Recensione e valutazione Asus zenbook 14 (ux433f)

L'Asus ZenBook 14 è la più recente iterazione di una vecchia filosofia di design per laptop: più schermo, meno dimensioni. È quell'etica che ha creato l'intero mercato ultraportatile, offrendoci dispositivi per display più sottili e sempre più sottili. Proprio come l'Asus ZenBook S prima di esso, lo ZenBook 14 (parte da $ 999; $ 1, 099 nella configurazione UX433FA-DH74 testata qui) implementa una litania di impressionanti trucchi di design per renderlo ancora più elegante. La scelta della CPU racchiude anche un pugno piuttosto potente, considerando la magrezza. Come dispositivo per corteggiare il professionista in movimento, lo ZenBook 14 ha molto fascino; solo uno schermo puramente medio impedisce di competere per gli onori di Editors 'Choice e di macchine impegnative come l'ultima Dell XPS 13.

Il design: un nuovo superlativo

L'ultimo superlativo di Asus, applicato qui? Il laptop da 14 pollici più piccolo al mondo. Non ho potuto verificare quella macchina per macchina, ma senza dubbio, questo ZenBook si rade quasi ogni millimetro che sembra plausibile da tagliare.

Misurando 0, 63 x 12, 6 per 7, 8 pollici (HWD), lo ZenBook 14 è leggermente più sottile e leggermente più lungo di un foglio di carta A4. Ciò lo rende un po 'più grande del Dell XPS 13 con schermo più piccolo (0, 46 x 11, 9 x 7, 8 pollici), se un po' più pesante (3, 5 libbre, contro le 2, 9 libbre di Dell). Queste specifiche leggermente diverse significano molto poco, tuttavia, poiché ciò che conta è quando si apre il laptop e si incontra l'ampio display dello ZenBook 14 da 1.920 per 1.080 pixel.

Arriverò allo schermo stesso tra un momento. Il rapporto schermo-corpo è di maggior interesse qui; sullo ZenBook 14, è un impressionante 92 percento, sebbene sia aiutato da una delle distinte caratteristiche di design della linea ZenBook, il cosiddetto "Cerniera ErgoLift". Oltre a nascondere la cornice inferiore, conferendo allo ZenBook 14 un'estetica più efficiente, solleva l'intero laptop di circa 3 gradi per migliorare la digitazione e, afferma l'azienda, consente un migliore raffreddamento, grazie allo spazio vuoto che offre un chiaro flusso d'aria sotto.

La qualità audio è anche un beneficiario, apparentemente offrendo "suono più chiaro con una migliore risposta dei bassi". L'ultima parte è sicuramente accurata; rispetto ad altri laptop di dimensioni simili che PC Labs ha testato, lo ZenBook 14 ha una trama e un pugno migliori nelle sue basse frequenze. D'altra parte, la gamma media risulta troppo piccola per i miei gusti. È improbabile che userò questo ultraportatile senza un buon paio di cuffie.

Per quanto riguarda il pannello di visualizzazione stesso, è qui che Asus potrebbe fare un po 'meglio. Lo ZenBook 14 non raggiunge abbastanza i livelli di luminosità che ci si aspetterebbe da una macchina ultraleggera base da $ 999, ottenendo la meglio da laptop con prezzi simili. Guardando una clip di Avengers: Infinity War, è chiaro che i bianchi non rendono il più brillante e candeggina come dovrebbero, e la gestione del contrasto dello ZenBook 14 lievita un po 'di vita dalle ricche esplosioni o dal bagliore delle Gemme dell'Infinito. Per la maggior parte delle persone, questo potrebbe non essere un rompicapo, ma per gli editor di foto e video che cercano un PC portatile in grado di eseguire anche software di editing, un modello con più di un pannello creatore di contenuti professionali sarebbe in ordine.

Componenti e connessioni

Parlando di muscoli per l'esecuzione di software impegnativo, lo ZenBook 14 è lodevolmente potente per la sua magrezza. Il mio modello di test UX433FA-DH74 ha un processore Core i7-8565U, 16 GB di RAM, un'unità a stato solido da 512 GB, il silicio integrato Intel UHD Graphics 620 e, ovviamente, il sistema operativo Windows 10 Home.

Windows 10 rimane facile da usare, ma proprio come gli altri dispositivi non Microsoft, viene fornito con una serie di software pre-installati con marchio Asus, come Asus Giftbox (per offerte su app come Dropbox e Polaris), come altre app di terze parti (esempio: ICEpower AudioWizard). Non si intromettono, ma i puristi del sistema operativo come me vorranno passare il tempo a disinstallarne alcuni, per evitare che si aprano in modalità griglia quando si preme il pulsante Windows. (Il software audio può rimanere; le prove che potresti voler eliminare.)

L'installazione è semplice e l'aggiunta di una telecamera IR per Windows Hello (il software Face-ID di Microsoft) è un bel tocco, anche se ha fatto fatica a riconoscermi quando indossavo gli occhiali. C'è anche una buona quantità di energia sotto il cofano. Scrivere articoli, ascoltare musica, eseguire video contemporaneamente non si è rivelato particolarmente impegnativo per ZenBook 14. Né, fortunatamente, hanno fatto più programmi di tassazione come Adobe Photoshop.

