Msi x299 sli plus recensione e valutazione

MSI X299 SLI Plus ($ 259, 99) è uno dei primi di una serie di schede madri a supportare le CPU Intel serie X Core. La scheda madre si trova a cavallo dei mercati aziendali e dei consumatori, in grado di essere la base di una workstation professionale alla moda o di un ultra-PC da gioco per uso domestico. E anche se puoi trovare molte altre schede madri basate su X299 che sono progettate in modo più evidente per il gioco (anche quelle della stessa MSI), MSI X299 SLI Plus non sarebbe affatto fuori posto in una build di gioco.

Parte della scheda madre Pro Series di MSI, l'X299 SLI Plus ha meno opzioni di illuminazione e funzionalità relative al gioco rispetto alle schede di gioco X299 Tomahawk e X299 dell'azienda. Ma la scheda non manca di funzionalità utili, tra cui due connettori M.2 e un connettore U.2, per collegare un sacco di spazio di archiviazione ad alta velocità. La scheda ha anche una buona gamma di header di ventole interne (con modalità DC / PWM automatiche), oltre a connettori USB 3.1 Type-C sia sul pannello frontale che sul retro.

La rete wireless integrata non è disponibile, il che è un po 'sorprendente, considerando che la scheda è rivolta ai professionisti. D'altra parte, hai quella coppia di connettori M.2, se vuoi prendere una scheda wireless nel fattore di forma M.2. E con doppi controller LAN Gigabit di Intel, la rete cablata viene gestita a picche.

Uno dei maggiori vantaggi dell'X299 SLI Plus è il suo prezzo. A $ 259, 99, la scheda madre atterra sulla fascia bassa della gamma di prezzi della scheda X299. (Le schede X299 più economiche che abbiamo visto in questo scritto erano in giro per circa $ 220.) Non è la scheda meno costosa sul mercato, ma con le schede da gioco pesanti che spingono gli alti $ 300, possiamo vedere come il X299 SLI Plus otterrà un secondo sguardo da una gamma di acquirenti, indipendentemente dalla sua etichetta Pro Series.

Design e caratteristiche

L'X299 SLI Plus ha un tema mansueto, nero-nuvoloso che consente ai LED della scheda madre di fare tutto il discorso. La scheda non è così illuminata come quella che abbiamo visto di recente, quindi se ti piace questo design dipende da cosa vuoi dal tuo PC. Se stai costruendo una workstation per un ufficio che apprezza lo stile, X299 SLI Plus si adatta perfettamente. I LED danno alla scheda un po 'di spezie senza avventurarsi in un territorio eccessivo.

Alcuni giocatori potrebbero desiderare più bling che brillano attraverso le finestre del case. MSI ha messo LED a forma di barra sul dissipatore nella parte superiore della scheda e il dissipatore più grande che raffredda il chipset X299, che ci piace, ma ha saltato l'illuminazione in altre posizioni principali, come tra gli slot di memoria e sulla finestra- rivestimento I / O rivolto verso l'alto. La scheda non urla "giocando" come fa l'immagine di un drago illuminato da LED, ma pensiamo che l'ingranaggio di illuminazione dell'X299 SLI Plus sia migliore di quanto possa sembrare a prima vista.

Per prima cosa, l'X299 SLI Plus ha un'intestazione RGB, che ti dà la libertà di aggiungere le tue strisce 5050 RGB (lunghe fino a circa tre metri). Se dovessimo scegliere tra luci di bordo e intestazione, sceglieremmo l'opzione che ci offre più opzioni di personalizzazione, ogni giorno. Inoltre, i LED integrati sono anche RGB e personalizzabili, grazie alle funzionalità Mystic Light di MSI.

L'X299 SLI Plus presenta otto slot di memoria e un esercito di fasi di potenza, quindi la metà superiore della scheda madre è necessariamente affollata. Detto questo, MSI ha fatto un buon lavoro nel mantenere i componenti lontano dal socket della CPU. Abbiamo provato diversi dispositivi di raffreddamento a liquido e dispositivi di raffreddamento a torre sull'X299 SLI Plus senza alcuna interferenza, anche dai nostri ingombranti moduli di memoria G.Skill TridentZ DDR4-3200. (Molti dispositivi di raffreddamento progettati per i processori LGA 2011 si adattano alla staffa LGA 2066.)

