Recensione e valutazione ecs durathon 2 z270h4-i

Se lo standard da 9.6x9.6 pollici delle schede madri MicroATX non è abbastanza piccolo per gli obiettivi del tuo PC compatto, Mini-ITX da 6, 7x6, 7 pollici è la strada da percorrere. I produttori di case hanno aumentato il loro gioco nel mondo di nicchia degli chassis Mini-ITX negli ultimi tempi, offrendo ai costruttori fai-da-te (e in particolare ai giocatori) alcune interessanti opzioni per PC compatti. L'ECS Durathon 2 Z270H4-I ($ 129, 99) è una di queste schede Mini-ITX, dotata di un socket LGA 1151 e del chipset Z270 in modo da poter graffiare quel piccolo prurito PC Intel "Kaby Lake" di settima generazione. Naturalmente, la scheda supporta anche processori Intel Core "Skylake" di sesta generazione, insieme alle CPU Pentium e Celeron di quelle due generazioni di CPU. Il chipset Z270 supporta l'overclocking sui processori della serie Intel K e, mentre l'overclocking pesante può essere più adatto ai PC full-size che hanno spazio per il raffreddamento di fascia alta e un flusso d'aria maggiore, non c'è motivo per cui non si possa spremere alcune prestazioni extra dal tuo piccolo, Mini-ITX LAN-party rig se sei diligente al riguardo.

ECS si rivolge allo Z270H4-I per giocatori e overclocker (spesso uguali) che desiderano un PC compatto in grado di reggere il confronto con i videogiochi moderni. La scheda ha diverse funzionalità intuitive, tra cui il "Leet Superior Audio" di ECS, il suo pacchetto controller Dual LanFast II Ethernet e il supporto per la tecnologia Intel Optane Memory con memorizzazione nella cache.

Lo Z270H4-I non ha il Wi-Fi integrato, il che potrebbe indurre gli utenti a pianificare il proprio PC compatto pensando alla portabilità, ma un connettore M.2 corto dedicato e antenne incluse rendono l'aggiunta della connettività wireless semplice come cadere una minuscola carta da $ 25 come questo modello Wireless-AC di Intel.

Anche se non chiameremmo il prezzo di $ 129 della scheda insignificante, è basso per una scheda con il chipset Z270, in particolare un modello Mini-ITX compatto. Sfortunatamente, fare shopping in giro non è probabile che ti faccia un affare migliore; abbiamo visto lo Z270H4-I disponibile solo da Newegg.com quando l'abbiamo scritto a giugno 2017.

Design e caratteristiche

Un layout angusto è prevedibile sul quadrato da 6, 7x6, 7 pollici che è lo standard della scheda madre Mini-ITX. Per prima cosa, lo slot PCI Express x16 solitario si trova necessariamente nella parte inferiore della scheda, costringendo i produttori di schede madri a trovare nuove posizioni per le intestazioni che tradizionalmente allineano il bordo inferiore di un modello MicroATX o ATX.

Nonostante la restrizione di spazio, ECS è riuscito a mantenere notevolmente chiara l'area circostante il socket della CPU dello Z270H4-I. Le custodie Mini-ITX sono spesso sottili, richiedono dissipatori a basso profilo che sono un po 'più larghi alla base rispetto alla maggior parte dei dispositivi di raffreddamento a torre, ma lo Z270H4-I offre spazio sufficiente per la maggior parte dei dispositivi di raffreddamento qui.

ECS inserisce un singolo condensatore tra il socket della CPU LGA 1151 e gli slot di memoria, lasciando molto spazio agli utenti per raggiungere la leva del socket. I due slot di memoria non hanno lo stesso spazio per il gomito del socket CPU, in particolare vicino alle intestazioni SATA, che si trovano a circa 3 cm di distanza. Tuttavia, quello era lo spazio sufficiente per lasciare un filo di spazio tra i dissipatori di calore sui nostri moduli Kingston Predator HyperX e i connettori SATA dello Z270H4-I. E gli slot non sono quasi così affollati nelle estremità superiore e inferiore, il che significa che l'installazione della memoria non dovrebbe essere difficile.

I due slot di memoria a doppio canale supportano DDR4 a velocità overclockate fino a 3.200 MHz, sebbene la velocità massima standard sia 2.133 MHz (PC4 17000). Per quanto riguarda la capacità, gli slot supportano fino a 32 GB (come due DIMM da 16 GB), tipico delle schede Mini-ITX con chipset Intel Z270.