Se sei un demone del foglio di calcolo, potresti anche apprezzare la combinazione touchpad / tastierino numerico, che puoi scambiare premendo un pulsante nell'angolo in alto a destra del pad. Premendo il pulsante si illumina un tastierino numerico virtuale da sotto la superficie del touchpad…

Questa è una bella soluzione salvaspazio. L'unico aspetto negativo è che ci vuole un po 'di forza quando si cambia e, a volte, il pad non è così reattivo come deve essere. Nel complesso, tuttavia, è una bella aggiunta e con i computer che fanno uso di touchscreen, touch bar e altre innovazioni dell'interfaccia utente, è bello vedere due funzioni tradizionali ottenere una riprogettazione a doppio scopo in uno spazio.

Inoltre, se c'è una cosa che Asus ha fatto bene con lo ZenBook 14, è il mix di porte. Ottieni una porta USB Type-C, due porte USB Type-A (una delle quali USB 3.1 Gen 2), un'uscita HDMI, un jack combinato per cuffie / microfono e un lettore di schede microSD…

Le uniche omissioni che vorrei idealmente avere risolto sono un lettore di schede SD full size e forse Ethernet, ma i bordi di questa macchina sono già completamente occupati. Quando così tante aziende tecnologiche stanno togliendo le connessioni esterne a favore di periferiche come hub o dock USB di tipo C, è bello sapere che si tratta di una macchina che, per la maggior parte, è possibile tote senza preoccuparsi di lasciarsi alle spalle quell'essenziale dongle in una stanza d'albergo da qualche parte.

Il breakout delle prestazioni

Ho confrontato lo ZenBook 14 con una serie di macchine concorrenti i cui componenti principali sono descritti di seguito. Tutti sono portatili ultraportatili convenzionali a prezzi simili, ad eccezione dell'LG Gram 14 2-in-1, che può trasformarsi in un tablet grazie alla sua cerniera a 360 gradi. (Con tutti tranne l'LG Gram, le dimensioni dello schermo vanno leggermente al di sopra e al di sotto di questo ZenBook, con l'Acer Swift 5 incredibilmente leggero che monta un pannello da 15, 6 pollici eccezionalmente grande per il suo peso di 2, 2 libbre.)

Mentre ho osservato alcune lievi variazioni sui nostri benchmark di creazione dei media, le specifiche simili in ciascuno dei laptop assicurano che lo ZenBook 14 si collochi mirabilmente per un laptop di uso generale, anche se non testa e spalle rispetto ai suoi concorrenti. Le uniche variazioni significative sono state nei test grafici, che sono secondari in questo tipo di laptop; anche la GPU discreta dell'Huawei MateBook 13 non ha abbastanza muscoli per giocare bene ai giochi ad alta intensità grafica. Questa è una situazione comune tra gli ultraportatili.

Test di produttività, archiviazione e supporti

PCMark 10 (Test di produttività) e PCMark 8 (Test di archiviazione)

PCMark 10 e 8 sono suite di prestazioni olistiche sviluppate dagli specialisti di benchmark per PC di UL (precedentemente Futuremark). Il test PCMark 10 che eseguiamo simula diversi flussi di lavoro di produttività e creazione di contenuti nel mondo reale. Lo usiamo per valutare le prestazioni complessive del sistema per attività incentrate sull'ufficio come elaborazione testi, fogli di calcolo, navigazione Web e videoconferenza. Il test genera un punteggio numerico proprietario; numeri più alti sono migliori.

PCMark 8, nel frattempo, ha un sottotest di archiviazione che utilizziamo per valutare la velocità del sottosistema di archiviazione del laptop. Questo punteggio è anche un punteggio numerico proprietario; ancora una volta, numeri più alti sono migliori.

Un punteggio superiore a 4.000 nella suite di produttività di PCMark 10 è generalmente brillante, e lo ZenBook 14 lo chiarisce, giusto. Questo non è da annusare, però; lo mette davanti a tutti gli altri laptop in questo lotto, anche se con piccoli margini.

Cinebench R15

Il prossimo è il test Cinebench R15 di Maxon, che è stato sviluppato dalla CPU, che è completamente threaded per utilizzare tutti i core e thread del processore disponibili. Cinebench sottolinea la CPU anziché la GPU per rendere un'immagine complessa. Il risultato è un punteggio proprietario che indica l'idoneità di un PC per carichi di lavoro ad alta intensità di processore.

Qui, il duello è tra ZenBook 14 e MateBook 13 e il risultato è essenzialmente un pareggio. Anche se non conduce la gara, lo ZenBook 14 mostra solide prestazioni relative che suggeriscono una gestione termica decente per un lavoro pesante e sostenuto dalla CPU.

