Revisione e valutazione di Inkscape

Draw Freely è il motto adatto di Inkscape e cosa potrebbe esserci di meglio del software gratuito di livello professionale che funziona su piattaforme Mac e Windows? Non molto, ma per gli utenti esperti di famosi software di progettazione leader del settore come Adobe Illustrator, Inkscape ha un prezzo sotto forma di una curva di apprendimento ripida e un'interfaccia poco maneggevole, specialmente per gli utenti Mac.

Inkscape è un'applicazione di creazione e modifica di grafica vettoriale che può essere scaricata e utilizzata gratuitamente non solo su Windows e Mac, ma anche su sistemi operativi GNU / Linux. Se sei un illustratore basato su PC, un designer avverso all'abbonamento o non sei in grado di investire in costosi pacchetti software, Inkscape potrebbe fare al caso tuo. Tuttavia, aspettati una curva di apprendimento (o di non apprendimento) se sei abituato a lavorare con prodotti tradizionali come CorelDRAW e Adobe Illustrator.

Inkscape è un software open source, il che significa che mentre gli autori mantengono il copyright, hanno rilasciato il codice sorgente in modo che il pubblico possa favorire lo sviluppo del programma in modo collaborativo. In effetti, Inkscape incoraggia la sua solida comunità a ideare e codificare estensioni e componenti aggiuntivi che migliorano la funzione, nonché a correggere errori. Se non sei un programmatore, non temere: puoi ancora unirti al divertimento e utilizzare il software. Nonostante sia stato in continuo sviluppo dal 2003, Inkscape è ancora software pre-release tecnicamente alla versione 0.92.4; la versione 1 è attualmente in alpha, ma solo su Linux.

Il formato di file principale utilizzato da Inkscape è lo Scalable Vector Graphic (SVG) ampiamente supportato, un formato di file aperto multipiattaforma in grado di produrre file senza perdita, relativamente compatti, soprattutto rispetto alle bitmap. Le dimensioni ridotte dei file sono un vantaggio quando si crea arte per il Web perché i file più piccoli vengono caricati e scaricati più rapidamente. Anche una buona notizia è che tutti i principali browser Web, sia desktop che mobili, supportano il rendering SVG. Il programma può anche importare file.AI di Adobe Illustrator, file.CDR di CorelDraw e alcuni altri formati comuni, ma per molti è necessario utilizzare l'utilità UniConverter e alcuni dettagli vengono solitamente persi nella traduzione.

Prezzi e guida introduttiva

Il download e l'installazione di Inkscape da inkscape.org è abbastanza semplice per le architetture Windows a 32 e 64 bit. È persino disponibile sull'app store del sistema operativo per semplificare l'installazione e l'aggiornamento. Se stai ancora eseguendo Windows XP, sei sfortunato. Per gli utenti GNU / Linux, hai le scelte di formato di Flatpack, snap o ppa. La pagina di download contiene utili note di rilascio che includono schermate delle novità di ciascuna versione e un elenco di bug noti.

Ho testato Inkscape su un MacBook Pro 2018 con un processore Intel Core i9 da 2, 9 GHz e 32 GB di RAM, nonché su un Surface Pro 3 con Windows 10, con una CPU Core i5 da 2, 5 GHz e 8 GB di RAM.

L'installazione, tuttavia, è tutt'altro che un gioco da ragazzi per gli utenti Mac. Il processo è più impegnativo perché è necessario installare una versione precedente, meno stabile (0.92.2). Inoltre, è necessario scaricare un'applicazione GUI (Graphic User Interface) chiamata XQuartz per visualizzarla. Al momento della stesura di questo documento, non esiste supporto per i display Retina ad alta risoluzione.

In alternativa, se sei abbastanza esperto, puoi costruire la versione più stabile, Inkscape 0.92.4, usando MacPorts, a condizione che tu abbia XCode integrato. Ho seguito rapidamente la prima strada, anche se quando l'ho fatto, un pezzo di malware è stato trasportato sulle spalle durante la trasmissione, dal momento che ho scaricato sconsideratamente da un sito di terze parti. Nota che sto usando un Mac e questo è stato il mio primo virus. Sono molto grato per la tecnologia Malwarebytes che l'ha schiacciata.

Ora che il file è stato scaricato, è necessario installarlo. Se sul tuo computer sono attive le impostazioni di sicurezza del browser, devi sovrascriverle facendo clic tenendo premuto Ctrl sull'icona dell'applicazione, quindi aprendola dal menu a comparsa. Inoltre, l'app macOS non è a 64 bit, il che significa che non sarà in grado di sfruttare prestazioni extra e file di grandi dimensioni. Alla fine, quando la transizione a 64 bit del Mac è completa (Mojave è l'ultima versione del sistema operativo per eseguire app a 32 bit), Inkscape non sarà compatibile a meno che non sia ottimizzato in tempo.

