Video: Alienware Graphics Amplifier or Thunderbolt 3? eGPU Comparison (Ottobre 2024)
La divisione tra giocatori desktop e laptop si è ridotta negli ultimi anni, poiché le schede grafiche discrete mobili e il miglioramento dell'efficienza energetica hanno permesso ai laptop di avere un posto al tavolo da gioco del PC. Uno degli innegabili svantaggi dei laptop da gioco, tuttavia, è la mancanza di aggiornabilità. I confini di uno chassis per notebook in genere rendono impossibile lo scambio di parti, al di fuori forse dell'aggiunta di RAM, e la maggior parte dei sistemi non consente nemmeno agli utenti di accedere agli interni. Le piattaforme di gioco desktop, d'altra parte, sono costruite per gli aggiornamenti e anche un principiante può inserire una nuova scheda grafica senza troppi problemi. Alienware vuole offrire la stessa capacità di aggiornamento al laptop, e lo ha fatto con l'Alienware Graphics Amplifier ($ 299, 99), una nuova svolta su un vecchio concetto: la scheda grafica esterna. L'amplificatore grafico offre un alloggiamento per una GPU di classe desktop discreta e utilizza quella potenza per potenziare il tuo laptop Alienware.
Nel 2007, Asus ha mostrato un modulo grafico esterno al CES, chiamato XG Station, ma non è mai arrivato sul mercato negli Stati Uniti. Un'altra soluzione di grafica esterna è comparsa nel 2011 come parte del Sony VAIO VPC-Z214GX, che ha utilizzato Light Peak per collegare una docking station che vantava grafica discreta AMD, un'unità Blu-ray e diverse porte di connettività. Se questi prodotti del passato sono una sorta di indicatore, le soluzioni grafiche esterne tendono ad essere di breve durata, prodotti unici.
Design e caratteristiche
In termini più basilari, l'amplificatore grafico è una scatola per la tua scheda grafica. C'è un po 'più di questo, come una ventola di raffreddamento integrata, un alimentatore da 460 watt, un hub USB a quattro porte integrato e alcuni effetti di illuminazione sgargianti, ma alla fine, queste caratteristiche lo rendono semplicemente migliore scatola.
L'amplificatore grafico misura 6, 8 di
7, 3 per 16, 1 pollici (HWD), e se non fosse per le aperture di plastica lucide e il logo Alienware incandescente che lo adornano, sembrerebbe molto simile a un tostapane. Ma mentre il concetto è semplice, il design è in realtà abbastanza ben congegnato. La scatola ha un design in due parti, con una base robusta con il circuito stampato e l'alimentatore collegati e un coperchio di plastica che si solleva per aprirsi con un fermo nella parte posteriore e una cerniera nella parte anteriore. Il coperchio e la base sono realizzati in metallo robusto. Se stai cercando di utilizzare la combinazione di laptop e amplificatore grafico come alternativa più portatile a un desktop di gioco, farà il trucco, sebbene la scatola pesa 7, 7 libbre, circa mezzo chilo in più rispetto all'ultimo Alienware 15 che abbiamo testato con.
La migliore notizia sull'amplificatore, tuttavia, è che supporta entrambe le schede Nvidia e AMD. Con spazio per una GPU a doppia larghezza a tutta lunghezza e offrendo fino a 375 watt di potenza per una GPU installata (l'alimentatore da 460 watt dell'amplificatore guida anche la ventola di raffreddamento e gli accenti luminosi), l'amplificatore grafico supporterà qualsiasi Nvidia Scheda GeForce GTX della serie 600 e successive, nonché della serie AMD Radeon HD 5000 e successive. Se hai una scheda più vecchia, sei sfortunato e sarai comunque limitato a un singolo slot PCI-Express x16, ma c'è abbastanza spazio per una scheda a doppia larghezza a tutta lunghezza.
Rev Up il tuo laptop
L'amplificatore grafico si collega al laptop tramite un cavo proprietario (una combinazione di PCIe e USB). Il cavo, in realtà due cavi con guaina intrecciata, è dotato di un pulsante, meccanismo di blocco e rilascio, per impedire lo scollegamento quando in uso. E sicuramente non vuoi scollegare l'Amplificatore mentre il tuo laptop è acceso, poiché avrà lo stesso effetto (schermate blu, errori irreversibili di eccezione, ecc.) Di estrarre la tua scheda grafica da un PC desktop in esecuzione. Quando è connessa e in esecuzione, la scheda interna sostituisce la GPU interna del laptop, offrendoti un laptop con una grafica di livello desktop.
Poiché funziona come parte del sistema, sarà necessario collegare la scheda prima di accendere il laptop e scollegarlo dopo lo spegnimento, oppure utilizzare il software AlienAdrenaline di Alienware (il software per l'amplificatore grafico) per impostare un collegamento o attivare il pulsante sul connettore del cavo che attiva la stessa azione. In entrambi i casi, il sistema si spegne comunque per consentire una rimozione sicura. Scollega l'amplificatore grafico (di nuovo, sottolineo, dopo aver spento il sistema), e il laptop torna a essere solo un laptop, con qualsiasi soluzione grafica mobile dentro sta prendendo il sopravvento.
