Amazon echo (1st gen, 2015) recensione e valutazione

In cima all'eco troverai due pulsanti: uno che spegne il microfono e un pulsante di azione multiuso. Un elegante pannello traslucido che riveste il perimetro è un anello che si illumina quando si controlla l'altoparlante. Si trova proprio accanto a una serie di sette microfoni. Una delle parti più interessanti dell'anello luminoso è che quando stai parlando, il gruppo di luci più vicino al microfono che raccoglie la tua voce si illuminerà, il che significa che la luce generalmente risponde nella tua direzione (anche se questo non è sempre vero quando abbiamo testato in una stanza più piccola con un sacco di eco). All'inizio non lo noti nemmeno, ma aiuta ad aggiungere un elemento umano al dispositivo.

È possibile acquistare un telecomando opzionale dotato di microfono ($ 29, 99) simile a quello fornito con Fire TV Stick. Misura 5, 5 per 1, 5 per 0, 5 pollici (HWD) e ha una sensazione gommata e aderente. Se ti trovi in ​​un ambiente rumoroso, puoi tenere premuto il pulsante Microfono nella parte superiore del telecomando e parlare con Eco, anziché urlare attraverso la stanza. Il telecomando ti consente anche di controllare il volume e la riproduzione di qualsiasi musica che stai ascoltando tramite l'app Echo companion con pulsanti fisici. Viene fornito con una custodia magnetica che ti consente di attaccarlo in modo sicuro ovunque pensi che lo userai di più. Senza il telecomando, il microfono incorporato di Echo funziona molto bene per il riconoscimento vocale su campo lontano, anche durante la riproduzione di musica.

Non troverai un display, come puoi ottenere con il nuovo Echo Show. Lo Show presenta un touchscreen da 7 pollici in grado di visualizzare i risultati della ricerca e riprodurre film. Ha anche una fotocamera da 5 megapixel per la chat video. Quel dispositivo è ancora agli inizi e potrebbe non valere la pena di $ 50 extra per te in questo momento, ma sarà interessante vedere dove va.

Installazione e app

La configurazione di Echo è molto semplice, con le istruzioni chiaramente descritte nella documentazione di Amazon: collega Echo, scarica l'app Echo e segui le istruzioni dell'app da lì. L'app Echo è disponibile per smartphone e tablet Android e iOS. Puoi anche accedere all'app via Web da un browser supportato. In realtà non hai bisogno del tuo dispositivo mobile o computer a portata di mano affinché Echo si connetta al cloud dopo la configurazione iniziale; dopo che è stato collegato al tuo Wi-Fi, è bello andare.

L'app mostra una cronologia di tutte le domande che poni ad Alexa, che ti consente di scorrere le previsioni del tempo, la musica, le conversioni di misurazione e qualsiasi altra cosa tu le faccia. È possibile toccare i risultati di qualsiasi richiesta per ottenere ulteriori informazioni, ad esempio un bollettino meteorologico dettagliato di AccuWeather o una ricerca di Bing per ulteriori risposte alla propria domanda. Sembra simile alla schermata di Google Now sui telefoni Android di serie.

Toccando l'icona del menu in alto a sinistra si apre la barra laterale, che consente di accedere a funzioni Alexa specifiche come musica e libri, elenchi acquisti e attività, timer e allarmi, casa intelligente e competenze (funzionalità Alexa di terze parti che è possibile attivare singolarmente). Il menu consente inoltre di modificare le impostazioni di Alexa e di controllare tutti i dispositivi Alexa attualmente collegati al proprio account. La cronologia dei comandi di Alexa traccia su tutti i dispositivi collegati, incluso Echo.

Una volta impostato, puoi iniziare a parlare con Alexa. Sembra meno robotico di Siri di Apple, ma per nulla fluido e naturale come il SO espresso da Scarlett Johansson in Lei . Non puoi cambiare la voce, ma è abbastanza gradevole.