Vector vs Raster

Programmi basati su vettori come Inkscape e Illustrator condividono una differenza fondamentale nel modo in cui le immagini sono definite dagli editor Bitmap come Adobe Photoshop. La grafica vettoriale è definita con punti, linee e curve di Bezier e ha il vantaggio di essere infinitamente ingrandibile senza perdita di risoluzione o qualità dell'immagine. Questo è fondamentale quando si progetta un grande cartellone o altra grafica di grandi dimensioni in cui la scalabilità è un requisito. Un secondo vantaggio della progettazione con i vettori è che i file tendono ad essere molto più piccoli delle loro controparti raster, il che è ottimo per i carichi veloci sui siti Web. Al contrario, le opere d'arte basate su raster come quelle create in Photoshop, sono definite da pixel. Quando si ingrandisce la grafica raster, anche i pixel si ingrandiscono, con conseguente pixelazione visibile o blocco con bordi sfilacciati.

Interfaccia e velocità

Sia su PC che su Mac, Inkscape è un pugno nell'occhio, peggio ancora su Mac perché tutto ciò che vedi è grosso a causa di problemi di antialiasing. Questo perché i Mac devono eseguire una versione meno stabile, che è incompatibile con Retina e schermi Mac ad alta risoluzione (in questo momento). Sebbene l'interfaccia sia più fluida in Windows, non esiste un supporto specifico per l'input touch o stilo. Il programma non è ottimizzato nemmeno per PC Windows con DPI elevati.

C'è molto da fare nell'interfaccia, quindi ho tratto vantaggio da Visualizza> Nascondi per nascondere alcuni pannelli fino a quando non ho imparato a spostarmi. Nota che Inkscape si riferisce a pannelli e palette come finestre di dialogo . Nella parte superiore della finestra del programma si trova la barra di controllo degli strumenti, all'estrema destra la barra dei controlli di snap e, all'estrema destra, la barra dei comandi. A sinistra si trova la casella degli strumenti principale e in basso la barra di stato e la tavolozza dei colori. Se desideri semplificare ulteriormente l'interfaccia, puoi anche mostrare o nascondere i righelli in alto e le barre di scorrimento su ciascun lato, nonché guide e finestre di dialogo.

Progettare in Inkscape

La tipografia, l'illustrazione di Bezier e la preparazione dei file per l'esportazione e la stampa sono tre attività che coinvolgono comunemente i progettisti, quindi ho messo alla prova Inkscape con queste attività.

Gli strumenti e le funzionalità di gestione del testo in Inkscape sono di base, proprio come quelli che trovi nei programmi di elaborazione testi. Ciò che differisce dai programmi di elaborazione testi è la facile capacità di creare linee di testo autonome e senza cornice (chiamate Regular Text in Inkscape e Point Type in Illustrator) oltre al tipo di paragrafo (chiamato Flow Text in Inkscape e Area Type in Illustrator). Quest'ultimo esiste in una cornice di testo i cui confini controllano le interruzioni e la posizione della linea. Utilizzando Flow Text, è possibile impostare il tipo in qualsiasi forma e con il testo normale, è possibile eseguire il tipo lungo qualsiasi percorso.

Un avvertimento, tuttavia: Inkscape's Flow Text non è supportato all'esterno dell'app, quindi è necessario convertirlo in testo normale prima dell'esportazione per la grafica del sito Web, ad esempio. Inoltre, se copi e incolli testo da Illustrator o altri programmi con strumenti di tipografia più sofisticati, Inkscape potrebbe incollare gobbledygook. Per risolvere questo problema, Inkscape ha una funzione Rimuovi kern manuali che elimina tutta la formattazione personalizzata e di solito risolve il problema.

Trovo che le funzionalità di formattazione del programma siano significativamente meno flessibili rispetto a quelle di programmi simili, come CorelDraw. L'accesso alle funzionalità OpenType è complicato ed è necessario assegnare manualmente funzionalità specifiche come stili alternativi e legature discrezionali. Altri svantaggi sono l'incapacità di creare stili di paragrafo o di carattere e la formattazione spot all'interno di Flow Text comporta spesso un cambiamento globale. Vi è, tuttavia, un buon strumento di controllo ortografico, che trovo funzioni meglio di Illustrator.

