L'atletica leggera di Clemson va "all in" su microsoft per i contenuti social

L'esplosione del fuoco dei cannoni è snervante: una deviazione marziale da un miscuglio altrimenti celebrativo di passione, orgoglio, tradizione e gioventù sfrenata. Piccole cheerleader cadono in sincronia attraverso il calore di 90 gradi e nelle braccia delle controparti muscolari. Il suono incomprensibile delle voci sincronizzate esce dall'estremità larga dei megafoni: i rumori si fondono e si perdono tra le 81.500 voci nell'arena. Qui, nella zona dell'estremità occidentale del Death Valley Memorial Stadium della Clemson University, l'esplosione ha inizio in quello che è noto come "I 25 secondi più eccitanti del Football College", quando il campione in carica del NCAA College Football Clemson Tigers scappa dalla cima di una collina che si trova sopra il campo sulla zona finale. Il gioco sta per iniziare. La squadra vincerà. Chiudo gli occhi e vedo solo arancione.

Mentre la folla di capacità rimane in piedi in previsione del calcio d'inizio, uno studente di Clemson si lancia su tre rampe di scale ripide, affrettandosi a consegnare una scheda SD che contiene le riprese della corsa in collina a uno dei suoi compagni di squadra all'interno del Clemson Tigers Creativity Studio. Lo Studio, una stanza angusta e angusta, è gestito da Jonathan Gantt, direttore dei New and Creative Media del Dipartimento di atletica di Clemson. Gantt è a capo di un team di otto creativi - sei studenti e due professionisti - che sono responsabili della creazione di tutti i contenuti dei social media che catturano l'esperienza di 18 team diversi e quasi 500 studenti atleti.

Senza l'aiuto di un'agenzia di pubblicità e marketing sociale, il team di Gantt ha trasformato i social media della Clemson University in uno dei migliori della nazione. Armato con una Nikon D5, Nikon D500, Canon 5D Mark III, Sony FS7, Sony A7s ii e Sony A6300 per l'acquisizione di audio e video e due Microsoft Surface Studios, due Microsoft Surface Books e un Microsoft Surface Hub da 84 pollici e una licenza Adobe Creative Cloud, il dipartimento atletico di Clemson è diventato a livello nazionale riconosciuto come una delle migliori operazioni sui social media negli sport universitari. L'account Twitter della squadra di calcio è stato nominato il miglior account Twitter per il calcio universitario, secondo le classifiche separate di Twitter e Sports Illustrated. La squadra ha oltre 2, 5 milioni di follower su tutti i canali (la più grande di qualsiasi squadra di calcio del college), con una media di circa 19 milioni di impressioni sui social media ogni settimana e oltre 70 milioni di visualizzazioni video in totale.

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Il team creativo combina un mix di video in formato breve, immagini fisse di Facebook, Twitter e Instagram e storie di Snapchat per cercare di replicare l'esperienza di essere una tigre di Clemson. Questo contenuto include controlli dietro le quinte negli spogliatoi degli spogliatoi, video in prima persona di esercitazione con la squadra, video di inversione rapida di cerimonie pre-gioco come il già menzionato Hill Run o Tiger Walk pre-gioco. Utilizzando il suo arsenale tecnologico, il team di Gantt è in grado di creare contenuti social vicini al tempo reale, pur continuando a fornire un design di livello esperto. Per i livelli più alti di Gannt, l'obiettivo principale del team creativo non è vendere l'armamentario di Clemson o accumulare un esercito di seguaci; è mostrare alle potenziali reclute atletiche come sarebbe la vita se decidessero di indossare l'arancione e il bianco.

PCMag ha avuto accesso esclusivo alla squadra di Gantt, così come l'accesso sul campo alle festività pre-partita di Clemson Tiger, in modo che potessimo vedere esattamente come la piccola squadra e la sua suite di tecnologia ancora più piccola hanno reso Clemson una delle più ha seguito e rispettato i produttori di contenuti per social media nello sport.