Photoshop CC

Eseguiamo anche un benchmark di modifica delle immagini Adobe Photoshop personalizzato. Utilizzando una versione all'inizio del 2018 della versione Creative Cloud di Photoshop, applichiamo una serie di 10 filtri ed effetti complessi a un'immagine di prova JPEG standard. Valutiamo ogni operazione e, alla fine, sommiamo il tempo totale di esecuzione. I tempi più bassi sono migliori qui. Il test di Photoshop sottolinea CPU, sottosistema di archiviazione e RAM, ma può anche trarre vantaggio dalla maggior parte delle GPU per accelerare il processo di applicazione dei filtri, quindi i sistemi con potenti chip grafici o schede potrebbero vedere un aumento.

Abbinando il pugno MateBook 13 per il pugno, lo ZenBook 14 termina il test in 148 secondi impressionanti. In questo caso, Acer Swift 5 e Microsoft Surface Laptop 2 restano indietro in modo non banale.

Test grafici

3DMark Sky Diver e Fire Strike

3DMark misura la muscolatura grafica relativa eseguendo il rendering di sequenze di grafica 3D altamente dettagliata in stile gaming che enfatizza le particelle e l'illuminazione. Eseguiamo due diversi test secondari 3DMark, Sky Diver e Fire Strike, adatti a diversi tipi di sistemi. Entrambi sono benchmark DirectX 11, ma Sky Diver è più adatto a laptop e PC di fascia media, mentre Fire Strike è più esigente e realizzato per PC di fascia alta per mettere in mostra le loro cose. I risultati sono punteggi proprietari.

Nessuna sorpresa qui dai modelli basati su grafica Intel. Ottenere prestazioni di gioco fluide dallo ZenBook 14 sarà una sfida che coinvolge la grafica ridotta e le impostazioni di risoluzione ridotte. (Ne parleremo tra poco in un momento.) Questo non è più preoccupante della maggior parte degli altri laptop del suo genere, tuttavia, salva in questo caso il MateBook 13 leggermente migliore, che include una GPU Nvidia GeForce più potente, ma ancora di base, discreta.

Sovrapposizione Unigine

Il prossimo è un altro test grafico sintetico, questa volta da Unigine Corp. Come 3DMark, il test Superposition esegue il rendering e la panoramica attraverso una scena 3D dettagliata e misura come il sistema fa fronte. In questo caso, viene renderizzato nell'omonimo motore Unigine dell'azienda, offrendo uno scenario di carico di lavoro 3D diverso rispetto a 3DMark, per una seconda opinione sull'abilità grafica della macchina. Presentiamo due risultati di sovrapposizione, eseguiti con i preset 720p Low e 1080p High.

Ancora una volta, gli stessi risultati relativi: lo ZenBook 14 si comporta alla pari con Intel UHD Graphics 620, ma niente di meglio di qualsiasi altro a parte l'Huawei, che dormirà facilmente stanotte.

Ho anche condotto alcune prove aneddotiche di gioco. Anche se non dovresti aspettarti che questo computer sia una macchina da gioco ad alta potenza, otterrai buoni 60 frame al secondo (fps) su giochi meno faticosi come Rocket League se hai bisogno di una pausa dalla mola. Qualcosa di più vicino a una classificazione AAA dovrebbe essere lasciato indietro, però; l'avvio di Call of Duty: Advanced Warfare ha rallentato lo ZenBook 14 a un ritmo lento e, sebbene tecnicamente giocabile alla risoluzione nativa, non è stato piacevole.

Riproduzione video Test di esaurimento batteria

Dopo aver ricaricato completamente il laptop, abbiamo impostato la macchina in modalità di risparmio energetico (al contrario della modalità bilanciata o ad alte prestazioni) e apportiamo alcune altre modifiche al risparmio della batteria in preparazione per il nostro test di riduzione del video non collegato. (Disattiviamo anche il Wi-Fi, mettendo il laptop in modalità aereo.) In questo test, eseguiamo il looping di un video, un file 720p memorizzato localmente del film aperto di Blender Foundation, Tears of Steel, con la luminosità dello schermo impostata al 50 percento e volume al 100 percento fino a quando il sistema non si disconnette.

Anche se non troverai un bel po 'di batteria in questo dispositivo, lo ZenBook 14 fa bene a stare nel mezzo del pacco, considerando quanto poco spazio ha per una batteria. Ma è una competizione dura dappertutto, e come tale oscillare su o giù nella durata della batteria di circa un'ora non dovrebbe essere qualcosa che prende o rompe una decisione di acquisto. Un vantaggio di quattro ore, tuttavia, come il Surface Laptop 2 ha suonato, è un'altra storia.

Una fetta di sterlina in un mercato difficile

Lo ZenBook 14 si presenta con poche sfumature oltre ad essere un perfetto compagno di piccola potenza per i professionisti. Ha (quasi) tutte le porte che potresti sperare in una macchina in questo assetto, mostra una rapida gestione del software di fascia alta e sfoggia un design compatto e comfort delle creature.

Se non fosse per uno schermo poco brillante, un po 'di bloatware e alcuni piccoli cavilli attorno al touchpad, sarebbe uno standard tra la folla ultraleggera. Ma se lo trovi al giusto prezzo o il profilo supertrim cattura la tua fantasia, non lasciarti trattenere. È ancora una piccola macchina solida per le dimensioni dello schermo e il prezzo.