Controllo vocale

L'Echo utilizza lo spotting delle parole chiave sul dispositivo per rilevare una parola di riattivazione, quindi non appena dici "Alexa" o una delle altre tre parole tra cui puoi scegliere, la luce si accende e l'eco si attiva. Immediatamente, il riconoscimento vocale è piuttosto fantastico. Non abbiamo avuto problemi con Alexa fraintendere nulla e i servizi vocali dovrebbero migliorare anche nel tempo, poiché Echo utilizza le tue registrazioni vocali per migliorare i suoi risultati. Oppure puoi farlo da solo usando Voice Training nell'app Echo.

Oltre ai comandi che impari nel video introduttivo e Cose da provare, Amazon include un pratico elenco di elementi fronte-retro a dimensione di segnalibro che puoi chiedere ad Alexa. Gli argomenti spaziano da tutto nell'app, come allarmi, elenchi e musica, a fatti, meteo e comandi generali come "Ripeti", "Ferma" e "Annulla". L'app offre ulteriori suggerimenti di comandi vocali da provare e diverse nuove funzionalità sono state aggiunte a Echo dal suo lancio.

Alexa non ha avuto problemi a dirci le previsioni del tempo a New York per il giorno o il fine settimana, così come per le altre città del mondo. Non devi nemmeno aspettare che Alexa raggiunga; puoi praticamente dire "Alexa, che tempo fa?" senza saltare un colpo. Alexa può anche dirti se ci sono problemi di traffico nel tuo tragitto giornaliero dopo aver inserito la tua posizione di lavoro nell'app e può visualizzare punteggi e programmi sportivi. Altre cose con cui Alexa non ha problemi: capitali dello stato, definizioni di parole, festività e misurazioni.

Tutto su Alexa

Amazon ha costantemente aggiornato Alexa dal primo lancio di Echo. È ricco di musica, casa intelligente e funzionalità informative. Puoi fare domande semplici e ottenere risposte, come convertire once liquide in tazze. Alexa può impostare timer e sveglie con la voce; tutto ciò che devi fare è dire "Alexa, imposta il timer per 60 minuti" o "Alexa, imposta la sveglia per le 6:40". Puoi anche chiedere ad Alexa di aggiungere elementi agli elenchi di acquisti e cose da fare, che vengono aggiunti automaticamente all'app Echo. Naturalmente, puoi anche utilizzare Alexa per acquistare prodotti direttamente da Amazon. Google Assistant ha le stesse funzionalità in questo senso, che ti consente di chiedere informazioni ed eseguire attività molto semplici.

Alexa si sincronizza con la tua libreria musicale Amazon e, se hai Amazon Prime, tutta Prime Music. Puoi anche riprodurre musica da iHeartRadio, Pandora, Spotify e TuneIn, anche se devi collegare manualmente i tuoi account ad Alexa tramite l'app. Puoi anche far leggere ad Alexa i tuoi libri, sia in modalità sintesi vocale per qualsiasi titolo Kindle che possiedi, sia nella riproduzione di audiolibri Audible. Google Home funziona solo con Google Play Music, Pandora, Spotify e YouTube abbastanza stranamente.

Controllo vocale a parte per un momento, Echo funziona anche come un tipico altoparlante Bluetooth. Al momento Google Home non funziona, anche se è in corso un aggiornamento. Al momento della stesura funziona solo come altoparlante Wi-Fi che puoi trasmettere come un Google Chromecast Audio, rendendolo un po 'meno versatile.

Se si utilizzano dispositivi di automazione domestica come luci intelligenti o termostati, è possibile utilizzare Echo per controllarli. Alexa supporta If This Then That (IFTTT), Belkin WeMo, Philips Hue, Samsung SmartThings e Wink, per nominare alcuni dei più grandi, con 66 competenze per la casa intelligente di vari produttori disponibili al momento della scrittura. Se si dispone di Logitech Harmony Elite, è anche possibile controllare il sistema Home Theater tramite Alexa (per non parlare dell'ampio elenco di prodotti che la piattaforma Harmony può controllare). Google Home supporta solo il controllo diretto Nest, Philips e Samsung, sebbene possa anche utilizzare ricette IFTTT.