Clemson Creativity Studio

Il 13 ottobre 2008, il capo allenatore di Clemson Tommy Bowden, che era stato con la squadra per 9 anni, è stato licenziato. Lo stesso giorno a Dabo Swinney, allenatore di trentottenni ricevitori, gli è stato offerto il lavoro interinale e gli è stato detto che avrebbe potuto rimanere come capo allenatore se fosse stato in grado di ribaltare la squadra. Ha incontrato la squadra, ha detto loro che cosa era successo e ha detto che le prossime sei settimane sarebbero state estremamente difficili per tutti i soggetti coinvolti, ma che sarebbe stato "tutto compreso" per aiutare a riportare Clemson Football in un luogo di rispettabilità. Ha detto alla sua squadra e ai suoi allenatori che voleva solo persone che sarebbero state "all in" con lui. Chiunque non fosse impegnato nel programma, ha detto, dovrebbe essere assente per la prossima pratica, che era prevista per quel giorno. L'intero team e lo staff tecnico sono venuti alla pratica.

Oggi, prima di uscire dallo spogliatoio prima di ogni partita, ogni giocatore di football di Clemson e Dabo Swinney inserisce una fiche da poker in un secchio con l'etichetta "All In" per riproporre il proprio impegno nel programma. Sebbene Gantt non gestisca il suo Creativity Studio con un'enfasi simile sulla tradizione, ha detto che non sceglie i suoi collaboratori e studenti in base alle rispettive competenze, ma piuttosto al tipo di persona che sono e se si sono impegnati a andare all in per il team creativo.

"Il criterio numero uno per lavorare per noi è che devi essere una brava persona", ha detto Gantt. "Non ci interessa davvero che tu possa tenere una fotocamera o sapere come usare Photoshop. Possiamo insegnartelo. Ovviamente, aiuta enormemente se hai qualche abilità ed esperienza, ma la cosa principale è che devi sii una brava persona, perché possiamo insegnarti il ​​resto."

La prima cosa che noti quando entri in Creativity Studio è il Microsoft Surface Hub da 84 pollici. Quindi noterai il disordine; fogli sparsi, tazze di caffè vuote, magliette di Clemson, cappelli di Clemson in nessun ordine apparente. Vedrai due desktop Microsoft Surface Studio lungo il lato destro della stanza, un tavolo quadrato al centro della stanza che ospita due laptop Microsoft Surface Book e un bar nell'angolo in fondo a sinistra con un'ampia varietà di dolcificanti, creme, aromi di caffè e una bottiglia d'acqua o due. Poiché la squadra deve seguire ciò che Clemson e i suoi rivali stanno facendo sul campo, quattro televisori LG a grande schermo sono posizionati uno accanto all'altro sulla parete di fondo.

A riprova del suo impegno nei confronti del proprio personale, Gantt consente a qualsiasi suo lavoratore professionale o studente (e persino ai suoi amici) di accedere al Microsoft Surface Hub da $ 21.999 in qualsiasi momento della giornata. Hub, un chiosco di collaborazione 4K basato su Windows da 84 pollici, è progettato per offrire alle aziende e alle scuole la possibilità di lavorare in grandi gruppi, su più schermi e in località remote. Gantt consente inoltre al suo team di dare un'occhiata a uno dei due Microsoft Surface Books, che partono da $ 1.499, se preferiscono utilizzare il dispositivo sui propri laptop personali, che erano ciascuno nell'intervallo da tre a quattro anni, i membri dello staff Dimmi. Lo stesso vale per tutte le telecamere di fascia alta che il team utilizza sul campo. Con l'accesso a questi dispositivi costosi e con la libertà di usarli come e quando vogliono, gli studenti si sentono creativi professionisti, piuttosto che gopher di studio del lavoro.

"Tutte le persone che fanno parte del team possono accedere all'hub da sole e fare le proprie cose", ha spiegato. "Per noi, vogliamo che vengano a sessioni di brainstorming dopo mezzanotte con i loro coetanei e che utilizzino l'hub e che utilizzino quella stanza. Il mio obiettivo è che non vorrebbero mai andare in biblioteca o andare al loro appartamento per lavorare o Vado in giro. Vorrei che venissero e uscissero qui. Ecco perché abbiamo un bar. In realtà ci sono molti giochi da tavolo qui. Volevamo un mix del tuo bar ristorante preferito e caffetteria e posto di lavoro tutto in uno."

Perché Microsoft

Quando Gantt e il suo capo, vicedirettore atletico, Graham Neff, sono stati contattati da Microsoft con un'offerta di utilizzo della suite Surface per la creazione di contenuti, secondo Neff la partnership è stata un gioco da ragazzi. "Parli di branding e ritorno sull'investimento… quando si tratta di opportunità di guadagno e di esposizione del marchio, è davvero importante combattere al di sopra della nostra classe di peso", ha affermato. "Le offerte Microsoft erano complete e ci hanno permesso di tirare le leve in così tante direzioni diverse".

