Video: Is Alienware's Tiny Alpha Gaming PC Still Worth Buying? (Ottobre 2024)
Il concetto di console per PC da gioco è attraente. Caso in questione: il brusio creato dal concetto Steam Machine / Steam OS dal Consumer Electronics Show 2014. Alienware Alpha ($ 549) è uno dei tanti concetti di desktop di gioco compatti che sono emersi dal CES. Ma mentre il sistema operativo Steam è essenzialmente vaporware in questo momento, Alpha è stato reso reale, anche se come un PC da gioco Windows 8.1. Ha un prezzo accattivante e un buon rendimento, ma il caricamento di giochi per PC (o anche solo per l'interfaccia di Windows) è più oneroso di quanto sia necessario, rispetto alle console di gioco reali.
Design e caratteristiche
L'Alfa è abbastanza compatta. Il suo telaio misura circa 2, 25 x 8 per 8 pollici (HWD), il che lo pone nella stessa classe dei sistemi SFF (small form factor) come Apple Mac mini (2014) e Maingear Spark. È molto più piccolo rispetto ai PC tower come il Lenovo Erazer X315, il nostro PC da gioco economico Scelto dagli editori.
I connettori sono abbondanti. Sono presenti un jack audio digitale (TOSLink), una porta Gigabit Ethernet, una porta di ingresso HDMI, una porta di uscita HDMI, due porte USB 2.0 nella parte anteriore e due porte USB 3.0 nella parte posteriore. Un'altra porta USB 2.0 sotto una porta sul pannello inferiore è pensata per il proprio dongle wireless per tastiera / mouse o (si spera) per l'imminente controller Steam. La porta di ingresso HDMI consente di passare i segnali da un decoder via cavo a un televisore HDTV o altro monitor con una sola porta HDMI (i display con più di una porta HDMI non dovranno utilizzare il pass through). Per la connettività wireless, c'è Bluetooth 4.0 e Wi-Fi 802.11ac. Un controller wireless Xbox 360 (con il suo dongle USB cablato) è l'unica periferica inclusa. Il sistema non viene fornito con una tastiera o un mouse, poiché è destinato a competere con le console di gioco come la Sony PlayStation 4 e Microsoft Xbox One. Questo è un problema, come vedremo in dettaglio più avanti.
La parte superiore del case si stacca dopo un po 'di lavoro con un cacciavite Phillips, dandoti accesso all'interno del sistema. Dopo aver rimosso le due ventole di raffreddamento per CPU e GPU, è possibile accedere agli slot di memoria SO-DIMM. Se si estrae il dissipatore di calore della CPU, è possibile aggiornare la CPU del sistema con un altro processore Intel Core di quarta generazione (come un modello Core i5 o i7), ma non è possibile aggiornare la grafica Nvidia GeForce GTX (una parte personalizzata basata su la GTX 860M mobile). Per i trilli, quella è una bandiera rossa; ecco perché molti gravitano su Alienware X51-R2 o Lenovo Erazer X315, anche con i loro prezzi più alti e il telaio più grande. Il disco rigido da 2, 5 pollici da 500 GB è accessibile anche sotto il pannello inferiore dopo aver rimosso le viti e puoi sostituirlo con un disco rigido SATA più grande o più veloce o un'unità a stato solido (SSD).
Abbiamo esaminato il modello base $ 549 dell'Alfa. Configurazioni più costose offrono diverse quantità di memoria, capacità del disco rigido e processori Core i5 o i7 più veloci. La GPU Nvidia personalizzata è la stessa in tutte le configurazioni Alpha. Il desktop viene fornito con una garanzia di 1 anno.
Non abbastanza sistema operativo Steam
È inclusa una versione standard di Windows 8.1, ma Alienware ha sostituito l'interfaccia utente (UI) della schermata Start principale con un overlay intuitivo per i controller di gioco. In effetti, non è nemmeno possibile accedere alla schermata Start o al desktop di Windows se non si collega un mouse. Il sistema utilizza automaticamente una combinazione di una schermata Home Alienware personalizzata e l'interfaccia Big Picture di Steam come modo per accedere ai tuoi giochi. Da un lato, significa che hai un rapido accesso a tutti i giochi che hai creato sul tuo account Steam. D'altra parte, significa che dovrai iscriverti a Steam se non sei già membro.
Dopo le solite prime schermate di installazione di Windows 8.1, il sistema ti aiuta a configurare l'interfaccia utente di Alpha per lo schermo 720p o 1080p e la rete wireless. Ti porta quindi in un ambiente in cui l'unica scelta è quella di accedere alla modalità Big Picture di Steam per giocare o ti richiede di collegare un mouse per accedere a Windows. Ecco perché la mancanza di un mouse in bundle non ha senso se questo sistema deve essere utilizzato anche come PC Windows. Puoi visualizzare un mouse virtuale con una combinazione di tasti del controller, ma è qualcosa che non vuoi estrarre durante una sessione di gioco accesa (il mouse virtuale posiziona un puntatore sullo schermo e contemporaneamente disabilita i soliti comandi del controller mentre il mouse è attivo).