Inkscape si eleva con un set di strumenti completo e ben funzionante per la creazione, la modifica e la trasformazione di vettori. Ogni strumento ha la sua finestra di dialogo delle preferenze che appare con un doppio clic sullo strumento. Sono incluse tutte le risorse che ti aspetteresti e di cui hai bisogno per creare forme di base basate su angoli e curve, nonché poligoni speciali. Gli strumenti includono una penna, un pennello, una matita a mano libera, uno strumento a spirale, un secchio di vernice e uno spruzzatore di oggetti.

Inkscape è in grado di gestire gradienti punto-punto e dispone di uno strumento mesh separato per miscele complesse. Il programma racchiude strumenti interessanti come Diagram Connector, uno strumento Box 3D (che fa ciò che dice, oltre ad aggiungere utili linee prospettiche specifiche per ogni forma) e uno strumento Sculpt / Paint che ti consente di spingere e spostare i percorsi.

Troverai anche uno strumento di traccia adeguato per trasformare bitmap a colori e in bianco e nero in vettori, anche se questo strumento si è bloccato ogni volta che l'ho provato sulla mia macchina. Dopo aver disegnato le forme, Inkscape colpisce, con una vasta gamma di strumenti di aggancio per controllare il posizionamento preciso e tutte le operazioni di tracciato necessarie per orientare l'interazione tra forme e tracciati.

Filtri ed estensioni magiche

Adoro giocare con filtri e plug-in in qualsiasi app e Inkscape include una straordinaria gamma di effetti divertenti come parte del download di base. Nel menu Filtri, il brivido è reale con 18 categorie preinstallate tra cui scegliere. Molte categorie hanno più di una dozzina di opzioni, inoltre Inkscape include un editor di filtri per estendere il divertimento. Alcuni di loro sono novità esagerate, ma molti potrebbero essere utili nelle mani giuste e per il progetto giusto. Non dimenticare che esiste una comunità di utenti che sviluppa e condivide filtri unici e altri plug-in.

Mentre i filtri e i plug-in di Inkscape sono divertenti per tutti, gli strumenti nel menu delle estensioni sono più utili. Con le estensioni, puoi convertire il tuo testo in braille, creare diversi tipi di codici a barre, generare un calendario, produrre diversi tipi di griglie e persino evocare una scatola pieghevole con un solo clic.

Diverse estensioni aumentano il controllo degli strumenti di disposizione degli oggetti di InkScape, come il profondo raggruppamento e il ri-impilamento in base a variabili di posizione o ordine. Nella sezione Colore troverai un'altra serie di strumenti acuti che forniscono un controllo solido e sfaccettato del colore degli oggetti vettoriali, simile a quelli che potresti trovare in Photoshop (o altri editor basati su pixel) o con il plug-in Astute Graphics Illustrator- dentro, Fantasma. Qui puoi manipolare tonalità, saturazione e luce, creare un negativo e randomizzare o sostituire i colori. Ci sono anche opzioni di esportazione più avanzate per il web design e lo sviluppo, presentazioni JessyInk, plotter e altro.

Se sei un demone dell'arte algoritmica, allora c'è un sacco di divertimento nella sezione Rendering, che offre un plotter funzionale, un generatore di tracciati LaTeX e una routine di curve parametriche, un creatore di alberi casuali, uno strumento frattale Lindenmeyer (L- Sistema) e persino uno strumento Spirograph interattivo!

Sebbene Inkscape potrebbe non brillare per gli utenti Mac o per i progettisti dipendenti da Adobe, sicuramente si accende quando si tratta di funzionalità di sviluppo e produzione di livello superiore, spettro di strumenti di rendering basati sulla matematica e potenza dello sviluppo di funzionalità crowdsourcing. (Si noti che molte estensioni non sono ancora state aggiornate per le versioni successive alla 0.912.)

Opzioni di output

Alla fine, tutti abbiamo bisogno di inviare il nostro lavoro da qualche parte. A tal fine, è una fortuna che il formato SVG di Inkscape sia ampiamente accettato, poiché la preparazione di file per la stampa commerciale può diventare complicata in Inkscape. L'applicazione non supporta le specifiche di quadricromia (CMYK) né di tinte piatte (Pantone), quindi se il tuo lavoro è destinato alla stampa, hai due opzioni: Puoi chiedere se la tua stampante convertirà i tuoi file in CMYK per te, oppure puoi utilizzare un programma diverso come Adobe Acrobat o Scribus open source per effettuare la conversione.

