I responsabili politici intensificano l'attenzione sulla distrazione del conducente | doug newcomb

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La distrazione del conducente non è una novità. I sostenitori della sicurezza furono allarmati quando le autoradio divennero popolari negli anni '30, e ancora prima, alcuni pensavano che lo specchietto retrovisore potesse causare il caos delle autisti narcisistici sulle autostrade. E per decenni i conducenti hanno affrontato distrazioni non elettroniche che vanno dalla lettura di un giornale alle urla di bambini sul sedile posteriore.

Ora c'è un numero crescente di gadget per attirare l'attenzione di un guidatore lontano dalla strada, sia dentro che fuori dal cruscotto. La proliferazione di dispositivi portatili ha creato allettanti distrazioni per i conducenti che sono abituati a rimanere connessi 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Quando viene emesso un avviso che segnala che è arrivato un messaggio, un tweet o qualche altro nuovo pezzo di informazioni, è una risposta quasi pavloviana raggiungere una zampa per un dispositivo per controllarlo.

Ma a parte il fascino pericolosamente avvincente e la potenziale distrazione di messaggi di testo e avvisi sui social media mentre al volante, i dispositivi portatili sono utili anche per le cose di cui i conducenti hanno più bisogno in auto, come i servizi di navigazione e ricerca. E poiché i sistemi di navigazione in-dash delle case automobilistiche fanno fatica a tenere il passo con le app di navigazione per smartphone in grado di offrire dati di mappatura più attuali e più funzionalità connesse, di solito gratuite, i driver si rivolgono spesso ai loro telefoni.

I legislatori stanno anche lottando per tenere il passo con il modo in cui regolare i portatili e le distrazioni che possono causare mentre diventano uno strumento comune per i conducenti. Fino ad ora, i regolamenti di guida distratti si sono concentrati sull'elettronica integrata nei veicoli. Ma come parte del suo sforzo intensificato per combattere la guida distratta, la National Highway Safety Administration (NHTSA) ha annunciato le sue intenzioni di iniziare a stabilire standard per l'elettronica portatile allo stesso modo in cui attualmente regola la tecnologia in-dash.

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Secondo il New York Times , l'NHTSA "sta cercando l'autorità esplicita del Congresso per regolamentare gli aiuti alla navigazione di tutti i tipi, comprese le app sugli smartphone". Una misura inclusa nella proposta di legge sui trasporti dell'amministrazione Obama darebbe all'NHTSA l'autorità non solo di stabilire restrizioni sulle app per smartphone che considera distrarre per i conducenti, ma anche di modificarle dopo il fatto.

Reazioni dell'industria automobilistica e tecnologica

Le case automobilistiche supportano la posizione dell'NHTSA, sottolineando che la tecnologia in-dash deve rispettare le linee guida volontarie che stabiliscono che ogni interazione con un sistema di navigazione a bordo non dovrebbe richiedere più di due secondi. E sostengono anche che qualsiasi politica federale che si concentra sulla limitazione dell'uso dell'elettronica in-dash farà sì che i conducenti si trasformino in portatili più distratti.

"Se imposti restrizioni ai sistemi integrati progettati per essere utilizzati durante la guida, incoraggerai le persone a utilizzare dispositivi portatili che non sono ottimali per l'uso da parte di un conducente", Gloria Bergquist, portavoce dell'Alleanza dell'Automobile Produttori, ha detto al New York Times . "Riteniamo che se stai guardando uno schermo più piccolo, è meno efficace rispetto a uno schermo più grande sul cruscotto."

Naturalmente, le società tecnologiche sono contrarie alla nuova iniziativa NHTSA e sostengono che i regolamenti proposti sarebbero difficili da applicare. E considerando i milioni di conducenti con app cartografiche sui loro smartphone mentre si trovavano in macchina, che li usino al volante o meno, gli avversari sottolineano che la nuova iniziativa NHTSA rappresenta una pendenza normativa scivolosa. "Il loro status normativo cambia in un'auto?" Harold Feld, vicepresidente senior di Public Knowledge, un gruppo di difesa dei diritti digitali, ha chiesto dei dispositivi portatili. "Come diavolo qualcuno lo monitorerebbe?"

Le aziende tecnologiche temono inoltre che la nuova disposizione dell'NHTSA potrebbe consentire all'agenzia di approvare le app e ordinare le modifiche prima che colpiscano il mercato. I funzionari della NHSTA hanno dichiarato che non avrebbero avuto quel potere e che non avevano piani immediati per emanare regole sulla regolamentazione dei dispositivi portatili. Piuttosto, nello stesso modo in cui l'agenzia regola le auto e i camion leggeri, la disposizione darebbe il diritto di modificare un'app se ritenuta pericolosa per il conducente.

Apple e Google in primo piano

Il prossimo fronte di NHTSA nella battaglia contro la guida distratta arriva in un momento in cui sia Apple che Google stanno integrando le loro piattaforme di telefonia mobile e le funzionalità nella dashboard tramite CarPlay e Auto Link, rispettivamente. E i giganti della tecnologia stanno lavorando direttamente con le case automobilistiche per avere app per mappe e musica accessibili attraverso lo schermo del cruscotto di un'auto.

Dato che la regolamentazione del governo si muove spesso a un ritmo glaciale, i precedenti sulla questione potrebbero venire dai tribunali. Il New York Times ha riferito che a Steven R. Spriggs è stato emesso un biglietto due anni fa dopo che un ufficiale di motocicletta della CHP aveva notato che stava usando il suo iPhone mentre guidava nel traffico di stop-and-go vicino a Fresno, in California. Spriggs ha sostenuto che non stava parlando al telefono, il che è contro la legge della legge californiana, ma stava usando un'app per le mappe.

L'agente ha comunque concesso a Spriggs una multa di $ 165, ma all'inizio dell'anno la corte d'appello ha annullato la sentenza, dichiarandosi a favore di Spriggs. E il diritto di utilizzare un'app di navigazione dietro mentre la ruota.

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