Giocare ai giochi tramite l'interfaccia Steam Big Picture era per lo più semplice per i giochi più recenti che già supportano il controller Xbox 360. Durante la stagione delle vacanze 2014, Alienware include alcuni giochi come Payday 2 e Strike Suit Zero, quindi hai giochi a cui puoi giocare subito (beh, dopo averli installati da Steam, ovviamente).
L'installazione e la riproduzione di titoli meno recenti su Alpha può essere frustrante. Ad esempio, quando ho provato a installare Dirt 2 da Steam, ad un certo punto, ho dovuto usare il controller come un mouse virtuale per fare clic manualmente sul pulsante di installazione in alcune finestre di dialogo. Non dovresti mai farlo su una console tradizionale, poiché tutti gli aggiornamenti su Playstation 4, Wii U e Xbox One utilizzano un'interfaccia comune per l'aggiornamento con un clic senza accedere a Windows. Se installassi lo stesso gioco su un normale giochi per PC, non avresti problemi nemmeno perché avresti un mouse e una tastiera a portata di mano per occuparti delle molte finestre di dialogo. Questo processo deve essere più semplice e più pratico, come quando si esegue per la prima volta un gioco per console da un disco acquistato in negozio. Più di 40 minuti dopo (e dopo un riavvio e un aggiornamento della console di Steam), Alpha mi ha informato che il gioco richiede una tastiera e un mouse e non mi lascerebbe andare oltre finché non avessi collegato un mouse. Una volta collegato, il gioco ha funzionato bene. A seconda del gioco, potrebbe essere necessario scaricare i plug-in per supportare il controller Xbox 360, ma una tastiera e un mouse funzionano per la maggior parte dei giochi che non supportano il controller. Un vantaggio per Alpha sulle console di gioco è che anche tutti i controller e le periferiche compatibili con Windows e basati su USB dovrebbero funzionare.
Avrai bisogno di un'unità DVD esterna (di nuovo, non inclusa) per installare vecchi titoli che non sono su Steam. Altri negozi di giochi non sono supportati immediatamente, ma puoi installare servizi come GOG Galaxy o Origin quando il sistema è in modalità Desktop.
Prestazione
Alpha ha un processore Intel Core i3-4130T, ma il componente che fa il lavoro pesante è il processore Nvidia GeForce GTX personalizzato, basato sulla GPU Nvidia GeForce GTX 860M. Di conseguenza, il gaming a 720p è stabile, come dimostrano i nostri test di gioco Heaven (69 frame al secondo) e Valley (79fps) di media qualità. È stato più fluido di Alienware X51-R2, Lenovo Erazer X315 e Maingear Spark negli stessi test. Meglio ancora, l'Alpha ha restituito un punteggio di 21 fps su Heaven e 24 fps su Valley con l'impostazione 1080p con tutti gli accattivanti effetti. Ciò significa che con solo una piccola riduzione della qualità, dovresti essere in grado di riprodurre a schermo intero senza problemi su una TV HD 1080p. Alpha ha anche superato gli altri sistemi di bilancio nei test 3DMark Cloud Gate e 3DMark Fire Strike Extreme.
I risultati dei test multimediali sono stati buoni, anche se un po 'indietro rispetto all'Alienware X51-R2, che ha un processore Intel Core i3 con clock più veloce. Il freno a mano è durato 2 minuti e 44 secondi e Photoshop CS6 è stato altrettanto veloce alle 4:20. Se stai cercando di fare qualche video o fotoritocco sul tuo divano, Alpha è una scelta migliore rispetto al Lenovo X315 e Maingear Spark basati su AMD. Maingear Spark è stato il leader del test convenzionale PCMark 8 Work, grazie al suo SSD, ma l'Alpha ha fatto una buona prestazione, a 2.717 punti.
Nel complesso, il PC da gioco Alienware Alpha mostra qualche promessa. Le sue prestazioni sono di prim'ordine per il prezzo e ogni volta che Steam rilascia finalmente Steam Machine / Steam OS, sarai in una buona posizione per installarlo. Tuttavia, come sistema di gioco generale, Steam Big Picture e la sovrapposizione dell'interfaccia utente Alienware sembrano entrambi segnaposto per futuri miglioramenti dell'interfaccia utente e la GPU non aggiornabile sarà una svolta per i giocatori di lunga data. L'attuale Editor Edit 'Lenovo Erazer X315 potrebbe costare un paio di centinaia di dollari in più, ma è molto più flessibile, con grafica aggiornabile e spazio per ulteriori dischi rigidi e memoria.
