Con volkswagen deal, i sogni di auto a guida autonoma di Apple si riducono

Fino a due anni fa, la maggior parte degli osservatori del settore (incluso il tuo) era convinto che Apple stesse costruendo un'auto a guida autonoma. E come per altre categorie di prodotti in cui è entrata l'azienda iconica, la maggior parte delle previsioni Apple avrebbe distrutto e forse avrebbe dominato l'industria automobilistica.

Mentre Google ha lanciato pubblicamente il suo programma di auto a guida autonoma in fasi misurate, i rapporti hanno filtrato che la famosa Apple segreta aveva riunito un grande team di talenti per lavorare su quello che era chiamato Project Titan, aveva assunto (e affogato) ingegneri automobilistici di alto profilo, e premette il suo vecchio hardware hardware, Bob Mansfield, in servizio per il suo sforzo di auto autonomo.

Altri indicatori che Apple stava riversando le sue abbondanti risorse nel Progetto Titano provenivano dalla società che garantiva un campo di prova privato non lontano dal suo quartier generale della Silicon Valley e otteneva un permesso per testare auto a guida autonoma in California. Il CEO di Apple Tim Cook ha persino fatto un viaggio a Monaco per incontrare l'ottone BMW, e i dirigenti di Apple sono andati a Lipsia per assistere alle tecniche di produzione di BWM di prima mano per la sua auto elettrica i3.

Più tardi, i rapporti hanno riferito che Apple si è spostata per fornire una piattaforma tecnologica e un software per auto autonome. Secondo il New York Times, i sogni autonomi dell'azienda si sono ridotti a qualcosa di molto più banale: un accordo con la Volkswagen per convertire i nuovi furgoni T6 Transporter della casa automobilistica in navette autonome per i dipendenti del nuovo campus Apple a Cupertino, in California.

Il giornale riporta anche che Apple si è avvicinata alla VW dopo essere stata "respinta" da BMW e Mercedes-Benz, le sue scelte n. 1 e n. 2, rendendo il collegamento Apple-Volkswagen ancora più disperato.

VW e Apple Lag

Naturalmente, la Volkswagen è stata scossa dallo scandalo Dieselgate che è culminato all'inizio di questo mese con l'ex CEO dell'azienda, Martin Winterkorn, accusato negli Stati Uniti di quattro reati in seguito all'ammissione della VW che ha tradito il test delle emissioni EPA. E nonostante la sua divisione Audi, VW è dietro altre case automobilistiche nello sviluppo di auto a guida autonoma e potrebbe usare parte della lucentezza di Apple.

Apple è anche in ritardo nello sviluppo di tecnologie autonome rispetto ad altri. Il Times descrive in dettaglio i cambiamenti di direzione e una generale mancanza di attenzione da parte di Apple risalente a quando il Progetto Titan è stato rivelato per la prima volta nel 2014. E descrive la defezione di centinaia di membri del Progetto Titano a causa del basso morale.

La storia dice anche che Apple è stata respinta dalla BMW e poi dalla Mercedes-Benz perché la famigerata società tecnologica che controllava i clacson con le case automobilistiche su chi avrebbe mantenuto il controllo dell '"esperienza del cliente" e dei dati. Apple ha anche incontrato Nissan, le case automobilistiche cinesi BYD Auto e la casa automobilistica britannica McLaren, ma "nessuno dei colloqui ha portato a un accordo perché la casa automobilistica era riluttante a rinunciare al controllo di Apple o Apple stava cercando un partner più attraente, "ha detto il Times .

Insieme alla disponibilità di Apple quando si tratta di tecnologia a guida autonoma, la storia più grande è stata la consapevolezza della Silicon Valley che la produzione di automobili è molto più complicata della costruzione di software o elettronica di consumo. Basta chiedere a Google, che ha eliminato i suoi piani per costruire automobili, o considerare i problemi di produzione in corso di Tesla.

Google, ora con il marchio Waymo, sta testando con successo una flotta di minivan Chrysler Pacifica e recentemente ha stretto un accordo con Jaguar per acquistare 20.000 veicoli elettrici I-Pace e metterli in servizio come robo-taxi. E nonostante le sue molteplici problematiche e l'ego di Elon Musk, Tesla sta vendendo prodotti di lusso tradizionali in mercati chiave.

Per ora, gli sforzi di Apple sono stati ridotti a lavorare con la VW su quelle navette autonome. E, secondo il New York Times , anche quello è "in ritardo e consumando quasi tutta l'attenzione del team di auto Apple". Questo per quanto riguarda l'interruzione e il dominio.