Il salto magico è qui, ma non del tutto pronto per le masse | Will Greenwald

Magic Leap One è il culmine di anni di sviluppo e clamore da Magic Leap, e ne abbiamo uno in PC Labs. Lo collaudo da più di una settimana e mi ha dato una specie di fretta. Questa è una straordinaria tecnologia di realtà aumentata che può fare cose incredibili con sensori, fotocamere, obiettivi, proiettori e i tuoi occhi. Come Microsoft HoloLens, Magic Leap One è un dispositivo rivoluzionario che potrebbe modellare il modo in cui utilizzeremo i computer in futuro.

Sono 15, forse 20 anni in futuro.

Se non hai familiarità con Magic Leap, il concetto alla base delle sue cuffie è molto simile a quello di Microsoft HoloLens, che ho provato per la prima volta poco più di due anni fa. Questi sono entrambi display montati sulla testa che tracciano l'ambiente circostante e proiettano immagini intorno a te in base a tali ambienti. Puoi lanciare un browser web su un muro bianco o lasciare che piccoli cavalieri si combattano sulla scrivania. Le proiezioni sono esclusivamente tramite l'auricolare, quindi sei l'unico che può vederle, ma per i tuoi occhi, producono un'esperienza straordinariamente coinvolgente.

È un passo oltre la realtà virtuale, che blocca semplicemente i tuoi dintorni e li sostituisce completamente con altre immagini (abbiamo un utile spiegatore sulla differenza tra VR e AR se vuoi saperne di più). Puoi ancora vedere intorno a te, ma grazie al rilevamento della posizione e alla mappatura dell'ambiente molto avanzati, puoi riempire l'ambiente circostante con immagini, oggetti e programmi virtuali.

Il potenziale qui è incredibile. Immagina la tua galleria d'arte personalizzabile, proiettata sulle pareti della tua casa. Oppure pensa a giocare a un videogioco che utilizza il layout del tuo ufficio come arena. Immagina di parlare con gli amici in tutto il paese come se fossero seduti sulla sedia accanto a te. Questi sono concetti incredibili che chiedono solo di essere messi in casa e la tecnologia è già stata esplorata in ambienti aziendali e di ricerca con attrezzature completamente diverse progettate per compiti specifici.

Dopo aver giocato con Magic Leap One e HoloLens, tuttavia, è chiaro che la tecnologia è molto lontana dall'uso diffuso. Non stiamo parlando dei pochi anni tra Oculus Rift Development Kit e Oculus Rift pronto per il consumatore. Stiamo parlando dei vent'anni tra cuffie VR di fine anni '90 e Oculus Rift .

Il Magic Leap One è un miglioramento tecnico rispetto al HoloLens, dal momento che il suo campo visivo è più ampio e l'esperienza non sembra tanto quella di guardare tutto attraverso una piccola finestra virtuale. È ancora un sistema incredibilmente ruvido rivolto esclusivamente agli sviluppatori e ai primi utenti con tasche profonde, con pochissima utilità per i normali consumatori. È anche buggy, scomodo e non particolarmente piacevole da usare per lunghi periodi. E poi c'è il prezzo di $ 2.300.

Nessuno di questi dettagli migliorerà presto. I componenti di fascia alta che compongono questa costosa tecnologia dovranno vedere un grande cambiamento generazionale nei prezzi prima che diventi conveniente per le masse.

E la tecnologia non sarà molto meno buggy fino a quando la mappatura dell'area al volo migliora di una o due generazioni, al punto da poter riconoscere i muri a più di un metro di distanza e non si rompe completamente quando si analizzano superfici scure o riflettenti. E non sarà attraente per i consumatori fino a quando non ci sarà una vasta libreria di software utili e avvincenti che possono mantenere l'interesse degli utenti per più di un weekend.

La realtà virtuale ha trascorso molto tempo anche avvicinandosi a quel punto, e AR nella stessa fascia di HoloLens e Magic Leap non è affatto vicino. Queste cuffie occupano lo stesso posto di Nintendo Virtual Boy e Forte VFX1: concetti che anticipano il loro tempo con implementazioni scomode e costose che hanno troppi difetti da navigare e troppi pochi software da usare con loro.

C'è anche il fatto che sono pezzi di plastica grandi e goffi che devi indossare. Google Glass è stato abbastanza imbarazzante da indossare in pubblico, ma la grande insalatiera di plastica di HoloLens e gli occhi da cimice Maz Kanata di Magic Leap One sono peggiori. Anche le cuffie per realtà virtuale sono piuttosto imbarazzanti, ma quando sei semplicemente seduto indietro e lo accetti invece di interagire con l'ambiente circostante, il concetto di dignità visibile non è altrettanto importante.

Sono giocattoli carini, carini e costosi. Ed è quello che rimarranno ancora per un po '.

La realtà aumentata continuerà a svilupparsi e forse avremo un futuro di Blade Runner 2049 in cui i tuoi ambienti possono essere cambiati digitalmente per soddisfare i tuoi gusti e tutto ciò che va dall'intrattenimento al lavoro può apparire davanti a te con display in tempo reale e accattivanti. È più probabile che sia nel 2049 rispetto al 2019.

HoloLens e Magic Leap sono buoni primi passi in una tecnologia davvero promettente, ma non sono da nessuna parte vicino alla parte della strada pavimentata e piena di gente. Tuttavia, l'AR si sviluppa come un prodotto di consumo, tra due decenni probabilmente vedremo HoloLens e Magic Leap nello stesso modo in cui guardiamo i caschi VR come ritratti in Hackers e Lawnmower Man : dispositivi sciocchi e sovrapposti che erano l'ombra di ciò che loro potrebbe diventare.