Recensione e valutazione della barra surround Polk n1

Polk Audio sta cercando di realizzare accessori di gioco e uno dei suoi primi grandi prodotti è anche una delle prime grandi periferiche per Xbox One. L'N1 Surroundbar è una soundbar da $ 299, 95 (diretta) progettata per Xbox One e Xbox 360 con modalità audio Halo e Forza ottimizzate. La Surroundbar N1 sembra piena e chiara, anche se la mancanza di un subwoofer separato danneggia le prestazioni di fascia bassa.

Design

L'N1 evita il solito design di una lastra nera rettangolare favorendo invece una cornice trapezoidale invertita. È disponibile in nero piatto, il che complimenta con Xbox One e marrone e acciaio, che sembra un po 'più bello al di fuori del contesto di un sistema di gioco. La parte anteriore è dominata da doghe di plastica orizzontali che fungono da griglia della soundbar. L'N1 è sostenuto da due piccole e stabili gambe marroni che possono essere rimosse se si desidera montarlo a parete. La barra misura 4 per 39, 25 per 4, 5 pollici (HWD), dandogli un profilo relativamente alto che non dovrebbe ancora bloccare il tuo HDTV in piedi.

Il bordo superiore della soundbar contiene i pulsanti Power, Learn, Source, Bluetooth, Mute e Volume Up / Down. Il pulsante Learn mette l'N1 in modalità di apprendimento in modo da poterlo programmare per riconoscere i comandi remoti del tuo HDTV. Il pulsante Sorgente consente di alternare tra i tre ingressi cablati e il pulsante Bluetooth passa alla sorgente Bluetooth. Una fila di LED si trova sotto i controlli, mostrando se la soundbar è accesa e quale sorgente è selezionata. I LED possono illuminarsi di blu, rosso o viola e tutte le informazioni sono mostrate attraverso diversi schemi di luci. Le regolazioni del volume e dei bassi sono abbastanza chiare come singole barre, ma il passaggio tra le modalità è registrato solo da un'animazione leggera rapida in rosso o blu per le modalità di gioco (i pulsanti rosso e blu sul telecomando) o diversi motivi viola per il film e modalità musicali, rendendo difficile raccontare a colpo d'occhio solo ciò che hai selezionato. La parte posteriore tiene, rivolti verso il basso, ingressi audio ottici, coassiali e analogici, un'uscita subwoofer e il connettore di alimentazione.

Un telecomando a membrana delle dimensioni di una carta di credito consente di controllare N1 dall'altra parte della stanza. Mentre manca il pulsante Learn della soundbar stessa, ha tutti gli altri controlli, inclusi i singoli pulsanti per ciascuna sorgente, Volume e Bass Up / Down, Mute, Power e quattro pulsanti Mode. Le modalità più a destra sono Film e Musica, mostrate da una cinepresa e una nota musicale. Le modalità più a sinistra sono Halo e Forza, mostrate dai loghi della serie Halo e Forza Motorsport. Una modalità di gioco sarebbe naturale e anche diverse modalità di gioco per generi diversi come sport e tiratori avrebbero senso, ma le modalità specifiche di Halo e Forza sono solo sconcertanti. Nessuna delle serie di giochi è necessariamente nota per il suo sound design e Halo non è ancora disponibile in nessuna forma su Xbox One.

Prestazione

Ho testato l'N1 giocando a Forza Motorsport 5 e Killer Instinct su Xbox One, passando tra le modalità Forza e Halo per determinare come funzionano ciascuna. In effetti, la modalità Halo è una modalità di simulazione del suono surround che amplia la gamma dinamica e impiega l'elaborazione audio per produrre un campo sonoro più ampio, che può dare l'impressione di audio laterale e posteriore a seconda della geometria della stanza. La modalità Forza è una modalità con suono più stereo, che focalizza gli effetti audio e enfatizza i bassi medi per far risaltare il suono del motore quando guidi in Forza. La modalità Halo può essere tranquillamente considerata la modalità di gioco principale e la modalità Forza dovrebbe essere considerata solo se la modalità Halo ti suona. Le modalità Film e Musica funzionano in modo simile, con la modalità Film che produce un suono surround simulato (ma non espande la gamma dinamica tanto quanto la modalità Halo, rendendolo meno "forte") e la modalità Musica che offre un suono stereo puro.

Killer Instinct suona forte e burrascoso, proprio come dovrebbe, con la musica a tema assolutamente radiosa che offre molta energia e gli scioperi delle lotte e le urla del presentatore suonano incisivi e potenti. Forza Motorsport 5 suonava leggermente strano in modalità Halo, con il rombo del motore e il suono surround simulato che produceva un effetto leggermente subacqueo. In modalità Forza, tuttavia, il ruggito della mia Honda S2000 mentre perdevo le gare era pieno, grintoso e soddisfacente, anche senza l'effetto più ampio della modalità Halo. In entrambi i giochi e le modalità, mentre la modalità Halo ha reso il suono più pieno e la modalità Forza ha messo in evidenza i bassi medi del motore dell'auto, nessuno dei due era particolarmente pesante nei bassi o produceva un vero senso di forza di fascia bassa. Questo è un problema comune per le soundbar senza subwoofer separati e l'inclusione di un'uscita subwoofer aiuta a rendere N1 più flessibile per dimensioni e fascia di prezzo.

Per una soundbar orientata al gioco, N1 offre una riproduzione musicale rispettabile. Il suono elettro-industriale di "La loro legge" di The Prodigy suonava forte e chiaro, con i ritmi elettronici e la chitarra dura resi come trame adeguatamente contrastanti. "Rock 'n Roll Suicide" di David Bowie era altrettanto solido, con la voce di Bowie nitida e piena contro la chitarra. "Negasonic Teenage Wasteland" dei Monster Magnet aveva il giusto margine grezzo che definisce il suono leggermente melmoso della band, e batteria, riff e voce suonavano tutti pieni e chiari. In tutti i casi, ho dovuto sperimentare le regolazioni dei bassi per ottenere il suono migliore; se il basso è impostato su un volume troppo alto, le corde possono sopraffare completamente la voce. La nostra traccia di test dei bassi, "Silent Shout" di The Knife, ha mostrato la relativa debolezza dei bassi dell'N1; ai massimi volumi, il kick drum ha iniziato a suonare leggermente croccante, e le note del synth basso non avevano la forza prevista da una buona riproduzione dei bassi.

Una soundbar creata appositamente per i giochi può essere potenzialmente ingannevole e troppo costosa, ma la Polk N1 Surroundbar per fortuna lo evita semplicemente essendo un'ottima soundbar. Anche se non sei un giocatore, il suo prezzo modesto, il design accattivante, il supporto Bluetooth e il suono potente lo rendono una buona scelta per migliorare il suono del tuo home theater, soprattutto se vuoi liberarti dei grigi rettangoli neri della maggior parte soundbars. Il tie-in di Xbox è stupido e le due modalità di gioco sembrano fuori posto e rischiano di apparire datate in pochi anni, ma le prestazioni e le funzionalità della soundbar valgono la pena di rimanere sul radar. Se vuoi più bassi allo stesso prezzo, la scelta dell'editore Sony HT-CT260 offre la stessa flessibilità Bluetooth e un subwoofer wireless incluso per completare la sua fascia bassa.