Gli otto slot del modulo di memoria supportano configurazioni di memoria a doppio o quad-channel. Nota, tuttavia: la possibilità o meno di eseguire un'installazione quad-channel dipende dal processore Core X-Series specifico installato. Le CPU "Kaby Lake X" (come l'Intel Core i7-7740X che abbiamo usato nella nostra build di test, o il Core i5-7640X che stiamo attualmente testando) ti limitano alle configurazioni a doppio canale, mentre i processori "Skylake X" (alcuni altri Core X Core i7, così come la gamma Core i9, incluso il Core i9-7900X che abbiamo appena testato, possono ospitare quelli quad-channel. Gli slot supportano fino a DDR4 4133 di memoria per configurazioni a quattro canali e fino a DDR4 4500 per configurazioni a doppio canale. In entrambi i casi, la RAM massima supportata è di 128 GB.

MSI ha aggiunto una funzionalità che risulta utile durante l'installazione del processore e della memoria. Accendi il PC e un LED rettangolare nell'angolo in alto a destra della scheda (vicino al display di debug) indica la configurazione di memoria richiesta: rosso per quad-channel e bianco per dual-channel. Dovresti sapere se stai andando in dual o quad prima di iniziare l'installazione, ma di certo non ci preoccupiamo di un aiuto aggiuntivo per la risoluzione dei problemi.

Anche la metà inferiore dell'X299 SLI Plus è abbastanza affollata, grazie in gran parte al notevole dissipatore di calore sul chipset X299. Il dissipatore di calore ha tre lunghe strisce a LED, insieme a un logo MSI cromato che cattura bene la luce quando i LED sono accesi. Impegnato quanto la scheda madre, MSI ha fatto buon uso del suo spazio limitato, comprimendo i due connettori M.2 tra un totale di sei slot PCI Express.

MSI ha avvolto il primo e il terzo slot PCI Express x16 con acciaio, lasciando scoperti gli altri due slot x16. Ci piace la moderazione di MSI qui. Gli slot PCI Express sono un obiettivo primario per i produttori di schede madri che cercano di differenziare le loro schede e abbiamo visto alcune cover di slot ingannevoli. MSI è andato nella direzione opposta proteggendo solo i due slot di espansione che girano su x16 con una CPU a 44 corsie integrata. L'acciaio aggiunge un ulteriore supporto per contenere pesanti schede grafiche e il bracketing è sufficiente solo per i due slot, soprattutto perché Nvidia sta limitando le sue carte "Pascal" della serie GTX 1000 a due schede in SLI. Se sei abbastanza serio da optare per una configurazione AMD CrossFireX a tre o quattro carte, sospettiamo che non sarà un problema spendere un po 'più di pasta per una scheda deluxe con ancora più slot rinforzati in metallo.

Confezionato come questo quadrante della scheda, contiene anche due slot PCI Express x1. MSI ha approfittato dello spazio morto dietro gli slot x1 parcheggiando lì i due slot M.2. Lo slot inferiore supporta i dispositivi M.2 fino al tipo 22110 (ovvero 110 mm di lunghezza), offrendoti molta flessibilità quando acquisti per lo stoccaggio. Lo slot M.2 superiore gestisce dispositivi lunghi fino a 80 mm (Tipo-2280) e ha uno scudo che copre il dispositivo di archiviazione per aggiungere un po 'di raffreddamento passivo aggiuntivo, per SSD M.2 che non dispongono di un dissipatore di raffreddamento sulla parte superiore..

Entrambi gli slot supportano anche la memoria Intel Optane, per la memorizzazione nella cache dei dati per ottenere prestazioni più veloci con un solo disco rigido come unità di avvio. La maggior parte delle persone che acquistano nella piattaforma X299, tuttavia, sospettiamo che saranno più che disposti a buttarsi fuori per un "vero" SSD.

L'unico aspetto negativo di questo slot M.2 è che è destinato a essere coperto dalla scheda o dalle schede grafiche; una volta che la prima carta entra, dovrai estrarla di nuovo per accedere allo slot M.2. Questo è un piccolo inconveniente, ma ci fa desiderare che lo schermo sia stato progettato per essere intercambiabile con il connettore inferiore. Sospettiamo che gli utenti che intendono popolare solo uno degli slot M.2 si inclinino verso quello che possono facilmente raggiungere (in un sistema a scheda grafica singola).