Per Gantt, gli strumenti di Microsoft hanno risolto una serie di problemi con cui il suo team ha lottato prima della partnership. Ad esempio, la progettazione di animazioni, l'aggiunta di testo scritto ai video e le strategie di contenuto per la pianificazione del gioco sono state più facili per il team sui touchscreen della suite Surface. Max Huggins, un anziano del quarto anno nella squadra di Gantt, è responsabile per la cattura di video catturati durante la Tiger Walk della squadra (quando la squadra cammina dai suoi autobus allo stadio accanto a una banda di scuola), discorsi negli spogliatoi, filmati di gioco e folla reazioni, e trasformandolo in un video di un minuto che viene pubblicato cinque minuti dopo il gioco. Il team di Gantt utilizza il display gigante di Surface Hub per fare il brainstorming e selezionare i filmati che il team deve catturare per il video. Durante la ripresa, il filmato viene cancellato dalla lavagna dell'hub. Il filmato viene trasferito tramite una scheda SD consegnata a mano a Huggins, che lo inserisce su un desktop Microsoft Surface Studio e inizia a tagliare il video, che include l'aggiunta di testo disegnato a mano e audio.

Jordan Salisbury, al secondo anno nella squadra di Gantt, è accusato di un compito simile. Ritocca e modifica le foto per garantire la massima qualità. Cose semplici come regolare il colore della divisa della squadra sotto la dura luce del sole della Carolina del Sud in modo che il colore sia coerente con l'arancione di Clemson e non, diciamo, con l'arancione di Syracuse. Quando le è stato chiesto se sarebbe stata in grado di fare il suo lavoro senza Surface Studio, ha sospirato e ha detto: "Sarebbe una seccatura tornare da un touchscreen ora".

GIORNO DI GIOCO! #BeatLouisville ????

Per Gantt, la sincronicità tra i dispositivi Microsoft rende molto più facile il suo lavoro di capogruppo. "Ci sono molte volte in cui ci troviamo in una sessione di brainstorming, in cui sono in grado, con un clic, di guardare qualcosa che sto guardando sullo schermo del mio laptop. Per essere in grado, con un clic, di mostrarlo su lo schermo da 84 pollici qui e tutti possono partecipare, al contrario, con un MacBook, qualcuno deve camminare qui e collegare un cavo HDMI e assicurarsi che la risoluzione funzioni ".

Ali Kerns, senior di Clemson, ha affermato che le Penne di superficie sono ciò che le piace di più, specialmente quando ha il compito di sperimentare. Il lavoro di Kerns richiede l'acquisizione di contenuti avvincenti della giornata di gioco di Clemson che non coinvolgono necessariamente la squadra di calcio. Cattura filmati di fan che passano i loro biglietti, guardie di sicurezza che guidano i partecipanti allo stadio, la band che suona la canzone di combattimento di Clemson, tra le molte altre attività di gioco. Quindi aggiunge testo digitale o disegni scritti a mano al filmato per renderlo visivamente più interessante. La Penna per Surface consente di alternare caratteri, dimensioni di lettere, combinazioni di colori, il tutto senza dover ricominciare da capo ogni volta che si incasina o va troppo in fondo a una buca di coniglio sperimentale. "Ho più controllo su Surface Studio di quanto non abbia su carta normale", ha detto. "E quando sbaglio non ho bisogno di buttare via la carta."

Che cos'è un touchdown?

Per Microsoft, la partnership significa una cosa importante: cercare di convincere i 23.000 studenti di Clemson e i suoi circa 5.000 impiegati e amministratori a provare i prodotti Microsoft. Per Clemson, la partnership è un modo per attirare la prossima recluta per giocare a calcio per le Tigri. Come accennato in precedenza, gli sforzi sociali di Clemson non forniscono un ritorno sugli investimenti in senso tradizionale: la scuola non vende cappelli o maglie tramite un sito di e-commerce sulla sua pagina Facebook; non utilizza un sistema software di gestione delle relazioni con i clienti (CRM) per acquisire lead per inviare brochure e volantini; e non utilizza uno strumento di ascolto social per cercare di aumentare il coinvolgimento con gli annunci o aumentare le vendite dei biglietti.

Di conseguenza, ciò che Clemson e Gantt stanno provando a realizzare è un puro gioco di branding che consente ai potenziali clienti di vedere come si gioca a Clemson prima che una recluta di alto livello passi nel campus (il video qui sopra è un ottimo esempio del tipo di contenuto che Gantt e il suo team cercano di creare).

