Revisione e valutazione del cloud del flusso di lavoro Nintex

Nintex Workflow Cloud (che inizia a $ 625 al mese) è una piattaforma di sviluppo a basso codice in cui tutto è orientato ai flussi di lavoro automatizzati. La maggior parte delle piattaforme a basso codice inizia con la modellazione dei dati, quindi passa allo sviluppo di app visive e all'automazione del flusso di lavoro dei livelli. Ma in Nintex, tutto, dai moduli all'analisi e alle integrazioni, viene informato dal processo aziendale che il flusso di lavoro è mirato.

Nintex sviluppa software a basso codice da oltre un decennio, storicamente focalizzato su Microsoft SharePoint. Nintex attualmente offre offerte separate per Microsoft SharePoint e Office 365, ma ha iniziato a integrare il suo portafoglio di prodotti all'interno di Nintex Workflow Cloud, la sua piattaforma a basso codice indipendente dalla piattaforma, annunciata all'inizio di quest'anno. Mentre la sua automazione del flusso di lavoro con trascinamento della selezione è senza dubbio il più raffinato di tutti gli strumenti in questa carrellata, la mancanza di integrazione di Nintex con il suo designer di interfaccia utente mobile e UI (AppStudio) rende difficile vedere il processo di creazione dell'app. Accanto alle piattaforme Scelte dai redattori Appian e Microsoft PowerApps, la filosofia del database dipendente dall'integrazione di Nintex e l'esperienza insensata tra la creazione di app e la modellazione dei processi lo rendono più uno strumento di automazione del flusso di lavoro che una vera piattaforma a basso codice, fino a quando l'esperienza diventa più unificata.

Prezzi e piani

Nintex Workflow Cloud (che può essere acquistato tramite i partner partner o direttamente da Nintex) inizia a $ 625 al mese per l'edizione Standard. Questo ti dà un pacchetto iniziale di cinque flussi di lavoro più 25 moduli, oltre all'accesso alla generazione di documenti, moduli mobili e supporto standard. Il prezzo consente alle aziende di pagare mentre procedi, acquistando un altro "pacchetto" di flussi di lavoro di cui hai bisogno.

C'è anche l'edizione Enterprise al prezzo di $ 938 al mese. Questo piano include l'accesso a Nintex AppStudio per la creazione di app mobili, analisi del flusso di lavoro tramite Nintex Hawkeye e supporto premium. Secondo l'azienda, a seconda delle esigenze dell'organizzazione, Nintex e i suoi canali di partner offriranno anche il prodotto attraverso prezzi personalizzati per utente o di licenza a livello di sito e offrono alle aziende la possibilità di acquistare un pacchetto di 5 flussi di lavoro alla volta come necessario.

Creazione di un'app business a basso codice

Nintex è stato tradizionalmente un fornitore di SharePoint locale, quindi Nintex Workflow Cloud rappresenta una ricostruzione radicale per l'azienda. Questa è la prima offerta integrata di Nintex, che riunisce le sue capacità in termini di sviluppo di app Web e mobile a basso codice, automazione del flusso di lavoro, analisi e reportistica, collaborazione in team, gestione dei documenti e una gamma completa di integrazioni di terze parti in un unico software come soluzione a-Service (SaaS).

Pertanto, Nintex è ancora in procinto di riunire tutti i suoi strumenti disparati in un'interfaccia utente unificata. Nintex AppStudio, lo strumento più potente nella piattaforma per la progettazione di interfacce utente dell'applicazione utilizzando modelli mobili, non è attualmente integrato nell'interfaccia utente di Nintex Workflow Cloud e deve essere accessibile separatamente. Altrimenti, il cruscotto di Nintex è ben integrato e semplice.

Come per tutte le piattaforme low-code in questa carrellata, abbiamo testato le piattaforme sia dal punto di vista di un utente medio che dal punto di vista dello sviluppatore. Per testare Nintex Workflow Cloud dal punto di vista degli utenti aziendali, abbiamo creato un'app di pianificazione di base. L'obiettivo del nostro test era creare un'app che potesse aggiungere un nuovo evento con campi per nome, data, ora e durata dell'evento. In termini di funzionalità, desideravamo poter invitare gli utenti agli eventi e ordinare l'elenco degli eventi in un calendario o in una vista cronologica.

Meno impegnato rispetto alle principali interfacce utente dei compagni veterani di basso codice Mendix e OutSystems, Nintex ti offre un'esperienza utente semplice (UX) in cui tutto si basa sui flussi di lavoro. La prima cosa che vedi nella dashboard in un grande pulsante Crea flusso di lavoro, al di sotto del quale è un menu di navigazione a sinistra sparso con flussi di lavoro, istanze (stato dei flussi di lavoro attualmente in esecuzione), attività, connessioni (significato, integrazioni di dati disponibili) e cosa Nintex chiama Xtensions. Queste sono integrazioni personalizzate che uno sviluppatore può abilitare con un'interfaccia di programmazione dell'applicazione (API).

In termini di integrazioni, Nintex offre una solida selezione. È possibile scaricare e importare flussi di lavoro predefiniti da Nintex Xchange e nella scheda Connessioni della dashboard, mi è stata data la possibilità di aggiungere una nuova connessione per estrarre i dati da circa 20 diverse app di gestione dei documenti e archiviazione nel cloud, tra cui Box, Dropbox Business e Google Drive, nonché piattaforme CRM (Customer Relationship Management) come Salesforce e Microsoft Dynamics, insieme a app di collaborazione e helpdesk tra cui Slack, Zendesk e, naturalmente, Microsoft SharePoint Online.

