Pedoni: i più grandi nemici delle auto a guida autonoma?

Come molte persone che vivono in città famose tra i turisti, mi avvicino all'estate con un misto di gioia e terrore. Da un lato, l'estate nel nord-ovest del Pacifico rende sopportabile l'inverno scuro e piovoso. Dall'altro, parti della mia città diventano quasi imperdonabili, grazie a più veicoli sulla strada e ai turisti che vagano per le strade e causano il caos alle strisce pedonali.

Si è parlato molto di come le auto completamente autonome possano essere inizialmente impiegate nei centri urbani come robo-taxi. Questo mi ha fatto pensare a come le auto a guida autonoma reagiranno a situazioni pesanti per i pedoni e se la tecnologia renderà le cose migliori o peggiori.

Anche Adam Millard-Ball, un assistente professore di studi ambientali presso l'Università della California, ha riflettuto su questo. Ha pubblicato un documento alla fine dello scorso anno che descriveva l'uso della "teoria dei giochi per analizzare le interazioni tra pedoni e veicoli autonomi, con particolare attenzione alla resa nelle strisce pedonali". Crede che le auto autonome aumenteranno la posta in gioco nel "gioco del" pollo da marciapiede "tra pedoni e conducenti".

Millard-Ball prevede che i pedoni, che siano all'oscuro come turisti nella mia città o gente di buon senso, trarranno vantaggio dall'attenzione programmata nelle auto a guida autonoma per ottenere il diritto di precedenza.

I pedoni si comportano male

"Poiché i veicoli autonomi saranno avversi al rischio, il modello suggerisce che i pedoni saranno in grado di comportarsi impunemente", suggerisce Millard-Ball. "Allo stesso tempo, l'adozione di veicoli autonomi può essere ostacolata dal loro svantaggio strategico che li rallenta nel traffico urbano".

Millard-Ball ha escogitato tre scenari su come l'interazione tra veicoli e pedoni potrebbe cambiare una volta che le auto a guida autonoma sono state aggiunte al mix nelle aree urbane. Il primo è quello che chiama supremazia pedonale , per cui "i pedoni, e forse le biciclette dominano" la strada, dice. Un po 'come nella mia città adesso.

La seconda è la risposta normativa , che mette a repentaglio i pedoni minacciandoli con citazioni per il bullismo di auto a guida autonoma in strisce pedonali o altre aree in cui condividono la strada. Sosterrei con tutto il cuore questo approccio nella mia città natale, sia con macchine a motore umano che a macchina.

Il terzo scenario che chiama scenario del guidatore umano , che essenzialmente ci riporta al punto di partenza se le auto autonome sono così timide da causare ancora più backup del traffico nei centri urbani intasati dai pedoni. Millard-Ball osserva che "i conducenti umani mantengono la credibile minaccia che si scontrino con un pedone jaywalking, offrendo loro un vantaggio strategico nel gioco del" pollo da attraversamento "."

Aggiunge che "alcuni viaggiatori possono scambiare i vantaggi di veicoli autonomi, come la libertà di impegnarsi in altre attività durante il viaggio, per il vantaggio della velocità della guida umana".

Naturalmente, la teoria di Millard-Ball su come coesisteranno auto a guida autonoma e altri utenti della strada è speculativa, e afferma che "sono possibili anche scenari ibridi" invece di uno dei tre che hanno la precedenza. Potremmo dover aspettare anni per vedere come va tutto questo, il che significa che dovrò sopportare qualche altra estate di schivare i turisti, sia a piedi che in macchina.