Se i tuoi file sono associati a uno schermo (web, tablet o design di app), il processo è più semplice, perché puoi esportare come SVG ottimizzato, PMG o persino HTML. L'unica limitazione qui è che Inkscape non può esportare come JPG, quindi dovrai usare anche un altro programma per quello.

Indipendentemente dal fatto che sia destinato alla stampa o allo schermo, il codice SVG del file potrebbe essere gonfiato con i dati conservati nelle fasi precedenti della progettazione. Eliminare questi file di grandi dimensioni e il codice sciatto aiuta a ridurre gli arresti anomali e il calo delle prestazioni. Puoi mettere tutto in ordine modificando il codice direttamente nel pannello dell'editor XML o (mia preferenza) eseguendo il comando Pulisci documento. E ricorda che in tutti i casi, anche Flow Text deve essere convertito.

Svantaggi con Inkscape su Mac

Sì, Inkscape è gratuito, ma per la comunità Macintosh esistono sostanziali rompicapo. Il primo è la compatibilità. Inkscape non riconosce la mia cura per i caratteri tipografici, né è compatibile con Suitcase Fusion, il mio gestore di font preferito, in cui ho realizzato centinaia di classificazioni e parole chiave personalizzate, che hanno accelerato il mio lavoro. Inoltre, non funziona con altri widget globali che ho installato nella mia barra degli strumenti del Finder come Magnet o PopClip, che utilizzo regolarmente durante il mio flusso di lavoro.

Un altro svantaggio è il supporto limitato di Inkscape per i comandi chiave. Gli utenti esperti che fanno molto affidamento sui comandi dei tasti piuttosto che scorrere attraverso i menu a discesa possono essere temporaneamente impotenti mentre apprendono le stranezze e le scorciatoie da tastiera di Inkscape. Inoltre, il dimensionamento degli oggetti mentre si preme il tasto Maiusc non limita le proporzioni come nella maggior parte delle applicazioni grafiche.

Inkscape non può copiare e incollare da altre applicazioni grafiche, sebbene sia possibile copiare immagini da Internet e incollarle correttamente. D'altra parte, è possibile copiare da Inkscape in Illustrator, ma l'immagine viene posizionata e incorporata come TIFF bitmap anziché come vettore.

Sul Mac, la barra dei menu di Inkscape non presenta finestre al di sotto di essa. Per accedere alla finestra di lavoro, devi tornare a XQuartz, dove troverai la barra dei menu di Inkscape che si trova proprio sotto XQuartz. In altre parole, Inkscape viene eseguito all'interno della finestra di XQuartz. Le doppie barre dei menu sono confuse e la tendenza a fare clic sul menu sbagliato diventa rapidamente fastidiosa.

Quindi, se tendi a entrare e uscire regolarmente dalle applicazioni, potresti essere frustrato dai tuoi sforzi per convocare l'applicazione e la finestra giuste con la barra degli strumenti giusta. Infine, fare clic tenendo premuto il tasto Ctrl non fa apparire un menu contestuale come nella maggior parte delle app per Mac.

Risorse utili

Il sito Web di Inkscape (inkscape.org) fa uno sforzo irresistibile per interessare gli utenti e farli stare tranquilli. Oltre alle note di rilascio, troverai strade per impegnarti come parte dell'utente e della comunità di sviluppo, per sfogliare tutorial, leggere domande e risposte e chattare con un forum di utenti sulle tue domande o sui tentativi di risoluzione dei problemi. All'interno dell'app stessa, i suggerimenti in bilico sono di grande aiuto. Online, puoi cercare tra i tutorial in abbondanza e trovare solo le risposte che cerchi.

Un ingresso al disegno vettoriale

Inkscape offre ai principianti vettoriali un modo per bagnare le dita ed esplorare il mondo di Bezier. Livella il campo dell'accessibilità fornendo un programma gratuito e solido a tutti coloro che vogliono impararlo. Tuttavia, questo software non soddisfa le esigenze dei progettisti mainstream di uso intensivo che si aspettano la compatibilità tra app, prestazioni stabili e un'interfaccia all'avanguardia. Se provi Inkscape, imparalo e lo adori, fantastico. Se successivamente afferri un paio di clienti paganti, prendi in considerazione la tosse per la suite CorelDRAW o Adobe Illustrator, la nostra scelta dei redattori. Sì, Inkscape ha alcuni trucchi unici, ma non è divertente da usare. Il supporto centralizzato è limitato e per Macophiles la sua interfaccia è scomodamente diversa. Questo è uno strumento che troppo spesso genera blocchi stradali tra gli utenti e il loro lavoro.