Lo Z270H4-I manca di LED, il che sarà uno sciopero contro di esso per alcuni utenti, ma un problema per altri. Oggigiorno i LED di bordo sono di serie sulle schede madri ATX e MicroATX compatibili con i giochi e le intestazioni delle strisce di illuminazione a LED sono quasi comuni. Ma i produttori di schede madri hanno generalmente retrocesso LED e luci su schede Mini-ITX di fascia alta. Con le custodie Mini-ITX che tendono ad avere Windows, non saremmo sorpresi di vedere le future schede madri Mini-ITX far lampeggiare i LED più spesso.

Le schede Mini-ITX supportano solo uno slot PCI Express x16, che rappresenta una differenza fondamentale tra il Mini-ITX e i fattori di forma MicroATX leggermente più grandi. Lo slot PCI Express x16 dello Z270H4-I non ha il rinforzo in acciaio che vedrai sulle schede madri più sportive. Lo slot ha resistito alla nostra grande scheda video di prova senza mostrare alcun segno di stress, ma una leggera spinta come non abbiamo potuto eguagliare il battito di una scheda madre durerà quando si trasporta un PC a più eventi LAN - o peggio, lo spedisce attraverso Paese. Ecco perché ci piace vedere un supporto extra per gli slot PCI Express x16 sulle schede madri da gioco.

Il pannello I / O dello Z270H4-I occupa la maggior parte del bordo da 6, 7 ​​pollici della scheda, lasciando abbastanza spazio per lo slot x16 solitario. ECS sfrutta lo spazio tra il bordo sinistro della scheda e lo slot PCI Express x16, riponendo lì i suoi condensatori solidi di livello audio Nichicon, non lontano dal chip audio Realtek ALC1150. ECS ha anche risparmiato un po 'di spazio prezioso sulla scheda madre collegando la batteria del sistema, montata verticalmente, alla parte inferiore delle porte audio a 7.1 canali e quindi facendo scorrere il cavo della batteria attraverso i condensatori a un header vicino all'altro lato della scheda.

Come accennato in precedenza, lo Z270H4-I non ha la connettività wireless integrata, ma è ben preparato per gli utenti che desiderano aggiungere una scheda wireless. Il più piccolo dei due connettori M.2 della scheda, che si trova direttamente accanto al chipset Z270, supporta le schede wireless Type-2232 (32mm). Se raccogli una di queste schede (le schede 802.11ac vanno da circa $ 25 a $ 40), puoi semplicemente collegarla e collegare le antenne incluse dello Z270H4-I, che hanno uno spazio dedicato nel pannello I / O. Ad alcuni acquirenti piacerà avere la flessibilità di scegliere la propria scheda wireless. Ma la seccatura extra (e le spese) infastidiranno gli altri.

Capovolgi lo Z270H4-I e vedrai l'altro connettore M.2. Con la gamma libera qui e non gravato dai componenti che si trovano sulla parte superiore della scheda, ECS era libero di progettare qui un connettore che supporta i dispositivi di archiviazione PCI Express di tipo 2242 (42 mm) e 2280 (80 mm). Grazie al suo chipset Z270, la scheda supporta fino a 32 GB di memoria Intel Optane, che puoi installare qui invece di un SSD per dare al disco rigido del tuo sistema (o, in misura minore, un altro SSD) un aumento delle prestazioni. (Vale la pena notare che è necessario installare un processore Kaby Lake, non uno di sesta generazione / "Skylake", per sfruttare Optane Memory.)

Posizionare un connettore M.2 sul retro della scheda madre comporta uno svantaggio evidente: una volta installata la scheda madre, sarà necessario rimuoverla completamente dal case per accedere nuovamente a quel connettore M.2. L'aggiunta di spazio di archiviazione una volta completata la build iniziale (o l'aggiornamento da un anno a due) potrebbe essere un mal di testa. Ma preferiremmo avere qui la M.2 piuttosto che niente. E date le dimensioni della scheda, non è raro vedere un connettore come M.2 spostato sul retro della scheda.

Porte e intestazioni

Il pannello I / O del Durathon 2 Z270H4-I ha un totale di otto porte USB. Cinque di queste sono porte di tipo A USB 3.0 (USB 3.1 di prima generazione), mentre altre due sono porte di tipo A USB 2.0. Il connettore USB rimanente è una porta USB 3 di tipo C, utile per collegare gli ultimi telefoni e altri gadget. Vorremmo vedere una porta USB 3.1 Gen 2 (o due) qui per ospitare i dispositivi più veloci. Ma poi, non abbiamo ancora visto alcun dispositivo di archiviazione o periferica che sfrutti appieno la larghezza di banda 10 Gbps di USB 3.1 Gen 2.