Puoi anche collegare il tuo laptop a un monitor esterno tramite l'amplificatore grafico, sfruttando la scheda grafica di livello desktop per pilotare un display più grande e ad alta risoluzione. Con il suo hub USB a quattro porte integrato, l'amplificatore grafico può anche funzionare abbastanza bene come dock desktop, consentendo di collegare una tastiera, un mouse e una memoria esterna al sistema, oltre a un monitor per una configurazione desktop completa.
Installazione
Installazione di una scheda nella grafica
L'amplificatore è relativamente semplice. Un fermo sul pannello posteriore dell'unità consente di sollevare l'alloggiamento aperto, offrendo l'accesso a una scheda interna con un singolo slot PCI-Express x16. Due riempitivi metallici coprono lo slot vuoto per le porte GPU, che è necessario svitare e rimuovere. Una volta fatto, puoi inserire la scheda nello slot PCIe e fissarla con le stesse viti. Infine, si collega l'alimentazione della scheda semplicemente collegando due connettori PEG a 6 + 2 pin. Chiudere l'alloggiamento, collegare il cavo di alimentazione, collegare l'amplificatore al laptop Alienware e accendere il sistema. L'amplificatore si avvierà automaticamente con il laptop.
In pratica, il semplice processo ha comportato in realtà un paio di protuberanze irritanti. Innanzitutto, l'alloggiamento dell'amplificatore tende a impigliarsi, rifiutandosi di aprirsi. Un po 'di indulgenza gentile ha portato a termine il lavoro nei nostri test, ma non dovrebbe essere necessario fare leva. In secondo luogo, la guida di avvio rapido inclusa, che offre le istruzioni di base per l'installazione della scheda, presenta una penuria di dettagli. C'è una guida per l'utente più dettagliata disponibile online, ma il fatto che devi andare a caccia di esso significa che molti utenti non lo vedranno mai. Ciò andrebbe bene, tranne per il fatto che i dettagli chiave, come il cavo di alimentazione che collega dove sono assenti. Per un builder di sistemi con esperienza, questo non è un problema, ma per i principianti, potrebbe provocare una carta bruciata.
Al momento dell'acquisto di un laptop Alienware compatibile, come Alienware 15, Dell offre l'amplificatore come elemento in bundle, con la possibilità di aggiungere anche una GPU desktop. La nostra unità di recensione è arrivata con una versione PNY della Nvidia GeForce GTX 980.
Prestazione
Quando abbiamo recensito Alienware 15, abbiamo riscontrato frame rate nei nostri test di gioco di 38 frame al secondo (fps) in Heaven e 44 fps in Valley (entrambi in full HD, con impostazioni di dettaglio in alto). Eseguendo gli stessi test sul laptop con l'amplificatore grafico collegato, sullo stesso display e con impostazioni identiche, si è avuto un enorme aumento delle prestazioni. Il punteggio Heaven del sistema è salito a 72 fps, mentre Valley è balzato a 68 fps. Ora, questa non dovrebbe essere una sorpresa, poiché questa differenza di prestazioni riassume perfettamente l'argomento migliore per i giochi desktop su laptop: con più spazio e più potenza, per non parlare di minori limiti termici, ottieni prestazioni grafiche molto, molto migliori.
Ovviamente, questi risultati riflettono solo questa particolare combinazione di hardware e le specifiche del laptop e della GPU desktop varieranno. Detto questo, puoi sicuramente aspettarti un notevole aumento delle prestazioni. L'unico problema che potresti incontrare è che, con il miglioramento della grafica del laptop, le schede desktop più vecchie avranno un vantaggio minore e potrei vedere la differenza tra una Nvidia GeForce GTX 980M mobile e una scheda più vecchia, come una GeForce GTX 660, essendo inferiore pronunciato.
Conclusione
La domanda più grande se stai considerando l'amplificatore grafico Alienware è di valore. Il solo amplificatore costa ben $ 300 e una nuova scheda grafica avrà un costo maggiore. Dovresti anche considerare il fatto che, attualmente, l'amplificatore grafico è compatibile solo con tre laptop Alienware: le attuali iterazioni di Alienware 13, Alienware 15 e Alienware 17 R2. È ancora da vedere se i futuri laptop Alienware avranno la porta necessaria per connettere la scatola.
Detto questo, se stai cercando un modo per aumentare notevolmente le capacità grafiche del tuo laptop da gioco Alienware o estendere in modo significativo la vita utile del sistema, questa è una soluzione che può raggiungere entrambi questi obiettivi. Rispetto alla sostituzione di un laptop da $ 1.500 +, puoi prendere una scheda grafica di un anno per molto meno e vedere lo stesso tipo di miglioramenti delle prestazioni di gioco. La flessibilità di aggiornare la tua piattaforma di gioco con parti standard è un vantaggio decisivo e se hai già un paio di nuove schede grafiche in giro, non ci sono molte spese. Con i nostri precedenti avvertimenti saldamente a posto, l'amplificatore grafico fa quello che dovrebbe, e lo fa bene, quindi gli diamo un pollice provvisorio.
