Perché google sta abbracciando blockchain | ben Dickson

Google ha creato un impero da $ 750 miliardi sulla sua infrastruttura cloud centralizzata e l'accesso esclusivo a un vasto archivio di dati utente. Molti esperti di tecnologia non si aspetterebbero che la pubblicità online e la potenza dei dati siano interessati alla blockchain, una tecnologia che, in molti modi, ovvia alla necessità del cloud e consente agli utenti di strappare il controllo dei propri dati dalle grandi aziende tecnologiche.

Quindi riporta che Google sta sviluppando la tecnologia legata alla blockchain potrebbe sembrare che il gigante della ricerca si stia sparando ai piedi, sostenendo la tecnologia che potrebbe rendere obsoleto il suo modello di business basato sul cloud. Ma nonostante ciò che potrebbero dire i sostenitori della blockchain, la tecnologia decentralizzata non è necessariamente la rovina delle grandi aziende tecnologiche.

Migliorare l'immagine di Google tra gli scandali sulla privacy

Non è il momento migliore per essere un'azienda cloud seduta su un vasto archivio di dati utente. Facebook si sta ancora riprendendo da un grande scandalo sulla privacy che ha messo in dubbio e frustrazione il modo in cui le aziende centralizzate gestiscono i dati degli utenti. E Google ha una propria zattera di problemi di privacy.

Blockchain sostituisce le autorità centralizzate con registri distribuiti che trasferiscono la proprietà dei dati agli utenti stessi. Investire nella blockchain potrebbe indicare che Google sta compiendo passi positivi per dare agli utenti un maggiore controllo e visibilità sul modo in cui vengono utilizzati i loro dati.

"Vi è una crescente consapevolezza sia del pubblico che dei regolatori in merito alla sicurezza informatica e alla privacy", afferma Daniel Gasteiger, cofondatore e CEO di VALID, una piattaforma di identità digitale e dati personali basata su blockchain. VALID è tra una manciata di aziende blockchain che offrono agli utenti un portafoglio digitale per l'archiviazione dei propri dati sui quali detengono diritti esclusivi. Solo il proprietario di un portafoglio può decidere di condividere o vendere i dati in esso contenuti, anziché rimandare la decisione a persone come Google e Facebook.

"La differenza principale e più importante è che non gestiamo i dati", afferma Gasteiger. "Piuttosto, forniamo l'infrastruttura per le persone per archiviare i propri dati in modo sicuro e condividerli con parti selezionate in modo completamente controllato. Non è necessario essere un utente di Google o Facebook in particolare."

Google non ha ancora rivelato i dettagli del suo progetto e non è chiaro se la società intende prendere una simile direzione. "Come molte nuove tecnologie, abbiamo individui in vari team che esplorano i potenziali usi della blockchain, ma è troppo presto per noi per speculare su eventuali usi o piani", ha detto un portavoce di Google.

Blockchain integra Google Cloud

"I sostenitori della blockchain dipingono un quadro in cui la blockchain" distruggerà "le attività tradizionali", afferma Jesse Leimgruber, cofondatrice di Bloom, una piattaforma di credit scoring basata su blockchain.

Ma il decentramento non deve essere una minaccia per il business cloud centralizzato, ritiene Leimgruber. "Esistono modi eccellenti per le aziende centralizzate di adottare la trasparenza, la sicurezza e la natura open source della tecnologia blockchain".

Attualmente, la blockchain non è il posto migliore per archiviare grandi quantità di dati sensibili, poiché tutto ciò che è memorizzato sulla blockchain deve essere replicato su molti computer. Inoltre, le informazioni archiviate sulla blockchain non possono essere eliminate, il che è problematico quando un utente desidera rimuovere informazioni riservate. Ecco perché molte applicazioni blockchain attuali hanno ancora bisogno di servizi cloud per archiviare i loro dati.

"La memorizzazione dei dati degli utenti sulla catena è un gioco da ragazzi", afferma Jed Grant, fondatore di Peer Mountain, una piattaforma decentralizzata di gestione delle identità e dei dati. "Non sarà mai una buona idea mettere i dati degli utenti reali sulla catena in forma chiara o tracciabile."

Peer Mountain è tra le diverse soluzioni che utilizzano una combinazione di tecnologie on e off-chain per fornire prestazioni e sicurezza ottimali ai propri utenti. La sua applicazione protegge i dati degli utenti con una crittografia avanzata e li memorizza off-chain (ad esempio, con un servizio cloud come Google Cloud Platform o Amazon S3) mentre memorizza hash e prove a conoscenza zero sulla blockchain. Questa miscela fornisce una via di mezzo in cui gli utenti ottengono la velocità del cloud e la sicurezza e la trasparenza della blockchain.

"L'individuo che possiede i dati deve avere la capacità di eliminare l'oggetto, se necessario", afferma Grant.

Il progetto blockchain di Google può garantire che la società non rimanga indietro mentre emergono nuovi casi d'uso per la sua piattaforma cloud. Ad esempio, la società può creare un framework in cui gli sviluppatori possono creare app distribuite (DAPPS) compatibili con i suoi servizi cloud.

Trasparenza e conformità normativa

Il progetto blockchain di Google potrebbe anche essere rilevante in quanto nuovi regolamenti come le imminenti norme generali sulla protezione dei dati (GDPR) stanno mettendo a dura prova le organizzazioni che non riescono a proteggere i dati dei loro utenti. Blockchain non è una soluzione all-in-one per risolvere tutti i problemi di sicurezza delle aziende online, ma la sua resilienza contro le minacce alla sicurezza metterà le aziende in una posizione migliore per evitare attacchi informatici.