ECS si riferisce alle sue due porte USB 2.0, che hanno schede gialle, come "Porte di gioco". Sono progettati per fornire una comunicazione più rapida per mouse e tastiere. Una porta PS / 2 si trova sopra le porte USB 2.0 in un altro cenno del capo ai giocatori di lunga data: alcune tastiere legacy utilizzano il connettore PS / 2 per fornire il rollover del tasto N.

Due porte Gigabit Ethernet si trovano sopra le porte USB, vicino alla serie di jack audio dello Z270H4-I. Soprannominato "Dual LanFast II", la coppia è orientata a fornire bassa latenza per le attività di gioco sfruttando le connessioni cablate parallele. ECS alimenta le porte con un controller Intel 1219-V e un controller Realtek Dragon 8118AS. Entrambe le porte hanno LED di stato, il che è un bel tocco.

Lo spazio dello Z270H4-I per le antenne Wi-Fi è tra le porte USB 2.0 e la porta DisplayPort e HDMI dello Z270H4-I. Questo spazio è vuoto per impostazione predefinita, con il connettore nascosto tra gli accessori. Se si prevede di aggiungere una scheda wireless M.2, è possibile avvitare la staffa dell'antenna in posizione in un paio di minuti.

Le quattro porte SATA3 della scheda si trovano in due posizioni, una delle quali ci piace molto più dell'altra. Il primo e il secondo connettore si trovano sul bordo destro dello Z270H4-I, mentre SATA 3 e SATA 4 si trovano sull'altro lato degli slot DIMM di memoria. Questi sono i connettori che abbiamo menzionato in precedenza, quando si discutono i quarti vicini per i moduli di memoria. La vicinanza tra le due parti non causerà problemi durante l'installazione della memoria (o dei connettori SATA del resto), ma significa che probabilmente dovrai instradare il cavo SATA direttamente sui moduli di memoria, a meno che hai alcune abilità di gestione dei cavi di livello ninja.

Lo Z270H4-I ha un'intestazione USB 3.0 sul lato destro della scheda, vicino all'intestazione dell'interruttore di alimentazione del pannello anteriore. Questo è un punto di buon senso per l'intestazione USB 3.0 e vorremmo che ECS fosse stato in grado di trovare un punto simile per l'intestazione USB 2.0, che finiva, insieme all'intestazione audio del pannello frontale, vicino al lato sinistro del tavola. Far passare i cavi a quelle intestazioni senza drappeggiarle sulla tavola richiede un po 'di lavoro.

I PC basati su schede madri Mini-ITX in genere non hanno bisogno di altrettante intestazioni della ventola quanti PC con schede più grandi, ma riteniamo che una terza intestazione della ventola sullo Z270H4-I sarebbe valsa la pena. La ventola della CPU e le intestazioni della ventola di sistema si trovano insieme nella parte superiore della scheda, come puoi vedere qui…

Con il layout e le caratteristiche della scheda fuori mano, diamo un'occhiata agli accessori della Z270H4-I.

Accessori

L'ECS Durathon 2 Z270H4-I è una scheda madre senza fronzoli, e il suo pacchetto di accessori riflette quel tema.

La confezione include due cavi SATA con connettori diritti, la staffa dell'antenna e le antenne per la tua scheda Wi-Fi M.2 e lo schermo I / O. Ci piace che ECS abbia lasciato le linguette sui ritagli dell'antenna nello scudo, evitando lacune inutili per coloro che non intendono utilizzare la connettività wireless.

ECS spedisce lo Z270H4-I con due guide per l'utente e un DVD utility / driver. Una guida presenta le istruzioni di configurazione, mentre l'altra descrive le funzioni della scheda e guida l'utente attraverso i menu del BIOS. Le illustrazioni sono piccole, ma entrambe le guide forniscono informazioni adeguate sulla scheda madre.

Test build

Abbiamo inserito Durathon 2 Z270H4-I in uno chassis RioToro CR480 e inserito un processore Intel Core i3-6100 nel socket della CPU. Lo abbiamo seguito con un dispositivo di raffreddamento a liquido Corsair Hydro Series H60 e memoria Kingston HyperX Predator. Abbiamo inserito una voluminosa scheda video XFX Radeon R7 370 Double Dissipation Black Edition nello slot PCI Express x16.

Non abbiamo riscontrato alcun problema durante l'installazione della scheda madre. Come accennato in precedenza, il layout della scheda significa che chi desidera una costruzione meticolosa dovrà dedicare un po 'di tempo extra alla gestione dei cavi, ma questo non è certo un grosso problema. La scheda ha etichette chiare e luminose che sono facili da individuare nella maggior parte dei casi.

