Avviso nerd: 7 calcolatori iconici di un tempo

Una volta, i calcolatori erano enormi macchine desktop, dapprima puramente meccaniche, poi puramente elettroniche. All'inizio degli anni '70, la tecnologia dei circuiti integrati ha finalmente permesso ai calcolatori elettronici di ridursi a dimensioni tascabili, scatenando una nuova era di innovazione che si è protratta per diversi decenni.

Durante quel periodo, aziende come Hewlett-Packard, Texas Instruments, Casio, Sharp e altre ora quasi tutte dimenticate (mai sentito parlare di Busicom, Novus o Bowmar?) Gareggiarono ferocemente per la loro fetta del mercato delle calcolatrici tascabili - in segmenti di modelli scientifici di fascia alta per le unità di consumo di fascia bassa.

Nel corso degli anni, la tecnologia di visualizzazione è passata da fluorescente sotto vuoto a LED, quindi a LCD. Ogni innovazione ha comportato riduzioni dei costi corrispondenti (e aumenti della durata della batteria) fino a quando alla fine del decennio non è stato possibile acquistare un calcolatore tascabile capace che potrebbe costare fino a $ 300 nei primi anni '70 per meno di $ 20.

Questa tendenza è continuata negli anni '80 e '90, quando i modelli semplici sono diventati quasi usa e getta, mentre le unità di fascia alta hanno ottenuto sempre più funzioni come la programmabilità alfanumerica e display grafici più grandi.

Nelle diapositive a venire, diamo un'occhiata a una manciata di calcolatori portatili iconici degli anni '70, '80 e '90. Potresti riconoscerne alcuni mentre procediamo, e senza dubbio vedrai molti favoriti esclusi. In tal caso, sentiti libero di condividere i tuoi ricordi preferiti della calcolatrice nei commenti.

1 Hewlett-Packard HP-35 (1972)

L'HP-35 ha fatto enormi ondate alla sua uscita come il primo calcolatore tascabile scientifico al mondo - e come il primo calcolatore tascabile HP in generale. Ha indotto gli ingegneri di tutto il mondo a sbavare in anticipo - il pensiero di eseguire complessi calcoli istantanei a portata di mano sembrava quasi troppo bello per essere vero - e ha fissato lo standard per i calcolatori scientifici per il prossimo decennio.

(Foto: Hewlett-Packard)



2 Texas Instruments Datamath 2500 (1972)

Il Datamath 2500 è stato il primo calcolatore tascabile di Texas Instruments e uno dei più piccoli calcolatori sul mercato al momento del suo rilascio. Aveva circa le dimensioni di un pacchetto di sigarette da 100 in lunghezza e circa 1, 5 confezioni in spessore. Ha venduto per $ 119, 95 al momento del lancio - circa $ 640 oggi se corretto per l'inflazione - che in realtà era relativamente poco costoso per un calcolatore al momento. Ha venduto bene e ha posto le basi per il futuro di successo di TI nel mercato delle calcolatrici.

(Foto: Vincent)



3 Hewlett-Packard HP-65 (1974)

Nel 1974, HP-65 ha continuato la tradizione HP di calcolatori scientifici innovativi essendo il primo calcolatore tascabile programmabile in grado di leggere e scrivere programmi su strisce magnetiche rimovibili. Di conseguenza, in quel momento era vicino a qualsiasi azienda arrivasse a un "computer tascabile", e gli astronauti durante il progetto di test Apollo-Sojuz trasportarono persino un HP-65 nello spazio come backup in caso di malfunzionamento del computer di guida della nave.

(Foto: Hewlett-Packard)



4 Casio CM-80 (1980)

I primi orologi per calcolatrice apparvero a metà degli anni '70, ma Casio rese popolare il gadget negli anni '80 con il C-80, che costava significativamente meno dei predecessori grazie alla sua costruzione in plastica. A differenza dei precedenti orologi calcolatori, i modelli Casio includevano pulsanti abbastanza grandi da consentire alle dita di spingere senza bisogno di uno stilo. Questi orologi sono presto diventati articoli di tendenza e Casio produce ancora oggi modelli simili al C-80.

(Foto: Casio)



5 Hewlett-Packard HP-12C (1981)

Con l'HP-12C, l'azienda ha trovato una combinazione vincente di forma e funzione che ha mantenuto questo modello - il calcolatore di maggior successo mai rilasciato da HP - in una produzione pressoché costante dal 1981. Collegamenti integrati per calcoli finanziari comuni lo ha reso uno standard presso le industrie di gestione bancaria e finanziaria. I suoi prodotti gemelli, l'HP-11C (scientifico), l'HP-15C (scientifico di fascia alta) e l'HP-16C (per programmatori) ispirano seguaci di culto simili, ma nessuno ha venduto quasi come la 12C.

(Foto: Hewlett-Packard)



6 Texas Instruments TI-81 (1990)

La TI-81 potrebbe non essere stata la prima calcolatrice grafica (quell'onore va a un modello realizzato da Casio), ma è stata la prima calcolatrice grafica a fare un grande salto nelle scuole americane, dove era comunemente vista (e persino richiesta) per le lezioni di matematica delle scuole medie e superiori durante gli anni '90. I successori di questo dispositivo (come il popolare TI-83) ripresero da dove la TI-81 si era interrotta, e molti calcolatori grafici TI possono ancora essere trovati nelle scuole fino ad oggi.

(Foto: Texas Instruments, Vintage Technology Association)



7 Texas Instruments TI-92 (1995)

Durante un periodo in cui TI governava senza dubbio le aule di matematica americane con i suoi prodotti per la calcolatrice grafica, la società decise di fare tutto e creare un enorme dispositivo, la TI-92, che conteneva una CPU Motorola 68000 di classe PC, un grande schermo, una tastiera QWERTY completa e, naturalmente, funzionalità di programmabilità avanzate. Il calcolatore risultante era piuttosto costoso - e la tastiera lo aveva squalificato dall'uso durante parecchi test - ma la TI-92 gira ancora la testa come un calcolatore iconico di punta di quell'epoca.

(Foto: Texas Instruments)