Alexa supporta migliaia di competenze di terze parti (app vocali) oltre al semplice supporto per la casa intelligente. Puoi ordinare una pizza da Dominos o un caffè (da raccogliere) da Starbucks, ricevere notizie direttamente dal Riassunto delle Notizie Orarie NPR, riprodurre i tuoi podcast preferiti, fare esercizi di respirazione rilassanti e persino ottenere fatti oscuri su Pokemon. Queste competenze devono essere trovate nell'app o sul Web e abilitate individualmente, ma la quantità e la varietà sono davvero impressionanti, così come il fatto che ne vengano aggiunte altre regolarmente. Puoi controllare le abilità Alexa più votate qui.

Questo è il più grande vantaggio che Echo ha su Google Home, perché chiunque può fare delle competenze per Alexa, mentre Google Assistant non ha un'API per terze parti per sviluppare nuove funzionalità. Google potrebbe essere arrivato in ritardo alla festa, ma non è facile per gli sviluppatori recuperare il ritardo.

Alexa non è così intelligente come Siri quando gestisce le informazioni personali. Può dirti cosa c'è nella tua pianificazione di Google Calendar e aggiungere eventi, ma non può leggere la tua email o i tuoi messaggi di testo o inviarli ad altre persone. Google Home condivide queste limitazioni, il che è sorprendente, dato che si tratta di un prodotto Google.

Prestazioni audio

L'Echo non ha una batteria integrata, quindi anche se è piccola, non è esattamente portatile. Certo, puoi semplicemente estrarre l'alimentatore dal muro e collegarlo da qualche altra parte, ma questo, in combinazione con il telecomando opzionale, Amazon sta inviando un messaggio chiaro che Echo dovrebbe rimanere fermo. Desideri una versione portatile a batteria? Ottieni il Tap Amazon.

Non dimentichiamoci, Amazon Echo è innanzitutto un oratore. E per quanto riguarda gli altoparlanti, va bene. Lo abbiamo testato fianco a fianco con Bose SoundLink Color, una scelta dell'editore per altoparlanti Bluetooth di fascia media. Non c'è dubbio che SoundLink Color sia un diffusore migliore di Echo, in quanto fornisce bassi profondi senza distorsione, due cose con cui Echo lotta. Rispetto a Google Home, l'Echo diventa un po 'più forte, ma Google Home produce un suono leggermente più ricco e pieno. È alla pari con l'Echo Show.

Sui brani con un contenuto sub-basso pesante, come "Silent Shout" di The Knife, l'Echo manca di qualsiasi gamma bassa risonante e inizia a distorcere quando si avvicina al massimo volume. La reimpostazione del volume aiuta a ridurre la distorsione, ma all'eco manca ancora una presenza sostanziale di fascia bassa. Sul lato positivo, la fascia alta è nitida e ci sono abbastanza bassi che la musica non suona mai fredda. La maggior parte dei brani che abbiamo ascoltato, dall'acustica "Garden of Simple" di Ani DiFranco al jazz "Ain't That Easy" di D'Angelo, si sentiva calda, con abbastanza volume per riempire di suono una stanza di dimensioni modeste.

Se stai principalmente cercando un altoparlante, Echo fa un lavoro decente, ma per $ 179, 99, è in competizione con opzioni con una potenza significativamente maggiore e una migliore qualità del suono, per non parlare delle batterie integrate. E in tal caso, stai meglio con Ultimate Ears UE Boom 2. Diamine, puoi persino collegarlo a un Echo Dot per prestazioni audio superiori e Alexa.

conclusioni

Se stai solo cercando un oratore, è probabile che non avresti letto così lontano. Certo, non c'è davvero nulla che tu possa fare con Amazon Echo che non puoi fare con lo smartphone in tasca. Eppure c'è qualcosa qui che sembra infinitamente più accessibile.

In definitiva, questa è una battaglia di assistenti vocali molto più che di hardware. Google Home ha un aspetto diverso e una firma audio leggermente più calda che potrebbe piacere a te, ma l'Assistente Google non può competere con l'eccezionale libreria di competenze di Alexa. Se non ami l'aspetto o il suono dell'Echo, ci sono molte alternative alimentate da Alexa che scendono dal luccio (e non sono tutte altoparlanti). Ma ci piace l'aspetto e il suono e, insieme al flusso costante di aggiornamenti che Amazon continua a lanciare, l'Echo è diventato un dispositivo molto migliore oggi di quanto avremmo mai immaginato due anni fa. Ciò lo rende degno della scelta dei nostri redattori.