Coloro che optano per il raffreddamento a liquido saranno meglio posizionando il blocco dell'acqua in modo che i gomiti non si estendano a destra, poiché possono ammucchiare i DIMM di memoria (come abbiamo scoperto con la nostra configurazione sopra). Dopo l'installazione iniziale del test, abbiamo installato un dispositivo di raffreddamento della CPU ampio e basato su ventola per vedere se interferirebbe con l'installazione della memoria; ha lasciato molto spazio per l'installazione di entrambi i moduli.

Il BIOS: un breve sguardo

Il BIOS Durathon 2 Z270H4-I si apre in modalità EZ per impostazione predefinita (che assomiglia moltissimo a un incrocio tra le interfacce utente di Star Trek: The Next Generation e KITT del Knight Rider originale).

Il menu offre una panoramica di importanti statistiche di sistema, tra cui voltaggi della CPU e della memoria, temperature del sistema e velocità della ventola. È possibile accedere ad alcune impostazioni da qui, ma la maggior parte delle opzioni necessarie sono relegate nella sezione Avanzate del BIOS. Un'opzione che puoi regolare da questa pagina è l'ordine di avvio, che appare come una fila di tessere nella parte inferiore della pagina. (Puoi vederlo sopra.) Trascina semplicemente un riquadro a sinistra e hai modificato l'ordine di avvio.

È interessante notare che è possibile passare a una versione diversa di questa interfaccia premendo il tasto F9 sulla tastiera. Entrambe le versioni consentono di abilitare una modalità Performance, ma la seconda versione del menu offre anche opzioni Normale e Silenziosa.

Come per la modalità EZ, i menu in modalità avanzata supportano la navigazione del mouse o della tastiera.

La sezione Avanzate non ha la grafica elegante della modalità EZ, ma è dove ti consigliamo di andare se prevedi di eseguire l'overclock manuale. Questo è vero anche per la maggior parte delle altre modifiche che è probabile che tu faccia nel BIOS. Sebbene la scheda madre abbia solo due intestazioni della ventola, il BIOS ha un menu Smart Fan completo che ti consente di tracciare e regolare i profili di velocità della ventola.

Il menu della scheda madre BIOS intelligente X ("MIB X") gestisce le funzioni di overclocking per Z270H4-I. Si divide in sottomenu per CPU, grafica (integrata), memoria e tensione. Le informazioni critiche sullo stato dei componenti (come la velocità della CPU e della memoria) vengono visualizzate nel menu MIB X in alto per una rapida consultazione.

Abbiamo visto i menu BIOS con migliori interfacce grafiche, ma è difficile discutere con l'approccio del menu intuitivo e senza fronzoli. Il BIOS di Z270H4-I è facile da navigare e ha le funzionalità che ti aspetteresti da una scheda di fascia media.

Conclusione

Costruire un PC di piccole dimensioni è un processo per decidere quali funzionalità è possibile fare a meno - e questo prima di considerare i limiti del budget. Se vuoi un piccolo sistema, ma non puoi vivere senza doppie schede grafiche, stai guardando una scheda MicroATX. Ma se andare piccolo è fondamentale per te e puoi vivere con una singola scheda grafica, il piccolo fattore di forma Mini-ITX è la strada da percorrere. Se è qui che finisci per pianificare, sicuramente potresti fare di peggio dell'ECS Durathon 2 Z270H4-I come punto di partenza.

Lo Z270H4-I non è uno showboat. Le luci e le fantasiose opzioni per gli appassionati sono assenti, e gli adesivi con codice a barre sulla parte superiore dei blocchi di porte I / O danno alla scheda madre un aspetto utilitario, anche se è possibile rimuoverli, ovviamente. Ma "senza fronzoli" non significa "nessuna funzionalità", e lo Z270H4-I ha abbastanza di quelli per attrarre i giocatori. E a $ 129, il prezzo di Z270H4-I metterà un'ammaccatura più piccola nel budget di costruzione rispetto alla maggior parte delle schede Z270 in questo fattore di forma.

ECS ha fatto di tutto per offrire una solida esperienza audio anche ai giocatori. Mettere un controller Realtek Dragon LAN sulla scheda dà anche allo Z270H4-I alcune braciole di gioco extra. E ci piace il BIOS, che ha molte funzionalità di overclock ed è facile da navigare, anche se non è il BIOS UEFI dall'aspetto più veloce che abbiamo visto fino ad oggi.

I giocatori che desiderano luci, dispositivi Wi-Fi integrati / in bundle o porte USB 3.1 Gen 2 vorranno cercare altrove e pagheranno di più per quei vantaggi in una scheda Mini-ITX. Ma se stai solo cercando una scheda Mini-ITX pronta per un build Kaby Lake o Skylake, la Z270H4-I sarà proprio ciò di cui hai bisogno.