Casa Recensioni 9 colpi sorprendenti dalla navicella spaziale all'alba della nasa

9 colpi sorprendenti dalla navicella spaziale all'alba della nasa

2024

Sommario:

1 Polo Nord Vesta
2 Cratere di Oppia a falsi colori
3 Primo piano del cratere
4 A Noir Shot of Vesta
5 Vesta colorati
6 Ceres in pieno
7 Ceres in Motion
8 misteriosi punti luminosi
9 Una rotazione completa
Propulsione a 10 ioni

Video: I futuri veicoli spaziali nello spazio - documentario astronautica (Ottobre 2024)

Che viaggio lungo e strano è stato (e le cose più belle potrebbero essere ancora a venire). La navicella spaziale Dawn della NASA è stata lanciata nel 2007 e ha debitamente fornito agli scienziati scorci senza precedenti e occasionalmente mozzafiato del nostro quartiere cosmico locale.

La missione principale di Dawn è stata quella di incontrare e salutare i due corpi più massicci nell'anello di detriti rocciosi che si trova tra le orbite di Marte e Giove (AKA "la cintura di asteroidi"). Nel 2011, Dawn è entrata in orbita attorno al suo primo punto di arresto, Vesta, uno dei più grandi asteroidi conosciuti nel sistema solare, e ha scattato alcune splendide foto ravvicinate del corpo roccioso a forma di uovo.

Dopo la sua visita con Vesta, Dawn partì per un viaggio di quasi tre anni verso la sua destinazione finale, il "pianeta nano" Cerere. Mentre solo circa 600 miglia di diametro, Cerere ha abbastanza grinta gravitazionale per assumere la forma sferica arrotondata che associamo a lune e pianeti al contrario di asteroidi (in effetti, si pensa che Cerere rappresenti un terzo della massa totale della cintura di asteroidi). Questa settimana, Dawn entra finalmente in orbita attorno a Cerere dove rimarrà per il resto della sua missione (e probabilmente per il resto del tempo). E forse sarà in grado di decifrare quali sono quei punti misteriosi in superficie.

Oltre a fornirci la nostra migliore visione della cintura di asteroidi, Dawn è anche nota per essere la prima missione esplorativa della NASA a utilizzare un sistema di propulsione ionica, che - a differenza della maggior parte delle precedenti missioni nello spazio profondo - crea la sua spinta attraverso il gas ionizzato allo xeno. La propulsione ionica è una nuova entusiasmante tecnologia perché consente ai veicoli spaziali di viaggiare più velocemente, più lontano e forse soprattutto, in modo efficiente rispetto a qualsiasi altro sistema di propulsione attualmente disponibile.

Oltre a consentire agli ingegneri di massimizzare il design dell'imbarcazione, la tecnologia consente a veicoli spaziali come Dawn di entrare nell'orbita attorno a vari corpi celesti rispetto a "flybys" meno precisi, come nel caso delle passate missioni esplorative come Voyager, che utilizzava la vecchia scuola meccanismi di propulsione chimica.

Mentre ci prepariamo per iniziare questo prossimo capitolo della missione di Dawn, diamo un'occhiata ad alcune delle sue incredibili imprese fino ad oggi.