Porte e intestazioni

MSI ha messo molte porte sul pannello I / O X299 SLI Plus. Una porta USB 3.1 Gen 2 Type-C (10 Gbps max) offre alla scheda alcune soluzioni a prova di futuro, mentre cinque porte USB 3.0 e quattro porte USB 2.0 gestiscono periferiche tipiche. Il pannello ha anche una porta PS / 2 e due porte LAN, gestite da un controller Intel I219-V Gigabit e un controller Intel I211 Gigabit.

Le porte audio sono supportate dal pacchetto audio MSI Audio Boost IV, che presenta condensatori audio Chemi-Con e uno strato PCB specifico per l'audio e offre un rapporto segnale-rumore di 120 dB (SNR).

La prima cosa che noterai quando vai a collegare le tue periferiche è che il pannello ha i pulsanti di ciclo CMOS e BIOS. Il pulsante Clear CMOS può tornare utile, ma il pulsante più degno di nota fa parte della funzione BIOS + Flashback di MSI. Con solo l'alimentatore collegato alla scheda madre, è possibile aggiornare il BIOS caricando l'aggiornamento su un'unità flash USB, collegandolo alla porta designata BIOS Flashback + (è possibile vederlo nell'immagine della piastra I / O sopra) e premendo il pulsante BIOS. Questo è un modo semplice per aggiornare la scheda. Quando non si utilizza quella porta USB per aggiornare il BIOS, si comporta come una normale porta USB 2.0.

MSI ha aggiunto alcune utili intestazioni interne, tra cui un connettore U.2, che consente di installare un dispositivo NVMe PCI Express 3.0 x4 utilizzando l'interfaccia, il principale candidato è l'SSD Intel serie 750. La scheda dispone anche di un nuovo connettore USB 3.1 Gen 2 Type-C per case PC molto nuove che dispongono di un connettore USB 3.1 Type-C sul pannello frontale. (La maggior parte dei giorni non ha ancora incorporato questo cavo.) Puoi vederlo nella foto sotto…

Inseriti tra il connettore U.2 e il connettore USB 3.1 Type-C ci sono sei degli otto connettori SATA 6Gbps dell'X299 SLI Plus. Come il connettore U.2, i connettori SATA sono rivolti verso il lato destro della scheda, garantendo un passaggio dei cavi più pulito. Gli altri due connettori SATA si trovano nell'angolo in basso a destra della scheda, rivolti verso l'alto.

Non abbiamo lamentele sul modo in cui i connettori SATA affrontano, ma desideriamo che MSI abbia trovato una posizione diversa per loro. MSI ha finito per mettere le intestazioni del pannello frontale vicino al centro del bordo inferiore della scheda, ben lontano dall'angolo destro, dove di solito troverai le intestazioni del pannello frontale. Se la custodia del tuo PC ha lunghi cavi per connettori sul pannello frontale, la nuova posizione dell'intestazione non avrà importanza. Ma se hai a che fare con cavi più corti, potremmo vedere come potrebbe causare mal di testa nella gestione dei cavi.

Un'altra caratteristica degna di nota è il doppio BIOS. Il tanking del BIOS è inevitabile tanto quanto sperimentare un bender parafango, ad un certo punto; se ti aggiri abbastanza con il tuo PC, probabilmente finirai con un pickle BIOS. Sull'X299 SLI Plus, puoi risolvere il problema semplicemente ruotando l'interruttore che si trova dietro il connettore U.2. Lo switch abilita il secondo BIOS, che dovrebbe rimettere in piedi il PC.

MSI è andato a casa con le sue intestazioni dei fan, sia in termini di quantità che di posizionamento. Il produttore della scheda madre ha inserito un totale di sei header di ventole sull'X299 SLI Plus. Tre siedono lungo la parte inferiore del tabellone, mentre gli altri tre sono in cima. Ci piace vedere almeno un'intestazione della ventola al centro della scheda (per offrire agli utenti più opzioni per collegare la ventola di scarico posteriore del PC), ma dato il centro affollato, aderire ai bordi superiore e inferiore ha senso.