"Il nostro compito è cercare di portare il campus alla recluta attraverso i contenuti e attraverso i social media", ha affermato Gantt. "È davvero importante per noi cercare di raccontare le storie dei nostri programmi, della nostra università, a volte dei nostri singoli studenti atleti per aiutare a spiegare com'è essere una tigre di Clemson. Ogni contenuto cerca di rispondere a questa domanda proprio lì, quindi attraverso video, foto, grafica animata, articoli, qualunque esso sia, stiamo cercando di aiutarti a capire com'è essere un giocatore di football di Clemson, un giocatore di pallavolo di Clemson, qualunque cosa. Puoi sentire com'è essere uno studente atleta in quelle squadre guardando i nostri canali social e guardando i nostri contenuti ".

Gantt e Neff concordano sul fatto che i numeri dei follower e le metriche di coinvolgimento non determineranno necessariamente se i loro sforzi hanno avuto successo e che avere tutti i migliori giocattoli Microsoft non creerà necessariamente automaticamente il miglior contenuto; tuttavia, il contenuto deve essere all'altezza del successo della squadra di calcio, che, al momento della pubblicazione, è probabilmente il migliore della nazione.

"Il successo sul campo è l'unico vero motore di una crescita significativa sui canali social per una squadra sportiva", ha affermato Gantt. "Ci sono molte persone che stanno facendo grandi contenuti in tutto il paese, ma non hanno una squadra che vince i campionati nazionali e quindi non vedono la stessa crescita. Ora, quello che dirò è che quando la nostra squadra ha fatto raggiungere quei livelli nel raggiungere un campionato nazionale e poi vincere uno l'anno scorso, lo staff e gli studenti che stavano facendo il lavoro non hanno perso quel momento. Quei numeri sarebbero sicuramente cresciuti, qualunque cosa, ma penso che siano cresciuti di più a causa del lavoro svolto dallo staff e dagli studenti ".

24-1 nelle ultime 25 partite in casa… la chiamano Death Valley per un motivo. #ALLIN ????

Tutto suona bene e bene, ma quando chiederò a Gantt, se e quando Neff lo chiamerà nel suo ufficio e gli chiederà di mostrare e dimostrare il valore di Creativity Studio, cosa indicherà come prova del ROI?

Gantt rise come una giocata di poker che aveva letto la mano del suo avversario. "Ne ho uno per te", disse, "Shaq Smith."

Smith, un Clemson all'interno del linebacker, era un reclutatore a cinque stelle proveniente dal Maryland, dove era considerato il miglior candidato dello stato. Smith, una seconda squadra All American in High School, Smith ha ricevuto offerte di borse di studio da tutti i principali programmi calcistici del paese, comprese le migliori scuole come Alabama, Penn State e Ohio State. Ha visitato Clemson nel novembre del 2015, in una notte in cui la squadra ha ottenuto una vittoria cruciale sul potente Florida State, ha vinto la divisione atlantica dell'ACC e si è assicurata un posto nella partita del campionato della conferenza.

Dopo la partita, Gantt ha detto che lui e il suo team stavano lavorando nella sala stampa per "le prime ore della notte, come facciamo di solito per le partite in casa", quando ha ricevuto una chiamata sul suo cellulare dal coordinatore delle assunzioni di Clemson per il calcio. "Ehi, voglio che tu parli con qualcuno molto velocemente", ha detto il coordinatore.

"Shaq Smith si mette in linea", ha detto Gantt. "Non ho mai incontrato Shaq, e farò una cattiva impressione su di lui, ma ha detto: 'Ehi, è Jonathan?' Ho detto di sì.' Ha detto 'Ehi, volevo solo dirtelo, stai facendo un ottimo lavoro sui social media.'"

Gantt riconosce che Smith probabilmente non ha scelto Clemson in base alla grandezza dei contenuti sociali della scuola. Ma avrebbe potuto avere un impatto, per quanto piccolo, sul suo processo di reclutamento? "Sì" disse Gantt. "Stiamo solo cercando di impacchettare tutte le cose speciali che stanno accadendo qui e assicurarci che quelle persone che stanno cercando di prendere una decisione su dove andare al college capiscano esattamente cosa ha da offrire Clemson, ed è importante per noi fare certo che stiamo raccontando davvero bene quella storia ".