Mentre gli hacker saranno ancora in grado di indirizzare le applicazioni decentralizzate, non saranno in grado di rubare grandi quantità di informazioni, come hanno fatto nella massiccia violazione dei dati dell'anno scorso su Equifax. Dovrebbero invece rivolgersi agli utenti individualmente e ottenere le loro chiavi di crittografia prima di poter accedere ai loro dati.

"La natura stessa della blockchain è che non devi fidarti di nessuno", afferma Leimgruber, la cui azienda Bloom sta costruendo l'equivalente decentralizzato di Equifax ed Experian. "Se Google adottasse parti del decentramento, i clienti possono sapere che le loro informazioni sono sicure e protette".

Fornendo strumenti per creare applicazioni decentralizzate che funzionano in parallelo con il suo business nel cloud, Google può assicurarsi che i suoi clienti abbiano la flessibilità e la scelta di cui hanno bisogno per assicurarsi che rimangano conformi alle regole in costante cambiamento.

"I rischi associati all'archiviazione e al trattamento centralizzati dei dati sono noti da tempo, ma la mancanza di disponibilità di strumenti tecnologici per consentire l'archiviazione e l'elaborazione decentralizzate dei dati ha scoraggiato l'adozione tradizionale di tali soluzioni", afferma Gasteiger di VALID. "Ora stiamo vedendo una serie di soluzioni decentralizzate che potrebbero sfidare il modello di business di Google. Pertanto, è logico che Google esplori tali tecnologie per rimanere competitive".

Quanto costerà?

L'ingresso di Google nel settore blockchain non avverrà senza compromessi. Per prima cosa, l'attività pubblicitaria dell'azienda, che rappresenta la maggior parte delle sue entrate, si basa fortemente sulla raccolta, l'estrazione e la monetizzazione dei dati degli utenti.

"Facebook, Google… queste aziende traggono enormi profitti dalla proprietà dei tuoi dati, dalla vendita dei tuoi dati. Non puoi rinunciare", afferma Leimgruber di Bloom.

L'integrazione della blockchain a qualsiasi livello potrebbe privare Google del suo accesso esclusivo a dati utente preziosi e impedirgli di bloccare i clienti nella sua piattaforma. Ma Leimgruber ritiene che aziende come Google dovranno fare i conti con i blockchain di compromessi che presentano ai loro modelli di business e guardare a guadagni a lungo termine.

"La tecnologia Blockchain consente alle persone di possedere legittimamente i propri dati", afferma. "Le aziende possono correre come fanno normalmente, ma restituire un po 'di potere alle persone. Semmai, questo dare e avere potrebbe anche dare loro più supporto, più potere."

Un'altra preoccupazione è che la mossa di Google potrebbe avere un effetto negativo sulla scena di avvio della blockchain, soprattutto quando il gigante della ricerca si unisce ad altre grandi società cloud come IBM, Microsoft e Amazon nel coinvolgimento diretto nella tecnologia di contabilità distribuita. Ma gli esperti concordano sul fatto che aziende come Google possono aiutare a spingere il settore blockchain in avanti. "Siamo entusiasti di vedere i grandi giocatori unirsi allo spazio, far avanzare la tecnologia e adottare le ultime innovazioni", afferma Leimgruber.

Ancor prima di annunciare il proprio progetto relativo alla blockchain, Alphabet, la società madre di Google, era tra gli investitori più attivi nelle società blockchain.

"L'investimento di Google e di altri farà sicuramente avanzare la tecnologia e in passato hanno fornito alcune buone soluzioni di ricerca ai problemi comuni, quindi nel complesso l'investimento sarà probabilmente una buona cosa", afferma Grant di Peer Mountain.

Grant riconosce anche la minaccia che il coinvolgimento di Google e di altre grandi aziende tecnologiche rappresenterà per le startup. "Google e gli altri cercheranno di integrare le soluzioni nei loro modelli di business esistenti e vorranno che le startup utilizzino i loro servizi per portare a dipendenze a lungo termine su questo", prevede.

Blockchain basato su Google Ancora anni lontani

Leimgruber prevede un futuro in cui possano coesistere modelli di business centralizzati e decentralizzati. "La blockchain da sola non impedisce la centralizzazione. Esistono molte blockchain private e innumerevoli componenti aggiuntivi privati ​​per le blockchain pubbliche che consentono alle aziende di mantenere il controllo", afferma. "Anche se con la giusta configurazione, puoi avere il meglio di entrambi i mondi."

Nel frattempo, non vede arrivare presto una blockchain di Google. "Blockchain è agli inizi. Anche i protocolli più robusti faticano a supportare le applicazioni di base", afferma. "La tecnologia dovrà maturare sostanzialmente prima che un'azienda delle dimensioni e della scala di Google sia in grado di adottarla per la maggior parte delle loro operazioni".

Sridhar Ramaswamy, SVP di Google per la pubblicità e il commercio, lo ha recentemente riconosciuto. "La tecnologia blockchain di base non è qualcosa di super scalabile in termini di numero di transazioni che può eseguire", ha detto Ramaswamy in una conferenza di Londra in cui ha parlato dei piani di blockchain dell'azienda.

Proprio come con Internet 30 anni fa, nessuno sa come si svolgerà la rivoluzione blockchain, Gasteiger afferma: "Esiste un chiaro potenziale di disintermediazione e democratizzazione di Internet e questa è la missione che stiamo perseguendo. Solo il tempo dirà cosa il risultato sarebbe ".