Le intestazioni dei fan nella parte superiore della scheda sono sparse. Un'intestazione della ventola di sistema si trova vicino al contenitore I / O per la ventola di scarico, mentre le altre due intestazioni sono più vicine al display di debug. Uno di questi funge anche da testata della pompa (supporta fino a 2A) per il tuo kit di raffreddamento a liquido.

MSI ha inserito due intestazioni USB 3.0 sul lato destro della scheda (una delle quali è rivolta verso il lato per facilitare il passaggio dei cavi) e due intestazioni USB 2.0. Nonostante l'inchiostro grigio (su un PCB nero, non meno), la maggior parte delle etichette di intestazione sono facili da individuare e leggere. MSI ha persino messo "USB" in inchiostro bianco direttamente sulla stessa plastica dell'intestazione USB 2.0, il che li rende impossibili da perdere. Non ci sarebbe dispiaciuto se MSI avesse scelto etichette bianche per tutte le intestazioni, ma non possiamo lamentarci.

La maggior parte delle altre intestazioni sono tipiche della scheda, come le intestazioni audio e TPM, ma ci sono un paio di aggiunte insolite. Uno di questi è l'intestazione Thunderbolt, che si collega a un cavo fornito con le schede aggiuntive PCI Express Thunderbolt.

Accessori

MSI si è attaccato a un pacchetto di accessori senza fronzoli per X299 SLI Plus. La scheda viene fornita con solo due cavi SATA, che è meno di quanto ci aspetteremmo di vedere nella scatola di una scheda madre che vende per circa $ 260. Tuttavia, ci piace che uno dei cavi abbia un connettore a L per facilitare il passaggio dei cavi. MSI includeva anche uno SLI HB Bridge, progettato per collegare le schede in entrambi gli slot PCI-Express con rivestimento in acciaio. E, per quanto piccolo possa sembrare un dettaglio, ci piace che la piastra I / O sia chiaramente etichettata. Gli utenti esperti possono identificare le porte in base alle loro forme e colori abbastanza facilmente, ma le etichette sono utili per i più recenti costruttori di PC.

Ci piace il manuale dell'X299 SLI Plus. Un buon manuale della scheda madre è fondamentale per i nuovi costruttori di PC, che stanno affrontando sfide a cui gli utenti esperti difficilmente pensano. (Allineare erroneamente le tacche del modulo di memoria con gli slot è un buon esempio di errore da principiante.) Nel caso dell'X299 SLI Plus, con i suoi otto slot e il supporto di memoria dual / quad, sospettiamo che la maggior parte degli utenti sfoglierà il manuale una volta o due. Non saranno delusi; il libro presenta istruzioni chiare, numerosi diagrammi e una sezione dettagliata di installazione della memoria.

L'uso del colore del manuale in alcune illustrazioni è un bel tocco, ma la parte migliore del manuale è l'inclusione di collegamenti a video di YouTube. Quando si tratta di installare parti di PC, spesso imparerai di più guardando qualcuno che cammina attraverso il processo.

Test build

Costruire un PC attorno a una scheda madre è un modo eccellente per accendere i riflettori sulle sue peculiarità di progettazione (e punti di forza), quindi abbiamo posizionato l'X299 SLI Plus nel nostro telaio SilverStone Primera PM01 e caricato la scheda con hardware degno.

Il primo su X299 SLI Plus è stato il processore Intel Core i7-7740X, insieme a un dispositivo di raffreddamento a liquido Corsair Hydro H60 e due moduli G.Skill TridentZ DDR4-3200 da 8 GB. Le intestazioni della CPU e della pompa dell'acqua si trovano vicino alla presa LGA 2066 e guidare i cavi attorno ai grandi dissipatori di fase di potenza non è stato un problema. I moduli di memoria si inseriscono senza problemi e non interferiscono con il nostro dispositivo di raffreddamento.

Abbiamo installato facilmente una voluminosa scheda video XFX Radeon R7 370 Double Dissipation Black Edition. Lo slot PCI Express x16 con rivestimento in acciaio non ha ceduto notevolmente sotto il peso, anche se abbiamo collegato il connettore di alimentazione a sei pin. La scheda ha chiaramente bloccato l'accesso allo slot M.2 più vicino, ovviamente, come qualsiasi altra scheda moderna, ma rimuovere la scheda video non è complicato. Rimuovere le viti sul retro del sistema, quindi premere la linguetta di rilascio alla base dello slot x16 e la scheda si libera facilmente.

