Invio dedicato. E non è tutto: TouchPal ha anche una tastiera per emoticon ASCII e una collezione di elaborate emoji art. Questi sono bei tocchi e le enormi griglie di emoji artistiche sorprenderanno sicuramente chiunque le riceva, anche se ho incontrato diverse app che non supportavano i blocchi di immagini.

TouchPal è anche altamente personalizzabile, che consente di selezionare tra diverse tavolozze di colori e immagini stock per illuminare la tastiera. Sono un po 'deluso dal fatto che molte di queste siano semplicemente immagini posizionate dietro una tastiera trasparente, ma TouchPal ti consente di utilizzare le tue immagini. Se hai mai desiderato un selfie dietro la tastiera (vedi l'immagine nella parte superiore di questa recensione), ecco la tua occasione.

Oltre agli emoji, TouchPal parla fluentemente anche in sette lingue precaricate: set di caratteri inglese, francese, tedesco, portoghese, russo, spagnolo e cinese. Altri sei sono disponibili per il download e dozzine ne arriveranno presto. Questo è qualcosa di più dell'offerta iniziale di SwiftKey su iPhone, anche se molto lontana da Swype per Android che includeva 60 lingue. L'integrazione funziona bene; basta scorrere attraverso la barra spaziatrice per sfogliare le lingue selezionate.

Imparare e prevedere le parole

Le moderne tastiere per smartphone, inclusa la tastiera iPhone originale in iOS 8, includono parole suggerite sopra la tastiera. Questi cambiano mentre digiti, provando a indovinare la parola mentre scrivi. Suggeriscono anche la parola successiva prima ancora di iniziare. Tocca semplicemente il suggerimento per aggiungerlo al tuo messaggio. Ciò significa che frasi comunemente usate come "ci vediamo più tardi" possono essere eliminate senza digitare la tastiera. TouchPal include queste funzionalità, ma solo dopo aver iniziato a digitare. La tastiera Apple di serie, per confronto, offre parole usate frequentemente nella parte superiore dello schermo per iniziare.

TouchPal ricorda anche parole o ortografie uniche e le aggiunge al dizionario personalizzato, ma a differenza del dizionario Fleksy TouchPal non può essere modificato. Sfortunatamente, non viene precaricato con parolacce, anche se ha acquisito la mia lingua salata molto rapidamente.

Alcune tastiere come SwiftKey e Fleksy possono connettersi ai tuoi account e-mail o social media per personalizzare il tuo modello linguistico e dizionario. TouchPal non può farlo, ma, come la maggior parte delle tastiere per smartphone, impara durante la digitazione. Più usi frasi e parole particolari, più è probabile che quelle parole appaiano in sequenza come suggerimenti nello spazio sopra la tastiera.

Nei miei test, ho scoperto che dovevo scrivere la stessa frase nove volte prima che le parole apparissero come il suggerimento più probabile di TouchPal. Questo è il doppio delle volte che SwiftKey ha impiegato a farmi scrivere la mia frase di prova, "Mi sto godendo i prosciutti dei miei antenati" dalle sole parole suggerite.

Tempo di toccare?

Ho incontrato TouchPal per la prima volta su Android, dove l'ho trovato una tastiera di terze parti capace, anche se gonfia. La versione per iPhone presenta molti degli stessi problemi, sebbene sia gratuita: il prezzo è stato il mio più grande reclamo sul modello di abbonamento utilizzato su Android. E le mie lamentele su come iOS non faccia ancora un buon lavoro nel supportare le tastiere di terzi.

Il principale punto debole di TouchPal è che semplicemente non offre abbastanza caratteristiche uniche o esperienze utente per distinguersi in uno spazio competitivo. Cerca se hai bisogno di una foto personalizzata dietro la tastiera, o dai un'occhiata ai leader del settore SwiftKey e Swype, o meglio ancora: aspetta che Apple abbia un supporto migliore per le tastiere di terze parti.