Per iniziare, ho creato un nuovo flusso di lavoro. Questo ti porta direttamente al visual designer dove puoi iniziare ad aggiungere la logica. A differenza di uno strumento come TrackVia (o in realtà tutti gli altri strumenti che abbiamo testato) che si concentra innanzitutto sulla modellazione dei dati e sulla progettazione dell'interfaccia utente prima di sovrapporre l'automazione del flusso di lavoro, Nintex fa il contrario. La filosofia di progettazione della piattaforma prevede che i dati scorrano attraverso Nintex Workflow Cloud senza che la piattaforma sia effettivamente proprietaria di tali dati.

Nel tentativo di creare un flusso di lavoro per la mia app di pianificazione, ho aggiunto variabili per data, ora e nome dell'evento, nonché la logica per l'invio di un'e-mail agli invitati. Il designer mi ha anche dato le opzioni per estrarre i dati da tutti i servizi connessi elencati sopra, ma non esiste un'opzione basata su form per la creazione di un database da zero. Una volta creato il flusso di lavoro di base, sono andato alla ricerca di Nintex AppStudio per associarlo a un'esperienza di app rivolta all'utente.

La società ha affermato che dalla dashboard era presente un collegamento a Nintex AppStudio, ma il collegamento è stato nascosto nel menu delle impostazioni e ha richiesto un'autenticazione separata dalla versione di prova di Nintex Workflow Cloud che abbiamo usato per testare il prodotto. È qui che la progettazione dell'interfaccia utente dell'app principale e la personalizzazione basata sul modulo avvengono nel prodotto ma, fino a quando non è meglio integrato nell'esperienza per passare direttamente dalla progettazione del flusso di lavoro alla creazione di app in un'esperienza passo-passo, Nintex è un'esperienza incompleta come piattaforma a basso codice.

L'esperienza degli sviluppatori

Per testare Nintex Workflow Cloud da una prospettiva incentrata sull'IT, il nostro sviluppatore ha utilizzato lo strumento per creare un'applicazione su piccola scala per la gestione delle relazioni con i clienti (CRM) chiamata Crowd Control. L'obiettivo con questa app era quello di creare un gestore dei contatti semplice e collaborativo con la possibilità di aggiungere foto e più note a ciascun contatto. L'app doveva avere una pagina dell'elenco dei contatti, una pagina dei dettagli dei contatti e una nuova pagina dei contatti. È stato inoltre importante aggiungere nuovi campi del modello dati e modificare i campi esistenti nell'app finita per garantire che il reparto IT fosse in grado di aggiornare e modificare l'app nel tempo.

Nel complesso, il nostro sviluppatore ha avuto parzialmente successo nella creazione dell'app. Nintex si rivolge a un caso d'uso diverso e quindi non è del tutto paragonabile a strumenti come Mendix o Quick Base perché, come accennato in precedenza, è basato sul flusso di lavoro piuttosto che su un'app connessa a un database. Per Crowd Control, è stato facile ottenere contatti da Salesforce e Microsoft Dynamics, ma oltre a ciò, le opzioni del fornitore di database per CRM sono relativamente limitate e non offrono accesso ai dati a piattaforme più focalizzate sull'azienda come NetSuite o LINFA.

Anche i tipi di dati disponibili erano limitati, il che non sorprende dato che si tratta di un editor del flusso di lavoro. È inoltre possibile eseguire query su un database o CRM per eseguire il rendering di un elenco in una pagina Web, ma questo strumento è fondamentalmente diverso dagli altri. Per testare lo strumento per la manutenzione del progetto, lo sviluppatore ha trovato facile aggiungere nuovi campi a un modulo esistente, con l'unico inconveniente che i campi vengono aggiunti all'inizio del modulo anziché in fondo. La modifica dei campi esistenti si è rivelata complicata, con solo il riordino dei campi consentito. Anche se tutti i riferimenti al campo sono stati rimossi da tutte le azioni del flusso di lavoro, non è ancora possibile apportare modifiche.

In termini di UI stessa, il nostro sviluppatore ha scoperto che si trattava di un semplice editor di flusso di lavoro con trascinamento della selezione con più intuitive capacità di automazione e creazione della logica utilizzando Nintex Rules Builder rispetto a Salesforce App Cloud, che non richiede codifica aggiuntiva o script aggiuntivi come richiesto in Creatore Zoho.

Slick Workflow Automation, Sviluppo disordinato

Come editor del flusso di lavoro e piattaforma visiva per la creazione di una logica automatizzata tra vari servizi di terze parti, Nintex Workflow Cloud è lo strumento più efficace che abbiamo testato. Ma, quando si trattava di costruire l'app stessa all'interno di un'esperienza end-to-end a basso codice, Nintex ha bisogno di un po 'di lavoro. La società sta integrando alcuni dei suoi strumenti, tra cui Nintex AppStudio, la soluzione di analisi del flusso di lavoro Nintex Hawkeye e Nintex Document Generation in Workflow Cloud, che è stato rilasciato solo all'inizio di quest'anno.

Alla fine, la società promette un cruscotto completo che integra tutti questi processi, oltre a impacchettare il proprio mercato Nintex Xchange in modo più evidente all'interno della piattaforma. Come stabilito, Nintex è un fornitore di basso codice con esperienza che si sta lentamente ma sicuramente evolvendo per combattere i nuovi giocatori e un mondo basato sul cloud. Vorremmo vedere una UX più unificata e opzioni di database aggiuntive (o, idealmente, un database integrato e un gestore di database) per riunire tutti gli aspetti disparati dell'esperienza. Nintex sta fondamentalmente cercando di risolvere un problema diverso rispetto al resto degli strumenti in questa carrellata. Ma se la piattaforma abbina migliori capacità di sviluppo di app e gestione di database con la sua superba automazione del flusso di lavoro, sarà una forza da non sottovalutare nello spazio a basso codice.