Una volta terminato il sistema, lo abbiamo acceso e verificato l'illuminazione dell'X299 SLI Plus dalla finestra del pannello laterale del Primera PM01. Le luci nella parte superiore della scheda erano luminose e facili da vedere, ma la scheda video oscurava i LED sul dissipatore di calore del chipset. L'illuminazione a LED della scheda è elegante, ma con i LED del chipset bloccati, sono visibili solo le luci superiori. Se vuoi che la tua custodia abbia un LED che vedrai attraverso una finestra della custodia da qualsiasi parte a parte il primo piano, scrutando all'interno, probabilmente prenderai una striscia LED aftermarket.

Il BIOS: un breve sguardo

MSI ha già rilasciato un paio di aggiornamenti per il BIOS dell'X299 SLI Plus, quindi vale la pena controllare la pagina di supporto della scheda madre. Navigare nel BIOS è facile, grazie all'interfaccia ben pianificata. Il BIOS ha le modalità EZ e Advanced, entrambe le quali mantengono visibili importanti informazioni sullo stato dell'hardware mentre si passa da un menu a quello successivo.

La scheda Hardware Monitor visualizza un display separato che ti dà uno sguardo ravvicinato alle ventole del tuo PC e alla pompa di raffreddamento ad acqua, se presente. X299 SLI Plus ha diversi sensori che segnalano le temperature in tutto il PC.

Una delle nostre funzionalità preferite è Board Explorer, utile per la risoluzione dei problemi, in particolare se si verificano problemi con la memoria di sistema. X299 SLI Plus ha otto slot di memoria e quattro canali, quindi l'installazione corretta dei moduli DIMM può diventare complicata, soprattutto se non si è sicuri di quanti canali siano supportati dalla CPU. Board Explorer evidenzia gli slot in uso e puoi scorrere su di essi per visualizzare ulteriori informazioni sull'hardware.

X299 SLI Plus supporta l'overclocking e MSI rende difficile perdere lo strumento di overclocking (OC). Una volta entrato nella sezione OC, hai accesso alle funzioni di CPU e memoria, in questo modo…

Il BIOS visualizza alcune informazioni di base su ciascuna impostazione in una finestra a destra. MSI offre anche una funzione con un clic chiamata "OC Genie 4", che è un modo semplice per ottenere un po 'più di energia dal sistema senza scavare nelle regolazioni manuali delle impostazioni.

Conclusione

Quando confrontiamo MSI X299 SLI Plus con le altre schede madri sul mercato, la parola a cui continuiamo a tornare è "solida". La scheda non ha molto fattore wow, ma ha le caratteristiche per essere una solida base per la tua build PC X299. Considerando che la scheda fa parte della serie Pro di MSI, "solido" sembra essere il tipo di descrizione che MSI sta cercando, in una scheda che collega, ad esempio, utenti e giocatori in stile workstation o persone che hanno bisogno di un po 'di entrambi.

Un giocatore con un budget vorrà dare un'occhiata all'X299 SLI Plus, soprattutto se i risparmi consentono alla sala budget di schizzare su una CPU o una scheda grafica migliori. Aggiungere l'illuminazione RGB alla scheda è stata un'idea intelligente da parte di MSI: pensiamo che fornisca il bling sufficiente per dare alla scheda un'atmosfera di gioco quando viene visualizzata attraverso una finestra del PC. Per altri, le luci da sole non sostituiranno le trappole di una tavola da gioco di fascia alta.

Se sei un professionista che costruisce una workstation, riteniamo che accetti che X299 SLI Plus abbia molto da apprezzare. Le sole opzioni di archiviazione rendono la scheda una parte degna di una workstation e anche le porte e le intestazioni USB 3.1 Type-C interne ed esterne sono apprezzate e all'avanguardia. La mancanza di Wi-Fi sembra un'occasione persa per rendere questa scheda un prodotto più flessibile per i professionisti, ma poiché è uno che può essere facilmente risolto, riteniamo che non sarà un problema per la maggior parte degli acquirenti.